火珠山。莊嚴沉默如一尊古佛。
麻姑領著佛桑香界弟子在掃葉樓前的廣闊之地習練「龍行十八式」。弟子們身背寶劍，分列兩旁，靜觀麻姑行雲流水般演練那一套精妙劍法。陰麗華傷勢已大為好轉，也站在一旁靜觀麻姑師祖那神出鬼沒的劍招。
麻姑將九天玄女創造的絕妙劍法如龍飛鳳舞般操演一遍，然後收劍入鞘。對眾弟子道︰「劍為兵家之祖，極不易學。第一要習之有恆；第二要練氣凝神，心如止水。等成功之後，十丈內外，劍氣所及，連落地的塵沙都能橫卷起來，為我所用。」
麻姑先激發眾人的興趣，然後話鋒一轉，「不過，練劍必先練內功。內功修練之法分為四個階段︰第一階段為百日築基，煉精化氣，亦稱為小周天；第二階段為十月養胎，煉氣化神，亦稱為大周天；第三階段為三年哺乳，練神還虛；第四階段為九年面壁，練虛合道。這就是大家入門後最初十余年必須每日靜修的原因。」
麻姑停了停，又道︰「這些年過去，大家的內功已有一定基礎，‘龍行十八式’的招法也都爛熟于心。不過，大家要知道，‘龍行十八式’不只是單人劍法。更重要的是，九天玄女祖師當年苦心總結的‘龍行十八式’，還有一個不傳之秘。就是一旦與‘昆吾八劍’相結合，能夠感應天地、引出八部天龍。」
眾弟子大感振奮，躍躍欲試。麻姑趁機鼓勵道︰「從今天起，新入門弟子繼續練習‘龍行十八式’，陰麗華、柳紅葉等弟子開始跟我以‘昆吾八劍’習練劍陣之法！」
眾弟子按照麻姑的吩咐，迅速分開兩部分，各自操練劍法。麻姑招呼圍過來的陰麗華、柳紅葉等弟子道︰「大家練劍這麼多年，看看誰能對內家劍法講出什麼心得來。」
陰麗華作為大弟子，听著新入門弟子習劍時兵器磕踫的聲音，搖了搖頭，首先拱手回應道︰「師祖，內家劍法，斗劍時是絕對听不到兵器相踫的叮當做響之聲的，一把劍最多就是輕搭在對方的兵器上劃行。」
陰麗華指了指那些新弟子，「弟子以為，師妹們還不懂得，劍術的精妙全在于因敵而動，一擊成功。內家劍法里劍的動作並不多，練得是身法，特別是腰腿。與習練其他兵器確有不同。」
麻姑點點頭，掃視著其他弟子，道︰「你們大師姐所言不差，看來這些年大家對劍法的領悟確有進展。不過要補充一點，就是內家劍法一旦運上寸勁，也會劍嘯風鳴氣勢駭人。」
麻姑運上功力試了試，劍身果然震顫，發出低沉的雷鳴之聲。
麻姑食指往劍刃一搭，嗡鳴之聲頓消。然後道︰「我再告訴大家一點內家劍法的訣竅，就是劍招與內功的運用必須渾然一體。這種特點如果運用到劍陣之上，那麼整個劍陣就會將眾人的內力疊加起來，劍上的力量也會驟然倍增。」
麻姑有意識地頓了頓，然後加重語氣道︰「正是因為這一點，如果‘龍行十八式’劍法只是分練，威力就不能充分發揮。只有形成劍陣，相互感應、互為補充，才能將潛力發揮出來。當然，要想將劍陣的威力發揮到極致，一定要有獨步天下的神兵利器。當年我與你們師父不避艱險取得‘昆吾八劍’，就是為了將九天玄女祖師的這套劍法發揚光大。」
麻姑環視了一圈，嘆道︰「可惜你們的李師妹還沒有回來，否則你們就可以開始作一些合練的準備了！」
「師祖，誰說我沒有回來？」麻姑話音一落，遠遠便傳來了李若水的聲音！原來，李若水、蕭敬初緊趕慢趕正好趕到。
李若水對麻姑的聲音十分熟悉，哪怕一丁點聲音，也能分辨出來。所以既然師祖問起，便遠遠地向師祖回話。
陰麗華、柳紅葉等人都轉過身，隨眾人向門外疾步奔去，見到李若水落地，急切地道︰「七師妹，你回來了，傷好了嗎？」李若水忙道︰「謝謝各位師姐牽掛，我的傷已經好了！」
麻姑朝李若水看了看，皺了皺眉，道︰「若水，你受的什麼傷？」李若水被這一問怔住了，半晌才道︰「我受的是內傷。當時昏迷過去，被靖雲觀的蕭師弟帶著到西蜀治傷去了！」
「西蜀？」「對，是西蜀青衣郡蒙頂山。那里有條青衣江，景色極美。各位師姐今後如有閑暇，都該去看看才是！」
李若水與各位師姐七嘴八舌，說長道短，興高采烈！但麻姑臉色卻有些古怪，將蕭敬初招至身前，帶到旁邊，沉聲道︰「小伙子，我問你，若水到底是受的什麼傷？」
蕭敬初見麻姑祖師問話，心中緊張，結結巴巴地道︰「李師姐確是受的內傷。晚輩，晚輩尋了些草藥，給師姐療傷。」
麻姑緊緊盯著蕭敬初的臉，半晌才道︰「小伙子，西蜀蒙頂山有座天蓋寺，天蓋寺中有七株神茶，喚作仙靈神茶，你不是到那里求藥吧？」
