關于劉宋王朝的幾則故事選輯︰
宋建康令南朝劉宋時期，在建康（今南京）有一位比有名的官員，即宋文帝劉義隆時期的建康令（相當于現在的首都市市長）、史書稱之為「將作大匠」（官名，掌管宮室、宗廟、陵寢及其他土木營建）的張永。他在任上大規模疏浚、改造北湖（後改名玄武湖）、擴建華林園，在南京城市發展史上留下了深深的印記。
張永(410—475年)，字景雲。吳郡吳（今蘇州）人，益州刺史、都官尚書張裕（張茂度）的兒子。其祖父張澄，官至晉光祿大夫。張裕有５個兒子，即長子張演、次子張鏡、三子張永、四子張辯、五子張岱。他們個個才華出眾，朝野聞名，時人稱之為「張氏五龍」。
據《宋書-列傳第十三》︰「永（張永）字景雲，初為郡主簿，州從事，轉司徒士曹參軍，出補余姚令，入為尚書中兵郎。先是，尚書中條制繁雜，元嘉十八年，欲加治撰，徙永為刪定郎，掌其任。（宋文帝劉義隆）元嘉二十二年，除建康令，所居皆有稱績。又除廣陵王誕北中郎錄事參軍。永涉獵書史，能為文章，善隸書，曉音律，騎射雜藝，觸類兼善，又有巧思，益為太祖所知。紙及墨皆自營造，上每得永表啟，輒執玩咨嗟，自嘆供御者了不及也。元嘉二十三年，造華林園、玄武湖，並使永監統。」
張永入仕途後，先後擔任過郡主簿、州從事、士曹參軍、余姚縣令等，所任皆有政績。元嘉十八年（441年），他來到京城建康，改任為刪定郎，專門主持朝廷衙門的改革工作。元嘉二十二年（445年），因工作出色，年僅34歲的張永被任命為建康令。
張永在建康令任上6年左右，他所做的兩件事，對當時南京的城市建設做出了積極的貢獻。
第一，疏浚北湖。北湖在劉宋之前，已經經過了東吳的引水工程與東晉的築堤蓄水，名字也由「後湖」改為「北湖」。宋文帝即位後，效仿漢武帝，一方面要把北湖改造成為皇家園林中的水景園，另一方面他把北湖的改造與其「一統中原」的宏願聯系到了一起。張永很聰明地領會了宋文帝的意圖，上任不久就對北湖進行了一次大規模的疏浚，在數年時間內，不僅用浚湖之泥修築了一條比東晉「長堤」更長的堤壩——「北堤」。大體上也就是今天從太平門到和平門的長堤，俗稱「十里長堤」。此堤在南朝後即成為楊柳依依的風景線。同時利用原有淺灘堆積了3個面積較大的洲島，分別用「蓬萊、瀛洲、方丈」命名。3島就是現在玄武湖內梁洲、菱洲、翠洲的前身。今有唐朝韋莊的《台城》詩為證︰「江雨霏霏江草齊，六朝如夢鳥空啼。無情最是台城柳，依舊煙籠十里堤。」
疏浚後的玄武湖蓄水量大大增加，從此成為南朝皇帝們訓練水軍，以期再次北伐的基地。元嘉二十三年（446年），宋文帝把「北湖」正式更名為「玄武湖」，距今已有1500多年。
第二，擴建皇園。華林園，是建康歷史上最悠久的皇家花園，始于三國孫吳。張永對華林園大加擴建，築景陽山、武壯山，造景陽樓，鑿天淵池，利用玄武湖的水位高差，「作大竇，通入華林園天淵池，引殿內諸溝，經太極殿，由東西掖門下注南塹，故台中諸溝水，常縈流回轉，不舍晝夜。」改造後的華林園初具規模，宋文帝劉義隆看後非常滿意，還親自寫了一首《景陽樓》詩，贊美華林園的景致︰崇堂臨萬雉。層樓跨九成。瑤軒籠翠幌。組幕翳雲屏。階上曉露潔。林下夕風清。蔓藻嬛綠葉。芳蘭媚紫睫。極望周天險。留察浹神京。交渠紛綺錯。列植發華英。士女眩街里。軒冕曜都城。萬軫楊金鑣。千軸樹蘭旌。成為南朝皇家園林中最著名的一座。
