上有天堂，下有蘇杭。
西子湖畔，柳樹成行。只可惜現在是冬天，還下著雪，柳樹上沒有綠枝，卻垂掛著許多的銀條兒。湖面也真可稱得上是水平如鏡了，靜靜的，沒有一艘船只。天灰濛濛的，周圍是白皚皚的雪。比起那綠柳成蔭，鳥語花香的時節，又是另一番景象。
這時，湖邊走來一老一少兩人，老者邊走邊欣賞西湖雪景，口中不禁嘆道︰「‘濃妝淡抹總相宜’，蘇東坡寫得真是妙啊！」少者四處張望，默不出聲，心里卻想著自己的事︰「以前我是多麼厭惡冬天啊，現在看來，冬天的景色也很好看啊。」
那一老一少正是「眠花郎君」何風陽與秦慕楚。
路上何風陽曾問起秦慕楚的父母、姓名、年齡，秦慕楚只是一個勁的搖頭。何風陽帶著他到一家衣店買衣服，換衣服時，見到了他項中的石鎖，翻到石鎖背面，刻著一行字，應該是他的生辰八字。（讀者︰什麼年什麼月什麼日啊？作者︰不限，全憑讀者自行猜測。）何風陽想︰看來這就是他的生辰了。何風陽掐指一算，對他說︰「你今年十二歲。」何風陽又想︰給他取個什麼名字呢？我既然要把他造成一個**賊，就是要他拈花引蝶，朝三暮四，朝秦暮楚，唔，就叫他秦慕楚好了。于是就對他說︰「你就叫秦慕楚吧。」
秦慕楚不識字，不懂他的名字有什麼特別含義，心里只是一個勁地喊道︰「我有名字啦！我叫秦慕楚，今年十二歲。我有名字啦！我叫秦慕楚，今年十二歲。我叫秦慕楚，今年十二歲……」
何風陽帶著秦慕楚來到一座小山下，一條小溪從山邊流出注入西湖，此時小溪不復流水，早已被冰雪凍結了。何風陽領著秦慕楚沿著小山拾階而上。何風陽似是到了舊游之地，路徑甚是熟悉。轉了幾個彎，遍地都是柳樹，均如碗口般大的樹干，現在卻是成了一棵棵銀樹，煞是好看。穿過柳樹林，走上了一條青石板大路，來到了一座紅牆綠瓦的莊院，名為「柳莊」。
何風陽徑直上前去把門推了開來，這時一個老人也走了出來，見了何風陽，似覺眼熟，便問道︰「你是？」何風陽說道︰「黃總管，我是少爺啊，你不認得我了？看來我的容貌真是變得很多啊！」黃總管道︰「您，您真是少爺？少爺！你真的回來啦！只是，您怎麼……」何風陽長嘆了口氣，說道︰「慢慢再說，慢慢再說，以後你自會知道的。」
何風陽轉過頭來，向秦慕楚招手道︰「楚兒，你過來，這里是我家，以後也是你的家了。這是家里的黃總管。」秦慕楚听了何風陽的話，心里大是激動，忖道︰「我有家了！我有家了！」于是他趕忙向黃總管說道︰「見過黃總管。」黃總管見了秦慕楚，對何風陽說︰「少爺，他是……」何風陽說道︰「他是我收的弟子，你覺得如何？你以後就叫他公子吧。」黃總管便對秦慕楚說道︰「見過公子。」弄得秦慕楚不知如何應付，只好望向何風陽。何風陽見了，也不理他，笑了一笑，把秦慕楚拉進了大門。進去是一個院子，同樣種滿了柳樹，有幾株看來是老樹了，要雙手才能合抱的樹干，枝條繁密。
何風陽對跟來的黃總管說道︰「你帶楚兒先去洗個澡，然後給他安排一個住處。」黃總管回道︰「是，少爺。」又轉過對秦慕楚說道︰「公子，請跟我來。」秦慕楚怯怯的，望了望何風陽，見他點頭，便跟著黃總管走了。
何風陽望著周圍的一切，心中一陣感慨，想我「眠花郎君」一生弛騁江湖，一心要嘗遍天下群花，到頭來卻落得如此下場。哼！這都是那「藍衫客」趙無畏所賜。他的心里是越想越氣。的確，由一個武功超絕的人一下子被打回原形，成了一個普通的凡人，心里的苦痛是難以形容的。何風陽那蒼白的臉扭曲得讓人害怕，還好身邊沒人。「我不能報仇，但我可以再造一個‘眠花郎君’出來」，何風陽忖道。
整個柳莊也沒幾個人，黃總管和十幾個打雜的，都是上了年紀的人。他們原本是何風陽父輩的僕人，見到何風陽長大的。可是何風陽長大後，常常一兩個月都不回家一次，家里人也不知他干什麼去了。本來莊里的僕人就有上百人，但因後來何風陽的父母去逝，家道沒落了，僕人也走的走，散的散，也就只剩下幾個老人了。