蕭敬初一听，連連擺手，道︰「不，不，不是！」只覺心口怦怦亂跳，額頭上冒出冷汗。
麻姑又皺眉，道︰「小伙子，何必如此緊張。老身料想憑你的功力只怕也進不了天蓋寺，拿不到仙靈神茶，老身只是隨便問問就是了。」
蕭敬初擦了擦汗，暗想︰「看來我得趕緊離開，如果麻姑師祖這樣問下去，弄得不好會漏了嘴。」打定主意後，便對麻姑師祖道︰「前輩，晚輩已將李師姐平安送回佛桑香界。如無差遣，弟子想就此告別，回太白山靖雲觀。弟子想我師父多半也牽掛著這件事，該早些回去稟報，以免師父擔憂。」
麻姑想了想，道︰「既如此，那你去吧。」
蕭敬初謝過麻姑，又到李若水面前告別，道︰「李師姐，各位師姐，在下這就回靖雲觀去了。望各位師姐今後能到太白山坐坐，在下一定恭候。」
李若水見蕭敬初一頭汗，禁不住取出自己絲帕，替蕭敬初擦了擦汗水。眾人見到這一幕，笑道︰「蕭師弟是想請你的李師姐去靖雲觀作客吧，何必還扯上我們呀？」
蕭敬初窘迫得紅了臉，李若水忙出來解圍，對蕭敬初道︰「別听我這幾位師姐妹胡言亂語，不理她們，我送你走！」說吧，一拉蕭敬初，騰空而起，將蕭敬初送出佛桑迷宮後，才停下來，目送蕭敬初遠去。
麻姑待李若水回到掃葉樓前，道︰「若水既已回來，你們就按我的吩咐布陣吧。」
言畢，八名弟子各持手中寶劍，按照麻姑的指點，各自站穩天（乾）、地（坤）、雷（震）、火（離）、風（巽）、澤（兌）、水（坎）、山（艮）八卦方位！
麻姑拍了拍手中降妖劍，發出一陣清脆的劍鳴之聲，又用手一按，那清脆的劍鳴之聲嘎然而止。眾弟子知道麻姑師祖有話要說，便止了聲音。
麻姑這才緩緩道︰「你等所具方位不同，運劍之道也各有不同，所以對所在卦位一定要領悟精髓。‘乾’者天也，定于正北。天行健，君子以自強不息。故而在劍道上變化繁復，包容萬象，劍勢高遠，空靈無極，為諸劍之首，萬不可失。還是由麗華佔住‘乾’位罷！」
麻姑掃視了一遍眾弟子，吩咐眾弟子往里靠靠，招近身旁圍作一圈。一邊以劍作畫，一邊徐徐言道︰「‘坤’卦為大地，守于正南，承天而動，故而劍道沉渾厚重，是極厲害的防守劍術。‘艮’卦為山岳，鎮于東南，劍道雍穆雄奇，但這路劍法很少獨運，多與‘兌’劍道合使。‘兌’為沼澤，防于西北，山澤相容，一正一奇，往往陷敵于無形。」
麻姑一邊迅疾運劍，在沙地上比劃出陣勢來，一邊繼續侃侃而談。「‘坎’為天下之水，游于東方，劍道自也深得水性，若江若海，若湖若瀑，要知天下莫柔弱于水、而至堅至強者莫之能勝，這路劍法見機而動，極得弱之勝強、柔之勝剛的妙諦，堪稱最厲害的劍術。‘離’劍道則為火象，居于西方，霸氣十足，無所遮攔，可一旦使出，便似野火燎原，勢不可當。」
麻姑一口氣將昆吾八劍中六個卦位的運劍之道闡述了一番，唯有李若水的‘巽’位、柳紅葉的‘震’位只字未提。李若水心中急躁，道︰「師祖，那‘巽’位的運劍之道又當如何呢？」麻姑微微一笑，道︰「鬼丫頭，就不肯讓師祖歇歇嗎？」
麻姑頓了頓，對著李若水道︰「那你就听清了。‘巽’者風也，藏于東北。風生于地，起于青萍之末，侵婬溪谷，無孔不入。是以‘巽’劍道變化多端，輕柔時有揚花拂柳之妙；但若是癲狂起來，則有碎石伐木、摧枯拉朽的大威力！」李若水听在耳中，對這路劍法雖不大了然，卻也十分喜歡，學來也頗用心。
麻姑最後對柳紅葉道︰「‘震’為雷霆霹靂，隱于西南，雷霆萬鈞，但只是一瞬！是以這路劍法只有一招，不出則已，出則無堅不摧。雲萍對敵之時以‘蓮花絡’策應各方，所以在昆吾八劍的運用上不宜分心，正好適應‘震’位！」
麻姑注視著柳紅葉，進一步解釋道︰「由雲萍守‘震’位，一則可以用‘蓮花絡’迷惑敵人，伺機出劍；二則只有一招，不必分心，一擊之後，飄然遠逸；三則雲萍內力極深，一旦出手必定狠辣迅疾，致敵死命，故而令雲萍守‘震’位。雲萍可願意？」
柳紅葉因為要練習「昆吾八劍」劍陣之法，已從師父那里取得了「昆吾八劍」中的「轉魄」劍。此時見師祖問話，忙連聲允諾。
麻姑將八個方位的劍法精要描述完畢，地上那一道八卦圖案也完全成形。麻姑右手持劍，左手運功，朝地上的八卦圖放出一道金光，那八卦圖居然隨之浮了起來。眾人凝神觀望八卦圖，八卦圖開始飛旋急轉，似乎每一個卦位都如麻姑剛才講的一樣動了起來。一道道電光流轉，幻化出無比奇妙的劍招，好象是八名劍術高手在持劍飛舞。