淨瓶師太從白眉老者口中得知，赤龍已降生于楚地沛縣陽里村，便匆忙趕往沛縣。
到了沛縣後，淨瓶師太讓桓景前往村里詢問情況。果然，陽里村有一村民，喚作劉執嘉，前日喜得一子。這劉執嘉年將及老，生性長厚，人稱劉太公；妻王氏，人稱劉媼；劉太公已有二子，一名劉伯，一名劉仲。劉太公學識不甚多，剛生下的第三個兒子，就按順序排，叫劉季，小名也喚劉三。
淨瓶師太得桓景回報，證實那赤龍就降生于此，便有意幫助劉執嘉獲得斬蛇劍。只是如果依照天規，這斬蛇劍需要數百年時間方能鑄成。要速成斬蛇劍，只能以靈刀為引，方能盡早鑄就此類天下神兵。
淨瓶師太掐指推了半天，算來算去眼下唯有昆吾劍能夠充作「靈刀」。淨瓶身上本有一柄滅魂劍，「昆吾八劍」之首，乃黃帝時候鑄成的上古神器，經天庭鑄劍師回爐，要改鑄為斬蛇劍也未嘗不可。只是這些年淨瓶師太常攜此劍，相伴日久已頗有感情，舍不得隨便送人。再說在三界中闖蕩也少不得一柄防身利器，如何能夠輕易舍棄。
淨瓶師太思之再三，將桓景喚到自己房間，道︰「景兒，你就走一趟吧，坐我的大鵬回水月庵，從其他七柄昆吾劍中取一把來，師父自有用處。對了，別忘跟師祖稟告一聲，說說師父的想法，听听師祖有什麼高見。」
桓景得淨瓶師太指令，招來大鵬，告別師父，動身往水月庵飛去。桓景雖然不熟悉水月庵，這大鵬卻有靈性，一見到淨瓶師太眼神就知道要往何處去。大鵬馱著桓景只略略展開雙翅，便已騰空而起，長唳一聲，鑽入雲霄，往西南方向去了。
話說麻姑回到水月庵後，不再擔心遭楚宮追殺，便將孤亭上那扇秘門打開，請人將通向洞天福地的幽徑整飾一番，點上幾盞指路明燈，自此水月庵與秘洞連為一體。
不少當地漁民得知水月庵重燃香火，便經常進島上山，燒香許願。麻姑必在一旁聆听，凡能辦成的都暗中去辦。水月庵慢慢變得香火鼎盛。漁民都把麻姑當成了水月庵的住持，樂于為水月庵捐獻一些必需的物品，做一些清掃、修繕庵房之類的善舉。
麻姑在盡力幫助鄉民驅邪治病、解憂祛難之外，又詳盡地揣摩了一遍九天玄女的功法、劍術，每日均有不少意外的收獲。
特別是從《陽符經》領悟到，「天乙遁甲陣法」似乎可以轉化成一種劍陣，只要遵循陰陽之理、太極之道，配以「昆吾八劍」的威力，這種劍陣的潛力應當非常可觀。
麻姑悟到這一點，非常興奮，日夜研習，拿了幾把豆子，以豆成兵，推演劍陣，漸漸有了一套完整的招法。
這水月庵處在三江並流的一座孤島之上，從空中很容易辨認尋找。桓景駕大鵬從沛縣飛來，也就大半日時間，大鵬已經到了水月庵上空。大鵬識路，略作盤旋，從那片洞天福地上空斜插而下，落在院落外一空曠之處。
大鵬本以為完成任務，就要展翅而起，到山中去呼朋喚友、剔羽覓食，不料這大鵬馱著桓景正落在麻姑用豆兵布成的劍陣之中。大鵬一動，那劍陣竟然隨之啟動起來！
大鵬本是神鳥，反應極其靈敏，立即做好了反擊準備。桓景身上只有一柄師父給他削的桃木劍，好在桓景經過多年修習，這桃木劍運用起來也有了一些威力。桓景感受到周圍劍氣肅然，情不自禁地撥出桃木劍，沉凝應對！
就在轉眼之間，那幾顆豆兵已經自動彈起，森然成陣，將桓景和大鵬圍在中間。桓景略為思索了一遍，發現無論從哪個方向突圍，都必然遭到三顆以上豆兵的迎面截擊！背後還必須防備另外兩顆豆兵的牽制襲擾！
桓景大感困惑，不僅心頭一懍︰「麻姑師祖不是已經回到水月庵了嗎？怎麼還透著這些古怪？是不是師祖有什麼變故？」心里這麼一想，也就顧不了什麼，立即祭劍而出，與幾顆豆兵戰成一團！
大鵬曾經吃過豆兵的虧，不敢輕易往外闖，只是沉神凝氣，抖動兩邊翅膀，見招拆招，像是做了固守的打算。
