一個半老徐娘迎上前來，笑容滿面，福了一福︰"妾身徐氏，今日有幸得見兩位公子，真乃人中龍鳳。不知兩位公子如何稱呼？"
容若見這女子三十幾歲左右年紀，頭上梳著高髻，點綴著幾支金釵步搖。身上穿一領桃紅色抹胸羅襦，突顯出豐胸細腰。粉面朱唇，未語先笑，一雙眼楮蘊含著無限風情。
容若笑嘻嘻地︰"徐媽媽好。我姓武，他姓李。"
徐氏掩嘴一笑，媚態橫生︰"妾身不敢當。武公子，李公子，里面請。"
容若和李愬進了船艙。
這船看起來並不很大，但是內里布置精巧細致，燻香爐，瑤琴，琵琶，一應俱全。當地的桌子上已經布置好了時令新巧果品和酒。
徐氏先招呼二人坐下，不多時，又領著兩位姑娘進來︰"兩位公子，這是妾身的兩個女兒，嬌雲，秀雪。"
兩個少女襝衽給二人見禮。
左邊的少女略高一些，笑容嫵媚。右邊的少女身材略矮，雙頰一邊一個酒窩。
徐氏笑道︰"這兩個女兒，就在這里給兩位公子唱曲吧。公子有什麼見教，讓她們來告訴我便是。"
說完，飛了一個媚眼，柳腰款擺，出了船艙。
嬌雲和秀雪兩人見了容若和李愬的品貌舉止，心中暗暗歡喜，映到臉上來，更是暈生雙頰，增添三分秀色，多了十分殷勤。
秀雪嬌聲道︰"兩位公子想听什麼曲兒？"
容若給自己倒了一杯酒，笑道︰"你們揀你們拿手的唱來。"
嬌雲抱起琵琶，縴手輕輕一劃，開口唱道︰"豆蔻花開三月三……"
李愬急忙打斷︰"不要唱這個，換一首。"
秀雪試了試琴弦，又唱︰"遲日昏昏如醉，斜倚桃笙慵睡。乍起領環松……"
李愬又打斷︰"這個也不要。再換。"
容若早已忍俊不住，笑道︰"李大哥，原來你熟門熟路，連這些曲子都听得熟了。"
李愬頗為無奈︰"跟著我大哥听過兩次。"
容若笑得伏在桌上，連連擺手︰"李大哥，你不必跟我解釋。"
李愬哭笑不得，也不知該說什麼。
一旁嬌雲和秀雪掩住嘴輕笑︰"這位李公子原來是位風流人物呢。這些曲子都不想听，那李公子想讓我們唱什麼呢？"
李愬嘆氣︰"就彈幾首應景的曲子便了，不必唱了。"
嬌雲和秀雪答應一聲，各自低頭弄弦。
琵琶琴音響起，卻是一曲春江月夜，此時此刻，頗為應景。
容若舉起酒杯，從窗子向外望去，湖面上起了蒙蒙霧氣，更見煙波飄渺。一輪明月下，槳聲輕柔，水光月影瀲灩，仿佛不似人間。
一曲終了，容若沉默良久，方嘆道︰"五湖泛舟之樂，也不過如此罷了。此生能夠如此終了，還有什麼遺憾呢？"
李愬凝視她，柔聲道︰"容若，原來你喜歡避世隱居的生活。"
容若從桌上的水晶盤中取了一個果子，在手里把玩著︰"經歷過所有應該經歷的事，繁華過後，才能知道原來平平淡淡才是真。如果能把心里想做的事都做完了，轟轟烈烈地投入進去，然後功成身退，漠北縱馬，江南泛舟，春來花下听曲，冬來圍爐夜話，這才是真性情，也不枉活了這一場。"
她又展顏一笑，回頭向秀雪道︰"琴彈得不錯。不過往商音去的時候慢一些緩一些，能更好。"
秀雪一怔，細細想了想，臉上露出驚喜的神色︰"多謝公子指點。"又笑道︰"原來公子是個中高手。能不能請公子彈一曲賜教呢？"
面對如此湖光山色，容若正好心中有些感觸，因此也不推辭，走到琴邊坐下，凝神想了想，十指輕揮，琴音如水，在夜色中飄搖。
"滄海一聲笑，滔滔兩岸潮，
浮沉隨浪只記今朝。
蒼天笑，紛紛世上潮，
誰負誰勝出天知曉。
江山笑，煙雨遙，
濤浪淘盡紅塵俗事幾多驕。
清風笑，竟惹寂寥，
豪情還剩了一襟晚照。
……
蒼生笑，不再寂寥，
豪情仍在痴痴笑笑。"
誰在听？誰在看？誰在笑？
晴也罷，雨也罷，風也罷，雪也罷。
江湖兒女江湖老，一簑煙雨任平生。
琴聲歌聲慢慢消逝在夜色里。船內，卻是反常的安靜。
容若目視琴弦，前塵往事在心頭一幕幕地滾動。
滄海笑，江山笑，老天給了她一次重生，她能有機會淡看風雲，笑傲江湖嗎？
嬌雲和秀雪也都為這琴和歌觸動了心事。
流落風塵的紅顏，誰不想著有朝一日能笑著離去？若得山花插滿頭，莫問奴歸處。
李愬一直靜靜地凝視著容若，眼楮里浮動的是太多的復雜情緒。感動，愛慕，憐惜，疑惑，如此種種。
這樣的妙齡綺年的如花少女，怎麼會生出歷盡紅塵俗世的感慨？為什麼總有太多讓他迷惑的意外？
突然湖面上傳來一陣撫掌朗笑聲︰"好琴！好歌！不知道是哪位姑娘彈得如此絕妙的琴？請移芳駕，出來一見。"
