（九）順帝劉準
99世祖，順皇帝劉準（469—479年），字仲謨，小名智觀，明帝劉彧第三子，劉昱之弟，是劉宋王朝的第九位皇帝，也是末代皇帝。劉準生于泰始五年（469年）七月。泰始七年，封安成王，食邑3千戶。仍拜撫軍將軍，置佐史。廢帝即位，為揚州刺史。元徽二年（474年），進號車騎將軍、都督揚、南豫2州諸軍事，給鼓吹一部，刺史如故。元徽四年（476年），又進號驃騎大將軍、開府儀同三司，班劍30人，都督、刺史如故。
元徽五年、昇明元年（477年）七月十一日，安成王劉準在蕭道成的擁立下即皇帝位，時年8歲（一說，「本年11歲」），是為劉宋順帝。改年號昇明，實行大赦。
七月十三日，中領軍將軍蕭道成親自坐鎮東府。十五日，朝廷任命蕭道成為司空、錄尚書事、驃騎大將軍；袁粲為中書監；加授褚淵開府儀同三司；劉秉為尚書令，加授中領軍；晉熙王劉燮為揚州刺史。二十五日，任命武陵王劉贊為郢州刺史，蕭道成改兼南徐州刺史。蕭道成堅決辭讓司空。八月十二日，詔命袁粲出京鎮守石頭。袁粲性情淡泊，每次任命他新官職，都要堅決辭讓，實在迫不得已，才勉強就職。現在他發現蕭道成有推翻劉家王朝的野心，打算秘密謀劃除掉蕭道成，所以立即接受。二十九日，朝廷任命蕭道成為驃騎大將軍、開府儀同三司。九月二十八日，朝廷分別封楊玉夫等25人為侯爵、伯爵、子爵、男爵。
當初，沈攸之與蕭道成在孝武帝及廢帝劉昱在位時，曾經同時擔任朝廷警衛，輪流入殿值班。蕭道成的女兒嫁給沈攸之的兒子、中書侍郎沈文和為妻。按說，蕭道成和沈攸之事女兒親家，但是因為蕭道成的名望、官位一向比沈攸之低，此時卻時來運轉，控制朝廷，心里憤憤不平。
十二月十二日，沈攸之派輔國將軍孫同等，相繼順長江東下。沈攸之寫信給蕭道成，認為︰「幼主（蒼梧王劉昱）昏暴瘋狂，你應與朝中大臣秘密商議，共同報告太後，下令廢黜。怎麼可以勾結他的左右侍從，下手殺害，甚至不肯早日入殮下葬，致尸體生蛆，爬到門戶之上！身為臣屬，誰不驚駭嘆息！另外你把朝廷的舊臣，紛紛驅逐，全部安排你的黨羽，宮殿官署的門禁鑰匙，都由蕭家的人掌管。霍光、諸葛亮的遺訓，難道就是這樣！你既然有滅亡宋國的野心，我豈敢摒棄申包胥乞秦救楚楚平王七年(前522年)，伍子胥因父親冤案逃離楚國，途遇申包胥道︰「我必覆楚」。申包胥答曰︰「子能覆之，我必能興之。」楚昭王十年(前506年)，吳王用伍子胥計破楚入郢。申包胥隨昭王撤出輾轉隨國。後自請赴秦，求秦哀公出兵救楚。初未獲允，乃7日不食，日夜哭于秦廷。哀公為之感動，派公子子蒲、子虎率領戰車500輛來援救楚國而攻打吳國。在秦、楚軍隊的反擊下，楚人驅走吳**隊，收復了楚國的都城郢都。申包胥歸郢後，昭王對他欲予獎賞，他聲稱請救兵是為了楚國人民，拒受賞賜。隨即隱居山中，以度余年。的節操！」朝廷听到這個消息，驚恐萬狀。
十八日，蕭道成入宮坐鎮，命侍中蕭嶷代替自己鎮守東府，撫軍行參軍蕭映鎮守京口。十九日，朝廷內外戒嚴。二十日，任命郢州刺史武陵王劉贊為荊州刺史。二十一日，任命右衛將軍黃回為郢州刺史，率前鋒各支軍，討伐沈攸之。
