數十年間，淨瓶師太仙跡踏遍四海，此事且按下不提。一日，突感西南一帶有異樣雲氣出現，知有非常之變化，便喚來大鵬，帶著桓景凌空飛行，來到川黔之地某處地方。兩人落下雲頭，向一處古鎮去了。
淨瓶師太不曾到過此地，讓桓景向百姓打听，才明白此處喚作茅台鎮。茅台鎮座落于赤水河畔，相傳因河邊茅草叢生，故而得名。
茅台鎮四周群山環峙，形勢險要，是川黔水陸交通的咽喉之地。不過，據百姓說，這赤水河水流湍急，百姓渡江，常因江寬水急而沉船喪命。淨瓶師太听在耳中，慈悲心頓生，暗中吩咐桓景，準備一起化緣造橋。
數日之後，赤水河畔四鄉八里貼出了這樣一張告示︰農歷三月十三，在江心渡船上站有一位少女，誰能用銀錠擊中她即可娶其為妻。
茅台鎮地處偏遠，從未听聞過如此稀罕之事。三月十三一早，四鄉八里的顯赫貴官、大戶人家、公子哥兒，以及眾多愛湊熱鬧的百姓雲集江邊，都想一睹盛況。
果如其言，一艘渡船遠遠橫于江心，巍然不動。船頭站立一位美貌艷麗的少女，光彩動人，引得眾人哄動。不少富家公子迫不及待，舉銀便投。奇怪的是，銀錠皆落船中，卻始終未著少女之身。
幾個時辰過去，船中已經積攢了數百兩銀子，淨瓶估計已夠造橋，正要設法結束這場募捐，不料，赤松子不知何時竄到了赤水河畔，踫巧看見這一幕。
赤松子一看，船上所立少女秋波含笑，婀娜多姿，果然是美艷絕倫。再拿法眼仔細辨認，原來是淨瓶的化身。不覺玩心頓生，從懷中掏出一塊碎銀扔去，銀子不偏不倚正中少女腳踝。
眾人先是一怔，繼而哄鬧起來。淨瓶師太大驚，眼光往人群一掃，見是赤松子搗鬼，哭笑不得，只得收了場。將銀子交給當地三老造橋，淨瓶師太帶著桓景跟赤松子離去。
三人東拐西轉，甩開眾人。淨瓶師太瞅個機會變換了容顏，斥責了赤松子幾句。赤松子嘿嘿一笑，道︰「小姑娘莫怪，不是我老不正經，老夫不如此，那幫人就會一直扔銀子，你的把戲可就收不了場啦！」
幾人到了一處客棧歇息。赤松子道︰「小丫頭一定是為著這里的靈瑞之氣而來吧？說是為了募捐造橋才千里迢迢趕來，鬼才信。沒想到當年的小丫頭成了師太，眼光還很獨到，赤水河剛冒出點靈瑞之光就趕來了，竟然比老夫還快。」
赤松子擺出很大度的樣子，「罷了罷了，既然你來了，這里不管有什麼寶貝露面，老夫都不跟你小丫頭爭了！」赤松子頓了一下，道︰「不過，此地還會有其他人來爭奪即將面世的寶物，千萬不可大意！」
淨瓶師太微微一笑，「原來老神仙也是為了即將面世的寶物而來。我淨瓶師太也不妨直言，本人絕非貪念此物，只是擔心落在奸人之手罷了，老神仙不必多慮！」
赤松子「嗯」了一聲，道︰「既然如此，那老夫就不逗留了，後會有期！」言畢，依舊是來去匆匆的樣子，一溜煙竄了出去。
話說赤水河邊住著一對貧賤夫妻，兩人相依為命。丈夫是一個牛郎，替人放牛，妻子平素里用一些零碎料子給別人家接衣裳、補褂子、剪鞋樣、納鞋底，掙兩個零用錢。
夫妻倆平日十分勤儉忠厚。妻子很溫順，丈夫的脾氣偶爾有些暴躁。或許是家貧的緣故，這家人不太與鄰居來往，消息十分閉塞，連赤水河邊擲銀娶親這樣轟動的事情也未听說。
這夫妻倆靠著補衣納鞋、割草喂牛度日，倒也相安無事。但要說天有不測風雲、人有旦夕禍福，也真是不假。
一天，牛郎發現河邊昨日被割掉的茅草，一夜之間竟然又長高數尺。盡管有些納悶，但還是割了回去喂牛，省了不少爬坡上坎到山上割草的辛苦。
