「當然。他是個煽動家——等等，他是從哪來的？海因斯，對嗎？一個非常很有影響的世界。牧羊的，我想是。出產高品質的干酪。」
「對了。但他並不僅僅是個煽動家。他擁有一支強大的追隨者隊伍，並且他的隊伍還在不斷壯大中。他的目標，據他說，是為了社會公正以及讓人民更多地獲得政治影響力。」
「是的，」UN說道，「我也听說過這話。他的口號是︰‘政府屬于人民。’」
「不全對，UN。他說的是︰‘政府就是人民。’」UN點點頭︰「對，你知道，我對這話也頗有同感。」
「我也是。如果巴喬真是這麼想的話，我會全力支持。但他不是，他只是把那當作一塊墊腳石。對他來說那只是一條途徑，而不是一個目標。他想要鏟除亞歷山大。然後他就可以輕易地把帝國玩弄于股掌之間了。再往後他將自己登上寶座，而他自己就成了人民。你自己告訴過我，此類事件在帝國歷史上曾發生過很多次——而在那些時候帝國比往常更為脆弱更不穩定。一場在早幾個世紀僅能輕輕動搖一下帝國的打擊，現在則可能徹底摧毀它。帝國將陷入內戰而永遠無法恢復，而我們則沒有數字學在適當的時機指導我們該做些什麼。」
「是的，我明白你的觀點，但亞歷山大顯然並不是這麼容易就會被人鏟除的。而且他把銀河治理得很好.」
「你不知道巴喬已經發展到多強大了。」
「他發展到多強大都沒關系。」一道深思的陰影掠過UN的眉頭，「我真奇怪他父母干嗎給他起名叫‘喬喬’。那名字听上去實在有點幼稚。」
「這不關他父母的事。他的真名叫巴喬，一個在海因斯很普通的名字。他自己選了‘喬喬’這個名字，想來是好叫點。」
「這讓他看起來更傻，你說是不是？」
「不，我可不這麼認為。他的追隨者們吼起他的名字——‘喬喬，喬喬’——一遍又一遍。頗具蠱惑人心的效果。」
「好吧，」UN說著，回到他的三維計算機前，調整了一下它所顯示的多－維模擬像，「那我們就拭目以待。」
「你怎麼還能那麼漫不經心？我告訴你危險已經迫在眉睫了。」
「不，不是這樣。」UN說道，他雙目堅毅，聲音也突然變得生硬起來，「你並不了解所有的真相。」
「我不了解什麼真相？」
「這個問題我們留待以後討論，達爾文。現在回去繼續你的工作吧，把海因斯和銀河帝國的現狀資料調給我，留給我來操心好了。」
達爾文雙唇緊閉，但服從UN的習慣力量還是強了些︰「是，UN。」但這力量畢竟還不是壓倒性的強。他在門口又轉過身說道︰「你正在犯一個錯誤，UN。」
UN微微一笑︰「我不這麼認為，但我已經听到了你的警告，我不會忘記的。放心，一切都會好的。」
當達爾文離開後，UN的笑容也褪去了。——真的，一切都會好嗎？
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UN沒有忘記達爾文的警告，但他並沒有把這件事太放在心上。
他的三十歲生日匆匆而來，匆匆又去——與常人一樣這對他頗有心理打擊。三十歲！他已經不再年輕了。生命對他來說已經不再象伸展在面前遼闊的未知荒原般茫無邊際。時光飛逝，他在銀暈和笫四宇宙已經待了八年。再過十年他就快要四十歲了。中年將近。而他在數字學方面的研究成果連初現端倪都還談不上。
