翌年春未至，西伯侯病薨，追封為大周始祖，謚號文王。
服過喪期，轉眼就是周主即位大典。姬發在書房獨處甚久，沒人知道他在里面做什麼，因為他下了命令，不許任何人打擾。
取下額上吊孝的白綢，而後解開發髻，拿起案上被他擦得 亮的佩劍，挑起密發叢間一綹，扣著縴細紅繩的發絲。
握劍的手顫抖著，似乎還有猶豫，卻還是狠了心，蹙眉閉上眼倏地削斷，一如當初的她剪下青絲留在他的發間。
斷下的長發在手，輕如蟬翼，彷如一陣風便可吹走。望著自己輕手削落的發，姬發莫名笑了，滲透淒涼。
與你結的發，我一直未解，因為你說過這姻緣結只有你能解，留到現在，也算是我對你所有的承諾里唯一兌現的一個。
事過境遷，如今我也不會解開，我想我的心還不曾放下你。讓你我交纏的發絲永遠在一起吧，那算是至今未被時間抹滅的，我們愛過的證明。
心痛地將斷發收入一枚錦盒，那里還睡著重合的血灩璧，亦被他珍藏許多年了。
只一眼就悲從心生，玉璧尚且完美，而曾經山盟海誓的我們，卻天各一方相隔天涯。
窗頭的摘星鳥幽咽悲鳴，仿佛讀懂了人的心思。姬發轉頭望著它，鳥的眼神實在耐人尋味。
說來也怪，姬發未用鳥籠關著它，也未用繩子綁著它，它就是不肯飛走。長期以來，只是偶爾飛出去轉悠，日落之前卻一定會回來。
你倒也是個執著的家伙。
姬發苦中作樂地朝它笑了笑，轉身打開了房門。
「陛下。」房外的侍從見他出來終于可以稟報，「今日是您的即位大典，諸位大臣和將領已經齊集點將台等候陛下。」
姬發低頭，帶一群隨從趕到了點將台。手執玉圭緩步沿著台階登上祭台，清香三柱告慰神靈和先祖英魂。當完成這一系列的儀式，姬發轉過身，迎上四面八方仰望他的目光。
「即日起，大周的社稷將由本王繼承，本王就是大周的國主。」祭台上迎風而立，英姿颯爽，「我大周與殷商勢不兩立，再不是暴君帝辛的臣邦。終有一日，本王會在眾文臣武將的輔佐之下推翻帝辛暴政，改朝換代一統天下，使百姓安居樂業。望文武百官與本王同心同德，共建大周鼎盛基業！」
「臣等願擁護武王陛下，祈大周國祚昌隆，千秋萬世！」以姜尚為首，群臣紛紛跪下頂禮膜拜，「吾王萬歲萬歲萬萬歲！」
俯視台下將他奉為至尊的臣子，姬發橫眉冷傲，眼眸熾熱如焰，目光透射出王者的凌厲與威嚴。
「陛下！」黃飛虎垂首稟告，「今日有貴客蒞臨西岐，正在外面等候。」
「將軍說的是何人？」
飛虎抬頭，語驚四方︰「冀州侯蘇護。」
周遭頓時躁動，議論紛紛，交織著惶恐和不安。
「哦？」姬發也沒想到兩軍交戰在即，敵軍首領居然會來找他。
「今天是陛下即位之日，冀州侯特地送上賀禮一份獻給武王陛下。」飛虎笑得愈發神秘莫測。
「是什麼禮物？」
「回陛下，是冀州二十萬精銳之師，冀州侯特帶他們前來投奔陛下。」
眾人歡呼，校場上頃刻沸騰，姬發也甚感振奮人心︰「真是個好消息！黃將軍快請冀州侯進來！」
見了面，氣氛微微凍結了片刻。姬發和冀州侯蘇護都有些難以自制的尷尬，卻都藏在心里，彼此盡力不流露出來。
「啟奏陛下，殷商國君暴虐無道，臣對其深惡痛絕，對殷商徹底失望，遂決定舉族遷徙另投明主。」如今的身份是君臣，蘇護認清了狀況，畢恭畢敬，「今後願率二十萬冀州軍隊為陛下效力，討伐昏君，萬死不辭！」
「侯爺免禮。」姬發笑容可掬，顯足了客氣，「只要是願意歸順我大周的人才，本王自然都會來者不拒，日後本王的伐商大業還需侯爺盡心匡扶了。」
