Part17
夫差真的每日陪我泛舟听我彈琴，只要我喜歡，他願意沉靜地不發一言地陪我待上一整天。當我低眉信手地撥弄琴弦，我知他會把酒自酌，深深地凝望我，他一定想知道我彈的每一個曲子里寄托著怎樣的情感，有沒有一個調譜是關于他的。
終于有一日他被伍子胥纏得太緊破例地沒來，留我一人徘徊池邊。今日我很驚喜地看到一群宮女聚在池邊浣紗，此情此景恍如隔世。她們踏水的木屐發出清脆的踢踏聲，像極了當年若耶溪畔的我們。
我走到她們中間，她們很意外，統統跪下向我行禮︰「西施娘娘。」
我讓她們不要拘禮。我還向其中一女子借了她的木屐穿上︰「我和你們一起浣吧。」
她們稍做遲疑，答應了我的請求。我又找回了昔日浣紗的鄭旦，天真無憂的自己。我教她們唱我浣紗時淺吟的越歌，她們听說我用一支采蓮舞征服了夫差，都吵著要看我跳舞。本來還想推卻，她們卻親熱地提了我的指尖帶著我轉起來。我便腳踩木屐和她們情不自禁地隨意舞動。木屐踏出的「咚咚」聲響沒有破壞我的情致，反而讓我更加忘我地融入了。
片刻她們停下了，我感到不對勁地轉身看，夫差正安靜地笑著望我。入神的眼，我一時慌了手腳。
浣紗的宮女們知趣地退下。
「西施，怎麼不跳了？別因為寡人掃了愛妃的雅興。」他親昵地環上我的腰。
「大王不要取笑西施了，西施知道在大王面前出了丑，哪還敢造次……」我看著未來得及換下的木屐和我光禿禿的腳丫，心里就一陣難為情。
「愛妃跳的舞很自然，寡人很喜歡，你能再為寡人跳一次嗎？」他嘴角的笑勾得竟有些迷人的味道。
「大王，西施剛才只是胡亂跳的，根本算不上舞，難登大雅之堂的。」
「相比于久居深宮而日漸文雅的你，寡人更喜歡第一次遇見你時你身上未經燻染和束縛與生俱來的月兌俗氣質。所以西施，做最原本的你吧。」
他的一番話讓我震撼了，甚至有些感動，他是用怎樣一顆心來愛我的？
「愛妃跳舞的時候木屐響的聲音很動听，寡人還從未見過女子腳穿木屐跳舞的，不如就叫‘響屐舞’吧？」
「響屐舞？」
「嗯，可不可以穿著木屐再跳給寡人看？」
「大王如果真的想看，就請給西施一點時間，西施一定好好準備，為大王獻上一支讓您難忘的響屐舞。」
「真的？愛妃當真願意為寡人用心再編一支舞嗎？」他眼中浮出孩子般歡喜的眼神。
「為大王跳舞，西施很榮幸。」我分不清這句話是否出于真心，此時我是真的惘然了。
夜里夫差睡的很沉，我望著他唇角彎出的好看的笑容，他還在為我願意為他跳舞的事而開心，原來我欠了他太多，以至于只對他付出一點點的好，就可以換來讓他沉醉的美夢。
我瞥到他腰間別著的精美玉佩，他一直帶著的，上等玉佩的靈氣滋身養性。可是這塊玉佩為何這麼眼熟？我拼命地回想，這……這不是當日夫差用來開啟種植芸草的那片神秘花園的鑰匙嗎！
一個邪惡的念頭在我腦中滋生。我輕輕地取下它，緊緊握著那枚溫熱的軟玉，那夜我沒有陪伴夫差度過，而是丟下熟睡的他，獨自潛入了那片園子。
我用夫差的玉佩成功地開了門，已是深夜勞作的下人都睡下了，所以園里空無一人。我很小心地掰開芸草的花瓣，提取它的種子，再用事先準備好的絲帕包好。我心潮翻騰，終于拿到我期盼已久的芸草了。原先我天真地以為只要得寵，夫差一定會賜我芸草，可是我低估了芸草的價值，夫差會頂著舉國反對的壓力把世間稀有的國寶賜給一個外鄉女子？就算他肯，伍子胥那幫人也絕不會同意，所以我唯有出此下策。我只是提取了其中一小部分的種子，一是怕多了容易暴露，二是我心里對夫差的虧欠使我實在不忍再剝奪他分毫。
回到寢宮，他還是睡著的。我終于獲得些許的安心，舒了口氣。我輕聲躺回他的身邊，枕著他依然安定的肩膀，久久不能入眠。
對不起，夫差，我又一次辜負了你的愛……
沒過幾天，還是東窗事發了。芸草種子被盜的事震怒了夫差，他下令翻遍整座王宮誓要尋回。王宮的每個角落都沒有放過——除了我的館娃宮。在狂風暴雨里依然是一片平靜之地，無數人用別樣的眼光看我並在暗地里議論夫差的偏心。夫差卻是盡其所能地庇護我，他對外宣稱芸草失竊的夜里他始終與我在一起，我不可能行竊，所以沒有搜的必要。
我難過地全身抽搐，他拼命想要開月兌和保護的女子卻做了世間最愧對他的事情，我是多麼可笑……
「愛妃，這些水果是各國進獻的珍品，寡人特意拿來與你共享，為什麼不吃呢？」他剝了顆晶瑩剔透的葡萄遞給我。
「大王，臣妾吃不下……」我搖頭拒絕。
「愛妃怎麼了？不舒服？」他心焦地握住我的手。
「大王，西施妹妹這是在為您還沒找到芸草擔心呢！」東施站在宮門外嬌媚地笑著。
我心緒慌亂地望她，她每次來找我必有災禍要發生，想必她已猜到芸草是我偷的了。
「愛妃也來了？」夫差起身到門口牽她至我身邊，他一直都以為在這宮中只有東施與我感情最好。