巴陵雨巷，街道上幾乎沒有行人。遠遠看去，唯有兩位僧人在雨中默然前行。那是十方大普門禪寺的悟真和悟玄師兄弟。
悟真、悟玄腳下踩著的青石路，已經被歲月和雨水沖刷得失去了稜角。小巷兩邊歪斜的木板牆壁相接相連，屋頂連片的青瓦上布滿青苔。從那些工藝精湛的瓦楞、檐角、窗欞、門框以及柱基石上的雕花，依稀可以領略到這里往昔的繁華。
悟真、悟玄穿過巴陵城長長的雨巷，慢慢來到洞庭湖邊。湖邊有數間民居，似乎聚集著一批船夫。悟玄朝一戶人家走去。
這戶人家門口泥地上擱了一張歪斜的小木幾。一個船夫模樣的人帶著三個孩子在那里盛了碗飯，撥了一點菜，托著碗東蹲西站、晃晃悠悠地往嘴里扒。一個孩子不小心將碗掉在地上，「啪」一聲摔成數片。船夫一怒，擱下碗就掄起粗黑的手掌，在孩子身上疾風暴雨般地來一通狠揍，駭得小孩「哇哇」大哭。
悟玄走到船夫面前，一把拉住了船夫的手，立掌誦道︰「阿彌陀佛！善哉善哉，施主何必跟小孩子生氣！」船夫見兩個僧人站在屋檐下，只得止住怒氣，從木幾上盛了碗飯遞過來道︰「兩位法師將就些吃吧！」船夫以為悟玄前來化齋，所以端了飯給悟玄。
悟玄未接齋飯，「阿彌陀佛」誦了一句佛號，緩緩道︰「施主，貧僧至此，只是尋人，並不是為了齋飯。」悟玄停了停，道︰「不知施主可曾遇到一位年長的高僧從這里經過？」
「哦，法師是說那位清瘦高大，長著一對白眉的老禪師吧？那禪師中午就到了湖邊，應該還在湖邊那艘船上。」船夫出了門指著湖邊一艘客船道。悟玄順著船夫的指向望了望，才對船夫道︰「貧僧謝過施主了。」
悟真、悟玄來到湖邊客船上，一位清矍干瘦、長眉遮眼的僧人，正手握一串玉佛珠，閉目打座。悟真、悟玄忙過去合掌道︰「師父，弟子發現師父留下的暗號，一路找了過來！」「瘦佛」玄空這才睜開眼楮，好象未卜先知，對悟真、悟玄道︰「那孽龍是不是已經蛻骨逃走了？」
悟玄一臉愧色，合掌對師父道︰「師父，弟子見那孽龍驚懼、絕望模樣，一時手軟，竟讓孽龍跑了！」悟真看了看悟玄，忙開口大聲嚷道︰「師父莫怪師弟，都是弟子擅離龍葬洲深穴，沒有把住通道，才讓那孽龍逃走的！」兩人都怕師父責怪，所以都想將責任攬到自己身上。
「瘦佛」玄空收起玉佛珠，擺了擺手，道︰「你倆都不必多說了。那孽龍罪不當誅，為師怎會不知？當初在彌陀寺也只承諾將孽龍收服遣送回去，沒有傷其性命的意思。你倆錯解了為師的意圖，以為是要孽龍的性命，故而下不了手。對吧？」
悟真、悟面面相覷，不知該如何作答。「瘦佛」玄空輕輕嘆了一聲，「不過，悟玄將孽龍放走，確有過錯。回到十方大普門禪寺後，罰面壁三日。至于悟真，遇事要多些思慮，不可魯莽行事，責罰就不必了。」
十方大普門禪寺師徒三人在艙中敘話，天色早已暗了下來。忽听岸邊傳來一陣腳步聲，似乎有數十人遠遠而來。「瘦佛」玄空皺皺眉，道︰「這一群人煞氣極重！你倆在旁暗中觀查，看看到底是些什麼人。」
果然，借著月光一看，岸邊人影幢幢。來人約十余人，悄然無語，步履極快，全都身著夜行衣，蒙面而行。除了最前面的兩個黑衣人空著手，其他人身上都扛著一個大麻袋，不知裝著什麼物事，顯得十分沉重。
悟真、悟玄在黑暗中相互看了看，不知該不該出手。稍一遲疑，那一隊黑衣人已然到了湖邊船上。黑衣人首領向四周掃視一眼，發現只在數十丈外有艘客船，便沉聲道︰「趕緊將這些人都投入湖中，喂魚去吧！」黑衣人聞言，紛紛將大麻袋「撲通撲通」拋入湖中！
