楚王射獵是一個十分著名的寓言故事。楚王獵于雲夢（今湖北雲夢縣），使虞人驅禽獸而射之。禽飛，鹿出于王之右，麋逸于王之左。王欲引弓射之，又有鵠掠過。王注矢于弓，不知射何也。養由基進曰︰「臣之射也，置一葉于百步之外，十發而十中；若置十葉于前，則中不中非臣所能必也。」王曰︰「何為？」養由基曰︰「心不專也。」
大意是，春秋時楚國有個擅長射箭的人叫養由基，他有百步穿楊的本領。楚王羨慕養由基的射箭本領，就請養由基來教他射箭。楚王興致勃勃地練習了好一陣子，漸漸能得心應手了，就邀請養由基跟他一起到野外去打獵。楚王叫人把躲在蘆葦叢里的野鴨子趕出來。野鴨子被驚擾地飛起來。楚王彎弓搭箭，正要射獵時，忽然從他的左邊跳出一只鹿。楚王心想，一箭射死鹿，可比射中一只野鴨子劃算多了！于是楚王又把箭頭對準了鹿，準備射它。可是正在此時，右邊突然又跳出一只麋（比鹿稍大，又叫「四不象」）。楚王又想，若是射中罕見的麋，價值比鹿更高，于是楚王又把箭頭對準了麋。忽然大家一陣子驚呼，原來從樹林中飛出了一只珍貴的蒼鷹，振翅往空中飛去。楚王又覺得還是射蒼鷹好。可是當他正要瞄準蒼鷹時，蒼鷹已迅速地飛走了。楚王只好回頭來射麋，可是麋也逃走了。只好再回頭去找鹿，可是鹿也早溜了，連那一群鴨子都飛得無影無蹤了。楚王拿著弓箭比劃了半天，結果什麼也沒有射著。這個寓言告訴我們，做事要專一，不能見異思遷，否則一事無成。不知道後來的「百步穿楊」的成語是否也出自于此。
和氏璧的故事。春秋時，楚國人卞和于荊山之下，見鳳凰棲于青石之上，得一璞玉，獻給厲王。王使玉工辨識，說是石頭，以欺君罪斷卞和左足。後武王即位，卞和又獻玉，仍以欺君罪再斷右足。及公元前690年，文王（前690—前675年）即位，卞和抱玉哭于荊山下。文王派人問他，他說︰「吾非悲刖也，悲夫寶玉而題之以石，貞士而名之以誑。」文王使人剖璞，果然是一塊潔白無瑕、光潤晶瑩的寶玉，由良工雕琢成璧。因此璧是卞和所獻，故稱「和氏璧」。為了這塊玉，卞和付出了一雙腿的代價。
和氏玉「側而視之色碧，正而視之色白」十分神奇。據記載，和氏璧置于暗處，自然發光；置于座間，冬月則暖，可以代爐；夏月則涼，蚊蠅不入；還能卻塵埃、闢邪魅。在《史記-廉頗藺相如列傳》中，司馬遷稱︰「和氏璧，天下所共傳寶也。」
自楚國卞和獻璧後，從楚文王到楚宣王的大約400年間，和氏璧一直是歸存楚國王室，世接代傳，為楚國鎮國之寶。到了楚威王時，相國昭陽滅越有功，威王將和氏璧賞賜于他。不久，昭陽在水淵畔宴賓客賞璧，是時有人雲淵中有大魚，眾人離室至淵邊，回席後發現和氏璧失蹤，懷疑為門人張儀所竊，拘張儀遍審無果。張儀因此獲罪，被迫逃去了秦國。
幾十年後，和氏璧突然在趙國出現，後為趙惠文王索得。公元前283年，「秦昭王聞之，使人遺書趙王，願以十五城請易璧。」其時秦國強趙國弱，趙惠文王恐給了璧得不到城。這時，藺相如自願奉璧前往。藺相如至秦國獻璧。秦王接過璧左看右看，非常喜愛。他看完了，又傳給大臣們一一把玩，然後又交給後宮的美女們把玩，並無意償城。于是藺相如對秦王說︰「這塊璧有瑕次，讓我指給大王看。」秦王一听璧有瑕次，便命人將寶玉交給藺相如。
