我結舌地听她述理。
「東施和西施是千挑萬選出來獻給吳王的美女，越國的誠意早已公告天下，在給吳王的詔文中她們兩個的名字寫的清清楚楚，豈容更改？現在西施已死，東施斷不可再有閃失，所以即使知道她是殺人真凶，相國也只能忍氣吞聲。」
「那西施就白死了嗎？誰為她報仇雪恨，她怎麼能安息！」
「報仇不一定要殺了東施，」她專注地目視我的眼，「鄭旦，用你的頭腦想一個聰明的辦法，把你的痛苦千倍萬倍地還給她！」
我在她眼里看到一望無垠的深邃，深，深不可測。
「報仇何須用你的手，何不讓西施親自來報仇？」
「你的意思是……」
「後宮歷來是女人的戰場，帝王對一個女人的迷戀即是對其他女人的最大傷害。倘若東、西二施一同進宮，西施博得專寵使吳王冷落東施，那東施等于走上絕路了。西施去了，她的遺願需要有人來幫她完成……」她勾出一抹罌粟般攝人心魄的微笑︰「鄭旦，你與西施相比，有過之而無不及啊！」
「我不答應！」我當即拒絕，「你們要把我獻給吳王嗎？這不可能！」
「是因為放不下範蠡吧？」
我木訥地注視這個女人極具慧光的眼，她看穿了我的一切。
「我與範蠡有約，不離不棄，我不能取代西施去吳國！」
「鄭旦，如果你肯入吳宮，方能與東施一較高下，借吳王的手除掉她，才可慰西施在天之靈。再者，也為範蠡謀條活路……」
「我不懂……」
「吳越之戰，越王勾踐慘敗，承諾獻美女二人予吳王夫差，如今只剩一人，夫差定會因越國不誠而暴怒，戰爭免不了，而負責此事的範蠡和文種也難辭其咎，結果必死無疑！你願意再連累範蠡嗎？」
我被她問得怔住。
「何況，你認為你真能與範蠡廝守終生嗎？他是一國丞相啊，越王會放過這樣的人才嗎？他已有意將自己的女兒嫁給範蠡，範蠡至今未歸正是被越王留住商談此事呢！」
我的心驀地刺痛了，痛如刀絞。
「一邊是死，一邊是日後的飛黃騰達。鄭旦，你是聰明人，不要替範蠡做出愚蠢的選擇！」
「我沒的選擇了……」我呆滯地滑坐在床上，失神。
「芸草，是你去吳國的第三個動力！」她的用意已經很明顯，她是文種的說客。為了讓我就範，她可謂費盡心思。
「你若不去吳國，吳王怪罪下來，範蠡性命都難保，還有什麼可能給你帶回芸草？若你成為吳王寵妃，你要什麼夫差不會給？你還愁得不到芸草嗎？」
我沉默地不發一言，她知我內心的矛盾與糾結，說道︰「還有時間，你且仔細考慮，早些休息吧。」
她走後，我徹夜未眠。範蠡，西施，東施是我命中注定的劫，我已潰不成軍。