在敵前會師，並沒有什麼歡迎儀式，又是在晚上，也就沒有什麼熱鬧。步軍給馬軍稍稍讓出幾個營帳，兩軍一起歇了，袁彥和劉光義簡短地通了一下氣，也就把余事留待天明。
十二月二十八日一早，煎熬了一夜的大漫天寨守軍終于等來了周軍的進攻，這一個晚上，蜀軍整晚都是睡不安枕，一時因為提心吊膽于周軍的夜襲而難以入眠，一時又因為午後目睹的戰況而噩夢連連。
昨日夜間，經過詳細訊問逃回來的士卒，王審超好賴對前沿發生的事情有了一點基本概念。
很顯然，根據從最前沿逃回來的士卒的描述，特別是對死傷者創口的描繪，拋開這些被嚇破了膽子的兵丁神神鬼鬼的臆測，周軍使用的應該是一種發射彈丸的兵器，像彈弓，又不是彈弓，那些彈丸同樣是難以察覺，這一點不同于箭矢，是彈丸的共同特色。
只不過周軍的這種兵器比彈弓強得多了，射程更遠，彈丸的威力更大，只是在發射的時候似乎會發出轟鳴聲，還要冒煙。
大略有個概念就好辦得多了，怕就怕對敵軍徹底的懵然不知，既然是彈丸而不是什麼鬼神，那就有防御的辦法。
箭矢可以看得見，所以可以撥打開或者避讓開，彈丸很難看清楚，而且據說周軍射出來的彈丸比一般的彈丸要快得多，快得根本就看不見，所以撥打或者避讓都是鬼扯，但是不管箭矢還是彈丸，總是可以遮擋的。
遮擋之術，那不外乎就是重甲、櫓盾和城寨高牆厚壘了。
據說周軍發射的彈丸威力特別大，百步就可以破甲，好像一等的兜鍪都不頂用，也許穿不透，但是一定會被打凹，護住頭骨的東西被打凹，其實和穿透的效果也差不多了。
那就干脆都不著甲了，反正甲冑也防不住，不如卸下來人還輕便一些。
不過可以裝備櫓盾，皮盾和小木盾不比甲冑更強，那就都裝備大型的櫓盾，大型櫓盾數目不夠的話，就在皮盾和小木盾外面包覆卸下來的重甲充數，應該可以抵擋得一下。
周軍發射彈丸的兵器威力大，也就說明其比尋常的彈弓和弓弩更耗體力，那就射不了幾輪的，而且隨後這些周軍也會無力肉搏，如果本方能夠挺住一兩輪，未必不能反擊得手。
當然，最可靠的還是城寨了，大漫天寨也經營了多年，雖然壕溝不夠寬不夠深，也沒有引水灌壕，但是寨牆壘得夠厚夠堅實，高度也足夠遮蔽一個人的了，如果迎擊徹底無望的話，那麼就堅守大漫天寨好了，周軍總不至于將其進軍線路上的大漫天寨棄之不顧而全力挺進利州的。
自覺對兩軍接下來的戰斗有所準備的王審超，明顯的要比其他將士信心更足，所以在布置交代巡哨警惕周軍晚上劫寨之後，當夜王審超也就比一般的兵丁睡得踏實。
次日清晨，當親兵把王審超從睡夢中喚醒的時候，他已經是神采奕奕的了，看著親兵那滿眼血絲哈欠連天的樣子，王審超略微有些自得——臨敵有靜氣，還真是大將之才方能做到。
跑進營帳叫醒他的親兵雖然疲憊不堪，卻還是在疲態之中顯出來高度的緊張，只因為周軍一早就來攻寨子來了，而且是從東、西、北三路同時圍上來的，每一路都是黑壓壓的一片。
王審超卻是一點都不慌張，心中有了底氣的人，通常都不會慌張的。
周軍晚上沒有劫寨，那麼一大早就跑來攻擊大漫天寨就一點都不奇怪了，他們的輜重糧秣運補困難，需要從鳳州那邊連續走褒斜道和金牛道轉運，很難支持其長期作戰，所以周軍利在速戰速決。
既然周軍是一定要速戰速決的，那麼本方作為針鋒相對的措施，持重也就是必須的了，那就以守好大漫天寨為目標。
「傳令下去，點選六千精銳，照我昨夜的吩咐備好盾牌和弓弩刀矛，分三路迎敵，務必給周軍當頭一棒，不能讓他們小瞧了蜀中子弟。」
守寨，並不等于要消極防御，在敵軍初至立足未穩的時候，依托城寨以精銳出擊，和敵軍在寨前野戰，爭取挫其銳氣，就是守城戰中的重要環節。
野戰成功，很可能就此終結敵軍的攻擊；野戰僵持，那敵軍的銳氣也沒有了，開頭幾天的攻擊也就不會很凌厲，那時候退回寨中安心防守，可以說守多少天都做得到；野戰失利，也不會比不出戰更糟糕，到時候退回來就是了，敵軍即使野戰獲勝也是要重整隊伍的，這就同樣可以遲滯其對城寨的攻擊。
