又是一個盛暑，今年雖然不像去年旱得那麼厲害，但在夏至前後卻是熱得出奇，大概應該是郭煒來到這個世界以後最熱的一年了。
芒種過後，各地的夏收差不多就開始了，到了現在，各地的收成結果也都大略報了上來，雖然夏稅的收取還要等到六月份，不過朝堂上下對此多少都有了個數。
總的來說，喜憂參半。
去年的下半年，氣候在總體上是風調雨順的，給冬小麥的生長打下了一個良好的基礎，而去年冬天的嚴寒和大雪更是預兆了新年的豐收，所以即便是在今年春後仍然發生了一些小旱情，夏糧無疑還是獲得了大豐收。
也幸好今年夏收的情況十分可喜，否則的話河北、京東的某些地方就會徹底糜爛了。
去年的雨水來得太晚了一些，京東、河北許多州縣的春種和夏種都沒有能夠趕得上趟，到了最後就只能依靠補種蕎麥來勉強度荒，而且在連旱之後還有蝗災給脆弱的農業雪上加霜，直接導致的結果就是——很多州縣必須得靠官府開倉賑濟，而且是從去年的年初賑濟到今年的夏收。
譬如一般到了二三月份，正是青黃不接的時候，即便是在平年里面，有些農戶都有可能會陷入「陳谷將盡，新谷未至」的窘境，很多貧戶這時候就要考慮挖野菜拌糧食充饑了。
更何況是踫上了去年的那種旱情，在一年之中，只有最後的幾個月勉強收獲了一點蕎麥呢？在許多州縣，青黃不接已經不僅僅局限于貧戶了，在這樣的情況下，就連野菜都會沒得挖的。
因此在二月份的時候，郭煒就曾經遣使往澶、滑、衛、魏、晉、絳、蒲、孟等八州開倉賑貸。
像這樣連續一年半的時間都要用開倉放糧來維持，如果今年的夏收還是不理想，那麼有些州縣的官倉就得徹底的空了。如果是那樣的話，官倉無糧可賑，一旦發生賑濟不力的事情，流民必起，那是再怎麼修仁德都不會有用的。
幸好夏糧是大豐收了，而且不出意外的話，秋糧也會有一個不差的收成，官倉總算是可以裝個半滿的了。更何況新佔領的荊湖地區也是可以收秋稅的，郭煒在那里實行的免稅，只是當年的夏稅減半和蠲免其他苛捐雜稅嘛，今後的兩稅還是要正常收取的，今年的秋稅就應該是全額繳納了——比起以前南平和武平軍的課稅來，這已經算是相當不錯的仁政了。
只有全境的倉儲都充足了，不會驟然出現糧食缺口，才能真正後顧無憂，郭煒才可以甩開了膀子大干嘛，才不至于像今年這樣滿足于荊湖地區的小打小鬧——就這，他還特意去訛了南唐上百船的大米呢，再說荊湖本身也算是小糧倉了，順利地打下來就有得賺的。
可是最近從湖南那邊過來的奏章，其中透露出來的信息大概意味著，郭煒甩開了膀子大干的想法估計今年是不成的了。
武平軍的編遣工作倒是在有條不紊地進行當中，可是以前馬楚用銅柱盟誓安定住的蠻人卻有不穩的跡象，潭州防御使何繼筠和朗州團練使王繼勛已經在準備剿撫並舉了。然而更為糟糕的是，南漢果然有蠢動，其目標就是衡州和道州。
南漢的上一次蠢動也是趁著湖南的亂局，那一次是馬楚內亂和南唐伐楚接踵而至，讓南漢從中撿了一個大便宜，把郴州、桂陽監、連州、賀州（今廣西賀州市）、昭州（今廣西平樂縣）、桂州（今廣西桂林市）及其以南的宜州（今廣西宜州市）、柳州（今廣西柳州市）、嚴州（今廣西來賓市）、象州（今廣西象州縣）、梧州（今廣西梧州市）、龔州（今廣西平南縣）、富州（今廣西昭平縣）全都給搶去了，還把前來爭奪的南唐軍都給擊敗了。
大約正是因為那一次南漢趁火打劫的成果頗豐，而且能夠擊敗完成了滅楚任務的南唐軍，所以這一次他們也就沒有把吞並了武平軍的周軍放在眼里，一心只想要復制上一次的成功，再從嶺北挖一塊肉走。
南邊有南漢蠢蠢欲動，東邊有態度相當不明朗的南唐，面臨如此局面，荊湖地區無需從東京再增兵就已經是不錯了，想要抽回兵力暫時是不可能的。
這樣看來，單純從防御效能上來說，取荊湖是比不上取幽薊的——取得了幽薊地區之後，郭煒只需要把原先駐扎在河北地區用于防御契丹的兵力往北一推，就可以將之放到燕山防線上，在此完成對契丹的防御任務，西邊對北漢的防御也不需要特別加強，因此總兵力並不需要顯著增加。
取得荊湖地區之後的防御態勢可就不一樣了。
