劉秀依照張良的計策，在城頭大聲譏諷王尋，道︰「我劉文叔如果手撐百萬之兵，休說是昆陽，就是拿下洛陽，那也不在話下！你王尋號稱大司徒，乃天下兵馬大元帥，就算用百萬之眾攻下昆陽，又算什麼本事？有種你就以自己的本部兵馬來與我劉文叔對決，你敢嗎？」
王尋暴怒，指著城頭的劉秀，狂妄大叫道︰「本帥就以自己三萬精兵攻城，絕不用其他一兵一卒，你看看本帥如何踏平昆陽！」
王尋之所以敢口吐狂言，是因為西門君惠、王邑在大營議事時，已經確定了軍事方針，就是以精銳兵力攻城、地郡散兵圍城，本就沒有打算讓地郡散兵在一線攻城。此時就算答應劉秀，亦不算違背軍令，王尋才輕易中了劉秀的圈套。
王邑戰了兩日，也明白那些散兵多而無用，默許了王尋的舉動。唯有莊尤覺得有些不對勁，想要上前勸阻，卻被王邑阻止。莊尤無奈，只得暗自搖頭，感嘆道︰「司徒狂妄魯莽，司空剛愎自用，朝廷大軍只怕敗至無日矣！」
昆陽城中，守軍雖然可以利用王莽大軍射進城中的箭矢組織還擊，但畢竟入不敷出，箭支消耗極快，劉秀大為焦慮。張良略為沉吟，計上心頭，對劉秀道︰「本觀主有個辦法，既可以為城中借些羽箭，明日又可讓你等安然出城！」
劉秀忙向張良問計，張良道︰「劉將軍可命人捆扎數千個草人，給其穿上黑色衣服，乘著月夜用繩索由城牆放下。貧道算定王邑兵士不知底細，必定爭相發箭，這樣就可以借得羽箭。城上來回放上數次草人，敵人必定松懈，到那時再將真人放下去襲擾，敵軍必亂。劉將軍可乘機從南門突圍出城！」
劉秀依計而行，果然應驗，獲得十數萬枝箭矢。其後數次，敵軍大笑不加防備。
劉秀見突圍時機成熟，便招集城中眾將和三大門派商議，道︰「如今昆陽城內傷亡甚重，料難持久。一旦昆陽失守，鄰近的定陵、郾城便成孤城，一定難保，我軍將前功盡棄。不如把二城人馬拉回一處，形成一個拳頭和王邑大打一場。不知誰敢前往搬兵？」
城中情形，眾人皆已知曉，故而對劉秀之言，也多表贊同。但說到突圍搬兵，又都沉默了下來。劉秀見沒有人吱聲，便慨然道︰「那本將軍就臨危領命，不知還有誰敢一並前往？」
陰麗華知道劉秀要冒險突圍，忙看了淨瓶師太一眼，道︰「師父，文叔要突圍搬兵，弟子，弟子還是跟著他吧！」淨瓶師太嘆了一聲，道︰「你這個丫頭，是不放心你劉文叔吧，要去就去吧！」
片刻沉默之後，李若水突然站出來，道︰「師父，弟子也要去！」
淨瓶師太吃了一驚，忙道︰「若水，這次突圍十分凶險，你身子不好，就不要去了吧！」李若水卻堅決不依，執意要去，說著說著就紅了眼眶掉下淚來。柳紅葉見李若水要去，便對淨瓶師太道︰「我與陰師姐、李師妹一向默契，不如一道前往就是了！」
淨瓶師太盯著李若水看了許多，琢磨不模李若水的心思，臉色凝重，半天才道︰「既然如此，那你們三人就一並前去吧，也好相互照應！」
李若水執意要突圍出城，蕭敬初自然大急，趕緊向師父請命。張良對李若水本就一肚子愧意，此刻也不好拂了蕭敬初的心意，只得準了蕭敬初。同佛桑香界弟子一樣，葉高、王子喬、李盛元都纏著同往，張良也只得許了。
悟玄看看悟真，尋思此刻如何能夠落後，便與悟真、悟遠一道拜見「瘦佛」玄空，自然也是要去。「瘦佛」玄空道了一聲「阿彌陀佛」，在這等場合哪能退縮，為了十方大普門禪寺的聲譽，玄空大師也得允諾下來，便道︰「既然要去，那就去吧！」
「瘦佛」玄空盯著悟遠，眼中閃過一絲憂慮，暗自思索後，把悟遠叫到身邊，道︰「悟遠入門多年，為師未曾以神兵相贈，一直愧疚在心。正巧這兩日師父得了一口寶刀，便贈給悟遠以壯行色吧！不過，此刀雖是無價之寶，配帶身邊，力量無窮，但千萬不可抽出來。否則，不但護不了身還會帶來禍害，悟遠切記！」
玄空隨即低聲吩咐一名貼身弟子取來一口寶刀遞給悟遠。遞給悟遠的寶刀有一具極其精美的刀匣，厚牛皮打制，瓖著幽幽泛光的銅邊兒，看起來雄沉蒼古。悟遠大喜，點頭接刀。
李軼、宗佻見三大門派的人如此踴躍，對視一眼，也毅然出列道︰「我等雖是凡夫俗子，但也願與劉將軍並肩突圍！」
劉秀見了，心中暗自寬慰，笑道︰「我就琢磨除了各位仙俠，昆陽守軍中也一定還會有英雄豪杰！看看，李軼、宗佻不也是豪氣如雲嗎？不過，有他兩位當代表就行了，其他英雄豪杰還得在王鳳、王常兩位大人指揮下鎮守昆陽，即便想一同突圍，本將軍也不會應允了！」