退了朝，姬發將蘇護帶來的兵力編入周軍，派人安頓好蘇護及其家室，卻暗中留下了他的兒子蘇全忠。侍從將蘇全忠領入花園，姬發已經在那里等他了。
「陛下。」蘇全忠單膝跪地參拜，自己是臣，姬發是君，起碼的禮數的必需的。
「這里只有你我二人，大可不必拘禮。」姬發微笑著邀他平身，「我之所以叫你來這里，是因為剛剛在殿上從你的眼神里我就看出你有話要說。」
「陛下真是有眼力。」蘇全忠恭維道，似笑非笑，「那陛下可知道臣想說什麼？」
「我知道。」姬發收了笑容，冷漠地轉向側面，「可是我不想說。」
「陛下就這麼害怕提起我妹妹麼？」蘇全忠倒是直截了當地開口了，不拘禮節，那是他自己說的，「今日是臣和陛下第一次見面，當臣見到陛下第一眼，你知道我心里想的是什麼嗎？」
姬發不言，卻在等他說下去。
「我在想……」蘇全忠抿嘴而笑，似是解嘲，「陛下與我妹妹……真的是很相配的一對。」
姬發詫異地回頭望他，不解他說這句話有何用意。
「我是她哥哥，卻對她了解得太少了，直到親眼見到陛下，我才恍然大悟，終于明白當初我妹妹為什麼要死心塌地非你不嫁。」
姬發內心本能地抵觸這樣的話題︰「如果你想來質問我當年為何要與妲己解除婚約，很抱歉，我不想舊事重提。」
「是啊，都過去這麼多年了，還有什麼可提的？何況妲己她自己都不計較了，我這個當哥哥的又何苦多管閑事？」
「妲己不計較了？」姬發敏感地蹙眉，「她親口告訴你的？」
「怎麼，陛下還關心她麼？」
被他這麼一反問，姬發頓時找不到話來回答︰「我……沒有……只是……」
「不用再掩飾了。」蘇全忠暗自覺得好笑，「陛下的辯解只是自欺欺人。」
「好吧……」姬發妥協，作認輸狀，「妲己在我心里幾乎完美無瑕，她是個好女孩，至少曾經是。」
姬發想轉移話題，卻發現話一出口還是沒離得開妲己，真恨不得咬斷自己那根沒出息的舌頭。
「難道現在就不是了嗎？」蘇全忠有些憤憤不平，「陛下現在對她，又是怎樣的看法？」
「世人說她心如蛇蠍，她的所作所為令人發指，她做了多少不好的事情，我想你也一定听說過吧？」
「如果你真的愛她，就不用在乎別人怎麼想。」蘇全忠努力隱忍著心中的怒火，「你只看到她做的壞事，你有沒有想過她在宮里的日子真的好過嗎？你又可曾想過是誰把她逼進王宮的！」
面對他一聲高過一聲的質問，姬發無言以復。
「你打算怎麼做？」
「什麼怎麼做？」姬發覺得他問得很莫名其妙。
「陛下不是要推翻殷商討伐暴君麼？那陛下是否有考慮過，若有一日終成霸業，會如何對待妲己？」這才是蘇全忠最關心的問題，「陛下不會想將她與暴君一同處死吧？」
「你想要我怎麼做？」姬發心頭沒來由地涌上一陣怒意，「放了她？還是娶她？」
「你要殺她……你們是相愛過的，面對一個如此愛你的女人，你真的下得了手？」
「我和你都必須認清一個事實，我和她的過去已經灰飛煙滅，我們之間早就無愛可言……」姬發控制不住自己的情緒，冷酷地反駁他，「何況她害死了我大哥，她是我的仇人！我不會放過她！」
「如果我告訴你……她做這一切都是有苦衷的……她還是原來的妲己，她說過！她親口向我說過！」蘇全忠語無倫次卻無比堅決，「就連我和我父親這次背叛殷商也是听了妲己的勸說，是她讓我們來歸順于你，因為她不想看蘇家與你反目成仇兵戎相見！」
她還是原來的她……
姬發試著去參透這句話里究竟有怎樣的含義，未發覺自己早已失神。