秋風吹渭水，落葉滿長安，八百里秦川滿目蒼然，秋意漸濃。
鬼母奉西門君惠指令留守九重門總壇，卻又惦記著傳國玉璽的下落。數日無事，便又來到安漢公府邸尋王莽問話。
王莽見鬼母過來，知道多半還是為了傳國玉璽的事情。只好面帶沮喪，如實地稟報鬼母︰「母親，經查證，那傳國玉璽並未丟失，而是王太後收入了長樂宮。」鬼母聞言，震怒道︰「太後安敢如此？」
王莽忙對鬼母言道︰「依漢律舊制，天子年幼傳國玉璽可以由太後掌管。只是太後早不言晚不說，偏在此節骨眼上取走傳國玉璽，顯然是有備而來，背後定有高人出謀劃策。」鬼母怒氣沖沖地道︰「那老太婆出身王家，為何死忠于劉氏，跟我們搶奪傳國玉璽？」
王莽一听，汗流浹背，不敢苟同鬼母的話。心想王太後忠于大漢皇室無可苛責，倒是自己做的這些事，說起來都是不忠不義，會遭世人唾罵。
王莽面色尷尬，不敢正視鬼母，喃喃道︰「孩兒听說，太後夢中曾有人進言，稱姑佷親不如祖孫親。太後立劉氏後裔，則千秋萬歲後，配食太廟；若大位旁落王氏，則未聞佷為天子，而祔姑于廟者也。想必是這個原因，太後才心生疑竇，暗中將傳國玉璽轉移到了長樂宮。」
鬼母一拍幾案，倏地站了起來，將王莽擱在案上的《太玄經》都震落到地上。怒形于色道︰「難道老太婆將傳國玉璽置于掌中，我鬼母就不能將大漢天下奪了來？」
王莽見鬼母動怒，忙好言勸導︰「母親，太後終究是孩兒姑姑，不可鬧得太僵。再說，我們要對付的敵人是劉氏而不是王氏。如果跟太後鬧僵，我們就可能同時跟劉氏、王氏敵對，這似乎不太妥當。所以太後那邊，容孩兒再想辦法，爭取太後能轉過彎來，站在我們這邊。傳國玉璽的事還得從長計議，不必急在一時。」
鬼母雖一時氣忿，但听王莽之言，似乎頗有道理，便稍稍止了怒氣，從地上撿起那卷《太玄經》，有意無意地瞟了一眼。略為掃視後，臉上怒色頓消，大驚道︰「此經為何人所著？」王莽忙對曰︰「稟母親大人，此經乃黃門郎揚雄所著。」
「哦，是這樣。」鬼母一邊說話，一邊尋思，突然想起亞父範增來。便道︰「這篇《太玄經》還有些意味，娘帶走瀏覽數日，再返回于你。如何？」王莽揖道︰「母親取去便是。揚雄定有底稿，孩兒找揚雄再索取一篇就是了。」
西門君惠離開長安之前，听說傳國玉璽丟失，居然不聞不問。這到底是何原因，鬼母百思不得其解。現在知道傳國玉璽被王太後神秘取走，打亂了九重門的如意算盤，這又是一件窩囊事，不知如何向西門君惠提起。兩件事攪成一團亂麻，鬼母心中好不煩惱。
鬼母返回敦學坊，索性不再理睬這兩樁愁事，揣了《太玄經》，徑自往地宮去了。
這些天，九重門總壇地宮之中，依舊是鐵蹄縱橫，旌旗招展。項王閑來無事，每日領著那八千子弟演兵布陣，倒也逍遙自在。
推開密門，剛入地宮，光線顯得有些昏暗。巷口一排燈籠在風中搖曳，猶如一只只慘白的小月亮，充滿血氣、困倦無神的眼楮一般。但沿著石梯下來，轉過幾道巷口，到了中央大廳，肅殺之氣便陡然而生。
龐大的地宮散布著數十根高大的石柱，支撐著足以容納萬人操演的巨大空間。地宮中的陳設經項王一番折騰，已然成了一處標準的演兵場。獵獵而動的「楚」字大旗下面，刀槍劍戟映著寒光，戰馬揚蹄陣陣嘶鳴，軍陣靜穆如岳。望著這一切，不由人不想起金戈鐵馬的古戰場。
鬼母收回眼光，繞過石柱穿過長廊，見今日地宮居中搭起了三間箭廳，背後是一座白虎屏風，格外顯眼。箭廳之後有一座高台，高台上有些幾案，靠邊有四口文漆弓箱，壁上掛滿箭枝；又有兩座兵器架，上面插著些刀槍戈戟之類。依稀是帥帳的模樣。
項王慣常使用的鐵脊蛇矛也在架上。細看那蛇矛，卻與以前有所不同。原來項羽囚居幽冥界兩百年，不知後來的長槍變了樣。頗感興趣，也就將鐵脊蛇矛做了些改進。改進後看起來更近于長槍。