牛郎本來以為只是個偶然，第三天沒有妄想還能在河邊割上草，不過途經河灘還是下意識地望了一眼。誰知這一望，發現岸邊又長出了高高的女敕草！
這下牛郎喜上心頭，這女敕草要是天天如此瘋長，那不知自己得省了多少辛勞。牛郎暗想︰「真是老天有眼，一定是見我多年風里來雨里去，飽嘗艱辛，苦苦渡日，才賜給我這片神奇的草地吧！」
一件本來極好的事情，很快就成了這對貧賤夫妻的噩夢。
茅台鎮上有一家財主，原也是官宦人家。財主有一個與地痞無賴相去不遠的兒子，好象生來就跟牛郎有仇，一見鄰家這個割草喂牛度日的窮小子就不順眼。
這幾天，他听手下那一幫嘍說那窮小子踫到了好事，赤水河邊一塊草地的草今日割掉明日瘋長，天天如此。那窮小子再也不像從前那樣每日清早就出門爬坡上山，傍晚才彎腰駝背扛著一捆野草回家。現在每天早早地收了工，陪著媳婦曬太陽，活得滋潤起來了。
財主的兒子一听就來氣，見不得牛郎過幾天舒坦日子，把幾個痞子招來，如此這般地吩咐半天，要與牛郎為難。
一夜過去，旭日再起。牛郎等到太陽的光線穿過門窗晃了眼楮，才懶洋洋地打個呵欠起床。接過妻子遞過來的毛巾擦了一把臉，伸了兩個懶腰，喝了一碗稀粥，才擱下碗筷提起背簍，插了一把鐮刀在背簍上，前往河邊割草。孰料剛剛來到赤水河邊，就發現與往日不太一樣，氣氛顯得有些緊張。
河邊圍了好幾個面色不善的年輕人，見到牛郎過來，那幾個痞子就大聲吆喝，「喂，干什麼的？滾遠點，滾遠點！這片草地，我們家少爺已經買下了，你這小子今後割草滾遠點，別到這里丟人現眼！」
一個痞子手持一根樹枝，圍著那片草地劃了一個大圈，然後扔了樹枝，拍拍手，瞪著大眼道︰「看見沒有，這一片草地都是我們少爺的，你小子最好離得遠遠的！」
牛郎好不容易踫上一塊寶地，怎肯如此輕易被財主家橫生枝節巧取豪奪，所以一听就急了，漲紅了臉怒道︰「這片河灘什麼時候成了你們家的，我昨天還在這里割草，怎麼今日就成了你們家的？胡說八道！」
幾個痞子圍了上來，對牛郎推推搡搡，「你這傻小子，不服氣想冒泡是不是？哥們說這塊草地是我們家的那就是我們家的，你要不趕緊滾，老子收拾你，信不信？」
一個痞子嘴里含一根狗尾巴草，一邊推搡著牛郎，一邊嘟嘟噥噥地罵著。牛郎本就脾氣暴躁，怎經得這幫痞子如此推搡、辱罵，早就無名火起，順手就是一拳，揍在對面那個含著狗尾巴草的痞子臉上！
「喲，這臭小子還敢先動手打人！兄弟們，上，湊扁了他！」那個痞子吐了狗尾巴草，模了一把被打斷的鼻梁，看著一手鮮血，氣急敗壞地嚷道。幾個痞子一哄而上，拳頭如雨點般落在牛郎身上。
牛郎撂下背簍，攢了一身力氣橫掃了一圈，逼得眾人倉惶後退。但背簍比不得趁手的兵器，很快就被痞子們一腳踢飛。
牛郎雖然奮力反抗，畢竟雙拳難敵四手。何況痞子們有備而來，每個人手中都抽出了短棍、長鞭之類的兵器。牛郎赤手空拳，有一把鐮刀也來不及從背簍中抽出來，爭斗中自然吃虧不少。
不多時，牛郎就卷成一團，被推倒在地翻不了身。躲在暗處的財主兒子見牛郎已被打翻癱在地上，嬉笑顏開，得意洋洋地吹了一聲口哨。那一幫痞子听到暗號，放開牛郎，一哄而散。
過了許多時候，牛郎忍著遍身疼痛坐起來，擦了擦血跡，找到被扔得遠遠的背簍和鐮刀。想著還要回家喂牛，不得不忍痛彎腰將就著割些草回去。