第二天，何風陽把秦慕楚帶到一個里面的廳堂，堂里正前牆上有一神龕，擺著一個神牌。何風陽指著那神牌說道︰「那是我師傅的神位，也就是你的祖師，上前來拜一拜。」秦慕楚听話地上前就磕了三個頭，然後突地福至心靈，馬上向何風陽也磕了三個頭，喊了一聲「師傅」。何風陽也不回禮，只是「嗯」了一聲，算是答應了。
何風陽領著秦慕楚把整個莊院走了個遍，也見遍了莊里的人。然後把秦慕楚帶到書房，拿出一本《三字經》遞給他，說道︰「楚兒，讀讀看。」秦慕楚拿著書，低下了頭，一聲不吭。何風陽才醒悟道︰「原來你不識字，我倒忘了。」
何風陽于是把秦慕楚叫到身邊，從《三字經》開始教他識字。秦慕楚也確是個聰明才智具佳的人，雖然十二年來他從沒學過字，但一經教導，便很快上路了。從此，何風陽天天來教秦慕楚識字讀書。開始何風陽講解得甚是仔細，旁征博引的，漸漸地，隨著秦慕楚識字越來越多，悟性也越來越高，何風陽也越講越少。過了一個月，何風陽只是過幾天來檢查一下秦慕楚的讀書情況，也不講解了，只靠秦慕楚自己讀。
秦慕楚每天除了吃飯，睡覺等，便都在書房里讀書。開始學得非常吃力，後來卻是讀得非常神速，可以說達到一目十行，過目不忘的地步。讓何風陽也大吃一驚。經史子集，野史傳說，醫藥典籍等，無不涉獵。
而何風陽為了能把秦慕楚引向一個**賊，把里面的一些句子特別地、詳細地、重點地講解給他听。如「窈窕淑女，君子好逑」、「食色性也」、「秀色可餐」等等，還有就是像四大美人的人物故事等等。有時一句話或一個故事也要用一天來講解，以讓秦慕楚心中留下深刻印象。總之一句話，他是想通過這一切告訴秦慕楚︰「就是你所追求的一切。」
秦慕楚雖然在外流浪十二年，但他很少與人接觸，可以說他的心還似一張白紙，除了他對食物與穿著有一點認識外，其他一切都幾乎是一片空白。並且何風陽給了他家的溫暖，所以他唯何風陽的話是听，他從不覺得何風陽會騙他。因而，在何風陽的刻意燻陶下，他的心也如何風陽所願地留下了「追求」的烙印。其實這時，秦慕楚對于還是一知半解而已。
兩個月後，秦慕楚很少見得到何風陽了，只是在書房不停地看書，看書，看書。何風陽也從不讓他到外面去，不讓他見外人。外人也不能進得柳莊。秦慕楚最常見的是給他送飯的李伯，可李伯也從不和秦慕楚搭言，見面說不上幾個字。秦慕楚在這樣安靜的環境下，讀起書來，更是事半功倍。書房里的書也快給他讀完了。現在的他可以說是滿月復經綸，才高八斗了。比起一些文人墨客來，不知要高出多少了。只是他並不知道而已。
這天，秦慕楚終于讀完了書房里的書籍。他走出書房，來到了院子里。此時已是仲夏，柳樹成蔭，柳條上掛滿了如同魚形的柳葉，一陣風吹來，柳枝隨風飄動，甚是好看。秦慕楚望著飄動的柳枝，又想起了那個穿藍衫的人飄走了情形，不由忖道︰師傅曾說要教我武功，可是到現在提都沒有提過，唉，何時我才能像那人一樣飄飛呢？
「楚兒。」一個聲音叫到。秦慕楚知道是師傅，也只有師傅才叫他「楚兒」的。
只見何風陽和四個文士打扮的人進來。他對秦慕楚說道︰「楚兒，來見過去高老師、孫老師、張老師和吳老師，他們是來教你學習琴棋書畫的。」秦慕楚這時心有點不樂意，忖道︰你不教我武功，卻來教我學琴棋書畫，看來師傅早已忘了要教我武功了，唉，沒想到我拜師學藝，學的竟是秀才四藝。但他還是很恭敬地向那四位老師問好。
于是，以後的日子，上午秦慕楚跟著高老師學琴和跟孫老師學棋，下午跟張老師學書和跟吳老師學畫。
剛開始，秦慕楚有點不願意學習這秀才四藝，但隨著學習的深入，漸漸體會到了其中的樂趣，慢慢地沉迷進去了。學習起來也更加用心。而那四位老師，似乎受了何風陽的囑托，只是盡心地教秦慕楚，並大加稱贊秦慕楚的天賦異稟，卻是不和秦慕楚多說話。
夏天過了，秋天也去了，冬天又來了。秦慕楚到柳莊已經一年了。琴棋書畫的技藝也學得差不多了，那四位老師都一致認為自己沒什麼可教了。而何風陽也前來檢查過秦慕楚的四藝，覺得秦慕楚學得都很好了。特別是他見到秦慕楚畫的仕女圖，心里更是竊喜不已。自從何風陽檢查了秦慕楚的四藝後，那四位老師也再也沒有來過。
