「平川那里情況怎麼樣？」磐義問道。
「好很多了，但還是沒有清醒。」公公回復。
磐義嘆口氣︰「朕希望他能早點醒來。」
「太醫說了，醒來是遲早的事。」公公說「他傷得太重，需要時間恢復。」
「醒得遲了，朕就被動了啊。」磐義幽聲道︰「好不容易平定了渭州和豪州，可就在這間隙，周江郡的惠賊又增長了勢力，打散的烏合之眾全奔他那里去了，真叫朕頭疼。」
「一字營是郭家軍精銳，怎麼打刺縣會用那麼長時間……」公公嘟嚷道。
「堅兵還需猛將啊，」磐義說︰「有勇無謀的、有謀無勇的，朕這里多了，能擔此重擔的，非平川莫屬啊。」他皺起眉頭︰「朕當初跟他合計，是能拖多久就拖多久，只要擋住蒙古人就行，沒想到他這樣大的氣魄，直接給蒙古人來了個釜底抽薪，這一下，三年之內，蒙古都恢復不了元氣，這一方面，朕倒是省事了，可是平川這一倒下，朕又傷神了，這平定內亂的重任，交給誰呢？」
「沒有合適的將軍了麼？」公公問。
磐義搖搖頭，除了平川，他還能信任誰？郭家軍之外的人，都曾經追隨過源妃，他不能輕易把兵權下放。只有平川，是最有威望，而且是當年唯一擁戴他的將軍，拋開這些不說，平川，還是他的姐夫呢。只有把兵交給平川，他才能放心。
可是平川，為什麼還不醒呢？
如果他老是不醒，磐義這里可就麻煩了。一旦刺縣久攻不下，而周江郡的惠將軍又日漸坐大，磐義的天下，可就真的危險了。
擱下筆，磐義沉吟良久，無言。
「元安回來了。」公公稟告。
「藥材都送過去了？」磐義問道︰「今天太醫又去了沒？怎麼說的？」
元安說︰「傷勢基本好了，不知為何，還是不醒。」
磐義皺起眉頭，不說話了。
寒蕊剛給平川擦完臉，一轉身，卻驚了一跳。
郭夫人，正冷著眼站在後邊看著她。
寒蕊頓了頓，輕聲道︰「老夫人——」
「你大概希望他永遠不醒吧。」郭夫人冷笑一聲。
寒蕊低聲道︰「我沒有這種想法。」
「哦，」郭夫人漠然道︰「哪你想什麼時候離開郭府呢？」
「等他醒來，我就離開。」寒蕊細聲道。
「所以我說，你不想他醒來，」郭夫人恨恨道︰「因為你不想離開……」
「你誤會了，老夫人，」寒蕊淡淡道︰「我之所以要等他醒來才離開，不是想賴在郭府，而是因為在他出征前，我就答應了，一定等他回來……」
「一定等他回來，並沒有說一定等他醒來不是？」郭夫人咄咄逼人。
寒蕊默然片刻，回答︰「我總該等他醒來打個招呼，不然，他會說我食言……」她停頓了一下，又解釋道︰「皇上說了，沒有將軍的首肯，我不能擅離將軍府……」這倒是句大實話，可在郭夫人听來，就是刺耳的叫板了，正好扎中了郭夫人的痛處。
哼，你不說出來，就當我不知道了？你以為，有了平川喜歡你這個籌碼，就可以不把我放在眼里了？！郭夫人怒道︰「將軍不準你離開，我準你！將軍敢對我說不字？！那麼，你敢走麼？」
寒蕊遲疑了一下，說︰「那就請老夫人親自去稟明皇上吧。」
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p;拿皇上來壓我？！郭夫人一听，更加惱火，氣沖沖地說︰「你現在就給我走！他醒來也不想看見你！」
寒蕊猶豫了一下，走也不是，不走也不是。
屋子里很安靜，床上躺著的平川似乎被母親的低吼驚動了，痛苦皺起了眉頭，動了動腦袋。
「有句話我早就想說了，」郭夫人咬咬牙，憤憤道︰「你再是公主，經歷了這麼多，也該知道自己克夫，我相信你愛平川，可正是這樣我求求你，走吧，別再害我兒子了，我們郭家，只有這一根獨苗……」
這話象針一般扎在寒蕊的心上，她身子晃了晃，強忍著淚水，轉過身去，緩緩地走向門外。
「寒蕊……」忽然，一個微弱的聲音響起，從床的方向傳來，嘶啞而虛弱。
郭夫人一回頭，驚喜地喊道︰「平川！」
他醒了，終于醒了，沒事了啊。只不過一瞬間的停步，寒蕊又提起了腳步。他已經醒了，是的，按照郭夫人的說法和要求，她更加沒有理由留下來。
「寒蕊，別走……」他的聲音，帶著無力的心酸。
郭夫人靠過來，關切地扶起兒子︰「你覺得怎麼樣，平川？」
他的眼楮，卻一直盯著寒蕊的背影，喊道︰「寒蕊……」
