王邑在昆陽城下集結各營人馬，準備攻城。
最前排是一排箱車。箱車依靠四個輪子推動，外面蒙著鐵皮，前面布滿了銳利的鐵釘和尖刺，士兵掩藏其中推動箱車前進。其後是盾牌兵。數千張盾牌一字排開，士兵略略彎腰一手挽盾一手持刀藏在後面。長槍兵則緊跟盾牌兵，在盾牌組成的城牆中尋找隙縫，把長纓寒槍伸了出去。也有一手持刀一手扛著雲梯的一列兵士，將雲梯橫倒側放，也掩藏在一排排盾牌下面，徐徐向前推進。
再往後又是數千張盾牌一字排開，長槍兵和雲梯夾雜其中。步兵戰陣中間還點綴著重新修復的幾十輛雲車、箱車和拋石機，好似一具具凶猛的怪獸，蠕蠕而動，向昆陽城而來。
最讓劉秀心憂的王邑兵陣之中又冒出了一種巨型攻城車。這種車也是六十三家兵家所創。車高數丈，長數十丈，車頂可與城牆齊，兵士們能夠通過天橋沖到城上與守軍拼殺。
「這麼多兵家作為智囊團跟隨大軍行動，大概是開天闢地第一遭。這個王莽還真會琢磨事，居然弄出一大堆軍事參謀，整出不少新鮮玩意來！」劉秀對王莽建立軍事參謀制度既感佩服，又感頭痛。
劉秀皺眉仔細觀察，車內看來有好幾層，足以裝載幾百名武士。從外表看，車上還配有機弩毒矢，槍戟刀矛等兵器和破壞城牆設施的器械。車頂上還有一人披發仗劍，裝神弄鬼。城中兵士見之，人人驚懼。
劉秀望著城下的王邑軍陣，黑壓壓的如同螞蟻一般，比昨日更加可怖。劉秀見兵士畏懼，尋思不能先自氣餒，便擂了數聲響鼓，激勵兵士道︰「賊眾雖多，烏合之眾耳，勝不相讓，敗不相救！非有仗節死義者也！今日封侯之秋，諸君勉之。」
兵士見劉秀平素溫文爾雅，今日居然豪氣干雲，為之驚訝。一時間人情激憤，士氣倍增，全軍鐵鑄鋼打般一心對敵。
王邑大軍逼近城下，劉秀一聲大喝，指揮眾兵士冒著飛石箭雨，將滾木、亂石和滾燙的熱油一股腦傾瀉而下。王邑大軍箱車雖然堅固，攻城時卻不得不從車中鑽出來，沿雲梯爬上城樓。一旦被城頭的木石滾油沾上，或者被撞車推翻，哪個兵士還有幸存之理，一時間哀嚎連連。攻城的兵士如紙鳶般從城頭雲梯上飄落，沉沉地砸在地上，血肉崩裂！
經昨日一戰，劉秀城中的兵士又銳減千人，僅余六千余人。雖有城中青壯上城協防，但這些年輕人畢竟未經戰陣，戰斗力大打折扣。劉秀此時別無他法，只得親冒矢石，身先士卒，以為榜樣，激勵全城軍民一條心堅守昆陽。
六十三家兵家研制的那種笨重的龐然大物已經推到城下，車中數百名武士，強弩齊發，霎時毒矢俱下，朝城中狂射！
劉秀沉著冷靜，指揮兵士將拋石機對準巨型戰車，以千鈞石彈轟擊車體。那巨型戰車雖然堅硬，卻經不住石彈轟擊，戰車上的數百兵士頓時亂了陣腳，一陣鬼哭狼嚎。
李軼、宗佻、鄧晨、傅俊、任光等人也率領守軍不斷揮舞「鐵鴟腳」等各型守城器械，死死釘在戰位上，絕不退縮半步。
隨著鉸車「嘎吱嘎吱」的亂響，鐵索嘩嘩下滑，「鐵鴟腳」朝城牆下的王邑兵士狠狠砸下去，每砸一次，總帶著一陣慘叫之聲。王邑大軍一邊驚懼地抬頭望著城上，一邊趕緊向旁邊避讓。但是城上的鉸車也裝有輪子，不時向攻城兵士集中的地方轉移。城上城下打起了游擊戰。
王霸的「留客住」更是讓王邑兵士膽寒，一丈多長的濕榆木被鐵索拖著在城下滾動，逼得那些兵士四散逃竄，唯恐避之不及！只有遇到堅硬的箱車阻擋，「留客住」才又被鉸上城去，重新尋找戰機，拋入城下敵軍之中。
「狼牙拍」跟「鐵鴟腳」功能相仿，傅俊指揮兵士絞動絞車，「狼牙拍」在城上城下此起彼落，使王邑兵士防不勝防。
戰事到了膠著狀態，守城的眾兵士早已將生死置之度外。參戰的民眾則忘記了害怕，麻木而生硬地不斷重復同樣的動作，投器械、拉絞車、扔石頭……對兵士們的哀嚎，對那一片片橫飛的血肉，似乎已經視若無物。
城上眾兵士連呼帶喊苦苦堅持，才勉強遏制敵軍攻城的勢頭，這本就讓劉秀憂心如焚，哪知城下百姓也突然亂成一團。一名兵士匆忙奔上城來，道︰「劉將軍，不少百姓說房前屋後的地下突然發出奇怪的聲音，恐怕有妖孽作怪，特來稟明。」