桓景被裹進豆兵組成的劍陣之中，剛一交手，便知豆兵厲害，不一會就被眼前飛旋的豆兵逼得手忙腳亂！
那些豆兵看似非常孱弱，但有麻姑加持的法力，每一顆豆兵所發出的勁力都十分霸道！桓景以法訣催動桃木劍，堪堪能夠將豆兵發出的劍氣撥開，每一次桃木劍傳回的力道都震得桓景虎口發麻！
對付一顆豆兵尚且如此費勁，桓景在三顆豆兵的圍攻之下怎能不險象環生！好在大鵬牽制著其他幾顆豆兵，分擔了不少壓力。還有兩顆豆兵像是劍陣的預備力量，並不擅出，似乎準備在關鍵時刻全力一擊！
桓景眼見情勢危急，有意無意地連連發出厲嘯之聲，那柄桃木劍在豆兵攻擊下也自錚然有聲！桓景一手催動法訣，另一手也不閑著，瞅準豆兵十指連彈，發出一道道劍氣。雖然不足以擊落豆兵，好歹能夠撥偏豆兵的方向，緩解桃木劍受到的壓力！
這樣堅持了一些時候，桓景已經是滿身大汗。汗珠順著額頭流了下來，一張漲紅的臉龐透出堅毅之色。衣服被慢慢汗濕，特別是外衣的後背已經濕透緊貼在身上。
這一天麻姑並不在水月庵。山外一戶人家請麻姑下山看病，麻姑自然不會推辭，與鄉民下山出島了。時間過得很快，看完病已經到了中午時分。鄉民挽留用餐，一片盛情，麻姑不好推辭，在鄉民家里吃過午飯，才告別鄉民慢慢回水月庵。
麻姑乘船到了孤島碼頭，听得水月庵方向清嘯連連，劍風震蕩，知道出事了！沒有心思再爬山，趕緊驅動法力，凌空飛來。不多時，到了水月庵後孤亭上，降子，順著長廊疾奔入院，見到一只大鵬和一個年輕人被困在陣中！
那大鵬見到麻姑過來，立即長唳一聲！
麻姑一看，原來是桓景和大鵬，苦笑起來，心想︰「今天是大水沖了龍王廟，一家人不識一家人了！」忙做法收了劍陣，幾顆豆兵隨即從空中掉落到地上，剛才那強勁的劍氣一下子消失無蹤！
麻姑見到桓景那幅狼狽樣，笑著寬慰道︰「景兒能夠抵御我新創的劍陣之法，功夫不錯嘛！」桓景見麻姑師祖到了，忙上前揖手道︰「師祖見笑了！」
麻姑從旁邊的井中盛了一瓢水遞過來，「渴了吧，來，喝口水！」桓景也不客氣，接過麻姑手中的葫蘆瓢，道聲︰「謝師祖！」端起瓢就「咕嚕咕嚕」地狂飲起來！這井中之水本是仙泉所聚，桓景飲下泉水，不僅干渴之感全無，連一天來的饑餓也沒有了。
桓景喝完水，過來再次揖手道︰「原來這是師祖布下的劍陣，果然厲害。師祖，晚輩此來是遵師父之命，取一口昆吾劍去沛縣！」
「哦，這是何意？」麻姑本來想以「昆吾八劍」打造劍陣，听說淨瓶想取走一柄昆吾劍，自然十分關心。
「這個，晚輩听師父講，好象是為了煉一把叫做‘斬蛇劍’的天子之劍！」桓景雖然沒有听師父詳細解釋，對師父的意圖把握不一定準確，但是覺得不該隱瞞師祖，還是把自己的分析判斷全盤托出。
「‘斬蛇劍’？天子之劍？」麻姑心里迅速盤算了一圈。心想︰這昆吾劍如果再沾些天子之氣，將來運用到劍陣當中，劍陣的威力一定更加可觀，不妨讓桓景帶走試試，未必不是好事。
麻姑看著桓景那張剛毅的臉龐，突然又想起什麼，對桓景道︰「景兒，師祖看你今後也不能再用桃木劍了，你也從昆吾劍中選一柄帶上吧！」
神兵利器是江湖人士畢生追求的寶物，听說師祖允許自己佩帶昆吾劍，桓景高興得立即跪在地上對麻姑磕頭︰「謝謝師祖！謝謝師祖！」
麻姑見桓景這麼大的反應，有點意外︰「景兒，你為什麼如此興奮？」
桓景站起身，回道︰「師祖，晚輩有了昆吾劍，一定可以回家給父母報仇了！」
麻姑听了桓景的回話，略微有點失望，不過也覺得桓景的反應不超乎人之常情。便道︰「唉，你對害你父母的妖怪，還仇恨難消啊！為父母報仇自然應該，但修道之人，凡事也不可太執著！這樣吧，昆吾劍就在石屋當中，你隨我去挑兩柄吧！」