牛郎稀里糊涂挨了一頓打，心里憋著一口氣，一邊割草一邊發狠。「那幫地痞說這片河灘被財主家買走，以後要再來割草只怕不好辦了。不如把這里的茅草連根挖回家去栽種，如果也能夠不斷生長，那家里的牛便不愁沒有草吃！」牛郎感到自己想得對，揮舞鐮刀挖起草根來。
牛郎動手挖草，翻開一片片草皮，沒想到草根深處突然露出一顆晶瑩圓潤的龍珠來！
牛郎眼楮一亮，喉頭發顫，忙屏住呼吸，趕緊把龍珠捧起來。龍珠光明瑩徹、爛然滿目。牛郎雖沒有多少學問，但俗語講「種千畝木奴，不如一顆龍珠」，這句話還是听人家說過。對于牛郎夫妻這樣的清苦人家來說，龍珠的意義自不待言。
牛郎捧著龍珠，雙手不自覺地抖起來。喜滋滋地想︰「有了龍珠，這輩子是衣食不愁了吧？」
得了這顆龍珠，牛郎算是明白了，「這片草地原來就是因為這顆龍珠才生長得如此茂盛。」牛郎四處張望見無人發現，小心翼翼地把龍珠揣進袖口收好。牛郎此時也忘了疼痛，把割好的青草捆好，甩進背簍，提著便往家里趕。
到了鎮上，牛郎想到妻子平素只是熬粥，日子過得清苦，今日得了寶珠自當慶賀慶賀。數了數身上的小錢，到街上燻燒的攤子上切了二兩豬頭，抓一把青蒜，澆一勺辣椒糊，用半張荷葉托著回家。
牛郎妻子已在家門口等候了許久，心想依著往日早就回來了，今日為何這麼晚了還沒有回來？不要說晚了數個時辰，就是一時半晌，也是牽腸掛肚心中不安。
妻子左等右等，滿臉焦慮，終于望見了丈夫的身影，自然喜上眉梢。雖然遠遠地只能看個輪廓，也趕緊出來接著。到了面前，才發現丈夫身上青一塊紫一塊，額頭還有血跡，痛心不已，「夫君，今天是不是出什麼事了，別人欺負你了？」
牛郎不想讓妻子擔憂，掩飾道︰「沒事，沒事！今天割草不小心摔了一跤，才成了這個樣子。不信你聞聞，身上是不是還有一股土腥味？快回屋吧，外面有點涼了！」
妻子心疼地替牛郎拍了拍身上的粘土，嗔道︰「都這麼大的人，也不知道穩當點，摔個仰八叉，讓路人看見豈不笑話？」
牛郎嘿嘿一笑，不再說話，放好背簍，托著荷葉與妻子一起模回到茅舍內坐好。月兌下沾滿灰土的外褂，這才神秘兮兮地對妻子道︰「娘子，我今天割草挖到一個寶貝。娘子，你瞧瞧！」
牛郎從袖口里模出那顆龍珠遞給妻子。天黑之前，那龍珠只是晶瑩透明，沒想到天黑之後，這龍珠一掏出來，滿屋都充滿了清輝，那清亮的霞光在屋外都可以依稀看到！
這夫妻的家是兩三間草房，獨門獨戶，四邊不靠人家，孤零零的矗立山坡之上。因為看護著牛棚，里長也就睜只眼閉只眼，讓這戶人家孤懸村外。
這戶人家夜里基本不點燈，每每早早就歇息了。家里燈碗倒是有一個，房頂上也掛著一束燈草，但是燈碗是干的，那束燈草都發黃了。
山坡下的鄰居以前很少見到這對貧賤夫妻晚上亮燈，今天突然發現這屋里反射出如此明亮的光芒，都大為驚奇，早有人悄悄地噌到門邊偷窺，結果發現了牛郎手上那顆寶珠。
由此一來，牛郎挖到一顆龍珠的事不徑而走，很快就在鎮上傳開了。
茅台鎮上的大財主，自然消息靈通。先前也听說牛郎天天割草天天瘋長的奇事，不過財主對青草瘋長並不感興趣，不怎麼掛心。但今兒傳來牛郎在河灘茅草地里挖到寶珠的消息，這一下財主有些動心了。
他想︰若果把寶珠弄到手，放在元寶缸里，是不是家里的元寶也會永遠取不完、用不盡？不如弄來試試。「好，這是一個好主意！」財主拿定主意後，連夜帶著一幫人到牛郎家要買走龍珠。
