下了公交，賈萍領著胡明武回到她們的出租房，兩個孩子抬著提包進了里屋。
一走進門，明武就問賈萍︰「嫂子，我哥也住這里嗎？」
「他現在都貴為‘胡總’了，還會來住這個破窯洞嗎？人家那是星級賓館，是上流人物享受的待遇，再要他到這種地方來，他都覺得寒酸。」賈萍話里有話。
「那你和菲菲強強就搬到他那兒去住嘛，這樣長期夫妻分居也不是個辦法。」明武邊說邊坐下，他采取了迴避的辦法。
「搬到他那兒去住？我們還沒有那種經濟能力。一個房間住上幾天，就差不多要了我一個月的工資，我和孩子還活不活了？」賈萍給明武倒上一杯熱茶，遞到他的手上。
「那我哥不是有房間和辦公室嗎？他能住，你們怎麼就不能住？就是擠也得一家人擠在一起呀，這樣像是怎麼回事呀？」
「那是三個人合伙開的賓館，辦公室只有一間，而且是共用的。你哥的房間不大，在賓館頂層，夏天太熱冬天又太冷，如果打空調，一個月光電費就要好幾百塊，怎麼消費得起？再說，那邊又沒有廚房燒飯，天天吃快餐，那還不如別打工呢。還有，孩子去了也不能到處亂跑，兩個小叫花子，與星級賓館完全不相稱，不被人家攆出來才怪。」
「那怎麼辦？我哥他就這樣不管你們了嗎？」
「隨他去吧，反正錢是他借，賓館是他開。孩子跟著我也習慣了，除了有時去看個新鮮，都不願和他爸在一起。現在菲菲上了初中，吃住都在學校里，如果要回來，她還是往我這兒跑；強強也懂事了一些，平時就住在你姐姐家里，周末我再把他接過來，我們早就已經習慣了，沒覺得有什麼不好。」
「那平常這里不就成了空房了？家里東西沒問題吧？重要的物品可要收好了，嫂子。」
「叔叔，來，給你吃一個咸鴨蛋。」強強突然一手握著一個咸鴨蛋，興沖沖地從里屋跑了出來，打斷了叔嫂二人的談話。明武推開強強的手說︰「叔叔不吃，叔叔都吃過了，這是女乃女乃捎給強強吃的……。」可強強臭厭，就是賴著明武不走。
賈萍又不好當著明武的面對強強動粗，只得喊菲菲來支走強強︰「菲菲，你帶強強到那邊去寫作業，別讓他弄髒了叔叔的衣服。」
明武笑笑捏住強強的手說︰「沒關系，讓他在這里玩吧。」
這時，菲菲緊隨其後，手里端著個水果盤，笑微微地向這邊走來，盤中盛滿了桔子、隻果、花生……。她將水果盤放在明武面前的桌子上說︰「武叔叔，來，你吃水果啊。」然後一把拉開強強︰「走，強強，姐去教你寫數學題……。」
菲菲幫強強搬來小桌椅，在門口擺放好，等到他津津有味地吃完了，手里其中的一只咸鴨蛋，才開始教他做作業。
賈萍接著對明武說︰「本來我是基本上住在老徐家，你哥他又很少回來，這里的房子是空了，我有打算退掉不租。但現在因為你哥的一些事情，老徐家讓我在他們那里住宿的時間越來越少，我都不知道還能不能做下去。看來以後，我還是要一個人搬到這里來住啊。」講完這段話，賈萍臉上露出明顯的憂郁。
「嫂子，你是不是和我哥鬧什麼矛盾了？」明武發現嫂嫂心里，對哥哥藏著十分不滿。
「唉，明武啊，你哥他變了，我都已經不認識他了。我說什麼都沒有用，也沒有人會相信我的話。這次既然你來了，你就同你哥、你姐他們好好談談吧。」