達爾文興致勃勃地談著所謂的定律，並根據建立在其直覺基礎上的大膽假設推導出一系列的方程式。可誰又能驗證那些假設呢？數字學並不是一門實驗性的科學。進行完整的數字學研究實驗將需要好幾個世界的人群，好幾個世紀的時間——以及實驗者對倫理道德的完全漠視。這等于給他出了一道完全不可能解出的難題，而他又怨恨于不得不在笫四宇宙和銀河帝國之間來回奔波用于處理系中的雜碎事務和笫四宇宙的戰事上，故而當他下班走在回家路上時，心緒著實郁悶。
通常情況下，他在穿行過校園時總能設法使自己的心情逐漸開朗起來。
帝國大學的穹頂很高，給人一種處于露天環境的感覺，而又使人不必遭受真正露天環境下惡劣天氣的影響。這種天氣UN去皇宮時領教過。校園中綠樹成蔭，草坪小道錯落有致，使他仿佛置身于深空中的舊時校園之中。這是一個假想的多雲天氣，陽光時隱時現。氣溫有點涼，僅僅涼了一點點。在UN看來，這種涼爽的天氣似乎比以前來得更頻繁了些。銀暈在節省能源嗎？還是能源利用率在降低？或者還是他自己已經老了，血液變得稀薄了？他把雙手插進夾克衫的口袋里，聳了聳肩。
平常他並不會有意識地去認路。他的身體非常清楚從辦公室到機房再從那里回公寓的路，反之亦然。一般情況下他都是信步而走，但今天卻有一種聲音穿透了他的自我意識。一種毫無意義的聲音。「喬喬…喬喬…」這聲音相當微弱遙遠，但卻喚起了他的某種記憶。對了，達爾文的警告。那個煽動家。他也在校園里嗎？UN的自我意識尚未做出決定，他的雙腿已不由自主地轉向，越過低丘，把他帶向了大學體育場，那里平常是進行體操、運動、以及學生演講的地方。
體育場的中央聚集著一群學生，正狂熱地歡呼著那種單調的聲音。演講台上則是一個他不認識的人，此人嗓門響亮，說起話來節奏分明。然而這人並不是喬喬。他在全息電視上見過喬喬好幾次。
自從達爾文警告他以來，UN對此頗為關注。巴喬身材高大並且有著極具誘惑性的笑容。他長著濃密的沙褐色的頭發以及一雙淺藍色的眼楮。而這個演講者則身材矮小，或者該說——瘦小，大嘴巴，黑頭發，外加一副大嗓門。UN沒听明白他在說些什麼，盡管他的確听到了諸如「還政于民」之類的措詞，以及台下人群的叫囂回應。
這話倒是不錯，UN心想，但是他打算如何實現呢——還有他到底是不是認真的？他站在人群的外圍，環顧四周尋找認識的人，一眼便看見了法蘭，一個超數專業的本科生。小伙子人不壞，長著一頭毛絨絨的黑發。
「法蘭，」他叫道。
「UN教授，」法蘭盯著UN看了一會兒才回應道，好象當UN的手指頭下沒有鍵盤時他就認不出來了。他趕忙跑了過來說道︰「你是來听這家伙演講的嗎？」
「沒別的，只是想看看是什麼東西發出的噪聲。他是誰？」
「他是聲納教授。他在為‘喬喬’演講。」
「這我已經听到了，」人群的單調歡呼聲又一次傳進UN的耳朵，顯然每當那個演講者拋出一個論點時，人群中就會爆發出那種聲音。「但這個聲納又是誰？我不記得這個名字。他是哪個系的？」
「他不是我們大學的，教授。他是‘喬喬’的人。」
「如果他不是我們大學的，那麼沒有許可證他是無權在此地做演講的。他有許可證嗎？你怎麼看？」
「我不知道，教授。」
「那麼好，就讓我們來看看。」UN正要沖進人群，法蘭連忙抓住了他的衣袖。「別沖動，教授。他帶著打手。」那個演講者背後有六個小伙子，位置站得很開，雙腳微分，雙臂環抱胸前，怒目而視。「打手？」
「就是那種當有人想要他們好看時，用來行使暴力的家伙。」