劉秀退入城中，趕緊升起吊橋，方才松了口氣。著人清點隊伍，除了李軼那三百傷亡殆盡的騎兵外，匆忙退兵過程中竟然也折了百余人。至于物資損失，那就更加慘重。營帳以至樹根、木椿、沙袋、石塊、粘土，全部成了莊尤的戰利品。劉秀跺跺腳，恨道︰「全營將士幾日忙碌才積攢了一些戰儲物資，結果都給丟了，真可惜！」
張良見劉秀沮喪，過來安慰道︰「劉將軍休要泄氣，能夠在名聞天下的莊尤手底下全身而退，算是很幸運了。今夜若非雁奴報警，這幾千人馬估計都要葬身鐵蹄之下！雖然損失了數百人，但大部兵力都還是保存下來了！再說，經過李軼將軍那三百勇士的沖殺，莊尤的士氣也難免受挫。這樣昆陽城或許可以有幾天休整的機會！」
劉秀這才略為寬心，又對葉高、王子喬謝道︰「這個莊尤真是可怕，我原以為他還在穎川休整，沒想到突然率精銳騎兵從西邊殺了過來！今夜當真是托了這雁奴和墨猴的福氣，否則，我等早就沒命了！」雁奴和墨猴似乎能夠听懂劉秀的話，變得喜不自勝起來，圍著眾人轉來轉去。特別是墨猴，不肯稍有消停。
莊尤自詡有經天緯地之才，堪比樂毅、白起，沒想到在昆陽居然被一個名不見經傳的李軼所阻，讓劉秀從手掌心中硬給跳了出去，心中也有些窩火。本待長驅直入，卻又知道要依靠手中僅有的數千騎兵攻下昆陽決無可能，便收攏人馬退回劉秀遺棄的大營。
正如張良所料，莊尤的一萬鐵騎被那李軼率領的三百勇士震懾，不敢再將劉秀的漢軍視同烏合之眾，存了一份敬畏之心，臨陣對敵的那一股銳氣也略略收斂了些。
莊尤奪了劉秀的大營，在營壘中走了一圈。營壘緊鄰滍水大澤，但地勢卻比大澤高了許多，絕不怕大澤之水會倒灌上來。營壘四周布防嚴密，若非偷襲，一時半時未必能夠強攻得手。莊尤邊走邊嘆，「這個劉秀已不是當年那個書生了，行軍打陣頗有章法，可惜，沒能為我所用。」
莊尤回到中軍帳坐定，又突然憶起當初與劉秀交往的情形，苦笑連連，自言自語道︰「這麼一個年青俊秀的讀書人，居然也會帶兵跟朝廷打仗，我莊尤當初怎麼就一丁點都沒有瞧出來？」
莊尤的銳利眼光在帳中轉了轉，突然落在大帳角落的一只布袋上！莊尤覺得這只布袋十分眼熟，便上前彎腰拾起，仔細打量。莊尤翻來覆去查看，皺眉想了半天，才想起來這個布袋是當年成都來人捎帶土特產時所用布袋，自己又將布袋裝了一些佐酒下菜之物送與揚雄了。為何這只布袋會在劉秀營中？
莊尤一時撓頭不已，望著這只布袋有些恍恍然，後來又回想一番，揚雄從長安回川時好象的確曾經抱著這個包袱站立船頭。莊尤將布袋里面翻過來，赫然見上面繡了一個「揚」字。揚雄家境並不寬裕，又嗜酒如命，家中陳設和器物都十分將就。莊尤送過來的布袋揚雄也舍不得丟，所以繡了個字留下自己使用。
莊尤現在對這只布袋的來歷深信不疑，但揚雄和劉秀會有什麼瓜葛？劉秀雖然曾經在長安求學，但自己從未听說揚雄與劉秀有什麼交往，這到底是怎麼回事？莫非揚雄還心向漢室？莊尤苦笑搖搖頭，自語道︰「他要真的心向漢室，也算不得什麼！我莊尤以前不也是食漢祿嗎？罷了，此事就別再過問了！」
莊尤回到幾案前坐定，將布袋擱在案上。想了許久，鋪開一方絲帛，提筆給揚雄寫了一封信。信中把昆陽前線的事簡述了一遍，也將自己的顧慮一五一十地傾瀉于筆底。末了，順帶寫上一句，請揚雄將一些東西捎給佷媳，並問了一句對劉秀的看法。
然後，莊尤將絲帛裁成三份，一份放進布袋，裝了一些在征戰途中收藏的器物，題了名，封了口，交由親兵親交揚雄揚大人。另兩份也分別裝了袋，不過走驛站送回長安。親兵臨行之際，莊尤一再囑咐務必要讓揚雄回信。莊尤倒不是渴望揚雄提出什麼高見，而是擔心信使貪了郵件，回來謊報消息。只要能夠拿到回信，莊尤就不怕信使撒謊。
這個布袋確實就是揚雄之物。揚雄將傳國玉璽交與劉秀後，並沒有取走包袱。劉秀在暗中退兵之時，又將傳國玉璽專門收藏起來揣入懷中，這只布袋卻遺忘在營中，竟然被莊尤發現。好在莊尤與揚雄交往很深，並不願追究此事，所以才將布袋寄回，略示警告。如果布袋落在王邑、王尋手中，那揚雄只怕就凶多吉少了。