又听得徐媽媽在船頭答道︰"這位公子誤會了。彈琴的不是我家女兒，而是一位來听曲的客人。"
那人訝然︰"哦？那能否請彈琴的這位公子移步出來一見？"
李愬回過神來，皺了皺眉頭，站起身向船艙外走去。
容若抬起頭來，也起身跟在他身後。
湖上，離李武二人所乘的花舫不遠處停了一艘船，船頭站著兩位年輕公子。
左邊那位穿著淡黃的袍子，雙眉斜飛入鬢，笑容英氣逼人，看來剛才開口詢問的就是他。
右邊那位一身青衣，面部輪廓峻削，薄唇緊緊地抿著，雙手負在身後，神色清冷，意態蕭然。
容若看了看這二人，又看了看身邊的李愬。
李愬唇邊仍然帶著淡淡的笑，神態悠然淡雅，如朗月清風。
容若心中暗暗嘆息，不知道是不是上天特意安排，這洞庭湖上今夜竟然聚集了如此多的俊秀男子，風姿迥異，各擅勝場。
李愬抱拳示意︰"舍弟一時興致，隨手彈奏一曲，引得二位公子來問，愧不敢當。"
那笑容英朗的公子看了看李愬，又看了看容若︰"原來是少公子的琴藝歌聲。賢昆仲這樣的人物，我兄弟二人好生仰慕，可否過船來一敘？"
李愬看了看容若，見她也沒有什麼意見表示，而自己卻不願此時橫生枝節。
李愬淡淡一笑︰"多些二位看重。不過現在天色已晚，不便打擾。而且在下兄弟另有要事，也該回去了。"
笑容英朗的公子還想再說什麼，一旁的青衫公子向他微微擺了擺手，他一怔，沒有再說下去。
望著眼前的花舫漸漸遠去，他看向青衫公子︰"怎麼？"
那青衫公子仍然負著雙手，臉上神情冷漠依然，淡淡地道︰"你沒看出來嗎？那個白衣少年是個女子。"
"啊？"黃衫青年一驚，望著花舫駛去的方向，若有所思。
南岳衡山，南起"雁陣驚寒，聲斷衡陽之浦"的衡陽回雁峰（南岳衡山首峰），北止"停車坐愛楓林晚，霜葉紅于二月花"的長沙岳麓山（南岳衡山尾峰）。處處是茂林修竹，終年翠綠；奇花異草，四時飄香，自然景色十分秀麗，因而又有"南岳獨秀"的美稱。後人有如此贊美︰"恆山如行，岱山如坐，華山如立，嵩山如臥，惟有南岳獨如飛。"
人們把南岳的勝景概括為"南岳八絕"，即"祝融峰之高，藏經殿之秀，方廣寺之深，磨鏡台之幽，水簾洞之奇，大禹碑之古，南岳廟之雄，會仙橋之險"。正因為"南岳八絕"的出類拔萃，才使衡山贏得"五岳獨秀"的美稱。
端居書院座落在煙霞峰下兜率寺旁，正是風景絕佳之地。
不過此時李愬和容若也無心觀賞四周的美景。
容若指指面前︰"難道這些都是想來拜端居先生為師的人？"
眼前圍在"端居書院"門前的至少有一二百人，看樣子都是出身不錯的少爺公子，錦衣華服，個別穿著樸素的，舉手投足也能看出來從容氣度。
這些人本來應該是走馬章台，把酒問花的人物，此時卻都圍在書院前的大片空地上，手中各各握著一張小紙條，翹首望著書院門口。
李愬微微一笑︰"咱們先過去看看。"
二人擠到書院門前，門前放著一張長桌，兩個童子立在桌後。
看見二人過來，其中一個童子笑著問︰"這二位公子也是來拜我家端居先生為師的？"
李愬點一點頭︰"正是。"
另一個童子執起筆︰"請二位公子將名姓相告，我為二位公子寫在紙上。"
李愬和容若報上性命，那童子一揮而就，交到二人手里時說︰"請二位公子在那邊稍候。這紙上還有編號，這里等待的每位公子都拿著一張紙，依次進去，與我家先生交談。如果我家先生認為公子是有緣之人，自會留下公子的。"
二人點頭道了謝，走開，撿了人少偏僻一些的一棵樹下站定。
容若看了看手里紙上的號碼，壹佰柒拾陸，再望望眼前舉著號等著進門的人，不禁"噗哧"一笑，嘀咕︰"要是不知道自己在唐朝，我還以為是在排隊買經濟適用房呢。"
一旁的李愬沒有听清楚︰"容若，你說什麼？"
容若吐了吐舌頭︰"沒說什麼，我自己亂嘀咕呢。對了，李大哥，我看今天來這里的人舉止都不同凡俗，看來知道端居先生要開門授徒的人也都不簡單哪。"
李愬一笑︰"端居先生每次授徒來的人應該都不少。不過知道他這是最後一次開門授徒的，應該都是昔年和他有舊的人。端居先生才德兼著，希望能得到他的指點的人自然很多。"
容若看了看他︰"李大哥你對端居先生很是推崇呢，還知道不少關于先生的事。看來西平郡王也是和端居先生很有交情。"
李愬輕嘆︰"說來話長。端居先生其實對我家有兩次救命之恩。"
容若奇道︰"哦？"
李愬的笑容有一絲苦澀︰"狡兔死，走狗烹，飛鳥盡，良弓藏，古今皆是如此。"