到了牛郎家茅舍前，財主的狂奴就要上來叫門。財主擺擺手，讓眾人退下，親自上前輕輕敲門，「家里有人嗎？」
牛郎早就听到外面吵吵鬧鬧動靜不小，不知來者何意，拿了根扁擔在門邊候著。牛郎之妻听門外以禮相待，招招手，讓牛郎過來，把扁擔放下，然後去打開房門。
奴才們撐著燈讓財主進了門，財主一進門就開始寒喧，「哎呀，小兄弟，老哥听說你得了一件寶物，過來向小兄弟祝賀啊！大家都鄉里鄉親的，這些年老哥有什麼關照不周的，小兄弟多包涵！」
牛郎之妻吩咐夫君遞了一張蒲團，對財主道︰「窮人家福薄命淺，家里寒酸得很，沒有什麼好招待的，也沒有想到會有貴客上門，大人將就點坐吧！」
財主擠出一些笑容，示意僮僕擦了擦蒲團，又在上面再加上一層錦毯，才在上面坐下。「妹子說那里話！看看你的夫君多體貼人，這是上輩子修來的福氣啊！光有錢有什麼用，老哥那個兒子不爭氣，叫老哥我整天愁死了，不知怎麼辦才好，那像你們這樣日子過得特舒心！」
牛郎之妻心想這財主無事不登三寶殿，一定是沖著這龍珠而來。開口試探道︰「大人深夜到此，想來有什麼要緊事吧？」
財主清了清嗓子，「咳」了兩聲，心想這牛郎之妻只叫我大人不肯叫哥，看來還是有戒心，不得不佯作喝水轉動腦筋。「有了！」財主靈機一動，月復中馬上編好了一個故事。伸手將茶盅遞給奴僕，慢慢開口道︰
「妹子，這赤水河邊有一顆龍珠，其實老哥是早就知道的。前些年有風水先生告訴老哥，這龍珠是茅台鎮的命根子，關系著全鎮老少的福禍，所以老哥沒敢
去挖這顆龍珠，也沒有給鎮上任何人透露。今日听說小兄弟湊巧挖到這顆珠子，老哥想這事非同小可，只能把這個秘密揭開了。如果鎮里人知道這層關系，一定人心浮動，只怕于妹子家不利！」
財主略微停了一下，偷偷打量牛郎夫妻的臉色。接著道︰「老哥想，小兄弟既然挖到了這顆龍珠，讓你們就這樣再埋回去，難免心理上無法接受，我也覺得有點說不過去。這事呢，老哥也有些責任，沒有給鎮上通報通報，如果早知道這寶珠是動不得的，想來小兄弟自然就不會去挖這顆珠子，是不是？為了這個緣故，老哥也該受點損失。要不這樣，這顆珠子，由老哥帶回去埋到赤水河邊，老哥再給小兄弟一家兩錠銀子，算是一些補償。妹子、兄弟，你們看這樣可好？」
這財主不愧在官場混過幾年，山里的狐狸王、水里的泥鰍種，自然是老奸巨滑。這幾句話軟中有硬，硬中有軟，還帶了幾分威脅的味道，讓牛郎之妻感到左右為難。
「給財主帶走珠子吧，明明知道這老東西的理由純屬胡編亂造，白白賠了龍珠；不給吧，好象又不顧全鎮上下的安危，是在與全鎮上下為難。再說，這財主反倒顯得很大度，為了全鎮人的福祉，不僅不要寶珠還白賠兩錠銀子，要是不給他龍珠豈不襯得自家小氣。」
牛郎之妻雖然精明，但是遇到財主這種老狐狸，本來理直氣壯的事，一下子好象就理屈詞窮了。
牛郎之妻想來想去，沒有什麼話好講，施了個緩兵之計︰「大人既然這樣說，且容我與夫君商議。時間不早了，大人明日再听回復吧！」
財主知道牛郎之妻要送客了，自然知趣地站起來，打了個哈哈，訕訕道︰「兄弟、妹子，那就多有打擾，老哥告辭了，明日再來听小兄弟的回音！」牛郎之妻未加挽留，對牛郎道︰「夫君，你送貴客出門吧！」牛郎依言將財主送出門外。
牛郎之妻雖然聰慧，但她能夠化解這場禍端嗎？淨瓶師太又將如何，是否冷眼旁觀？