桓景跟隨麻姑來到石屋前，麻姑念動咒語，解開石屋前的重重禁制，石門「轟隆轟隆」地慢慢打開。麻姑邁步進入石屋後，桓景隨即跟上。一眼見到石屋中的塑像和圖畫，桓景大為振奮，感覺竟是如此熟悉，原來師父所教的內功心法都出自這里！
桓景思緒澎湃，不自覺地手舞足蹈揣摩這間石屋的圖畫。那邊麻姑已在喚他，「景兒，過來吧！你自己挑吧！」麻姑打開石屋中的密櫥，插在兵器架上的幾把昆吾劍立即光芒四射，石屋內滿室清輝！
麻姑一邊撫模這幾口寶劍，一邊對桓景說︰「這是我與你師父從燕趙之地桑干河流域一處劍池取得的上古神兵——昆吾八劍。當年黃帝伐蚩尤，開始屢戰屢敗。後听說昆吾山下多赤金，其色如火，能夠煉制出可以削掉蚩尤族銅頭鐵額的神兵利器，便派人到昆吾山鑄劍。深掘百丈，才見到火光如星。采金鑄之，應八方之氣終成昆吾八劍。」
麻姑頓了頓，指著那幾口寶劍，如數家珍。「除了你師父帶走的那把‘挾之夜行，不逢魑魅’的滅魂劍之外，這里還有七柄劍︰這一柄劍叫著‘掩日’，以之指日則光驟暗；這一柄劍叫著‘斷水’，以之劃水，開而不合；這一柄劍叫著‘轉魄’，以之指月，則蟾兔為之側轉……」
麻姑側了側身子，指著另幾口寶劍，「這一柄劍叫著‘懸翦’，飛鳥游蟲，遇觸其刃，一斬兩截；這一柄劍叫著‘驚鯢’，以之泛海，則鯨鯢懼而深潛；這一柄劍叫著‘卻邪’，有妖魅者，見之則止；最後還有這一柄劍叫著‘真剛’，以之切玉斷金，如刻削土木，剛烈之極！」
桓景滿臉亢奮，一雙眼楮使不過來，模模這柄劍，試試那柄劍，全都愛不釋手。一邊听著麻姑的介紹，一邊快速地思考到底該帶哪一柄劍走。這些劍各有特點，都是劍中極品，桓景一時也花了眼，不知如何是好。
麻姑見桓景有些茫然無措，笑了笑，對桓景道︰「景兒，這樣吧！你師父既然要煉‘斬蛇劍’，我看這柄‘驚鯢’十分合適。這柄劍本身就對水族具有極強的震懾力，用它煉‘斬蛇劍’，只怕水族之中，沒有不膽顫心驚的！你呢，我看用這把‘真剛’最好。景兒本是男兒之身，佩帶陰柔之劍不太合適，這柄‘真剛’以剛烈見長，正好適合于你。景兒，你意下如何？」
桓景一听，頓覺撥雲見日，如何取舍了然于胸，忙揖手謝道︰「師祖見識廣博，考慮得十分周到，晚輩敢不從命！」
麻姑見桓景欣然同意，把配套的劍鞘遞過來，道︰「既然如此，你且在此歇息一夜，明日回去復命吧！」
「謝師祖！」桓景送麻姑離去，當晚在水月庵石屋住下，一夜興奮得睡不著覺。一會來回撫模擦拭那口「真剛」劍，一會照著屋內的塑像和圖畫比劃習練。平生第一次拿到屬于自己的寶劍，真個是愛不釋手、心潮澎湃。
第二天一早，桓景又去觀摩了一遍「龍行十八式」圖畫，才告別師祖，帶上寶劍，揣了幾顆仙果，依依不舍地離開水月庵，跨上大鵬直沖雲霄而去。
再說桓景離開後，淨瓶師太簡單化化裝，變成一位看相算卦的江湖相士，來到沛縣陽里村。到了劉執嘉門口，再三踱來踱去。
劉太公見門口有「相士」晃來晃去，不肯離開，心下有點奇怪。便上來問話︰「這位大仙，老朽見閣下在門口停留已半個時辰，莫非看出點什麼端倪？」
「相士」捋了捋胡須，慢吞吞地回話︰「你家這座宅子本來有極佳的風水，但是看來看去，好象還缺點什麼。這每一戶人家嘛，說來福禍都是有定數的，如果人氣不濟，縱有風水也是無用，甚至反為所害。」
劉太公一听有點著慌，忙恭維道︰「大仙神機妙算，還請大仙指點！」
「相士」不慌不忙，不客氣地點了點頭，頗為自得地對劉太公道︰「在下游歷四方，見的風水寶地多了。你這宅子好是極好，但要聚集人氣，還缺少一樣鎮宅之寶。否則，只怕得不到寶宅帶來的大福大貴，反倒先被這靈氣所制！」