這枝鐵脊蛇矛太平瓜瓣尖，五指開鋒，頭頸下分作八楞，下連溜金竹節一尺余長；竹節當中穿著一個古定，上面鏨著龍虎圖紋；圖紋里面，露出鐵脊蛇矛四個字。再下來一個華雲寶蓋，撒著一簇干紅細纓；底下爛銀也似的槍桿，繞著陽商雲頭；槍桿下一個三楞腳，穩穩地插在架上。
鬼母提槍試了試，十分沉重。要將這枝槍飛舞起來，沒有千鈞之力，只怕是痴心妄想。鬼母對項王的膂力暗暗佩服。
項王與虞姬等人此時正在演兵場比箭。站在教場彎弓搭箭的正是虞姬。只見虞姬把著弓箭仰天看了一看，霍的扭轉柳腰，拽滿了雕弓，「颼」的一箭斜往那天上射過去。那枝箭竄了數百步遠，貼近地宮頂部，力盡了掉轉頭往下落來。
說時遲，那時快。那枝箭方掉轉頭落得沒多少，虞姬早搭上第二枝箭，颼的又射上去。箭鏃對箭鏃，射個正著。錚的一聲，把上頭那枝箭激開去，離卻數丈，兩枝箭都掉轉頭，滴溜溜的一齊落下來，箭頭沒入地下三寸，廝並著顫顫地插在教場中央。
那八千子弟兵看在眼里，一陣驚呼，如平地響起一陣驚雷！
鬼母見亞父範增正負手而立，站在場外靜觀項王與虞姬比箭，便身形一掠，飄然而至。拱手對範增道︰「範老先生！」範增發現鬼母到了身旁，也一揖道︰「夫人！」
鬼母頓了頓，道︰「前些日子，老身見範老先生在地宮中日夜手不釋卷，知道先生乃飽學之士，深感敬仰。想著先生愛書，這些日子便有意為先生尋些好書。可惜九重門中雖有些典藏古藉，只怕先生早已熟爛于心，不敢呈于先生面前。」
鬼母試探著問道︰「正巧老身今日到安漢公府上，偶然發現一卷《太玄經》，乃黃門郎揚雄所著。老身略略瀏覽一遍，覺得頗有點意思，只是有些晦澀難懂。老身捎了過來，請先生過目指點，不知範老先生意下如何？」
鬼母說完，便取出《太玄經》遞與範增。範增一方名儒，自然是個書痴。見有新著面世，不禁喜上眉梢，忙攤開《太玄經》，躬身研讀。剛看了前面少許內容，便頻頻點頭，贊許道︰「果然是好書！」
範增不再細看，趕緊將《太玄經》收起揣入懷中。掩飾不住興奮，對鬼母一揖道︰「夫人，這篇《太玄經》意境高遠，老夫一時半時還有些困惑不解。且容老夫將這《太玄經》帶回去細細揣摩，數日即可奉還。不知夫人可否割愛？」
鬼母見範增已將《太玄經》揣入懷中，怎能不答應。微微一笑道︰「範老先生所言，老身自然答應。」範增一听，又再向鬼母略略一躬身子，倏地化為一道青煙，鑽入「禹王九鼎」去了。
鬼母見狀，不覺感嘆道︰「嗜書如命者，莫若亞父也！」
鬼母無意打擾項王與虞姬比箭，正要離去，卻傳來清脆的聲音，偏偏是虞姬叫住了鬼母。「夫人，小女子有一事煩擾，望夫人助我。」鬼母止住腳步，轉身對疾飛而至的虞姬道︰「哦，虞姑娘有什麼難處？但說無妨。」
虞姬搖搖頭，「難事倒沒啥難事，只是有一樁小事。」虞姬攏了攏那一頭秀發，將手中長弓掛在壁上，招招手，請鬼母靠近後，輕聲道︰「夫人，小女子只是想，我們如果只能以‘禹王九鼎’為依托，便不能稍有遠離，只好終日呆在這地宮之中，總是有些苦悶。小女子以前曾經習得秘法，可以設法讓自己擺月兌陰陽兩隔。不過，這得設一間淨室讓小女子靜修數個時辰。不可夫人能否相助？」
鬼母聞言，吃了一驚，暗想連西門君惠也不曾提到過此種秘法，這虞姬怎會有此能耐？便小心翼翼道︰「虞姑娘的意思，是能夠讓項王和八千子弟不再依托‘禹王九鼎’，白晝沖出地宮？」
虞姬忙搖頭道︰「夫人誤會了。小女子只能設法讓自己出去，並沒有辦法讓項王和那八千子弟也在白晝沖出地宮。如果白晝來臨，他們只能在‘禹王九鼎’附近活動。如果九天諸神賦予他們法力，另當別論。」
「哦」鬼母沉吟一下，道︰「那虞姑娘都需要老身做些什麼？」虞姬道︰「只需叫人備一間淨室，四壁要不漏些許亮光。頂上開一圓孔，大如滿月，透入天光。再要蒲團一個，大銅鏡八面。其余俱不用。」
鬼母想了想，道︰「這些事都不難辦。地宮當中有幾十處地方與地面相通，月光可以照射進來，所以虞姑娘所說的淨室明晚一定可以備妥。老身到時請人通報虞姑娘，如何？」虞姬忙謝道︰「如此，便謝謝夫人了！」