李軼單槍匹馬最後返回昆陽城，趕到城內的住所，飛身下馬後提槍推門而入！一名親兵上前雙手接過點鋼槍，將槍擦拭一遍，插在兵器架上！李軼的這枝點鋼槍使用的是積竹柄，堅如硬鐵的斑竹全部打通竹節，竹芯內再填充堅硬的花梨木，然後用繩裹扎起來涂上漆，所以顯得沉重。
親兵進到內堂，又給李軼泡了茶水，而後一邊給李軼卸甲換衣，一邊有些異樣地道︰「李將軍，今晚劉將軍匆忙撤離大營，在下無意間透過微微亮光，見到劉將軍收拾一個包袱，劉將軍不小心，包袱里的東西滾落出來，劉將軍撿起來擦了擦，心疼不已！李將軍，您猜猜哪會是什麼東西？」
李軼擦擦額頭的雨水，沒好氣地道︰「猜什麼猜，你知道就趕緊說！」親兵忙答聲「是」，而後道︰「在下也覺得奇怪，那好象是一方三寸見方的玉印，可能是什麼寶貝吧，不然劉將軍不會在此危急時刻還不忘隨身攜帶！」
李軼一听，忙道︰「停，停！」李軼用手擋開親兵後，胳臂在半空中僵了僵，腦中靈光一閃，自語道︰「玉印？三寸見方的玉印？誰會用那麼大的玉印？什麼玉印讓劉文叔如此掛心？」李軼想起前些日子，有一氣宇非凡的老者來到營中，劉秀自稱是長安求學的恩師，但劉秀當時明顯是在掩飾，李軼自然還記得這件事，那長安來人與這玉印到底有無關系？
「難道長安來人是為了轉送傳國玉璽？不可能吧，怎麼會落在那老人手中？」李軼腦子轉了幾轉，還是搖搖頭。
親兵卻不知道什麼叫做傳國玉璽，便問道︰「李將軍，傳國玉璽是個啥東西呀？」
李軼冷笑了一聲，道︰「啥東西？說出來嚇死你！你知道和氏璧嗎？昔日卞和于荊山之下，見鳳凰棲于石上，載而進之楚文王。解之，得玉。後來，秦始皇令良工琢為璽，李斯篆‘受命于天，既壽永昌’八字于其上。」
親兵驚問︰「如此說來，玉印乃鎮國之寶，怎會落到劉秀手上呢？」
李軼不回答親兵的話，而是自語道︰「秦始皇巡狩洞庭湖，風浪大作，舟將覆，急投玉璽于湖。過了多年後，玉璽又莫明其妙地復歸于秦。秦朝滅亡後，子嬰將玉璽獻與漢高祖。我听說，王莽篡逆，孝元皇太後摔破玉璽，崩其一角，這傳國玉璽應當在王莽手中才對！」
親兵听完後，道︰「李將軍，我在暗中觀看，月色中那玉印溫潤高潔，縴塵弗染，好象並無缺損！如此說來，這方玉印該不是傳說中的傳國玉璽吧？」
李軼神色捉模不定，道︰「你問我，我問誰？」
親兵見今晚話不投機，幫李軼整好房間後，便退了出去。李軼望著親兵退出的身影，自忖道︰「且不管那玉印是不是傳國玉璽，但這劉秀卻頗得上蒼關愛。上一次大難不死，今夜如果不是這一場奇怪的雷雨，多半會被莊尤大軍一陣沖殺，也會丟了性命！劉文叔福緣深厚，又城府極深，極有可能成為中興之主。我逼宗僕自殺，將來他會不會清算？」
李軼是一個謹慎多疑的人，一旦陷入懷疑憂慮之中就很難自撥，所以想來想去，越想越憂心，對劉秀的防範之心也就越強。
莊尤大軍營帳內，莊尤正要休歇，探馬突然來報，道︰「將軍，在下于臨穎小商橋一帶發現有一股逆賊，拆除了小商橋，堵住了穎河上游，不知意欲何為？」
莊尤听了，冷笑一聲，道︰「劉文叔一定是獲悉朝廷大軍從江陵北上，擔心進犯昆陽，故而差人拆了小商橋，想水淹朝廷大軍，這點小伎倆如何瞞得過我。反正我這數千騎兵也不能強攻昆陽，不如尋機東去，先剿了那股逆賊，挫挫劉文叔的信心。哦，對了，那股逆賊由誰領軍？」
探馬道︰「在下見逆賊懸掛‘宗’字大旗，也不知到底是誰！」
莊尤「哼」了一聲，道︰「‘宗’字大旗？那自然就是宗佻了！這個宗佻有勇無謀，不如李軼遠甚，明日我莊尤便叫他有去無回，計謀落空！」
探馬退回後，莊尤腦中突然閃現一個念頭，「江陵北上的大軍應當直撲南陽，為何會向昆陽方向進發？長安發兵大張旗鼓，劉文叔得到消息也很正常。但從江陵北上的大軍十分隱秘，劉文叔何以竟然知曉？」
莊尤納悶了一陣，暗想，「嗯，朝廷發兵征討宛城莫非還有什麼隱情，有些事我都不知道？唉，看來這劉文叔還真有些門道，的確不可小覷！」