劉秀緊皺眉頭，等王邑大軍攻城稍緩，一揮手，對近旁的副將道︰「你在這里好好盯著，敵人一上來就用滾石砸下去，用亂箭射回去，不要吝惜箭支和石頭！城中箭支和碎石為數眾多，都是敵人投進來的。我們要原封不動地奉還給他們，讓他們也嘗嘗矢石箭雨是啥滋味！」副將听了，大叫一聲︰「好，卑職定叫這些狗崽子有來無回！」
劉秀帶著數名親兵，跟著百姓來到一戶破宅後面。房後是一處菜園，擺存有一口澆水的大水缸。百姓遠遠一指大水缸，惶然道︰「那古怪的聲音就是從水缸下發出的！」數名親兵刷地抽出佩刀，護衛在劉秀左右，劉秀笑笑，猶自壯膽道︰「不要緊張，就算是妖孽，本將軍也要叫它死無葬身之地！」
劉秀異常鎮定，走到水缸跟前，彎下腰來將耳朵貼在水缸邊上仔細傾听。果然听到「嘎吱，嘎吱」像是攪地的聲音。劉秀听了一陣，頓然醒悟，冷冷笑道︰「王尋、王邑老賊耍此奸計，本將軍定讓你們好看！」
劉秀言罷，吩咐百姓過來，大聲道︰「這是城外那些亂臣賊子想出的餿主意。他們以為攻城之際我們會放松城內巡防，企圖挖地道悄悄鑽進城來。大家不要驚慌，各家在大缸上蒙上皮革側耳細听，就能听到地下的動靜。沒有皮革的，就將大缸直接覆在地下也可以听到。有什麼風吹草動趕緊稟報本將軍就是了！」百姓听了，歡聲雷動，都各自趕回家去。
劉秀想了想，又對隨從道︰「你們趕緊通告各營將領，在城門附近挖幾個深坑，每個坑埋設兩只蒙上皮革的大缸，分別諦听這兩種缸的聲響，確定敵人的方向和位置，一定要把王邑的兵士堵在地道中無法現身！」
果然如同劉秀預料，原來王邑一面大規模攻城，一面遣人挖地道，想用驚天動地的喊殺聲掩護掘土的聲音，趁亂潛入昆陽。
劉秀發現玄機，指導民眾在城內順著城牆挖溝，並在溝內注滿水。地道只要挖進城里，一旦和城里截溝打通，水就倒灌進地道，把所有的人淹死。
如果有挖得很深的地道，僥幸越過截溝，那也總有露頭的時候。劉秀又吩咐城中家家戶戶都擺上大水缸之類的偵探之物，一旦听到地下有異常情況，就及時報告守城將領，同時叫人將缸中水熱燙，守城將領帶兵一到，就從剛剛露頭的地道口向下噴灌滾燙的熱水。
結果，幾天下來，斬獲頗豐。王邑兵士在狹窄的地道里施展不開，不是捅破截溝被淹，就是遭遇熱油熱水侍候，所以命運無法兩條︰一是被水淹死，二是被城內漢兵守在洞口灌水，盡皆活活燙死，幾無幸免。
王邑對昆陽展開猛攻，這是第二天了。張良見城中僅僅兩日便傷亡過半，心中大為憂慮。找到劉秀道︰「城中兵力不足四千，已很難支撐，城中青壯雖然可以協防，卻于大勢無補。本觀主素知郾、定陵兩縣漢軍都是舂陵子弟兵，這些人義氣千秋，向來仰慕劉將軍兄弟兩人，甘願與劉將軍同生共死，你何不將這兩支勁旅招至昆陽？」
劉秀愁道︰「王邑、王尋大軍對昆陽猛攻不止，形勢危急，我們怎麼能夠在這種時候離開這里前去搬兵？弄得不好別人還以為我劉文叔是臨危月兌逃！」
張良微微笑道︰「這個問題本觀主自有辦法。王邑猶柔寡斷，王尋剛而無用，兩人並無真才實學，只配受人驅使，不能指揮部隊。本觀主定能用計智激王尋，使他只以本部兵馬決戰。這樣一來，王莽其他數十萬大軍只作壁上觀，可以大大緩解昆陽壓力。」
張良怕劉秀下不了決心，又道︰「至于擔心別人指責臨危月兌逃，這也好辦。如果有別人願意前往搬兵更好！本觀主以為，除了劉將軍，誰也沒有這個膽去面對數十里敵營！」
劉秀點點頭，「既然觀主這樣說，我也只好勉力為之了！」張良朝城南方向指了指，「過兩日，劉將軍乘夜從南門敵軍兵力薄弱處突圍，前往郾、定陵兩縣搬兵，如何？」
劉秀道︰「本將軍听留候的安排，明後天再擇機出城搬兵。城防諸多事宜尚不完善，正好也可利用這兩天時間再作些彌補！」