「這個大王真不是人,連親生兒子都下得了手!」子黎摟著懷里的嬰兒,碎碎念罵道。
「子黎,說話又沒分寸了。」商容厲聲數落了他。
「女兒說的是事實嘛……太子真可憐,還這麼小就沒了娘親……」子黎寵愛地用手指挑著嬰兒的臉蛋,逗得嬰兒咧嘴直笑,「咯嘰咯嘰……」
商容握著手里的竹簡,沉默覽閱,不發一言。
「對了爹,你在看什麼呢?」子黎抱孩子突然好奇地問道。
「是西岐姜丞相捎來的回信,世子已經答應與東伯侯結盟,現在只差東伯侯的意思了。」商容闔上竹簡心中自有憂慮,「算算日子黃將軍也差不多該到青州了,也不知將軍說服東伯侯沒有……」
又過了幾日,商容果真收到了東伯侯姜桓楚托人送來的絕密信函,同意與西岐聯盟,並附上具體的聯軍策略以備不時之需。
「太好了。」商容見自己的計劃成功,不禁喜上眉梢,「東西二侯都有意結盟,現在只需老夫將此密函送至西岐……」
「老爺!不好了老爺!」家僕慌慌張張地沖進來。
商容連忙走過去︰「什麼事大呼小叫的!」
「老爺,鎮上突然多了好多官兵!听說是大王下令四處搜查太子的下落,不知道會不會追查到這里……」
子黎一听慌了,不由抱緊了手中的孩子︰「我們商家老宅這麼偏僻怎麼會被找到呢?」
「一定是走漏了風聲……」商容心里生起不祥的預感,當機立斷,「此地不宜久留,快去收拾行李,我們要盡快離開!」
「爹,丟下這個家,我們還能去哪里……」
嬰兒在肩頭酣睡,子黎輕拍著孩子的背,對未來的路愈發迷茫。
「為父答應黃將軍要照顧好姜王後的遺孤,也算慰王後在天之靈。」商容別著雙手,一聲長嘆感慨萬端,「眼下我們無處可去,唯有投奔西岐西伯侯門下。」
「爹,我們真的要去西岐?」
「如果大王已然知道太子在我們手上,我等出逃大王必會追往青州向東伯侯要人,所以青州去不得,只能向西。」
「糟了……我們這一走,黃將軍又還在青州一時回不來,婉鶯姐姐可怎麼辦?」
「婉鶯?」商容听見她嘀嘀咕咕,不解。
「就是黃貴妃啊。」子黎蹙眉顯露無比擔憂,「蘇妲己設計害死姜王後,不就是想讓自己取而代之統領後宮嗎?婉鶯姐姐比她賢德,這次又私自救了太子,蘇妲己一定視她為眼中釘絆腳石,絕不會放過她的……」
商容認為女兒的話說得沒錯,黃妃的處境的確堪憂︰「貴妃娘娘深明大義,但願她吉人自有天相……」
「各位軍爺,你們這是干什麼……」
「我們是奉大王之命,全城搜查太子郊!」外頭突然傳來一陣騷亂,來人氣勢囂張,高聲厲喝,「來人,搜!」
商容適時出現在眾人眼前,阻止了他們魯莽的行為。
「原來是老丞相?」帶頭的將領認出了他,嬉皮笑臉地恭維說,「真是久違了。」
商容一抹平和的素笑︰「將軍興師動眾地來此為何啊?」
「太子失蹤,大王日夜牽掛希望找回太子,末將也是奉命行事。」那將領不想浪費時間,當即就要搜查商宅。
「慢著!」商容義正言辭喝住他們,「老夫雖已不是丞相,但此座家宅乃是先王帝乙所賜,豈容你們放肆說搜就搜!」
「老丞相,大王若非知道了什麼,怎麼會派臣等前來打擾歸隱多年的丞相您呢?」將領奸邪地走到商容身邊,「末將的來意相信丞相心知肚明了,大王勢必要尋回太子,丞相莫要讓我等為難。」
「太子不在這里。」商容也是一臉的不妥協,「老夫不知道太子的下落,將軍請回。」
「在不在可不是丞相說了算的,搜了才知道!」
將領蠻橫,執意讓士兵闖進屋里搜查了整座宅院。
過了許久,各路士兵出來後復命道︰「啟稟將軍,屬下已徹底搜查過,沒有發現太子的蹤跡。」
將領猶疑地看向商容,商容表面波瀾不驚,心里卻慶幸地舒了口氣,幸好子黎及時將太子藏在了隱秘的地方才沒被士兵搜出來。
「丞相,末將找不回太子實在很難向大王交代,看來丞相需跟我們走一趟了。」
商容怔住,踟躕了半晌,左思右想最後下了決心︰「老夫可以和你們回宮向大王解釋清楚,不過將軍可否先容老夫進屋和女兒說幾句交代的話?畢竟老夫不在,留下這麼大的宅子總須有人照應。」
「丞相請。」將領暗自思量,量他商容也不敢耍什麼花樣。
「爹,你不能和他們進宮!」子黎急沖沖地拉住商容,「大王和蘇妲己已經殺了那麼多大臣,我怕他們也會害你!」
她的擔憂他何嘗沒有,只是擔憂之余卻有更多的無奈︰「為了保住太子,為父非進宮不可,否則大王一定會派人死守在這里等我們露餡。」
「可是爹進宮太危險了……」子黎急得近乎落淚。
「為父自會小心,希望能勸得大王幡然醒悟。」商容從袖中掏出了什麼,「子黎,為父把這個托付給你,你一定要好好保管。」
「這是什麼……」
「這里面的東西關系著東、西二族的命運,至關重要!」商容口氣堅決得不容商榷,「為父此去朝歌來回只需七日,若七日之後還未回來,你就帶著太子和這卷密函直奔西岐!」
「爹,如果你不回來那豈不是……」子黎驚恐得不敢想了。
「其他的你別管,你要做的就是絕對保證太子的安全,並且要將密函親自交到西岐世子的手里!」商容忽然想起什麼,「對了,他們會先要確認你的身份,你的玉佩呢?」
「玉佩……」
「就是爹給你的玉佩,刻著我們族姓的玉佩!」
「我……」子黎想起玉佩早在幾年前就不在自己手上了,怎想到今日父親又會提起,「我把玉佩丟了……」
「丟了?!」商容大驚失色,「那可是我們商家的傳家之寶,這麼重要的東西你怎麼能丟了!」
「爹,女兒也不想的……」子黎吞吞吐吐尤為難堪,「是我不小心借給別人了……」
「借給什麼人了!」
「借給……」子黎仔細回憶著,「那人說自己是西伯侯的兒子……叫姬發什麼的……」
「在西岐世子手上?!」
子黎怔了怔︰「他做了世子?」
「這玉佩代代相傳,只有子黎未來的夫君才可擁有,難道這是天意……」
「爹你在說什麼呢?」子黎听不清他在自言自語念叨著什麼。
商容不理會她,徑自到案上又俯首寫下一卷書信,闔上一並交給她︰「子黎,爹決定將你托付給世子,這封信亦可證明你的身份,你要收好。」
「……」子黎已是怔愕得瞠目結舌。
七日,七日……過了今晚就是爹說的期限,卻還不見他回來,莫非爹真的出事了……
子黎揪心地坐立不安,正在此時,家僕急切地跑過來叫她︰「小姐,門外出現了大隊士兵,小姐快去看看可是老爺回來了!」
「真的?」
子黎急忙跟著他跑出去,心想著爹是不是真回來了,可就在到達門口的瞬間,映入她眼簾的——
只是一口棺木。