閏十二月二十二日，尚書左丞濟陽人江謐，建議朝廷授給蕭道成黃鉞，順帝劉準批準。二十六日，蕭道成出居新亭，對驃騎參軍江淹說︰「天下大亂，你認為形勢如何？」江淹說︰「成功失敗在于德行，不在于人數的多少。你具有雄才大略，這是第一勝因。你寬宏大量，仁愛寬恕，這是第二勝因。賢能的人才，願意為你竭盡全力，這是第三勝因。民心歸附，這是第四勝因。奉天子之命，討伐叛逆，名正言順，這是第五勝因。沈攸之性情急躁，器量狹小，這是第一敗因。只有威嚴，沒有恩德，這是第二敗因。士卒離心離德，這是第三敗因。地方勢力和豪門世族不支持他，這是第四敗因。深入敵境幾千里，而無同黨援助，這是第五敗因。他們即使是10萬只豺狼，也會最終被我們活捉。」蕭道成笑著說︰「你的議論太過了。」南徐州行事劉善明對蕭道成說︰「沈攸之招兵買馬，制造船只，鑄造武器，野心勃勃，迄今已有十年。他的性情陰險而急躁，缺乏深謀遠慮，起兵已經數十天，卻遲遲不敢前進。他一是不懂軍事，二是軍心離散，三是受到牽制，四是上天奪取了他的靈魂。我本來擔心他驃悍勇猛，輕裝急進，在我們尚未準備妥當之前發動襲擊，一戰決定成敗。而今朝廷各路大軍已經集結，士氣高昂，各地諸侯，都統一行動，沈攸之已成為籠中之鳥。」蕭賾向周山圖打听沈攸之的有關情況，周山圖說︰「沈攸之是我的鄰鄉，我們多次一同帶兵出征，我非常了解他這個人，他性情陰險刻薄，不得軍心。現在屯兵于堅城之下，正是離散逃亡的開始！」
由于沈攸之一向喪失人心，只靠暴力來脅迫部下，所以逃亡的將士很多。昇明二年（478年）正月，沈攸之率殘兵西返，距江陵100余里，得知江陵城已被雍州刺史張敬兒佔領，士卒再度逃散。沈攸之走投無路，跟他的兒子沈文和逃到華容（今湖南華容縣）邊界，在櫟樹林中上吊自殺。二十一日，鄉民砍下沈攸之父子人頭，送到江陵。張敬兒把沈攸之父子的首級放到盾牌上，用青布傘蓋在上面，到各集市上展覽，然後送到建康。
二十八日，朝廷解除戒嚴。任命侍中柳世隆為尚書右僕射，驃騎大將軍蕭道成返回，鎮守東府。二十九日，任命左衛將軍蕭賾為江州刺史，侍中蕭嶷為中領軍。二月初五，加授蕭道成太尉、都督南徐等16州諸軍事。任命衛將軍褚淵為中書監、司空。蕭道成上疏交還皇帝誅殺專用的銅斧。
這一年，蕭道成認為，自大明年間以來，官府與民間奢侈浪費十分嚴重。他計劃延聘當時德高望重的人才，共同幫助他建立偉業。一天夜晚，他召見驃騎長史謝朏（f i），屏去左右侍從，說出了自己的打算，等了很久，謝朏卻不說一句話。之後，太尉右長史王儉知道蕭道成的意圖，就建議加授蕭道成為太傅，再賜給黃鉞，命中書舍人虞整撰寫詔書。
九月初二，順帝劉準下詔，賜給蕭道成持有黃鉞，任命他為大都督中外諸軍事、太傅，兼揚州牧，上殿時可以穿鞋佩劍、入朝時不必快步小跑、奏事時不稱名，使持節、太尉、驃騎大將軍、錄尚書、南徐州刺史等官職，仍然如故。蕭道成堅決辭讓特殊的禮遇。十月二十八日，順帝劉準立謝梵境為皇後。
昇明三年、建元元年（479年）三月初二，順帝任命太傅蕭道成為相國，總領百官，封給他10個郡的封地，號稱齊公，頒賜九錫，讓他仍然擔任驃騎大將軍、揚州牧、南徐州刺史。順帝劉準又頒詔決定，齊國的官職爵和禮典儀式，一概仿效朝廷。初四，順帝劉準任命蕭道成的世子蕭賾兼任南豫州刺史。
十二日，齊公蕭道成接受策書的任命，大赦齊國境內的囚犯，以石頭城為世子的宮室，與皇室設立東宮完全一樣。褚淵援引何曾由曹魏的司徒擔任西晉的丞相的舊事，請求擔任齊國的官員，齊公蕭道成沒有應允。他卻任命王儉為齊國尚書右僕射，主管吏部。當時，王儉只有28歲。