在攻取荊湖地區之前，大周的西南邊境是山南東道一帶，只需要防御軍力不強而且夾在諸國中間的南平，所以部署的兵力無需太多。可是要有效地防御荊湖地區這個突出部，即便西面對後蜀可以依靠少量兵力封住三峽，南面對南漢和東面對南唐卻都需要實實在在的兵力，原先部署在山南東道的那些兵力，就是全堆到現在的新佔領區也是不夠的。
要想保證荊湖地區的安全態勢，最好的辦法就是干脆滅了南漢和南唐。
這就像前世的郭煒所知俄國的某種邊疆戰略——為了保證某段邊疆的安全，就必須佔領與其相鄰的地區；然後為了新邊疆的安全，又需要繼續去佔領相鄰的地區，如此反復以至無窮。
所以很明顯的，攻取荊湖地區本來就是一種進攻性戰略，而不是像攻取幽薊地區那樣攻守兼備。一旦決定攻取荊湖地區，也就意味著開啟了統一南方的戰爭進程。
郭煒在做出相關決策的時候，自然是知道這一點的，然而他總是以為，只要自己在打南平和武平軍的時候，動作可以迅猛一點，手法能夠干脆利落一點，結果盡量震撼一點，就足以震懾住南漢和南唐的野心，讓他可以在隨後就騰出手來滅蜀。
但是根據衡州刺史張勛、道州刺史田守奇和潭州防御使何繼筠最新的奏章，郭煒這種單方面的打算應該是落空了，南唐怎麼樣還不清楚，和南漢不打一仗看來是不行的了。
既然間接的展示武力並沒有能夠實現威懾的目的，那就只好直接使用武力了，只要可以把南漢徹底打痛，它應該就不會再胡思亂想了。
「也好，滅蜀絕對會是一場大規模的戰爭，持續的時間不會太短，使用的禁軍主力不會太少，需要準備的物資更會是驚人的數目，只用半年的時間，可未必能夠準備充分，不如就干脆延後一年算了。今年就用來打南漢好了，反正是控制在邊界沖突的規模，而不是再搞一場滅國之戰，就用半年的時間打出幾年的和平來吧。」
事已至此，郭煒也就只能這麼安慰自己了。
至于那些蠻人麼……
「溪峒蠻獠世居五溪地區，即沅水支流雄溪、樠溪、辰溪、酉溪、武溪周邊，西接郁林郡，南抵桂林象郡，東北控澧、朗，方圓數千里。其地山水險惡，舟車不能通；其俗無文法，約束系于酋長，春夏則營種，秋冬則暴掠。唐季之亂，蠻酋分據其地，自署為刺史。晉天福中，馬希範承襲父業，據有湖南，時蠻徭保聚，依山阻江，殆十余萬。至周行逢時，數出寇邊，逼辰、永二州，殺掠民畜無寧歲。」
講這段古的是樞密使王樸，很顯然，不管他以前是不是了解，至少在接獲潭州和朗州的奏章之後，他對那里的了解已經是相當的不錯了。
而且王樸了解的也不光是古，對蠻人的現狀他也盡量地去調查了︰「周行逢鎮朗州，頗得蠻兵之力，境內以此稍安。此次我軍定荊湖，澧水一戰即有許多蠻兵助武平軍，周氏束手，蠻人多有不服，而因為我軍火銃犀利，其人多誤認為是我軍召來雷公殺人，蠻人以此對我既怨且畏。」
只是僅限于了解是不行的，現在得知道應該怎麼對付才是。
「誠如卿所言，溪峒蠻獠所居之地山水險惡，舟車不能通，蠻人頗以此自矜。據朕所知，蠻人或以仇隙相尋，或以饑饉所逼，每每趁官軍無備，長嘯而起，沖突州縣；一旦官軍進剿又往往放棄州府，退保險隘，結寨憑高唯有鳥飛，謂無人到，如此進剿往往無功。若只是饑饉所逼，朕尚可以財帛羈縻之，然則蠻人既已結怨于我，若是時時以仇隙相尋，湖湘之地焉有寧日？」
實話，像唐朝那樣用羈縻之策，郭煒是打心眼里不願意的，因為那根本就不是經久之策。他最想做的還是改土歸流，最好是讓這些五溪蠻全部變成和漢人一樣的編戶齊民，不過他也知道以目前的生產力水平來說，這很難做到，因為按照目前的普遍看法，那些蠻人都是化外之民，他們所居之地也是不毛之地，取之無益，而為此需要付出的代價卻很高。
所以為了暫時的安寧起見，為了可以使自己騰出手來搞定更有價值的目標，不情願的羈縻政策郭煒也是可以用一用的。但是現在的情況惡劣就惡劣在，因為雙方已經結怨了，就算是羈縻政策都未必好用。
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