宋後廢帝劉昱元徽三年（475年），張永病逝，終年66歲。
古代嘉禾「嘉禾」，美禾，茁壯之禾，碩大之禾，祥瑞之禾的意思。東漢許慎《說文》雲︰「禾，嘉谷也。以二月而種，八月始熟，得時之中，故謂之禾。」王充《論衡-講瑞篇》雲︰「嘉禾生于禾中，與禾中異穗，謂之嘉禾。」古人多以「嘉禾」為祥瑞之物，與甘露醴泉並稱。如班固《漢書-公孫弘傳》雲︰「甘露降，風雨時，嘉禾興」。
據史書記載︰宋文帝元嘉二年(425年)十月，嘉禾生潁川陽翟，太守垣苗以聞。元嘉九年三月，嘉禾生義陽，豫州刺史長沙王義欣以獻。元嘉十年八月，嘉禾生汝南苞信，豫州刺史長沙王義欣以獻。元嘉十一年八月，嘉禾一睫九穗生北汝陰，太守王玄謨以獻。元嘉二十年六月，嘉禾一睫九穗生上庸新安，梁州刺史劉道以獻。元嘉二十一年，嘉禾生新野鄧縣，雍州刺史蕭思話以獻。元嘉二十二年六月，嘉禾生籍田，一睫九穗。元嘉二十五年六月，嘉禾旅生華林園，10株700穗，園丞梅道念以聞。如今，如能普及「嘉禾」，不知能提高多少產量。
古木連理不同根的樹，其上部枝干連生在一起。舊時視為祥瑞。宋曾鞏(《金石錄》跋尾-漢武都太守漢陽阿陽李翕西狹頌)︰「翕嘗令澠池，治崤嶔之道，有黃龍、白鹿之瑞。其後治武都，又有嘉禾、甘露、木連理之祥。皆圖畫其像，刻石在側。」唐代詩人白居易的《長恨歌》︰「在天願作比翼鳥，在地願為連理枝。」就是將忠貞不渝愛情比作「連理」。結婚也稱「喜結連理」。
一代名家祖沖之（429—500年），字文遠，南北朝時期著名數學家、天文學家。他最杰出的貢獻就是計算圓周率，他是世界上最早把圓周率數值推算到7位數字以上的科學家。
祖沖之，元嘉六年（429年）生于建康（今江蘇南京）。祖家歷代都對天文歷法素有研究，祖沖之從小就有機會接觸天文、數學知識。在青年時代祖沖之就博得了博學多才的名聲，宋孝武帝劉駿听說後，派他到「華林學省」做研究工作。公元461年，他在南徐州（今江蘇鎮江）刺史府里從事，先後任南徐州從事史、公府參軍。公元464年他調至婁縣（今江蘇昆山東北）任縣令。公元494年到498年之間，他在南齊朝廷擔任長水校尉一職，受四品俸祿（相當于今天地級市的市長）。他對當官不感興趣，熱衷于科學研究。
祖沖之根據長期觀察的結果，創制出一部新的歷法，叫做「大明歷」（「大明」是宋孝武帝的年號）。這種歷法測定的每一回歸年（也就是兩年冬至點之間的時間）的天數，跟現代科學測定的相差只有50秒；測定月亮環行一周的天數，跟現代科學測定的相差不到一秒。公元462年，祖沖之請求宋孝武帝頒布新歷，但是宋孝武帝听信讒言沒有頒布新歷。直到祖沖之死了10年之後，他創制的大明歷才得到推行。
祖沖之在科學發明上是個多面手，他造過一種指南車，隨便車子怎樣轉彎，車上的銅人總是指著南方；他又造過「千里船」，在新亭（在今南京市西南）江上試航過，一天可以航行100多里。他還利用水力轉動石磨，舂米碾谷子，叫做「水碓磨」。500年，祖沖之在他72歲時去世。