陽春三月，西湖風景如畫。
綠柳莊里，柳枝搖曳，在和風中擺弄著柔軟的身姿。一個身影卻在柳樹上飄來蕩去，一點也不關心在他腳下賣弄身姿的柳樹。
他是在賣弄自己的輕功。
何風陽看到秦慕楚在柳樹間不停地跳躍，就好像自己又回到了年青時練功的時光。秦慕楚身上散發出的朝氣，令何風陽大感欣慰，「只是苦了世間的女子啊。」
不過，秦慕楚也的確是個練武奇才，只看他的輕功，便知道他已青出于藍而勝于藍了。
而站在何風陽旁邊的柳月見到秦慕楚在柳梢飛來飛去的，雙手捧著心，不停發出驚呼。
這時，秦慕楚在空中一個跟斗，便向何風陽這邊落了下來。柳月忙上前去問道︰「公子，你沒事吧？」並掏出手帕擦拭秦慕楚的臉。秦慕楚則嘻嘻一笑，一把抓著柳月的手，回答道︰「我怎麼會有事呢？我的好月兒。」
何風陽見狀，咳了一聲。秦慕楚馬上反應過來——師傅還在身邊呢，他忙向何風陽一拜，說道︰「師傅！」而柳月則羞紅著臉低下了頭，雙手不停地絞著那手帕。
何風陽對秦慕楚說道︰「楚兒，你的輕功練得很好。來，讓我看看你練的掌法和劍法怎麼樣。」
秦慕楚答了聲︰「是，師傅。」便一個騰躍到了院中，舞起了綠柳掌法，只見一個人影在院中騰來挪去的，如同跳舞，手掌更是風聲呼呼的。
柳月見了也拍手叫好。
接著，只听一聲「楚兒，接劍！」秦慕楚見一把鐵劍飛來，他用手一抄，便接住了他師傅拋過的劍，然後使出一招「柳影婆娑」，霎時寒光閃閃，如同柳樹的影在左右晃，看似雜亂無章，卻又似有一定的規律。這招「柳影婆娑」乃是何風陽見到月光下柳樹的影子在晃動所創。
接下來，秦慕楚又使出一招「柳枝拂面」，只見剛才的劍影沒了，只有一把寒劍如同一根柳枝一般，在空中畫了一個弧線，向前方劃去。這招「柳枝拂面」在七式劍法中，乃是何風陽最為得意的一招，有一次何風陽到西湖蘇堤去散步，走著走著，旁邊一株柳樹被風吹起，一根柳枝便隨風向著他的面上拂來。他大感意外，心中卻有所悟，回來便創出此招。這招使將出來，看似隨意，卻暗含自然原理，臨敵時，常常大出對手的意料，打得對手一個措手不及。
柳月一個勁地叫好，手都拍紅了。秦慕楚也使完了劍法，他心中甚是得意，想到師傅肯定又是對自己大加稱贊，說一些什麼長江後浪推前浪的話來夸自己了。等他運氣收好劍向師傅望去，卻發現師傅緊繃著一張老臉，沒有一絲高興的樣子。他的心也由高峰跌落最低谷。
何風陽寒著臉說道︰「楚兒過來。這綠柳掌和拂劍七式的招式你是練得非常熟練了，可是招不達意啊。」他見到秦慕楚一臉迷惑的樣子，也難怪，秦慕楚從出生知事開始，便從沒練過武，十三歲下得石室，也只是自己模索，所以他內心只是認為把招式練熟便行了。
何風陽見此，便問他︰「你知道孔子鼓琴，為何幾年都練一曲《文王操》？就連他師傅師襄子說他練得「可以了」，可以練其他曲子了，而他卻不另練一曲？」
孔子練琴的典故秦慕楚是知道的。據說，有一次孔子隨師襄子學鼓琴。曲名是《文王操》。孔子苦苦的練了很多日子，師襄子說︰「可以了。」孔子說︰「我已經掌握了這個曲子的彈法，但未得其數」。又練了很多日子，師襄子又說︰「可以了，你已于其數。」可是孔子仍說︰「不可以，未得其志。」又過了相當的時間，師襄子認為這回真的可以了，可是孔子仍然認為自己沒有彈好這首樂曲。于是，他反復的鑽研，體會琴曲的內涵直到他看到文王的形象在樂曲中表現出來了，才罷休。
他馬上就答道︰「是因為孔子他覺得自己還沒領悟出曲中所包含的琴意。」
何風陽頷首道︰「不錯。每一種武功招式便如一首琴曲。你只練熟了招式，卻沒有體會出其中所含的神韻，便不算練好了武功。」