很快，預備出擊的六千人就選好了，在三個寨門後面整裝待命。
按照王審超昨夜的深思熟慮，前兩排士卒都是手持一人多高的重型櫓盾，需要雙手握持，即使如此，櫓盾的底端也必須拄在地上作為支撐，所以他們腰間的橫刀只是以防萬一的自衛兵器。
後面的三排士卒則是一手橫刀一手圓盾，盾面是皮的還是木頭的已經看不清了，因為外面全都包覆了一層鐵甲或者皮甲。
再後面就全部是弓箭手。
這些人全都沒有著甲！省卻了這一塊的負重，雖然在重型櫓盾和圓盾外面包覆護甲又增加了負重，這些士卒還是能夠承受的，而後面的弓箭手則輕便了許多，多帶一兩個胡錄的箭支也成為可能。
周軍既然都是發射彈丸的，已經確認其中並無弓弩手的存在，因為拋射的彈丸毫無威力，那麼他們就只能進行直射。現在本方有櫓盾在前面護衛，周軍直射的威脅大減，藏身在後面的弓箭手正好拋射箭雨來壓制周軍。
外面的周軍在迅速逼近，是時候出寨迎戰了……
寨門一開，康延澤就看到一堵盾牆從里面涌了出來，登時就是一愣。
今天對蜀軍大漫天寨的攻擊仍然是以步軍進行，馬軍對攻城戰既不擅長，將馬軍用于攻城戰也是浪費，所以袁彥和馬軍都指揮使王晉卿都留在了後面掠陣，只是隨時準備應付城寨外圍的突發狀況。
擔負攻擊任務的步軍分作三面，北面是中路，由劉光義統領，東面是左路，由馬全義統領，西面是右路，由康延澤統領。
三路的配置兵力基本一樣，來自虎捷軍、控鶴軍和金槍軍的火銃手居前，負責掃清蜀軍的外圍抵抗，壓制城寨中的遠射兵器；後面則是伴隨出征的秦、鳳等地州郡兵，裝備的還是刀盾等傳統兵器，就要負責填壕撲城——比不得中原征戰和攻打淮南、幽薊，這里無法大規模征發民夫長途跋涉到前線，所以一般性的填壕工作也得由軍隊來做了。
因為蜀道艱險，壕橋、蝦蟆車此刻是一概沒有，也就是勉強有麻袋裝土而已，再加上臨時打造的簡單鉤梯，不過在州郡兵們手中運用起來，對付眼下這個小小的大漫天寨還是不在話下的。
看到蜀軍居然敢于主動出寨迎擊，康延澤還是有些佩服這個寨主的，看來昨天的摧枯拉朽還沒有摧垮他的自信嘛……
倒是那平推過來的盾牆讓康延澤眼神一凝。
這個蜀將的機變應對還真是不錯啊……不過……康延澤的嘴角又泛起一絲冷笑，想到在東京城郊的校射場驗銃用的那些木板，他一點都不擔心。
兩軍的鼓聲幾乎在同時響起，隨著各自令旗揮舞，兩軍都是堅定地相向而行。
距離一百五十步……這一次出戰的蜀軍確實夠精銳，並沒有在這個距離上盲目射箭，兩軍還在不停地靠攏，隨著雙方的進軍，兩邊的隊形都有一些散亂，蜀軍的隊形要亂得更快一些，不過還不影響整體陣型。
距離一百步……雙方幾乎在同時停頓了一下，蜀軍拋射出來的箭矢遮天蔽日，周軍的火銃擊發震天動地。
箭矢還在空中飛行，蜀軍前排已經 里啪啦響個不停，那些被插在了地上的櫓盾一個個濺射出木屑，有的甚至被銃子沖擊得騰空而起歪向一邊，有幾個櫓盾手更是悶哼了一聲就軟倒在了地上。
箭雨也終于覆蓋住了周軍的陣型，隨著箭矢紛紛落下，周軍陣中異聲連連，有鐵器相撞的叮當聲，還有鐵器刮蹭的人聲音，也有幾個火銃手悶哼著倒地。
還在蜀軍弓箭手搭上第二支箭的時候，周軍第二排的火銃手就越進到了前排，隨後舉銃擊發。
這一次倒地的蜀軍櫓盾手就更多了。
然後就是第二輪箭雨……第三排火銃……第三輪箭雨……
蜀軍前排的櫓盾手早就釘在原地不動了，一個個都是半蹲著身子，高舉著手中的櫓盾，听著銃子打在上面的 里啪啦聲，听著身側不斷發出的悶哼聲、倒地聲和慘叫聲，心中連連祈禱。
周軍卻還在繼續向前推進，無視反復落下來的箭雨，無視身邊偶發的傷亡，只是按照平日里的操練一排排地交替上前擊發，然後就站在原地裝彈。
隨著周軍的堅定推進，兩軍之間的距離仍然在一步步縮小，雙方的傷亡都在繼續加大，士卒們都在苦忍。