月將上弦，又是一日。
盈翎再次被那個紫紅色的噩夢驚醒，她的心口陣陣酸痛，眼淚卻再也流不出，身體已經被捆麻了，身底下的石子兒硌得她生疼，疼痛讓她知道，自己還是活著的。錦袍、金冠、珠翠、玉帶依然好好地穿在自己身上，她不明白，這群吐谷渾的惡鬼究竟想要什麼。他們個個都有可怕的傷疤，有些簡直讓他們不成人形，他們總是殺氣騰騰，刀不離手。總讓她想起莫高窟壁畫上的修羅場。
她知道，每日一次的奇怪審問，又快開始了。
那個凶惡粗壯的男人果然又走了進來，他叫紇提。他不是什麼名將，只是千千萬萬個吐谷渾士兵中的一個，征戰前他是個牧民，和兄弟鄰居們一起養著上好的犛牛和馬匹，有體貼的妻子和可愛的孩子。
但他們說千里牧場不如中原的錦繡河山，他們說皮袍氈帽不似漢人的綾羅綢緞，他們說游牧遷徙不及唐國的舒適安逸。他們一個個都這麼說。
可他們最初是誰？是可汗？是族長？還是自己的父兄？紇提自己也弄不清楚了。他只知道他和弟兄們一起，從此永別了妻兒，永別了牧場。投入到似乎沒有盡頭的戰斗中。
河山、綢緞、安逸對他來說太遙遠了，戰場上，他想要得到的只是——活命。
為了活命他忍饑挨餓，為了活命他翻山越嶺，為了活命他廝殺沖鋒，為了活命他殺人甚至吃人。他吃過漢人，也吃過胡人。他發現，無論哪國人與牛羊的味道也沒什麼兩樣，有時甚至會想，自己的肉吃起來會是更像牛，還是更像羊呢？他發現，對面的漢人們雖然長著不同的臉，穿著不同的衣服，卻也在做著相同的事情。有時候，他甚至認為，一場戰斗中，勝負的關鍵不是他們說的「排兵布陣」，而僅僅是誰更能活命。
至少在烏海，唐國人比自己的族人更能活命。半月前，侯君集和李道宗率南路唐軍追擊逃亡的吐谷渾軍隊，足足追了兩千余里，途經無水無草的破羅真谷，唐人竟然人齔冰、馬瞰雪，最終在烏海追上了他們。血戰過後可汗伏允逃跑了，紇提的這支隊伍和其他許多士兵一樣，在此戰被俘，被押送回唐。
還是為了活命，紇提率領一群弟兄在半路借機出逃，一番拼殺，最終只留下了這三十幾個殘兵，他們靠搶劫滯留在絲路的商旅，弄來了馬匹和口糧，在這兵荒馬亂的大漠，糧食要比金銀強上百倍。
他一把抓起穿金戴銀的盈翎，凶惡地瞪著眼前這個病懨懨的小黑孩，用生疏的于闐話喝問︰「告訴我！你是誰！」他要從這個小孩的嘴里听到的其實還是活命的理由和希望，他願意一遍遍地听，他需要一遍遍地听。
「于闐……于闐王子尉遲樂，我的父親是于闐王，我去沙洲是為了去唐國做人質。」盈翎還是害怕的，可她已經能一口氣完整回答，他這番每日一次的問話了。
紇提滿意地扔下她，拋給她半個胡餅後，頭也不回地走出山洞，他不想從這小孩嘴里听到其他任何話。盡管，弟兄們每天都在質疑抓來的這個孩子為什麼全然是一幅漢人長相，但是誰都願意相信，他就是尉遲樂，于闐的王子，唐國的貴賓。
「若洛回來了嗎？」見到同伴小弟臉色凝重地等在洞口，紇提擔心地問。
「還沒有。可是……」年輕人欲言又止，留有刀疤的嘴唇不知所措地抽動起來。
「怎麼了？」
「死……死……了」
「誰死了？」
「可汗……可汗……死了。在且末。有人說是自殺，也有人說是大寧王要降唐，就……。」年輕人發現紇提愣住了，「大哥，大哥你沒事吧？你別太難過了。」
紇提的確是很難過，但不是因為可汗。可汗對他來說，只是隊伍遠處一個高高在上的身影，他從不知道伏允的胡子是黑還是白。