「不好，麻袋中裝的是人！」黑衣人首領的話音遠遠飄來鑽入耳中，悟真、悟玄才醒悟過來。正要稟報師父，卻听「瘦佛」玄空的低沉佛號傳來，瘦長的身影已飄然而出，從數十丈外凌空撲去。
黑衣人被「瘦佛」玄空一聲低誦穿透耳鼓震得雙耳嗡鳴，一個個手腳停滯下來。轉頭看時，只見一道青煙兔起鶻落，欺至跟前，原來是一位老僧。
老僧五指箕張，飄忽抓落，如風過虛空，逼得幾個黑衣人慌不擇路，掉下船頭。就在一連串險招逼退眾人之後，老僧居然還凌空俯沖，一連接了兩個拋向湖中的麻袋！
這名老僧自然就是玄空大師。「瘦佛」玄空這一撲一抓動若雷霆，把兩個黑衣人首領驚得目瞪口呆，愣在當場。悟真、悟玄也趕緊躍出，想要奪回麻袋！
說時遲、那時快。那些黑衣人也很快緩過神來，見客船上有人飛來橫插一腳，立即撥刀撲來，擋住了悟真、悟玄的身形！
黑衣人似乎人人身手不弱，悟真、悟玄連晃身形，仍被黑衣人緊緊纏在身後，無法出手打撈湖中的溺水之人！
「瘦佛」玄空將那麻袋拎上岸，那兩個黑衣人首領也已撲到。兩道寒光一閃，刀劍夾擊攻至玄空大師跟前。玄空大師手中拎著麻袋，不敢硬踫，只得轉身閃開，趕緊將麻袋拋在岸邊蘆葦叢中！
「瘦佛」玄空恨黑衣人殺人滅口過于歹毒，騰出手來，將玉佛珠一揮，大開殺戒。那玉佛珠在空中發出一道眩目的亮光，如游龍般在人群中倏然而過，那十余個黑衣人紛紛倒地。那兩個首領見這個清瘦的老僧一出手就放倒了一大片，情知不妙，趕緊倒飛而去，遠循逃走！
悟真、悟玄忙到湖中打撈那些麻袋。等到一個個尋上岸來，打開一看，果然是身著百姓服裝的普通漁民，可惜都已溺水而亡！
「瘦佛」玄空趕緊叫悟真、悟玄將自己奪過來的兩個麻袋找來。打開一看，其中一人已經沒有氣息，另一人也是滿身傷痕，眼看不活。那個僅余一口氣的漁民見三位僧人在旁，努力想要張開嘴，說點什麼，卻半天發不出一絲聲音。
玄空大師見狀，輕輕蹲了下來，「阿彌陀佛，施主先聚口氣，再說話！」那漁民閉上眼楮，凝聚殘余的一絲力氣後，睜開無神的眼楮，艱難抬手往湖中一指，對玄空道︰「九，九，九尾，九尾龜，在，在……」話未說完，頭一歪，手臂垂了下來，閉上了眼楮。
「九尾龜？」「瘦佛」玄空眼中精光一閃，手中不覺加了勁道，骨節之聲如撼金鎖，晶瑩剔透的玉佛珠急促轉動起來。
悟玄忙道︰「師父，九尾龜，什麼九尾龜？」「九尾龜乃天命神獸，諸候獲之，可為帝王。上一次九重門丟掉了讖寶，莫非賊心不死，今天又盯上了九尾龜？」玄空大師語速緩慢，幾乎一字一頓道。
「瘦佛」玄空面色蒼然，沉聲道︰「看來，剛才的黑衣人多半是九重門的人。只是不知這次九重門在巴陵城又集結了多少高手？」悟真一抖禪杖，大聲道︰「師父，九重門中都是些邪魔外道，等弟子遇到他們，一杖打個稀爛！」
「瘦佛」玄空見悟真不知天高地厚，便潑瓢冷水，冷冷道︰「哼，你的本事跟他們相比還差得遠，休要說大話！」
再說從湖邊逃走的兩個黑衣人，被「玉佛珠」法力侵襲，顯然也是受傷不輕。兩人見玄空大師師徒三人並未追來，才松了口氣，攙扶著往巴陵城內逃竄。
西門君惠在高樓頂層臨窗而坐，閉目養神。听得門外有人上樓，步履雜亂，極為沉重，似有傷痛申吟之聲隱隱傳來！西門君惠知道出事了，猛然睜開眼，心中一動︰「莫非九重門行蹤又被正道中人探悉？」