秦慕楚先是「哦」的一聲，像是領悟了的樣子，接著又陷入了沉思。何風陽知道他是在思索綠柳掌和拂柳七式的神韻在哪，便對他說道︰「楚兒，你想知道嗎？」秦慕楚馬上答道︰「我想。」
柳月卻在一旁听得一頭霧水，不知他們師徒倆在說些什麼，便一個人進了屋子。
何風陽拉著秦慕楚出了莊外，指著西湖邊垂柳依依的堤岸說道︰「楚兒，那白堤是誰築的，你知道嗎？」秦慕楚心想︰「你不是要告訴我綠柳掌和拂柳劍的神韻嗎，卻怎麼拉著我來看西湖景色啊？」但他還是點了點頭，這個他當然知道，那是蘇軾任杭州知府時，開浚西湖，取湖泥葑草築成，所以又稱「蘇堤」，加上堤上的翠柳，成了西湖的一處名景，人稱「蘇堤春曉」。
何風陽又問道︰「那你知道蘇軾當時築好堤後，不種別的樹，而偏偏選了柳樹種上，是何原因嗎？」
秦慕楚忖道︰「這還用問，當然是為了讓西湖更加美麗啊。」可他又覺得師傅是另有所指，便搖了搖頭。
何風陽見了，便說了下去︰「以前也有一位知府築過湖堤，築好後，他在堤上種滿了桂樹。等到中秋時節，桂花香飄十里，整個西子湖都籠罩在花香里。可是有一年的夏日，這里刮起了狂風，狂風把桂樹全部吹倒，接著又下起暴雨，湖堤被沖垮了。蘇軾築好湖堤後，也在考慮該種什麼樹。一天他見到湖邊的幾株柳樹，也許是以前誰家的孩童來完時插的，他發現當狂風把桂樹吹折的時候，那幾棵柳樹卻安然無恙。于是他在湖堤上種滿了柳樹。後來也有過狂風暴雨，但湖堤再也沒有被沖垮過。」
秦慕楚還是不明白，說道︰「師傅，你把這些告訴給我干什麼呀？」
何風陽接道︰「楚兒，你難道不覺得奇怪嗎？同樣遇上狂風，桂樹與柳樹的命運卻截然不同。為什麼桂樹被狂風吹折而柳樹沒有？」
秦慕楚听後認真地想了想，說道︰「我知道了！桂樹枝干剛硬，狂風一吹便易于折斷，而柳樹枝條柔軟，狂風吹時會順著風來卸力。」
何風陽心里想道︰「孺子可教也。」口里接道︰「不錯。你現在使的掌法和劍法招式就如桂樹，過于剛硬，雖然耍得虎虎生風，但遇上高手，吃虧的必定是你。你要把招式使得同柳枝一般，柔而不弱，勁而不剛，而這正是綠柳掌和拂劍七式的神韻啊。」
秦慕楚听後若有所悟，過了一盞茶的功夫，他對何風陽說道︰「師傅，我再練一次給你看吧。」
何風陽點點頭。秦慕楚便又使了一遍掌法和劍法。他使將出來，不再每招都虎虎生風了，但是又有勁力，卻含而不發。掌劍都使完下來，秦慕楚竟比前一次辛苦，額頭上不斷地冒著汗。這是他剛領悟其中的要旨，不熟練的原因。
何風陽見了笑著點點頭。這時，黃總管來叫吃飯了。于是兩人進了屋，柳月已等在那了。
過了幾天，秦慕楚的武功招式愈見精純，所欠缺的只是火候與經驗罷了。
這天，秦慕楚抱著柳月在院子里練輕功。何風陽走出來見了，心中笑罵道︰「這小子，輕功竟如此高明。也該讓他到江湖上去了，他的陽氣定是很多了。」他對秦慕楚叫道︰「楚兒，你來書房一下。」
秦慕楚听了，忙和柳月下來，放下柳月，徑自跟著師傅進了書房。
何風陽進去後坐在書桌前的椅子上，秦慕楚則行了禮後立在旁邊。
何風陽望著秦慕楚那張臉，心中流露出關愛，說道︰「楚兒，你已經二十歲了，唉，不知不覺已過了八年了。我也老了。」的確，何風陽自八年前受傷散功後，再也不復當年容貌，人蒼老了許多，白發也多了。不過身體卻比以前要好了。
秦慕楚听了後，說道︰「師傅，徒兒能有今天，全靠師傅，謝謝師傅的栽培。」說著，便向何風陽拜了下去。
何風陽也任他拜了三拜，然後說道︰「楚兒，明天你就到外面去闖闖吧，也想辦法消除你身上的陽氣，最好能找到神醫江仲秋，他定能治好你的病。」
秦慕楚說道︰「神醫江仲秋？他很厲害嗎？」
何風陽說道︰「他是江湖的神醫，只要病人沒有斷氣，他就有辦法醫治。听說他曾替一位盲人換過眼楮，讓盲人重見天日。不過，這也是二十年前的事了。這十年來，就再也沒有听到他的消息了。」
