斯托雷平乘坐的火車在晨光中緩緩開入基輔車站。
作為上個時空舊俄羅斯帝國的末代名相，斯托雷平已經清楚的感覺到這個巨大國家散發出來的垂暮之氣，他懷著挽狂瀾于既傾的志向進入內閣，但這一年多來，他的信心變得越來越淡薄。
斯托雷平拿出來的改革方案和上個時空如出一轍，都是經濟改革的同時鐵腕鎮壓下層人民的反抗，但得到的效果卻和上個時空大不一樣。上個時空，他的改革成功的讓已經腐朽到根子里的沙俄苟延殘喘到了二月革命，而這個時空，情況正越來越絕望。
「該死的中國人。」斯托雷平不止一次這樣詛咒那些黃皮膚的鄰居。
中國和俄國的兩次戰爭，結結實實的傷到了沙俄的筋骨，尤其是神姬的大量損失更是直接助長了下層人民反抗暴政的信心，而遠東那個紅色的政權更是成了舊沙俄政府心頭的一塊大病，光是不堪國內的嚴重壓迫而舉家向著西伯利亞的紅俄遷徙的難民潮，就夠沙俄政府喝一壺的了——有信心穿過西伯利亞大荒原的那都是青壯年，這些人一走，誰來打理農莊誰來開動工廠的機器？
除了選擇逃避的難民，更多的俄國人貧民選擇留在自己的家鄉，磨礪自己的爪牙等待推翻頭頂的大山的時機，英特納雄奈爾的威名在城市的工人和鄉間的農奴中口耳相傳。和過去不同，這些赤色份子現在有了根據地，就算被通緝也能從容的東逃，他們活動起來更加肆無忌憚了。
就連軍隊，都漸漸的出現了赤化的苗頭，哪怕是哥薩克武裝也不能完全信任了。在這種狀況下，唯一可以仰仗的就是神姬力量，偏偏俄羅斯的神姬在兩次中俄戰爭中損失慘重。
神姬最大的彼端就是補充極其困難，就算采取讓未成年的神姬提前進入現役成為軍事力量，那也得有數量足夠的未成年神姬才行。偏偏沙俄的神姬養成機關中正好處于15到17歲這個年齡段的神姬數量少得可憐，而且基本沒有什麼高級血統。只要撐過這幾年，沙俄的神姬營又將補充一批新鮮的血液，那時候情況會好得多，但……
斯托雷平隱約覺得，現在的沙俄已經撐不到那個時候了。
斯托雷平只能期望經濟改革能迅速取得預期的成效，可這個時候，另一條攔路虎又橫在了斯托雷平面前。
沙俄政府已經沒有錢了。
兩次中俄戰爭，頭一次沙俄自信滿滿的發動攻擊，結果非但沒拿到預料中的好處，還丟了太平洋艦隊和大批已經獲得的中國領土，另外還賠了一大筆款子；第二次戰爭雖然沒有賠款，卻同意了中國人的要求，給予他們最惠國待遇，使得中國商品進入俄國產生的稅收收入大幅度降低。
而在第二次中俄戰爭中嶄露頭角的新型神姬用裝甲，更是讓沙俄的財政雪上加霜。
不裝備這種裝甲是不可能的，那樣會讓沙俄的神姬力量徹底成為擺設，裝備這裝甲吧，那又需要一大筆資金。
經濟改革這玩意，沒有錢簡直寸步難行。
再加上鎮壓各地叛亂需要的資金，斯托雷平走馬上任之後簡直舉步維艱。
而這個時候，各種情報表明，東方的紅俄政權已經緩過勁來了，他們正在積極的把更多的干部遣送到白俄境內，這些干部有著滿腔熱血，堅信自己在為民族大業奮斗，同時他們經驗豐富，極端擅長進行秘密斗爭和發動工農群眾。斯托雷平知道，他們就是火種，而白俄早就成了一片無比巨大的干草墊子。
更可怕的是，斯托雷平預計紅俄在整個俄羅斯插遍赤旗大約需要三年，也就是說，三年後成年的那一大批神姬，都會成為紅俄政權的捍衛者。
雖然有很多選擇可以避免這種事情發生，比如在即將羅曼諾夫王朝即將覆滅的時候，將這些神姬統統變成王朝的陪葬品，或者讓這些神姬流亡海外。但所有這些選擇，斯托雷平都絕不能允許。
斯托雷平是堅定的愛國者，他決不能允許俄羅斯民族最寶貴的血脈流落他人之手。
不管今後誰當政，神姬姑娘們都應該好好的活在俄羅斯的土地上，這是斯托雷平的底線。也正是為了守護這條底線，他還在不懈的努力著，拼盡全力想要挽救處于落日余暉中的羅曼諾夫王朝。就算這個王朝無法挽救，斯托雷平也要竭力建設一個符合俄羅斯人的傳統的新政權，而不是讓那個由德國人和中國人聯手供養起來的紅俄控制偉大的伏爾加河兩岸。
為此，斯托雷平不惜借用別國的力量。
他來到基輔，就是為了會見大英帝國的秘密特使。
列車緩緩停靠在月台上，偌大的月台除了警衛的哥薩克藍衣兵之外就沒有其他人了，斯托雷平走下火車，抬頭仰望飄著細雪的天空。
「爸爸，」第二個下車的是斯托雷平的女兒娜塔莎•彼得維奇•斯托雷平，由于斯托雷平這一年中屢遭暗殺，沙皇特許身為神姬的娜塔莎離開兵營，擔任父親的貼身護衛，「不管怎麼說，只有軍隊來迎接……」
「烏克蘭人只怕比社會革命黨人和布爾什維克更想干掉我，」斯托雷平打斷女兒的話，「所以我們要盡可能的減少月台上的人數，讓那些狂熱分子無計可施。」
「可是，今後難道您不去拜會基輔的達官貴人嗎？如果是刺殺的話，他們完全可以在那個時候下手不是嗎？」
「我不會去拜會他們的，我來這里只見英國人。」斯托雷平用不容置疑的口吻說道，他看女兒還想說什麼，便強行換了個話題，「說起來，我記得你是在基輔的修道院長大的。」
「是的，」娜塔莎點點頭，俄羅斯和清朝類似，神姬不管出身如何，都要被國家機關收養，直到成年，「在基輔我受到了完備的神姬訓練，前年才離開修道院，加入哥薩克第一聖騎團，成為一名東正教騎士。」
「嗯，」斯托雷平向女兒投去期待的目光，「所以修道院那邊就拜托你了。」
斯托雷平來基輔的另一個目的，就是拉攏修道院的東正教神父，以及還在修道院中學習成為一名合格神姬相關知識的年輕女孩，在未來極有可能爆發的俄羅斯內戰中，這些孩子必將成為紅白兩軍爭奪的關鍵。
「這方面的話……」娜塔莎欲言又止，神色復雜的玩弄著自己的大辮子。
斯托雷平敏銳的發現了女兒表情的異常。
「怎麼了？」
娜塔莎猶豫了一會兒，終于嘆了口氣︰「實際上，我不太確定能不能說服現在修道院中血統最好的姑娘……」
「盡力而為就可以了。」斯托雷平伸出手，他本想模模女兒的頭，最終卻只是拍了拍她的肩膀，「我們現在，都只能盡力而為了。」
說著，斯托雷平轉過身，在女兒和其他隨從的陪同下，向著車站的出口走去。
在他頭上，天空陰霾，時不時還有閃電在烏雲中奔流而過。
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