上樓的正是那兩個黑衣人首領。黑衣人到了門口，拉下蒙面的青紗，原來是辛當和跟隨辛當到江南調查風土人情的羽林衛首領。辛當忍著疼痛敲門道︰「稟報門主，屬下辛當求見。」「進來吧！」屋內傳來低沉的聲音。
「吱呀！」辛當推開門正要邁步，卻忽然拉動傷口，痛得晃了幾晃！西門君惠看了看兩人，緊鎖眉頭道︰「辛堂主，為何要帶了羽林衛到江南？」
辛當咧咧嘴，道︰「稟堂主，這位羽林衛首領是奉安漢公之命跟隨屬下調查民情的。並非屬下從宮中擅自調人。」
西門君惠聞言哼了一聲，讓羽林衛首領退下。而後沉聲道︰「老夫讓你去殺人滅口，如此機密之事，怎能被羽林衛的人知曉。一旦傳聞出去，被皇上問起草菅人命的罪名來，你該如何解釋？」
辛當忙躬身道︰「屬下已經告訴羽林衛首領，這些漁民已經確診身染惡疾，極易傳播禍害百姓。為了避免禍及天下蒼生，將這些漁民沉江喂魚實在是迫不得已。屬下料想，即便皇上得知這種解釋，也不致重罰于我。」
西門君惠盯著辛當，半晌才道︰「果然狡黠。」又道︰「你倆為何人所傷？」辛當道︰「屬下將那些百姓帶到湖邊，正要沉入湖底喂魚，突然竄出來三個和尚。其中有一個清瘦的白眉和尚，武功十分了得。憑一串玉佛珠使屬下的十余位兄弟瞬間斃命！屬下也受了重傷。」
「十方大普門禪寺的玄空和尚？」西門君惠听辛當一說，眼前立即浮現出玄空的模樣，奇怪地自語道︰「這老和尚難道已經得到九尾龜的消息？」
西門君惠略一沉思，對辛當道︰「巴陵城中近些日子還有什麼可疑之處？」辛當搖搖頭，「除了今天忽然冒出來的三個和尚，屬下未察覺任何異常之處。」
「要是這樣，那玄空和尚可能只是偶經此地，踫上我們九重門的人，未必知道我們的真正意圖。既然沒有其他什麼名門正派之人，那我們明日就趕緊動手進島尋找九尾龜，讓他們來不及招集人手阻撓我們。就憑十方大普門禪寺這三個和尚，還不能把老夫怎麼樣。你倆回去療傷吧，明日你們就不用去孤島了！」
西門君惠說完又閉上眼楮打坐。辛當見狀，恭恭敬敬退了出來。
第二天一早，西門君惠便與鬼母、哀章一起，帶了幾名隨從，駕了一艘漁船，悄然深入八百里洞庭。西門君惠待漁船遠離岸邊，吩咐隨從取酒設祭。西門君惠披散著頭發，一手持劍，一手拿酒祭奠。
哀章不解，問鬼母道︰「西門門主這是要做啥子？」鬼母擺擺手，輕聲道︰「要得到九尾神龜，必定要心誠意虔，齋戒其身。」「哦，原來是這個樣子，那我不說話就是了！」哀章這才閉了嘴。
西門君惠等人乘坐的這艘漁船速度極快，絕非尋常船只，好象是南方大荒之中的涕竹制成。鬼母向船家求證，「這船用什麼材料制成，怎麼如此輕便快捷？」
船夫果然答道
︰「夫人，此船是用涕竹制成的。涕竹生長于南方大荒，直上岩谷，聳入雲霄，長數百丈，圍三丈六尺，厚**寸以上，每竿竹都有三十九節，每一節兩丈左右，可以為船。但是這種涕竹生長在深山之中，不易砍伐。」
九重門眾人乘坐的這種船系辛當差人強借，船體堅固無比，縱然在驚風駭浪之中，也可以安然無恙，巴陵城一共不過兩三艘。今日辛當沒有同來，所以眾人不知這種船的妙處。
辛當不僅為眾人準備好了船，還著人找來一個經驗豐富的漁人和兩個操槳的船手，備一口大鐵甕及若干鐵鉤鏈索，放在船上。
船一早進入洞庭湖，在湖中足足行駛了十數個時辰才到孤島，時間已是第二日拂曉時分。孤島起初是一個黑點，漸漸像一方未琢的碧玉，最後接近島邊，才看清島上茂盛的叢林。