藺相如說︰「大王確實沒有用城換璧的真心。現在寶玉在我的手里。如果大王硬要逼迫我，我情願把自己的腦袋跟這塊寶玉一塊兒踫碎在這根柱子上！」說著，藺相如舉起「和氏璧」，對著柱子，就要摔過去，秦王只好作罷。後來藺相如派手下人打扮成一個買賣人，將寶玉偷偷送回趙國。這就是成語「完璧歸趙」的出處。公元前228年，秦滅趙，和氏璧最終還是落入秦國手中。不幸的是，和氏璧從此從歷史記載中消失了，不知如今找到否？
楚威王，姓羋（mi ），名熊商，是楚宣王（前369年—前340年在位）之子。楚宣王去逝後，楚威王繼位。楚威王雖然只做了11年的國王，但是，他通過文治武功，使楚國進入了戰國史上的極盛時期。期間，他于公元前333年築城置金陵邑（今南京），金陵之稱由此而來。
（4）兩位楚王
在楚國的歷史上，最有作為的恐怕就是楚莊王熊侶（前613年—前591年在位）和楚威王熊商（前339年—前329年在位）。
ヾ楚莊王，姓羋，名旅，又稱熊侶，楚穆王熊商臣之子，公元前614年繼位，是春秋五霸之一。在位期間非常重視選擇人才，先後得到伍參、蘇從、孫叔敖、子重等卓有才能的文臣武將的輔佐。他是一位治國有方、用人有術的賢明君主。有一個著名的故事，講述了他用人的智慧。這個故事大意是這樣的︰
一年，莊王設宴犒賞打了勝仗歸來的將士，令暢飲，不必拘束，並命愛妃許姬一一敬酒助興。
宴會上，有一個叫唐狡的將士喝高了，見許姬猶如天仙下凡款款來敬酒，便以酒壯膽，想非禮仙女（想吃豆腐）。就在此時，一陣風過吹來蠟燭全滅了，席間一片漆黑，唐狡趁機，用手去牽許姬。許姬爭月兌，隨手拔下唐狡帽纓報告莊王說，有人想趁黑污辱我，我拔了他的帽纓（取證），您令人點燭，嚴查此人，為我雪恥!
這突如其來的事件將大家驚得目瞪口呆，宴席上頓時一片寂靜。唐狡猛然間酒也醒了一半，嚇出一身冷汗，心想這下玩完了，且不說戰功盡棄，恐怕小命都難保了，十分懊喪和悔恨，只好等著楚莊王來處罰。
在古代，有人非禮國王的愛妃那還了得，不處死也要「杖罰」，而「杖罰」非死即殘。就是現在，也有朋友妻不可欺的道德規則，即便是朋友的情人也不行，不在你頭上貼塊大膏藥就算對得起你了，非罵你個狗血噴頭，叫你祖宗三代從墳墓堆里站起來不可。
出人意料的是，楚莊王听完許姬的訴說，不但沒有追究非禮之人的意思，反而責備許姬說︰「酒後失禮是人所難免的，我怎麼能為此去懲治一位剛從戰場上拼殺下來的勇士呢？」說罷，便下令道︰「先不要點蠟燭，今日君臣歡宴，不拔去帽纓不能盡興，請大家都把帽纓拔下來」（姑息嫌疑人）。當所有的將士都拔去自己的帽纓時，楚莊王才令人將蠟燭點亮。唐狡偷偷擦去額頭上的冷汗，心里無比感激楚莊王。
在後來的戰爭中，唐狡作為開路先鋒，勇猛殺敵，一直攻打到敵國的都城附近，楚莊王率領大軍，一路長趨直入，途中未見一兵之阻，非常高興。楚莊王要犒賞唐狡，唐狡堅辭不受，楚莊王方知當年慶功宴上的故事。楚莊王感慨道︰「幸虧當年沒有明燭治罪，否則，我如何能得到這樣的勇士！」
楚莊王之後又過了約250多年，就到了楚威王時期。
ゝ楚威王，姓羋，名熊商，楚宣王熊良夫之子。是戰國時代最有作為的楚王之一。公元前340年，楚宣王去逝，楚威王繼承王位。
《史記》中記載，莊子曾在家鄉做過管理漆園的小官，在職不久就歸隱了。楚威王聞莊周賢，派使者持重金去請他，並許以為相，莊周不為所動，笑辭楚使，終身不仕。