淡煙面紅耳赤，趕緊低下了頭，根本不敢與容若對視，只是對那名男子道︰"元公子，院門在這邊，請。"
那位元公子又看了容若一眼，心中在奇怪這美貌少女究竟是什麼人，雖然在這煙花之地出現，但周身流露出高貴清華之氣，讓人不敢逼視。向淡煙打听吧，這小丫頭對自己雖然不是不恭敬，但是總是有那麼個拒之千里的勁兒，即使自己已經成了她家小姐的入幕之賓，這丫頭反而更是冷冷淡淡的了。罷了罷了，大不了下次和薛濤相會的時候問她便是。
淡煙將這元公子一直送到門外。轉回身來，容若正站在她身後，靜靜地看著她。
淡煙一張俏臉憋得通紅，眼中幾乎又要流下淚來。
容若嘆了口氣，溫言問道︰"那位公子，最近常來？"
"元公子常來求見小姐，小姐也偶爾與他喝喝茶、下下棋。昨晚在這里……是第一次……"
一瞬間，容若心中百轉千回。
剛才在節度使府和韋皋的一席談話，她已明白韋皋和薛濤這兩人之間的情形完全是落花有意，流水無情，那麼薛濤另結新歡，又有什麼錯呢？
唐朝的風氣開放，原也不像後代宋明清那樣，把女子的貞節看得比天還大，不僅寡婦可以再嫁，甚至有"離婚"這種解除男女雙方婚姻的形式，離婚後的婦人也能嫁得出去。從宮妃、公主、貴族女子往下，已婚婦人再找情人的，也不是特別稀罕，僅僅是風評不佳而已。
只是薛濤雖然出身風塵，但一向潔身自好，珍惜羽毛，出賣的從來都只是才情和詩文。如果不是因為單戀韋皋卻遲遲得不到回報，怕也不會委身于這種浮華之人。
容若拍了拍淡煙的肩膀︰"你家小姐也很難，心里也很苦。你要多體諒她。"
一句話，說得淡煙眼圈兒又紅了︰"武小姐，你不怪我家小姐？"
容若嘆道︰"我又有什麼立場怪她呢？誰能替她捱得這苦？誰又能慰籍她半分？再說，"容若又道︰"我也沒覺得你家小姐有什麼錯處。男子們家中三妻四妾，在外面還能尋花問柳，難道女子就非要從一而終？"
容若摟住淡煙肩膀的手緊了一緊︰"走吧，咱們去後面見你家小姐。我有些日子沒見她了，還真是想念。"
淡煙用力點了點頭。兩人向後院薛濤的香閨走去。
淡煙挑簾子讓容若進去。
容若和薛濤感情甚好，出入她閨房也不是一次二次了。這回一進來，明顯感覺到不同。
窗籠翠紗，帳懸霞影，床上堆著新制的錦被，幾上一對紅燭已化作兩攤燭淚，一派旖旎華麗的景象。更有一股似蘭非蘭似麝非麝的柔媚幽香，襲人而來。
薛濤正坐在妝台前對鏡梳妝，菱花鏡里，螺髻高挽，本來就是一雙橫波妙目，今日看來更是盈盈欲滴，一點紅唇仿佛鮮艷櫻桃惹人垂涎，面上粉光致致，以前的素雅清秀容顏，此時看來卻多了三分冶艷。
听見容若進來，薛濤回過身來，滿面喜色︰"容若妹妹，你可回來了。"
容若走上前，拉住薛濤的手，笑道︰"我剛剛回來不久，就趕來看姐姐。見薛姐姐你氣色不錯，我就放心了。"
容若神情語氣懇切無比，薛濤也不由得感動︰"我還是老樣子，不過是混日子罷了。倒是容若妹妹你，出月兌得越來越標致了。"
一時淡煙送上茶來，又下去張羅新鮮時令果子。
薛濤和容若二人坐下來細述別後情形。
薛濤問道︰"那日你讓玉秀送來信，說要有事外出一陣子，匆忙之間不能親自來和我告別。這麼長時間，可是去哪兒了？都忙些什麼？"
听見薛濤詢問，容若便將自己往來的經過簡單講了講。
薛濤听得又是驚訝又是喜悅，贊嘆了一回︰"容若妹妹，你真是當世木蘭，巾幗英雄呢。我真羨慕你。"
她垂下眼楮，不由得又自傷身世︰"我就只能在這里，在酒席上彈彈琴、唱唱曲、寫寫詩罷了。"
容若忙笑道︰"薛姐姐說得哪里話？你蜀中才女的大名早就傳遍天下，多少文人才子來蜀中都慕名來求見你。"
薛濤略帶矜持地一笑，可笑容里偏偏又透著傷感。
她又問道︰"你回來後，可見到……別的人了嗎？"