秦慕楚又站在院子里，看那雪花紛紛揚揚地下，直如隔世再生。一年前，自己還是個無家可歸的流浪兒，每天都在為自己的衣食擔心不已。現在竟然可以無憂無慮地站在這里看雪。真是世事難料啊。
「楚兒，你過來。」何風陽叫道。
秦慕楚馬上從雪中跑進大廳，「跟我來。」何風陽邊說邊往里走。秦慕楚一直跟到他以前看書的書房，他不由忖道︰「難道又要我看書？我不是都看完了嗎？」
何風陽走近書櫃，櫃邊擺有一花瓶，何風陽雙手握住花瓶向左轉了一圈，又向右轉了半圈，只听見一聲輕響，那書櫃突地往一邊移去，露出一條地道，一直伸往下伸，也不知會伸向哪。秦慕楚很是驚訝，讀書這麼久，竟不知這書房里還有這麼一個隱蔽的去處。
秦慕楚不禁看呆了，何風陽拉著秦慕楚的手便往石階下走去，回手一按旁邊的一塊青磚，書櫃又倏然而合，但地道並不因書櫃之合而顯得黑暗。
兩人拾階而下，也不知轉了幾個轉，怕有上百丈吧，秦慕楚終于見到地道的盡頭，有一扇石門。走近石門，便覺一陣寒氣襲來。何風陽按了門邊的一塊凸出的石頭，石門轟隆一聲地打開了。
何風陽把秦慕楚拉了進去。秦慕楚一進石門，便覺得像有一股寒冷之氣迎面撲來。此屋的床、台幾都是石制的。四壁也是石壁，卻沒見到石縫，想來是整塊巨大的石頭掏空而成的。石壁上掛有一把長劍，劍旁掛著一個布袋。石幾上放著一本已經發黃的薄書。除此之外，屋里別無他物。
何風陽笑著對秦慕楚說道︰「楚兒，今後你就要住在這里了。」秦慕楚听了，心里不禁一涼，「師傅啊師傅，你不教我武功也罷，為何要我住在這樣的房子里？」他心里雖然埋怨師傅，臉上卻又不好意思表露出來，只好勉強地點了點頭。
何風陽是何等人，他早就看出了秦慕楚的不滿，說道︰「你不是怪我不傳你功夫嗎？我讓你在這住，就是要傳你武功。」
秦慕楚面露喜色，急忙叫道︰「真的？師傅！」但馬上又把嘴嘟了起來，說道︰「師傅，你要傳我武功，為什麼不在上面傳，非要到這間冰冷的石室來啊？」
何風陽大笑幾聲，說道︰「楚兒，這你就有所不知了。這間石室啊，別人想來這里練武，我還不願意呢。」
秦慕楚甚是奇怪，問道︰「為什麼啊？」
何風陽說道︰「這是我師傅，也就是你的祖師練功的地方，當然，我也在這練過功。這又要從我十歲說起了。我十歲那年，有一個陌生的中年人來到我家，說是我是個練武的料子，要教我武功。就這樣，他就住在了我家，也就是現在的書房。其實當時師傅的武功也並不是很厲害，在江湖中沾一流功夫的邊都沾不上，只是個二三流的武師罷了。」
秦慕楚不禁說道︰「後來呢？」
何風陽繼續說道︰「我師傅，也就是你祖師，並非專門來教我武功的，他是不知從何處獲得一本武功秘笈，秘笈上說，要想練里面的神功，就必須到一處極寒極陰的地方修煉，否則後果不堪設想。而你的祖師輾轉尋覓，終于找到了一處極寒極陰之處，就是現在的石室。
所以你祖師才找上我家來。然後花了五年的時間，才從他的臥室里挖掘出一條地道通到這里，並把這塊巨大的石頭掏空成一間石室。當然，我家里的人都知道他在干什麼，也沒反對。只是沒有對外人說而已。」
秦慕楚听了後說道︰「那後來祖師終于練成了蓋世神功了。」
何風陽一陣黯然，說道︰「你祖師沒有練成，卻因練此功而走火入魔，最後去逝了。」
秦慕楚心里也一悲，不禁「啊」地喊了一聲。
何風陽繼續說了下去︰「他去逝的時候囑咐，千萬不要練此神功，但可以在此室里練他原來所教的武功，對我練功也會收到事半功倍的功效。我後來也真是不敢練那神功，但每天都會到這練功，功力果然如師傅所說，不斷加深。我憑著自己的努力，在師傅所授武功的基礎上，創造了一套掌法，一套劍法，一套輕功心法。只可惜，唉，如果不是那「藍衫客」，我……我……」秦慕楚見師傅說著說著，竟然一臉的憤恨，雙手也緊緊地握著，便叫道︰「師傅，師傅。」何風陽被他一叫，也慢慢平靜了下來。
秦慕楚問道︰「師傅，那祖師找來的神功秘笈豈不是如同廢物，一點用處都沒有？」
何風陽答道︰「不，楚兒，這神功你祖師和我不可以練，但你可以練！」