寒蕊終于回過頭來，卻沒有看他，盯著地面，淡淡地說︰「將軍和老夫人說說話吧，我去廚房看看藥。」
他沒有再說話，輕輕地往後面一靠，閉上眼楮。
「平川，你真是命大，娘真擔心，你被她克死，好不容易撿回一條命，怕了她了……」郭夫人連聲道︰「還是離她遠點好……」
「我想睡睡……」平川低聲道。
見兒子沒有反駁，郭夫人有些竊喜，以為平川也贊同自己的想法，她歡喜地替兒子蓋上被子，說︰「你休息，我過會再來。」
他靜靜地躺在床上，微微地閉著眼楮，等待著。他很明白，自己此刻，不是躺在書房，而是躺在正房的床上，寒蕊的床上。他的鼻子里，都是她的，熟悉的香味，雖然渾身無力，但他覺得，很幸福。
不知等了多久，門，終于，輕輕地響了一聲。
他知道，是寒蕊，那怯怯的門響聲，就象她瑟縮的心，他忽然，覺得好心酸。
裙擺細碎的聲音，她靠了過來，到了床邊，卻不再走近，似乎只是站著，探望了一眼，就預備轉身。
他想也沒想，閉眼柔聲喚道︰「寒蕊……」
「將軍喝藥麼？」她很溫柔，溫柔的聲音總是讓他想起從前，讓他止不住就要落淚。
他睜開了眼，微微一笑︰「坐吧……」
她似乎才到他想跟她說話，卻不露聲色地推辭︰「將軍應該好好休息。」
「我已經休息了很久了……」他幽聲道︰「扶我坐起來。」
她猶豫了一下，還是墊上軟枕，扶他半躺在床上。
「你坐……」他說。
她站著，好像在考慮，走，還是照他的要求，坐下？
他的手伸過來，輕輕地抓住了她的胳膊︰「坐……」
她躊躇片刻，還是坐下了。
「我睡了多久？」他問。
寒蕊說︰「一個多月。」
「這麼長時間啊……」他嘆一聲︰「可我不覺得，好像，只是做了幾個短短的夢……」
她低著頭，沒有回應，好像沒听見，只是在想著自己的心事。
「我夢見你了……」他忽然說，然後，毫無征兆地，握住了她的手。
她一驚，抬頭看著他，仿佛如夢初醒一般，乍一下，又縮回了手，順勢把被子往他手上一蓋，嘴里說道︰「將軍才好，小心不要著涼。」
他的臉上堆起層層的失落，而她，根本就不抬頭，也就不會看見。
在她的回避中，他終于妥協了，只望著她，輕聲道︰「我夢見你了……」
「我夢見了戰場，好多的人，砍啊，殺啊，最後，我倒下了，我想我許是死了，就在臨死的邊緣，我看見了白白的、圓圓的月亮，看見你從月亮那邊，朝我跑過來，你大聲喊著，平川——平川……我迷迷糊糊地，看見你的臉朝我湊過來，我頭一回發現，你的臉很白，皮膚，很細膩……」
他輕輕地笑著，望著她，是的，她的臉，跟夢里的一樣，很白，很細膩。那好像，不是夢，而是真實的，發生的事情。
她低垂著眼簾，安靜地听著，安靜得，就如同听別人的故事，與自己無關。
他沉默片刻，忽然問道︰「你為什麼，不叫我平川了？」
她看他一眼，什麼也沒說，只微微一笑，他看出來了，笑容只是禮節性的。她並打算給他答案，只有沉默。
「我喜歡你象以前那樣咋咋呼呼的，多好……」平川嘆一聲。
她又笑一下，依舊沉默。
他頓了頓，又說︰「我還夢見，你騎著白馬，穿著鮮紅的嫁衣，戴著艷麗的珠冠，朝我奔來，你笑得漂亮又喜氣，朝我揮舞著雙手，大聲地喊著，平川——平川……」他看著她，眼光有些憂傷，他記得，她曾經這樣在雪野里奔跑，不過，她奔向的，不是自己，而是北良，可是，在夢里，他夢見的她，就是在呼喚他的名字，平川——平川——
她緩緩地抬起眼簾，微笑里，又淚光浮現，但倏地，她低下頭去。
他心底一刺，北良，她想起了北良，北良在她心里，永遠是一根溫柔而銳利的刺，這根刺，已經取代了他曾經的位置。
「你穿紅色很漂亮……」他忽然說。
她笑一下，淡淡道︰「我已經，不那麼喜歡紅色了……」不是不喜歡，而是，有些恐懼了。那紅艷艷的色彩，帶給她的不再是喜洋洋的吉慶，只有心驚肉跳的刺痛。
是因為北良麼？他想問，卻知道這不過是明知故問，不由得又想起自己曾經對紅色的反感，心底長嘆一聲，還是不要深究吧，終歸是隱痛。頓了頓，他問道︰「我給你做的那件衣服……」因為是紅色，所以你不穿？
「啊，」她如夢初醒，卻是答所非問︰「很好看……」
他笑了一下，點穿了︰「我還沒看你穿過呢……」