他難過，是因為不知道自己和弟兄們還有沒有活命的籌碼。若洛還沒有回來，是因為尉遲樂已經失去價值，突厥或者吐蕃不願交易，還是因為于闐和唐國的追兵？甚至有可能，若洛已經遭遇了不測？
洞里的毛孩子，是殺是留？殺了他，分了金銀後，自己還能到哪里容身？留著他，又該把他賣給誰？
紇提感到頭疼，這題目遠比找尋牧場上的走失的牛馬要難做。
他累了，兄弟們也累了。
睡覺吧，這些年，除了噩夢的不時打擾，只有睡著時他才感到真正的安全和自在。
洞里的盈翎卻睡不著了，她想見，又怕見夢里伎樂流血的身體，淒慘的笑容。不知迦陵是否安好，不知誰來收葬伎樂，更不知她是否能有機會活命，甚至為伎樂報仇。
胡思亂想中，等待黑夜過去，不想卻等來了又一場刀光劍影。
洞外突然傳來兵刃敲擊和男人慘叫的聲音。
一個高大的黑影閃進洞來。
「你……你怎麼又來了……」盈翎不知道，這一次，紇提是不是來取她性命的。
人影靠近了，竟然不是紇提，那是個身穿夜行衣的陌生人，三十歲上下，白面黑須，像是漢人，手提鋼刀。盈翎正恐懼時，來人卻一刀砍斷了她身上的繩索。黑衣人將她小心地攙扶起來，柔聲道︰「少主，你受苦了。」
盈翎實在不解，她不知道該不該對他說，自己不是尉遲樂，不是于闐的王子，只是一個伎樂的養女。不等她反應，黑衣人已催促道︰「屬下保護少主出去吧？」盈翎只能點頭，拉著他的胳膊，一瘸一拐地往外挪去。
外頭已是喋血黃土，這些天盈翎看夠了鮮血和尸體。吐谷渾人此刻倒伏各處，已經全部斃命。殺死他們的人，也都個個身穿黑衣。見到盈翎出來，紛紛倒身下拜。盈翎正不知所措，卻見滿身鮮血本應死去的紇提，突然起身向自己撲來。不知是求生的本能還是刻意的復仇，她抓起黑衣人執刀的手向他奮力刺去。
紇提重新倒在地上，這一回他是不能「活命」了。在生命的最後一刻，他的嘴角勾起，不知他在笑什麼，是為解月兌而歡愉，抑或是為嗤笑自己忘記了「活命」的目的，竟然只是為了回去，回到妻兒身邊，回到牧草深處。
盈翎握著黑衣人的手，手上的鋼刀沾著仇人的鮮血。
仇人死了，親人也死了。
七天來，第一次，她發出了哀嚎，不知是哭是笑，眼窩依然是干涸的，沒有一滴淚。
一個月後，沙洲城。
城東館驛的鮮血已經洗刷干淨。尉遲樂帶著一眾隨從和一身白衣的迦陵焦急地站在館驛門口迎候。他們在迎候唐國的官員，更重要的是官員會帶來另一個血案的幸存者。
遠遠地，隊伍走近了，為首的正是大唐名將侯君集。此番他正是凱旋榮歸，威風凜凜，意氣風發，一派大將風度。身後跟著一位小將軍，年歲不大，卻也是高頭大馬，雄姿英發，器宇軒昂，身後還同騎一位胡服少女。
迦陵和尉遲樂牽掛的正是這少女。
一番寒暄過後。盈翎被小將軍帶到兩個少年面前。侯君集笑道︰「三天前，殿下的這位親眷，被發現暈倒在我軍帳前。獲救之後，她卻只是不開口。所幸身上的于闐金牌辨明了身份。這才能還君明珠啊。」
尉遲樂千恩萬謝，誠惶誠恐于上邦的軍威。拉過盈翎來看，只見她越發憔悴，兩眼失神，與身邊淚眼婆娑的迦陵一樣成了個「啞子」。
尉遲樂心口發酸，嘴上卻不知怎麼反惱怒道︰「石頭！你個傻石頭，你說話呀！你真成石頭啦？」
倒是那位唐軍小將輕聲提醒道︰「殿下莫要著急責怪，想是這位姑娘傷心過度，需要休養吧。」
迦陵緊緊抱住盈翎，不能自禁地嚶嚶哭泣，悲傷地幾乎昏厥。
盈翎空洞的眼中開始慢慢有了悲戚的神色，轉頭望著迦陵，拉起他的小手，淒楚而詭異地笑道︰
「小玉，我回來了。」