昨夜，薛濤因為韋皋的失約，一怒之下委身元公子。早晨酒醒之後，又不由得懊悔起來。韋皋雖然爽約，自己久等之下又羞又惱又急又恨，可是，如果萬一是軍情緊急，他來不及派人來告訴自己呢？自己豈不是因為一時意氣而鑄成終身之恨？
此時正好容若前來，薛濤一向知道容若待韋皋如同大哥，兩人十分要好，因此忍不住向她出言打听。
薛濤這樣一問，容若立刻知道她想問的實際上是韋皋的事。
容若微微一怔，剛剛才在院子里見到薛濤的新歡，難道她心中還對韋皋念念不忘？不過這想法從容若心中掠過也只是一瞬間，從二十一世紀來的她，在性觀念上對女子比唐朝的人更寬容，而且薛濤也一向是她喜歡的人。在她心中，還是希望韋皋能有朝一日發現薛濤的好，和這個可憐可敬可愛的女子在一起。
容若立刻答道︰"昨晚倒是見過韋大哥了。今兒晚上又請了劉闢大哥、小周、公孫這幫人在太白樓喝一頓。薛姐姐你也來嗎？"
容若後面說的那些話，薛濤根本都沒听進去，她只是怔怔地看著容若︰"你，昨晚，見過他了？"
容若點點頭︰"韋大哥來和我爹商量撫恤陣亡將士的事，就留下來一起吃了頓飯。"
薛濤幾乎是下意識地問︰"他說什麼了？"
容若想了想︰"也沒說什麼，就是說些他帶兵與吐蕃交戰的事。"她微微一笑︰"不過韋大哥後來喝醉了，可能他都不知道他自己在說什麼。"
薛濤望著容若，白衣少女出塵的風姿，如亭亭玉立的皎潔白蓮。想起與韋皋的相處交往，他的若即若離，一樁樁一件件，她忽然明白了。
容若只覺得薛濤的神情突然變得很奇怪，似悲似嘆，似憂似怨，就是不見半分喜色。正模不到頭腦，卻听見薛濤在問自己︰"容若，你，你可喜歡韋大哥？"
容若大吃一驚，睜大雙眼︰"薛姐姐，你知道你在說什麼嗎？"
薛濤固執地搖搖頭，又點點頭︰"我很明白自己在說什麼。我只是想問你，你心里可有韋大哥的位置？"
容若點了點頭︰"有，但是只是大哥而已。我沒有兄弟姐妹，可是心里卻把韋大哥當成親兄長一樣敬愛。他對我也是像妹子一樣的。"
"那你，有朝一日，可會喜歡他？"
容若失笑道︰"我當然喜歡韋大哥，但也只是像妹妹對哥哥的那種喜歡。更何況，"容若俏臉一紅，聲音轉低︰"我這次出去，在外面遇到了一個人……"
薛濤頓時明白了，可奇怪的是，她心中竟然替韋皋覺得隱隱不平，忍不住問︰"難道，這個人能比韋大哥更好？"
容若想起李純，嘴角忍不住露出一絲笑意︰"薛姐姐，你喜歡韋大哥，自然覺得他是天下最好的男子。我的這個人呢，在我心里也是獨一無二的。要說他有什麼好處，我也說不好，可是，喜歡或者不喜歡，都不一定有什麼理由。薛姐姐，你說是嗎？"
薛濤臉上流露出苦笑︰"是，容若，你說得對。喜歡或者不喜歡，都不一定有理由。"
容若看看薛濤，擔心地道︰"薛姐姐，你怎麼了？有什麼不舒服嗎？"
薛濤搖搖頭，扶住頭︰"沒什麼，我只是有些累了。"
容若體諒地點點頭︰"那薛姐姐你多休息吧，我先走了。等過幾天，你身上舒服了，我再來看你。"
薛濤點了點頭。
淡煙剛好端著一盆時令鮮果，從門外進來。薛濤低聲吩咐她︰"送送武小姐。"
淡煙心里納悶，但也答應一聲，送容若出來。路上，忍不住問︰"武小姐，怎麼這麼快就走了？不多坐坐？"
容若道︰"薛姐姐身上不大舒服，我就不打擾她了。淡煙，你服侍你家小姐，多上心，要是需要請醫問藥有什麼不趁手不方便的，就來節度使府找我。"
淡煙心中感激，忙點頭應下來。
薛濤獨自坐在房里。目光從霞影紗移到鴛鴦枕，再移到春暖香爐，最終，落在了那一對已經燃燒殆盡的紅燭上。只有成了灰，這蠟燭才不會流淚了。
她喜歡的人愛上了別人，可這別人心里卻偏偏一點都沒有他。世事啊，就是這樣離奇，偏偏讓你不能如了願。
薛濤忍不住輕輕笑起來，笑聲越來越大，又漸漸轉為悲涼。她終于落下淚來。