西門君惠看看時辰，吩咐隨從用鐵鉤掛上豬肝，放入甕中。那甕口小、肚大、無底，豬肝從甕口放進去，鐵鉤便沉入江中。西門君惠又命兩個船手急操船槳，順水而行，那船在湖中攪得白浪翻滾，波濤拍打著岸邊的岩石，發出嘩嘩聲響。
片刻之間，听到湖底有一種奇怪的聲音傳來，一直圍繞在快船四周。眾人凝神靜听，緊張地注視著水面。突然，拖在船上的繩索猛地一緊，船上的人感覺船身一頓，似乎被什麼東西拽了一下，速度似乎也慢了下來。
西門君惠猜測九尾龜可能已經上鉤了，趕緊吩咐船夫用力，把船劃得再快些。不一會，湖面上開始出現一個大漩渦，繼而波濤洶涌，一個巨大的黑色影子從水底竄了起來，果然是巨大的烏龜。眾人定楮細看，正是九尾龜！
原來，九尾龜聞到豬肝香味，耐不住引誘，從江底猛然竄出，一口吞進了鐵鉤，才拽得船身直晃。西門君惠指揮船速加快後，九尾龜被鐵鉤鉤得疼痛難忍，只得浮出水面。
船上眾人見九尾龜吞了鐵鉤，被逼出水面，大為振奮，便迅速絞動鐵鏈，一下子將九尾龜的頭部從甕口拉出來，身子卻卡在甕中。
西門君惠見狀，暗喜。卻又撥出劍來，指著船夫厲聲道︰「你等使勁搖船，要以最大的速度拖著
這巨龜在湖中穿行。如果這巨龜擺月兌了釣鉤，老夫要了你們的性命！」
兩個船夫被西門君惠的神情嚇得顫抖不已，不敢有絲毫麻痹大意，搖著漁船在湖中迅疾前行。西門君惠朝隨從使了個眼色，隨從也趕緊幫助船夫搖擼，那漁船更是疾行如飛，如箭矢一般貼著水面劈波斬浪！
幸虧這艘快船用涕竹制成，船身渾然一體，沒有一處鉚釘和接頭，抗壓能力極強，否則，一般的漁船在如此驚濤駭浪中只怕早就散架了。到了這時，眾人才佩服辛當的先見之明。
那九尾龜被誘入甕中，頭部被鐵鉤鉤住不能收縮，又急又怒。從甕口使勁往外伸脖子，想要進攻漁船，卻無濟于事。九尾龜身軀肥大，被甕困住，在甕中進退不得，四條腿施展不開。何況漁船疾行如箭，九尾龜根本無從著力！只听水聲激烈，九尾龜在水中拼命掙扎，左沖右突，卻始終無法月兌身！
西門君惠見九尾龜神力驚人，被漁船拖著疾奔了數個時辰，依然瘋狂地抖動身子撞擊那一口大甕,也暗自心驚。如果九尾龜撞破鐵甕，四條腿解月兌出來，就能夠直接攻擊船只，對于船上的人來說，這可能意味著一場災難。涕竹快船再堅硬，只怕也抵不過九尾神龜鋒利爪牙的撕咬。一旦船體開裂眾人落水，誰也沒有能力抵抗九尾龜這種水中神獸的攻擊。
西門君惠略一思索，又吩咐隨從道︰「你等各持長鞭，抽打巨龜，只是不能要了巨龜的性命！」隨從得令，紛紛操起長長的竹鞭朝伸出甕口的巨**部一陣猛抽！
巨龜被眾人用竹鞭抽打，疼痛難忍，只得用前腿撐著甕壁，將頭縮入甕中，不敢伸頭。眾人乘機放慢速度，放下索鏈。水精奴縱身入水，屏住呼吸，潛入水中數丈之深，像一條梭子魚似的在那叢生的水草之間，穿來穿去。
湖水清澈如水晶，恍如奇光逼人的水蒼玉。水奴精顧不得欣賞如此幻景，迅速拉動索鏈，在湖水中翻騰數圈，在甕上纏繞了十數道鐵索！
想必九尾龜掙扎多時，又受擊打，已經困乏沒有了力氣，甕中只有沉悶的呼吸之聲，再沒有那種癲狂的撞擊聲音。眾人這才開始絞起鐵鏈，慢慢將大甕拉上船來，大甕上了船，眾人一擁而上，將大甕又牢牢地綁在船頭。
九尾龜被擒獲並綁上船後，湖面風浪也漸漸平息下來。
西門君惠松了口氣，對鬼母道︰「九尾龜只能在水中威風八面，只要上了船，即便是神獸，也無計可施了。」
鬼母大喜，「既然大功告成，我們就抓緊往回趕吧。」