南界城是守護帝國南下，一座天然的軍事堡壘之城。這座兵家軍事重地，有連綿的群山做界，而且易守難攻。碩大的城門通道，正是那高聳連綿的山巒夾口處，它也是帝國，抵御南邊外敵入侵的第一道防護線。
三月的南下，清晨有些薄霧，巡邏士兵們每日都比所有人，起得更早。
他們一如既往的，履行著自己不變的巡邏任務。將士們為了帝國的安危，日日堅守著南界城這座堅固的堡壘。而習慣早起的烈焰風和烈影衛，差不多與將士們，同一時間早早起來。
天剛蒙蒙亮，兩人洗漱過後，便一同在廳屋里吃著早點。
烈焰風交代烈影衛道，「今天你還繼續到獵人營地，與昨日一樣。明早你就去結了喜迎門的店飯賬錢，然後我們向帝國都城出發。」
烈影衛立即點頭，簡單的應是。
晌午過後，烈影衛便回來了，她告訴烈焰風，獵人集團的大隊伍已經回到了帝國。還說商人夏匡，今日會找個時間，親自登門與少主單獨會個面。于是，烈焰風便把臉上的假皮面具，暫時揭了去。用自己本來的面貌，好與人說話。焰風就在屋里，靜靜的等待著夏匡的到來。
大致過了一個時辰之後，酒老的族人夏匡，便單獨來造訪。
夏匡見到小老板安然無事，便放心了，懸了兩天的心，終于落實了下來。當他發現小老板已經毫無內勁力，而且面色蒼白，于是關心的問道︰「那晚發生了什麼事，你的內勁……」
烈焰風簡單概括的答道，「踫到了集團的競爭對手，現在已經平息了，內勁失去只是暫時的，不必擔心。」聞言夏匡哀嘆的搖搖頭，不知說些什麼安慰的話好，烈焰風並沒多解釋什麼。
「夏先生這邊請吧，我們邊喝茶邊聊。」
「好……」夏匡應答道。
夏匡的眉頭，打從進門開始就一直擰結著，一副心事重重的模樣，絲毫不見放松。烈焰風將夏匡引進了茶話間的室內。屋里烈影衛已經在桌上，準備好了所有的茶具，燒好了水，一直在旁等候著，夏匡跟隨烈焰風來到室內。
兩人剛一坐下，夏匡便詢問道，「請問小老板，酒老可好？他人現在在哪？」
「酒老在四年前，就已經隕落了。」烈焰風說道。
「什麼？北長老也隕落了？他到底是怎麼過世的？酒壺子又如何在你這？」夏匡整張臉都驚了起來。
「事情是這樣，當年我還是個小孩頭……」
烈焰風便把四年多以前,自己如何遇見酒老酒海呈，以及他如何遭人陷害，導致重傷，踫巧被自己救下。酒老便把酒壺，送給自己當禮物，要求自己幫他將一些托付之物，親手轉交給月嫣藍。交代完畢後，重傷不治的酒老，就這樣含恨隕落在了異地他鄉。
全個過程，烈焰風向夏匡細說了一遍。
不過烈焰風說的時候，卻是故意撇開沒說自己是烈家之人的本家身份，而說的是在修煉的時候，踫巧路過青尤塢郡，遇到的酒老。夏匡听完烈焰風所說的整個過程，不由得滿臉愁容，老淚在眼眶內打圈。
夏匡哀嘆連連，許久不能恢復，更是愁眉不展。
烈焰風問道︰「你們月翎閣，究竟所為何事遭人滅族。還有月嫣然少閣主，她人在哪里？我好把酒老托付之物，親手交給她。」
「讓小老板見笑了，月翎閣究竟發生了何事被滅族，老哥不知。」夏匡黯然的說道。
這答案讓烈焰風大感意外，他瞪亮了眼楮，質問道︰「既然不知，為何不查？族里發生這樣的大事，這麼多條人命，你就這樣放任不管了？！」
「實不相瞞，我的確不知也無從查找。我，我加入月翎閣只是十年，而且我大多數時間都不在閣里。當年我投奔月翎閣，是因為做生意虧了本走投無路。後來在閣里做了一年的雜役，老閣主見我有做生意的經驗，便讓我去鋪里幫忙打點生意。」
「閣里發生滅族時，我正巧身在外地，因此逃過了一劫。我的確並不知閣里惹了誰，被一夜之間滅了族。」夏匡望了一眼烈焰風，眼神低閃。他深嘆了嘆氣，略想了一會後，忽而從懷兜里，拿出自己的清玉閣牌，雙手奉送到烈焰風的面前。
閣牌就在夏匡顫顫的手里，發出微弱的亮光。
夏匡突如其來的這一舉動，讓烈焰風頓時感到有些莫名，他揚起眉頭，凝望著夏匡片刻之後，便即刻預感到了什麼。烈焰風面色，微沉了下來，他並不去接手夏匡的閣牌，而是淡淡的冷笑道。
「夏老哥，您這是什麼意思？」
夏匡眼神閃動著虛意，卑詞道，「這個是我的閣牌，如果小老板遇見少閣主，就說我夏匡，辜負了老閣主的厚愛。」夏匡不見烈焰風伸手接自己的閣牌，便把閣牌直接放到桌子上，推到烈焰風面前。
此時夏匡心底發虛，不敢正面接觸烈焰風的眼光，他低眼望著自己的閣牌繼續說道。
「都這麼多年了，哎，到現在都未見有閣里的其他人，如今得知武藝超群的酒老也隕落了，心中更是無奈。現在的月翎閣已不似當年那般風光，少閣主也下落不明……我是想退出月翎閣……」
夏匡煩恨的捂著頭，不斷的搖晃著腦袋說道，「在族里的妻兒已經被殺，我不想再被追殺，如今我好不容易在商隊里，有了一席之地，在外又有了新的家室妻兒，不想再回到那種，躲躲藏藏的日子，哎，我實在受不了啦。」
說著夏匡突然站了起來，雙膝撲通跪下。
他雙手抱拳，向烈焰風做了個拜禮，深深的一躬到底。夏匡用力將腦袋磕到地上，踫出一個響頭後，便懇求的說道，「請小老板代轉閣牌給少閣主，請她要諒解我的處境，畢竟我實力不高，談何復仇，而且我現在又有妻兒要養……就當，就當月翎閣，從未收過我夏匡這個人吧。」
話一說完，旋即夏匡心一橫，猛的站起身來，含淚轉身離開。正當夏匡走到茶話間的房門時，身後傳來烈焰風冷冷的兩個字。
「懦夫。」