天監九年(510年)梁武帝即位三年時,詔定新的歷法,員外散騎侍郎祖上奏稱他的父親祖沖之考定古法正確,歷法不可以改。到了八年之時,武帝又詔令太史核定新舊兩種歷法,新歷法密,舊歷法疏,這一年,開始實行祖沖之的《大明歷》。
梁武帝蕭衍對皇室族人非常親近寬厚,甚至到了徇私護短的地步。對朝廷官員也非常優待愛護,其中有犯法的,他都超越法律而替他們開月兌。而老百姓有罪,則一律按照法律處置,並且株連犯罪,不管老幼一概不免,一人逃亡,全家以身抵押服勞役,百姓既然被逼迫的走投無路,各種作奸犯科的竊盜反亂案件就更嚴重了。
天監十年(511年)有一次,梁武帝去郊祀,有一個秣陵老頭借此機會攔住御駕講道︰「陛下執法,對庶民太嚴酷,對權貴則太寬松,這不是長久之道。如果能打一個顛倒,則天下大幸呀。」武帝于是考慮對百姓執法加以放寬。第二年正月初一,武帝就詔令︰「自今開始,流放之家以及罪該以身抵押服勞役者,如果有老人或小孩,可以把他們除外。」梁武帝雖然沒有「打一個顛倒」,但是他至少對庶民有所寬松,僅此就足以稱道。
天監十一年(512年)十一月,當初,南齊太子步兵校尉平昌人伏曼容上表請示制定一代的禮樂,齊武帝詔令挑選學士十人修定五禮,由丹陽尹(相當于首都建康市長)王儉總負責。王儉去世之後,這件事情交付給了國子祭酒(教育體系中的最高學府的主管官)何胤。何胤隱居東山之後,齊明帝命令尚書令徐孝嗣掌管其事。徐孝嗣被誅之後,材料大多散失,又詔令驃騎將軍何佟之掌管。經過齊末的兵火,留存下極少數。武帝即位之後,何佟之啟奏皇上,請示這一工作應該省去,還是應該繼續,武帝旨令讓下面先詳細議定好再報上來。當時,尚書認為開國伊始,王業初創,應該等到國勢興盛、天下承平之時再制禮定樂,所以想要暫且裁減禮樂官署,把事情退還給尚書儀曹,武帝詔令︰「禮壞樂缺,確實應該及時修定。但是一下子得不到合適的修撰之人,所以歷年沒有完成,以致有名無實。禮樂之制既然是治國安邦的頭等大事,那麼就應該立即開始修撰。」于是,尚書僕射沈約等人上奏︰「請五禮各置舊學士一人,命令他們自己推薦學古一人相助抄撰,其中有疑惑者,依照漢代石渠閣、白虎觀的舊例,由聖上斷決。」于是讓右軍記室明山賓等人分掌五禮,何佟之全面負責此事。何佟之去世以後,又由鎮北咨議參軍伏代替他。到了後來,《五禮》修成,一起呈于武帝,合起來共有8019條,武帝詔令有關部門遵照施行。
梁武帝心胸比較狹窄,只為一句話,就逼死了他曾經的同僚沈約。天監十二年(513年)二月,武帝曾經同侍中、太子少傅建昌侯沈約各自寫出關于栗子的典故,沈約有意少寫三點,以顯得自己學問比不上武帝,出來之後,他對人說︰「此公自護其所短,忌諱別人比他強,否則會羞死的!」武帝知道之後十分生氣,要治沈約的罪,徐勉一再勸諫才止住。武帝對張稷抱怨自己感到很遺憾,就從容地與沈約談到了張稷(字公喬,吳郡人。州人徐道角等夜襲州城,害稷,時年63歲。有司奏削爵土)的事,沈約說︰「左僕射出任邊境上的青、冀2州刺史,已經是過去的事情了,何足再加議論!」武帝認為沈約與張稷是親家,袒護張稷,就生氣地說道︰「你說出這樣的話,是忠臣嗎?」于是乘輦回到內殿去了。沈約由于害怕,竟沒有覺察到武帝已經起身走了,還象原來那樣一動不動地坐著。回到家之後,沒有走到胡床跟前而坐空了,腦袋著地倒在了窗戶下面,于是就病了。沈約夢見南齊和帝用劍割斷了他的舌頭,于是就叫來道士用赤色奏章向天神祈禱,說︰「禪代的事情,不是我的主意。」武帝派遣主書黃穆之來探視沈約的病情,天黑時返回,瞞下了沈約讓道士用赤章祈天之事,又害怕獲罪,最終還是把這件事對武帝講了。武帝知道後勃然大怒,多次派人去譴責沈約。沈約越發害怕了,于閆月十一日病故,年73歲。有關部門給沈約的謚號為「文」,梁武帝說︰「心事不盡曰隱。」于是又改謚號為隱侯。
