第七章南進之爭
「大王，再往前就行不得了。~~忻州南面四十里有白馬山，其險峻雖然不如雁『m n』山，但是比之大王剛剛路過的忻口山猶有過之，石嶺關正當山口，上國大軍要想救援晉陽，必須從此關經過。奈何石嶺關已經被周軍奪取，我忻州守軍勢單力孤無能奪回，上國大軍馳騁原野無敵，攻打關隘卻未必擅長，此處還需謹慎斟酌。」
忻州的衙署，衛融在見到了耶律屋質之後，並沒有立即欣喜涕零地感『j 』王師馳援，更沒有馬上欣然帶路前往晉陽，而是直接將前路的險阻拋了出來。
「石嶺關麼？」
听著通事的轉譯，還沒有等耶律屋質想好怎麼應對，耶律撻烈就『ch 』起話來，大遼西南面是他的職權範圍啊，從雲州到晉陽的這一路他都很熟悉的，以前就走過很多次了。
「石嶺關固然險要，上面卻駐不得多少兵馬，周軍能夠有兩千人在關上就頂天了吧，我看你們忻州兵也有四五千人，怎麼就會奪不回來？是根本就不想去打吧！晉陽被圍，里面可是你們自己的皇帝，你們怎麼能自己不急著去勤王，倒是一心指望著我們上國的兵馬？」
在心中認可了耶律屋質的援漢兵馬總管權位之後，耶律撻烈也就擺正了自己的位置，沒有了這些雜念干擾，他在軍事方面的能力很自然地就顯『l 』了出來，雖然人還沒有到石嶺關前去查看，卻已經把基本形式估計得差不離了。
被耶律撻烈這樣一番訓斥，就連那個通事都把神情語調轉譯得幾乎一模一樣，衛融臉上很有些掛不住，急忙連聲為自己辯解「我也是大漢的累朝老臣了，怎麼會不急著去勤王？再說我的家人可都在太原城中，如今被周軍團團圍困，我又怎麼可能不心急？南院大王是不曾領軍攻打過周人把守的關隘吧，兩千人把守的關口，沒有個上萬人是不敢說必取的，我忻州兵就只有五千，更何況戰力還不能與『sh 』衛親軍相比，卻又如何能夠與周軍相當？能夠在周軍的兵鋒之下守住忻州，已經是心中忐忑了，哪里還敢奢望奪回石嶺關！」
對于這支契丹軍的主帥北院大王耶律屋質，衛融原先並不認識，還是經過蔚進的引見才知道，不過大遼上國的南院大王耶律撻烈可是老相識了，耶律撻烈可能認不出北漢的幾個臣子，衛融卻不可能不認識耶律撻烈。「域名請大家熟知」
大遼上國的朝中是個什麼樣的體制，北院大王和南院大王之間是什麼關系，理論上應該是節制全軍的行軍總管為何容忍耶律撻烈『ch 』話，衛融都不甚明了，不過既然耶律撻烈『ch 』話沒有被制止，那就很可能代表了這支上國援軍的意思，衛融不能不給予認真的回應。
「衛知州是世祖時期的翰林學士，睿宗登基後的老宰相，的確不可能不盡心勤王的。他的一家人都在太原城中，次子衛儔還是內殿直都知，回援心情之切可以想見，如今他都說石嶺關難以攻取，那一定就是很難打的，上國兵馬切不可大意了。」
看衛融急得和耶律撻烈爭辯，言語之間頗有得罪對方的可能，契丹軍當中的漢兒通事也不想法消弭一下雙方的火氣，蔚進連忙從中轉圜。石嶺關的形勢到底是怎麼個樣子，他這個前任的『sh 』衛親軍都指揮使也是有一點數的，如果周人真的是有兩千禁軍守在那里，別說是五千忻州兵了，就是五千『sh 』衛親軍也不敢說打得下來啊……
「石嶺關果真有那麼險要？」
耶律屋質終于開了口。
在率軍通過雁『m n』關的時候，他對這一次的軍事行動信心足得很，雁『m n』關的名頭那麼響亮，結果到實地一看，險峻固然是險峻，和居庸關比起來還是要差了一些，城垣是同樣的殘破，軍寨更形狹小，雁『m n』山的山勢也不如燕山那麼高聳峻拔。
然而在隨後的行軍道路上，他才算是真正地見識到了河東與南京道以及河北地區的不同。
南京道在過了燕山的幾個山口之後，基本上就是一派平川，能夠阻擋騎兵機動的就只有幾條大河（幽州北面的溫榆河與高粱河甚至都可以徒涉），他記得河北地區就更是平坦無際了，如果不是在平原上有很多橫流的大河攔路，契丹騎兵完全可以在河北無阻——即便如此，只要能夠順利地佔據渡口橋梁，整個南京道與河北地區都是有利于騎兵作戰的。
這河東倒是沒有看到什麼大河，一路走來就只有一條滹沱河，而且與奔騰在河北大地時水流壯闊的滹沱河不同的是，河東的這一段是滹沱河的上游，河『 ng』本來就比較窄淺，再加上此時又是冬季，結了一層冰的河流根本就不足以阻擋騎兵涉水而過。