四月初一，順帝進封齊公蕭道成的爵位為王，增加10個郡的封地。十五日，順帝以特殊的禮節對待齊王蕭道成，將齊國的世子稱作太子。二十日，劉宋順帝頒詔將帝位傳讓給齊王。二十一日，順帝應當到殿前去會見百官，但他不肯出面，卻逃到佛像的寶蓋下面。王敬則率領軍隊來到宮殿的庭院中，抬著一頂木板轎子入宮，去迎接順帝。太後（陳太妃）害怕了，便親自率領宦官找到了順帝，王敬則勸誘順帝，讓他從寶蓋下面出來，領著他上了轎子。順帝止住眼淚，對王敬則說︰「準備殺死我嗎？（此問出自小皇帝之口，真是可憐兮兮的）」王敬則說︰「只是讓你到另外的宮殿中居住罷了。您家先前取代司馬氏一家也是這樣做的。」順帝掉著眼淚彈著食指說︰「但願我今後生生世世永遠不再生在帝王家中！（撕心裂肺的哀號，慘不忍睹的哀號，一言道盡末代皇帝的悲哀）」宮中的人們都哭泣起來。順帝拍著王敬則的手說︰「如果不發生意外，就贈送給你10萬錢（試圖保命，但這10萬錢並沒能保住順帝劉準的命）。」
禮典結束以後，順帝坐著彩漆畫輪的車子，出了東掖門，前往太子的府邸。順帝問︰「為什麼今天沒有器樂演奏？」周圍的人都沒有回答。可見皇帝年齡太小，被人篡了皇位，攆出宮去了還不知道是怎麼回事。
右光祿大夫王琨（是宋文帝劉義隆手下重臣王華的堂弟，在晉朝已經擔任了郎中，這時候已經80多歲了），當時，他抓著車上懸著的獺尾痛哭著說︰「人們都為長壽高興，老臣卻為長壽悲哀。遺憾此身不能夠及早死去，所以才屢次目睹今天發生的這種事情！」他嗚嗚咽咽地哭泣著，難以自制，百官也都淚如雨下。
不久，汝陰王劉準被殺，終年13歲（據《宋書》，實際應為11歲），在位3年。六月十五日，葬汝陰王劉準于遂寧陵（今南京江寧）。至此，由劉裕開創的劉宋王朝全部結束。
末代皇帝死得都很可憐，但是哭著喊著︰「願生生世世，再不生帝王家」的也無獨有偶。在這之前20年，劉準的堂兄劉子鸞因受父親孝武帝疼愛，被他的哥哥前廢帝劉子業逼令自殺時年僅10歲，就曾說過︰「願不再投生帝王家」，但是依然難逃一死。
不知為什麼，劉裕的後代子孫，除宋文帝劉義隆外，個個荒婬無恥，一代勝過一代。加上父子兄弟之間瘋狂的一通砍殺，不知有多少劉氏宗室死于非命。據有人統計，劉裕之後，皇族共有158人，其中子殺父者1人，臣殺君者4人，骨肉相殘者103人，被他殺的6人。其中，開國皇帝劉裕的7個兒子；40余孫子；6、70曾孫屠戮殆盡，這也是劉宋王朝滅亡的重要因素之一。
《列傳》選錄︰
宋順帝劉準皇後，諱梵境，陳郡陽夏（今河南太康縣）人，右光祿大夫謝莊孫女也。昇明二年（478年），立為皇後。順帝禪位蕭道成後，封宋順帝為汝陰王，謝梵境降為汝陰王妃。謝莊自有傳。
這一朝同歷朝一樣，王侯將相考慮的都是如何當上皇帝、掌握更大權利、獲得更多土地、享受更多的風光。因此，打打殺殺，成了家常便飯。而百姓的需求似乎是永久不變的，也不是很高，只要能夠安居樂業，就是最大的滿足。因此，閑聊歷史，總離不開王侯將相，而且說得更多的還是王侯將相。歷史就是歷史，必須還它本來的真實性，並將真實貫徹到底。任何扭曲事實，篡改歷史的東西，都應該用「鼠標」將它刪去。
南朝劉宋時期，在建康（今南京）有一位比有名的官員，即宋文帝劉義隆時期的建康令（相當于現在的首都市市長）、史書稱之為「將作大匠」的張永。他在任上大規模疏浚、改造北湖（後改名玄武湖）、擴建華林園，在南京城市發展史上留下了深深的印記。