自這天以後，姚應堂會隔幾天給董曉荷打個電話，問問易萌的狀況，和她聊聊天。和姚應堂聊天的內容很簡單，無非是陶氏的一些近況或者是最近社會上的一些熱點話題。漸漸地，董曉荷發現姚應堂是一個對生活，對身邊的人十分熱情的人。一次在听說董曉荷正在積極準備注冊會計師的考試後，他說他剛好在網上看到一套很好的習題資料，可以幫她郵購。
自那天過後，姚應堂沒有再來過醫院。送書過來的那天，他正好得了重感冒，所以他說他就不上去了，約董曉荷在住院部門口踫面。董曉荷說她要回家給易萌炖湯，于是他提出可以順道送她。董曉荷沒有拒絕。
在車上，董曉荷見他一直咳嗽，便問是怎麼回事。他告訴她因為前幾天熬夜加班時不小心在辦公室睡著了，結果被空調吹成了重感冒，並且引發了他的慢性咽喉炎。
下車的時候，董曉荷叫他先等一下。過了一會兒，董曉荷下來遞給他一袋草藥。她說這是她母親給她尋來保健喉嚨的民間偏方，據說對慢性咽喉炎有奇效，他可以試一試。
「這個，要怎麼弄？」姚應堂打開袋子一看，里面是一小袋一小袋被曬得非常蓬松的各種不知名的干草，干葉，甚至還有一些塊狀、條狀類似木頭的東西。除了很小的時候喝過母親煮的解暑涼茶，他就沒再踫過這種東西了。
董曉荷用手比劃著說︰「每一種抓這麼一小束混在一起放在水里浸泡半個小時，然後水不要倒掉，直接用文火慢慢煮一個小時，等湯汁就出來了，加兩小塊冰糖調味就可以喝了。不過千萬不可以加白糖，因為白糖上火，加了就直接把清熱的功效抵掉了。」
「這麼麻煩啊！」
「但是效果是極好的。」董曉荷肯定地告訴他。
這天，回到家後，姚應堂隨手把那袋草藥放到了廚房的置物架上。他不太相信所謂的民間偏方，如果那些偏方真的有奇效的話，以現在信息的傳播速度早就應該成為各大正規醫院中藥房的熱方了。不過他還是收下了，因為董曉荷似乎對它的療效很有信心，並說她喝這個已經一年多了。所以他不想打擊她。
沒想到這天晚飯後吃了從社區醫院領回的藥後，他的病癥不但沒有好轉，反而好像加重了。于是他決定早點睡覺休息，明天一早就去看大醫院的專家門診。但是喉部的疼痛和劇烈的咳嗽令他輾轉難眠。在一次咳到整個人不得不坐起來後，他順勢爬起來去廚房找水喝。
在倒水的時候，他眼角的余光撇到了那袋藥，然後他的腦海里忽然來了靈感——死馬當活馬醫。既然董曉荷都已經喝了一年了，想必也沒什麼副作用吧。
當姚應堂按照董曉荷的方法把湯汁做出來，他不禁嗤笑。董曉荷還建議他加冰糖調味？湯汁顏色並沒有想他想象中的濃，是黃橙橙的透明的液體，氣味也不難聞，簡直就跟金銀花茶差不多嘛。
于是他也就不想再麻煩，等到湯汁涼下一些後，他端起來就喝。可是，第一口湯汁剛一入口，他就忍不住吐了出來，它的味道不僅苦而且回味過來十分的刺口，這未免也太難喝了吧？