當然，這一路行軍並沒有涉水過河的必要，從代州一直到忻口，滹沱河的流向與他們的行軍路線是一致的，這支大軍走的就是滹沱河的河谷。
但正是這段河谷行軍讓耶律屋質看到了河東與南京道、河北地區的不同——所謂的平坦通道，就只有十多里甚至數里寬的河谷，而河谷的兩邊卻都是高聳的山巒，一邊是雁『m n』山，一邊是五台山。
難怪當年嗣聖皇帝南下滅晉的時候，從陽武谷攻入河東的偏師會被劉知遠擊敗。只要晉陽這邊是為敵國所佔據，河東確實不是那麼好進的。看到了這一點，耶律屋質越發地感到了救援北漢的必要『x ng』。
大軍通過了忻口寨之後，滹沱河從此折向東南，終于和大軍分道揚鑣，沿途已經不是什麼河谷了，但是群山環繞的山谷地形卻是絲毫未變，西面的忻口山、九原山與東面的程侯山、聖阜山、叢『m ng』山相夾峙，其間只有忻州的州治秀容縣（今山西省忻州市）到定襄縣（今山西省定襄縣）寬約五十里的這麼一小塊平地。
現在再一听說南面四十里又有一座大山攔路，正當山口處有一個不次于忻口寨的險關，耶律屋質就不由得感到一陣頭疼。
攻城拔寨誠非契丹軍所長，對于這一點，早年即跟隨耶律德光侵入過中原的耶律屋質當然清楚得很。在那個時候，進軍途中每逢城池堅守，契丹軍要麼就是一繞而過，實在繞不過去的城池，就派幽州漢兒軍與渤海軍強攻，不然就派已經投降的晉臣或者契丹這邊的漢兒通事前去說降。
但是這一次出援漢國，一則因為兵貴神速需要趕時間，二則因為目標是去給太原城解圍而不是攻入周境，所以援漢大軍當中根本就沒有帶渤海軍，至于幽州漢兒軍麼，自從南京道丟失之後就已經不存在了，各頭下軍州這一次也沒有在南部城池征召漢兒軍，畢竟大家心中想的都是契丹鐵騎在太原城下野戰大破周軍，何曾想過在北漢這個兒子國境內都得一路攻城拔寨地打過去。
援漢大軍當中無論是皮室軍還是各部族軍都是以騎軍為主，即便是正軍之外的打草谷、守營鋪家丁，于攻城一道也是不擅長的，強攻一點都不專業。至于派人前去說降，耶律屋質更是不存任何奢望，他手頭就沒有一個周臣，也沒有听說過哪個周臣投降大遼的，倒是大遼這邊屢有漢兒越境南奔，尤其是周主攻取南京道的那一次，以俘獲的大遼南京道官員『ji o』換周國早年被扣押的使節，消息在大遼境內傳開之後，不少被嗣聖皇帝擄來的晉臣都蠢蠢『y 』動。
按照這兩個漢國的官員所說，石嶺關險要，那麼在此就要大費周章了，如果石嶺關都過不去，那又何談救援晉陽！
「總管，石嶺關哪有那麼險要，比雁『m n』關差得多了！我率軍往來過好幾次，沒有听說怎麼難打。」
盡管有蔚進出面證明衛融對漢主的忠誠，耶律撻烈依然是不信對方的話，他倒是認識蔚進，畢竟這個漢國前任的『sh 』衛親軍都指揮使和他有過合兵作戰的經歷，他也可以相信蔚進的軍事水平，但是同為漢國老臣的兩人之間互證，耶律撻烈就不會輕易地去相信了。
石嶺關那地方，耶律撻烈還真的是往返經過很多次了，以他自己的行軍經驗來判斷，他自是更加不相信衛融對白馬山、石嶺關地勢的夸大其詞。
耶律屋質略有些困『hu 』地轉頭看向了蔚進「蔚刺史，你來說說吧。」
蔚進那個頭大啊……明顯這個大遼上國的援軍總管更信任自家的南院大王，此時還沒有訓斥衛融就已經算是客氣了，現在不問衛融而向自己來求證，多半是因為自己那個前任的軍職在起作用，讓這個總管對自己的軍事能力還保有一定的信任。
這個問題怎麼回答，真的是兩難，然而又不能回避，不光是必須要回答，還必須要回答得比較明確。
蔚進在心中斟酌了一下詞句，然後緩緩地說道「石嶺關確實遠不如雁『m n』關險要，白馬山也沒有雁『m n』山高峻，但是白馬山肯定比忻口山高峻，石嶺關的險要不會下于忻口寨。南院大王說白馬山好走倒也不算錯，衛知州說石嶺關難打多半也是真，其間的區別只在石嶺關的守軍是哪一方而已。」
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