劉秀點了點人數，道︰「我等正好十三人，皆是昆陽城壯士，不如就叫昆陽十三騎吧。我們這昆陽十三騎一定要馬踏連營，叫王邑數十里大營形同虛設，殺出我們的威風來！」
計議妥當後，劉秀又特別吩咐，為避人耳目，通告十三人均作漢兵裝束，听候通知一並突圍出城。
陰麗華听說要扮作漢軍模樣，饒有興趣，回帳後從箭架上挑選了十五枝雕翎狼牙白鏃箭，把來插在箭袋里；弓箱內取了一張泥金塔花暖靶寶雕弓，換了一枝新弦，套在弓囊里；又去牽了一匹馬喂好。
陰麗華改梳了頭，摘去耳，月兌去了裙衫，裹了網巾，簪一頂束發紫金冠，穿上白綾戰袍，系上一條舊戰裙，戴上大紅瓖金兜兒，腳下套一雙尖頭皮靴。威風凜凜，俊俏逼人。
陰麗華看著劉秀身上破碎的甲冑，知道劉文叔從昆陽突圍少不得一身好行頭，便借故出了營帳，身著漢軍服飾，一個人執劍飛入王邑大營奪取衣甲。進得大營，遭兵士阻擊，陰麗華撥劍，飛舞向前。「掩日」劍劍光如虹，殺得眾兵士人仰馬翻。面對數十里連營，陰麗華如入無人之境。
初時，因陰麗華身著玄甲，九重門以為只是漢軍尋常將領，也未特別在意，等到明白是佛桑香界弟子時，陰麗華已從營中盜了一身玄鐵鎧沖出大營。
鬼母聞訊趕來，想要追趕，但陰麗華已去得遠了，只好站在雲端嘆息了一番。西門君惠得報，面色一沉，「哼，無名小輩，竟敢一個人仗劍挑營，真是狂妄！如果膽敢再來，定叫她死無葬身之地！」
劉秀得知陰麗華特意突入王邑大營之中，為自己奪了一身玄鐵鎧，嚇了一跳，連連埋怨陰麗華過于冒險。陰麗華微笑不語，怕鐵甲貼身磨傷皮膚，在鐵甲內面又襯上些綢里，才給劉秀穿上。
劉秀上身錦緞寬袍，虎文綿，腳蹬色彩斑斕的紋飾皮靴，然後披掛上玄鐵鎧，果然威風凜凜、儀表堂堂！
眾人看到劉秀、陰麗華兩人一身戎衣站在一起，暗暗驚嘆，「兩人站在一起，倒真是天作地合的一對！」
傍晚時分，夜色漸濃。劉秀這邊準備停當後，城北張良便吩咐再從城上吊下千余個草人，但這次與往常不同，其中混雜了數百真人！
王邑兵士以為老一套又來了，不以為意，放聲大笑！不料那些草人落地，悄悄掩進，居然飛奔殺入王邑營中。營中兵士慌亂之際，哪里抵擋得住！數百人的敢死隊在王邑兵營中如入無人之境，趁勢殺進大營後，還到處放風點火，數十里內濃煙飛騰，火光沖天！
王莽大軍城北大營亂成一團糟，城南也差不太多。南城門外是傍晚才從江陵一線趕來的各郡散軍，兵士剛到連個歇息的地方也沒有，士卒們亂哄哄埋鍋造飯，安營扎寨。數十盞燈籠映照下，東一堆、西一堆的人馬，亂糟糟地不成陣列。
營寨前的巡邏兵心不在焉地轉悠著，直到劉秀十三騎悄然打開城門沖將出來，奔至跟前才被一個哨兵發現，只驚叫一句︰「哎呀，不好，有人出城了……」就被陰麗華一支羽箭射翻！
劉秀看了看城外尚未築成的營壘，對陰麗華笑道︰「原來都是些烏合之眾，四十萬人又有何懼！一旦遇到頑強的沖擊，這些廢物勢必迅速土崩瓦解，怪不得王尋只敢拿他那數萬精銳攻城，不敢把這些地郡兵用在刀刃上！」
劉秀信心大增，揮舞赤霄劍一路猛沖。王邑大軍抵擋不住，很快被昆陽十三騎沖開缺口。昆陽十三騎卷起一道煙塵，橫穿數座大營。劉秀等人沒想到如此容易就沖出了數座大營，心中竊喜，不免松懈了幾分。
劉秀率十三騎徐徐向前開進。曲曲折折離開敵營十幾里，前方忽然出現一只野狼，踉踉蹌蹌地奔跑，象是在前引導帶路。李軼不高興地說︰「野狼乃是猶疑妖邪的東西，怎麼能讓它在軍陣前晃悠呢？」李軼一擺長槍，就要縱馬刺殺野狼！
蕭敬初發現李若水一直臉色不佳，想尋李若水開心，對李軼道︰「何勞李將軍動手，看我的！」蕭敬初取下「火神弓」，把箭搭上弓弦，繃緊的弓弦發出微妙振動和絲絲入扣的聲音，透著冷冷的殺機。
蕭敬初驅馬前馳，遇到方圓二三十畝大小的一片淺草地。野狼奔進這片草地里躲了起來，蕭敬初追過去，不料馬蹄旁邊突然驚起一只野雞，徑直飛入空中。野狼受到驚駭，也立即竄了起來。蕭敬初眼明手快，立即翻身仰射，一發而墜，而後又繼續鳴鞭催馬追逐野狼。十步之內，張弓射箭，又一箭射中野狼。
蕭敬初快馬一掠而過，奔至野狼面前，正好天上的野雞落下。蕭敬初收起「火神弓」，雙手一伸，抄起一狼一雞，意氣風發，跑到李若水面前。
蕭敬初本以為李若水會展露笑容，不料李若水卻還是一幅奇怪的表情，居然不為所動。蕭敬初泄了氣，只好默默地跟在後頭。