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耿佔雲道︰「這等悲慘景象，耿某實在不忍坐視不理。可以我一人之力，又不能夠力挽狂瀾，更救不得百姓于水深火熱，故而，我才于許昌聚義，搖旗吶喊，卻不想這振臂一呼，八方響應，從者如流。
我率領的起義軍慢慢的開始壯大，可奈何，我等皆是窮苦出身，剡木為矛，草根果月復，淒然不可言表。素聞王公豪氣，最好仗義疏財，故耿某今來偃師，乃是想求得王公入盟，坐我清雲寨的第二把交椅，共同統領起義軍。只不知，王公意下如何啊？」
什麼？邀他也入伙去做那山寨的草寇？
還統領起義軍呢，是一起做雲楚的反賊吧？只為了一己私心想累他落水是真，又何必說得這般冠冕堂皇的。
王鼎苦笑，不甚耐煩，「耿頭領的一番美意王鼎心領了，奈何王鼎只會經商，不懂治兵，耿頭領還是另請高明罷。」
耿佔雲續言道，「耿某的意思，只需王公困厄之時資我一臂之力，並非是要王公棄了平生經營而與我一道吃苦去。王公大可安安泰泰的繼續坐鎮偃師經商，過你的太平日子，朝廷優待，王公皆可往來，此乃操其兩權耳。」
「操其兩權？」王鼎簡直不可思議，「你要我一腳踩兩船？只做你幕後賓？」
耿佔雲篤定非常地點點頭，「明里，你始終只是一個商人王鼎，于雲楚無妨無礙；暗里你卻是我清雲寨里的二把手，可與我共權大事。
事成，江山你我平分，富貴天下共享；事不成，耿某自認命該如此，毫無怨言，絕不累及王公分毫。
我獨魂隕黃泉，而君器物鐘磐自若，又何患有失？」
王鼎緘默，冥思之色，隱透了幾分心動。
耿佔雲看在眼里，而幽幽嘆了聲氣，又道，「耿某有聞，天地以弘濟為仁，君道以惠下為德。
若非，今天地不仁，以萬物為芻狗；朝廷無道，不能惠披蒼生，勛流後葉，更吝嗇于廣開門路，招賢納士，我耿佔雲又何至于走到今日這步田地。」
王鼎度其說話，言語間才氣逼人，見識高遠，又听那句「廣開門路，招賢納士」而恍然有所穎悟，「難道，耿頭領也……？」
不言已明。
耿佔雲把頭一點，側首喟嘆，「說來慚愧啊，耿某自弱冠之年伊始便堅持參加科考，至今十幾余年，場場赴考，始終是屢試不第，壯志難酬吶。」
聞之若此，叫王鼎由不得心頭一動，不想，卻原來同是天涯淪落人，相見恨晚之情頓時油然而生。
不禁起身安慰耿佔雲道，「耿頭領莫要難過，不肯廣開賢路乃是雲楚自取滅亡，我等又何必悲傷？我等雖出身貧寒，門第低微，可又哪里還比不得那些個出身世冑高門的王孫子弟了？憑什麼他們生來就命好，父福子享，青雲直上？」