沈約(441—513年),字休文,吳興武康(今浙江德清)人,南朝史學家、文學家。著有《晉書》110卷、《宋書》100卷、《齊紀》20卷、《高祖紀》14卷等。《宋書》流傳至今,是「二十四史」中的一種。沈約曾幫助梁武帝(高祖)蕭衍謀劃和奪取齊朝,建立梁朝。沈約連夜為梁武帝起草即位詔書。梁武帝也承認成就自己帝業的,是沈約和範雲兩個人。于是沈約被梁武帝任命做了吏部尚書、尚書僕射等官職,同時分封為建昌縣侯,官至尚書左僕射,後遷尚書令,領太子少傅。
天監十六年(517年)四月,梁武帝在詔書中認為宗廟中祭祀用牲畜,對鬼神有妨害。應當都用面粉去作。于是朝廷內外議論紛紛,認為宗廟中不用牲畜,就等于不再祭祀。武帝終于不肯听從。朝中的高級官員們就商議用大肉干代替牛。
十月,因為宗廟仍然用干肉,梁武帝又下詔令制止,于是朝官們又商議替代之物,因此決定用大餅取代肉干,其余的都使用蔬菜水果,又修建至敬殿,景陽台,設置七廟中的神位,每月里又設置素食。
這一年,梁朝任命右衛將軍馮道根為豫州刺史。馮道根憨厚口拙,行軍作戰能督促士兵;眾將爭奪功勞時,只有馮道根一個人不說話。他為政清廉,官吏、百姓都感激他。梁武帝曾經贊嘆說︰「馮道根在的地方,一切無不放心,能讓朝廷想不起來還有這個州。」
天監十七年(518年)二月初七,安成康王蕭秀去世。蕭秀雖然和梁武帝在貧賤時是兄弟,等到成為君臣關系之後,對梁武帝的謹慎小心、恭恭敬敬超過了朝中那些關系疏遠、出身低賤的臣子,梁武帝也更因此而認為他賢良。蕭秀和弟弟始興王蕭憺相互友愛,蕭憺一直作荊州刺史,常常把他的俸祿給蕭秀一半,蕭秀實心實意地接受,也不認為給的太多而不受。
天監十七年(518年),臨川王蕭宏的小妾的弟弟吳法壽殺人之後藏在蕭宏府內,梁武帝命令蕭宏交出他,當天就把吳法壽依法治罪。南司奏請免去蕭宏官職,梁武帝在奏折上批示︰「憐愛蕭宏是兄弟的私情,免除蕭宏的官職是帝王的法律,批準南司的奏請。」五月二十四日,司徒、驃騎大將軍、揚州刺史臨川王蕭宏被免職。
蕭宏(473—526年),字宣達,梁文帝蕭順之的第六子,梁武帝蕭衍的異母弟。齊時官至北中郎桂陽王功曹史。梁天監元年(502年),梁武帝封中護軍蕭宏為臨川王,領揚州刺史,加都督。四年(505年)十月初九,武帝發動軍隊大舉征伐北魏,任命揚州刺史臨川王蕭宏為都督北討諸軍事。六年(507年)四月二十八日,蕭宏為驃騎將軍、開府儀同三司。十月,閏月初十,蕭宏為司待、行太子太傅,尚書左僕射沈約為尚書令、行太子少傅。八年(509年)四月初一,蕭宏為司空,加封車騎將軍王茂開府儀同三司……十一年(512年)正月,蕭宏為太尉。十一月二十三日,蕭宏因公事而降職為驃騎大將軍。天監十二年(513年)八月,蕭宏為司空。十七年(518年)十月二十三日,蕭宏為司徒。普通元年(520年)正月初五,蕭宏為太尉、揚州刺史。
蕭宏奢侈過度,沉緬聲色。王府高屋飛甍,仿佛帝宮;侍女千人,爭芳斗艷。蕭宏的寵妾江無畏的服飾器物與齊東昏侯潘妃的相似,一雙鞋子價值千萬。她喜好吃魚頭,經常每天要進300條魚,其他山珍海味紛然雜陳,盈溢桌案,後房姬妾吃不完,都扔到路上。江無畏本是吳氏的女兒,家中歷代都長得天姿國色,親戚子女都在王侯後宮,江無畏的兄弟江免等兄弟9人,仗勢在京都周圍橫行不法。