淨瓶師太這一番話並非無中生有胡編亂造，這宅子風水的確不錯，淨瓶師太言語之間只是略為變通了一下，以便促使劉太公心甘情願前去鑄劍。劉太公以前也曾听多位風水先生談起過宅子的種種缺陷，只是無人知道如何彌補。
劉太公見眼前這位「相士」氣宇軒然，所言所談也頗在理，便惴惴然開口問道︰「依大仙看來，該如何是好？」
淨瓶師太見劉太公已經被說動，讓劉太公咐耳過來，如此這般說了一通。劉太公一邊听一邊連連點頭，唯唯諾諾，再三感謝。
淨瓶師太回到旅舍歇息一晚，第二天桓景也就回來了。桓景將回水月庵的情況一五一十向師父詳詳細細地講述了一遍。淨瓶師太這才想起，桓景這麼多年是應該回去給
父母報仇了。
淨瓶師太愧疚道︰「師父有點昏頭了，沒有想到給你配一口劍。還是你師祖心細，這口‘真剛’劍由你來佩帶再好不過。你不是見識到撒豆成兵的厲害了嗎？那師父就把法訣書寫一遍，傳授給你！」桓景自然連連向師父道謝。
淨瓶師太寫完法訣，遞給桓景，吩咐認真習練。又對麻姑琢磨出那一套劍陣之法十分感興趣，不免問得多了些。桓景也就以自己的體會與師父切磋推演了半天，慢慢有了些眉目。
黃昏時分，旅舍來了一位老者，找到店小二，問店中是否住了一位叫桓景的客人。
淨瓶師太听到樓下聲響，笑笑道︰「那是劉太公來找我們了。昨天上午師父化裝去了陽里村一趟，讓劉太公今日傍晚到店中來尋一位叫桓景的年輕人。沒想到這劉太公很守約，到點就來了！」話說完，店小二已來敲門︰「客官，樓下有人找。」
淨瓶對桓景道︰「你把這柄‘驚鯢’劍包好給劉太公送下去，劉太公會給你一些銀兩。你不要客氣，該收下就收下，我們這柄寶劍也不能白給他。這些銀兩嘛，找個機會再散給外面的災民、窮人，也算是替劉太公做些善舉。另外，一定要囑咐劉太公，千萬不要透露‘驚鯢’劍的來歷，只說祖傳就對了。」
桓景用布包好‘驚鯢’劍，抱著劍下了樓，對著劉太公問︰「老人家是找我嗎？」
劉太公神經兮兮地過來說︰「今天上午有一位大仙讓我傍晚到店中來找一位叫桓景的客人。這大仙算得真準啊，真有這麼一位客人。那位大仙讓我來換一樣物品，價碼都談好了。咳，我好不容易才湊齊銀子……」
說到這里，劉太公突然生了疑心，停了一下︰「對了，你是不是有東西要賣呀？」「正是，正是！在下出門日久，盤纏用盡，只好賤賣家傳寶劍，換一些銀子好回家。」桓景連忙回答。
劉太公又嘆了一口氣，「唉，真是神算，連你要賣什麼東西都算出來了！我也不回價了，就這樣吧，我把銀子給你，你把東西給我就得了！」
桓景把「驚鯢」劍遞給劉太公，把那一包銀子收過來，掂了掂，足足有數十兩。又湊在劉太公耳邊說︰「這包袱中是一口絕世寶劍，真舍不得給你。你拿這個包袱去豐沛山澤中，一定有鑄劍師在那里。你將寶劍拿給他們看，但千萬不要告訴劍的由來，就說是祖傳的。他們會為你鑄一口好劍，此劍鑄好後一定嚴加保管，切記切記！可不能丟了，否則就大禍臨頭了！」
桓景這幾句話把劉太公說得目瞪口呆，原來桓景這幾句話跟昨日那個「相士」的話幾乎一模一樣！
劉太公對「相士」佩服得五體投地，「唉呀，今天真神了。昨天上午那相士說，明日傍晚你到旅舍去，那里有位叫桓景的客人賣東西。你拿些銀子跟他換，他一定會告訴你什麼什麼事。沒想到，毫厘不差，你說的跟相士說的完全一樣。這相士不是神人是什麼？奇了，巧了！」
劉太公沉浸在即將飛黃騰達的美夢中，對前往豐沛山澤鑄劍充滿了信心，抱著寶劍一路小心謹慎回到陽里村。