秦慕楚心道︰「這還不等于沒說，二十年了，也不知他死了沒有呢。」口里卻恭敬地答道︰「師傅，徒兒一定找到他給我治病。」
何風陽又說道︰「楚兒，你可知道？我其實以前是一個**大盜？」
秦慕楚大吃一驚︰「啊！？師傅您……您是**大盜？？？真的嗎？」
何風陽笑道︰「師傅怎麼會騙你呢？當年我就是因為這樣才被那趙無畏追殺，幸虧被你機智地把他引走了。對了，以後你看到他可要小心一點。」
秦慕楚听了，應道︰「是，師傅。」
何風陽又說︰「楚兒，**也是有規矩的，所謂‘盜亦有道’，我這便說與你听。」其實，這**怎麼會有什麼規矩呢？只是何風陽已悔改，而又知道秦慕楚因為陽氣過剩而不得不去**，他也知道秦慕楚並非一個邪惡的人，雖然他的眼楮透著邪氣。所以，他為了使秦慕楚不因此走上不歸路，騙秦慕楚說「盜亦有道」。
秦慕楚問道︰「**有什麼規矩？」
何風陽說道︰「第一，年紀大的不采；第二，年紀小的不采；第三，容貌不漂亮的不采；第四，**後不得殺人……」
秦慕楚听了一個頭兩個大，**也有那麼多規矩。忖道︰「年老年幼貌丑的我當然不會采了。既然采了的當然是美女了，加上她又幫我降火，我感激都來不及呢，怎麼會殺了她呢？」
何風陽接著說道︰「**賊和**盜是有區別的。」
秦慕楚對此真是聞所未聞，問道︰「有什麼區別？」
何風陽解釋道︰「**賊是偷偷模模地進行，怕給人發現；而**盜卻剛好相反，他**時大張其鼓，生怕別人不知道他要**。」
秦慕楚奇道︰「有這樣的人嗎？」
何風陽大笑道︰「哈哈哈，我就是**大盜，每次都要事先下通知。」他似乎不想多說自己，于是話鋒又一轉，說道︰「楚兒，你是想當**的賊還是盜呢？」
秦慕楚想了想，道︰「我還是當個小偷吧。」心里在想︰「當**盜，豈不是與整個江湖為敵啊，我才不干呢。」
何風陽最後說道︰「你可知道？**賊也分幾等。」
秦慕楚奇道︰「不就是**嗎？哪還分什麼等級呢？」
何風陽搖了搖頭說︰「其實不然。其中，高等級的是雅賊，雅賊是指事先會與女子相識，獲得女子好感再采；低等級的當然是俗賊，是指見到女子便擄來，然後來個霸王硬上弓；還有一些是人神共憤的無恥之徒，不單是霸王硬上弓，還會虐待女子或**後把女子殺死。」
秦慕楚听後張著嘴，話都說不出來。
何風陽還交待了許多「注意事項」和列出了**的「裝備」。
當晚，秦慕楚得知明天要離開綠柳莊，便去找柳月。兩抵死纏，也不知交戰多少次，最後雙雙困倒在床上，互相擁著睡了。
第二天，秦慕楚起來吃過早飯，便向何風陽告別。
何風陽意味深長地對秦慕楚說道︰「楚兒啊，你此行出去，為師也幫不了你什麼忙，你自己好自為之吧。」然後拿出一疊銀票，怕有幾千兩，遞給秦慕楚，說︰「這些銀兩，你拿用吧。」接著又從懷里掏出一塊木牌，交到秦慕楚的手上，說道︰「這是綠柳莊的令符，你在外面隨便到哪家銀莊或是我們以‘綠柳’為名的店鋪，均可拿到銀兩。」
秦慕楚此時心中感激不已，「撲 」一聲跪了下去，喊道︰「師傅！」
何風陽嘆了口氣，說道︰「柳月我會照顧好的，你去吧。」
秦慕楚站了起來，把銀票和綠柳令符放入懷里，又向師傅行了禮，才向莊外走去。
「公子！你……」柳月用帶有哭腔的聲音叫道。秦慕楚回頭看了看柳月，只是說了聲︰「月兒，你多保重。」便掉頭出了綠柳莊。
沿著白沙堤走到繁華的大街上，秦慕楚看著人來人去的大街，不知何去何從。
他初出江湖，沒有一點經驗，便順著人多的方向，毫無目的地走著。突然，前面人聲鼎沸，許多人擠成一堆，不知在圍觀什麼。
秦慕楚很是好奇，便也擠了進去。