據傳，吳王闔廬使干將鑄劍，鐵汁不下。干將妻莫邪問計，干將說︰「從前先師歐冶子鑄劍時，曾以女人配爐神，即得！」莫邪聞言，竟就投身爐中。鑄汁出，劍乃成，名「莫邪」，凜若晨霜。天下人敬之，以「莫邪」劍為神兵之首。
上古傳說，莫邪為干將命赴黃泉，只是一次。而千年天狐虞姬，依仗一柄「莫邪」劍追隨項王左右，生死不離，竟又演出一幕兩度殞命的千古絕唱。垓下之戰為了不牽累項王，虞姬以劍自刎而香消玉殞；項王反出幽冥界征戰昆陽，兵敗之後虞姬再度殞命，結果一縷魂魄永世不得超生。項王與虞姬不離不棄生死牽手的俠骨柔情，被民間傳唱不衰。
這位奇女子的由來與結局，陰麗華時刻牽掛于心，屢屢向劉秀提及。劉秀忙于軍務，常常敷衍陰麗華，引得陰麗華不悅。
劉秀北渡黃河，陰麗華不願同往，留在了佛桑香界。陰麗華之所以陪伴在淨瓶師太身邊，一是為了參悟《九天玄女圖策》；二是為了在適當時機向師父提出探望那位虞姐。淨瓶師太疼愛這個弟子，將畢生所學傾力相授，陰麗華的法力也就較往昔更勝一籌。
劉秀挺進河北後，開始比較順利，後來慢慢遇到了勁敵，心情一籌莫展。原來，邯鄲地方術士王郎，乘群雄並起之際，詐稱漢成帝之子，自立為王，聲勢浩大，成為劉秀挺進河北後遭遇的主要障礙。
劉秀為了徹底擊滅王郎，必須借重當地豪強劉揚的勢力。不料劉揚提出將甥女郭聖通嫁與劉秀，作為借兵條件。劉秀犯難，久拖不決，托人傳信陰麗華，一切听決夫人。
陰麗華在佛桑香界得到消息，甚感困惑，轉告淨瓶師太。師太掐指默算，對陰麗華道︰「劉文叔乃帝王之身，難免三妻四妾，那郭聖通與劉文叔命中有緣，避也避不過去。作為權宜之計，不妨答應這樁婚事。師父擔保，他年麗華仍為皇後！」
陰麗華听從淨瓶師太所言，回書劉秀。劉秀這才允諾與郭聖通成親，從劉揚手中借得精兵十萬，擊敗王郎，廓清河北。好在自郭聖通之後，劉秀一直沒有聲色之好、納妾寵婢之舉，陰麗華略為寬心。
劉秀也因為與郭聖通的一段姻緣，才奠定河北基業，方能拒絕更始帝劉玄封號，另樹一幟。不久，劉秀即帝位于部南的千秋亭，以建武為年號，定都洛陽。
盡管郭氏是劉秀患難相隨的紅粉知己，在戎馬倥傯中，一直追隨左右。後又身懷六甲，生得貴子，但依然只得了一個貴人的稱號。陰麗華是劉秀的結發妻子，劉秀一心一意要把皇後的位置留給她。
劉秀即帝位後，派侍中傅俊將陰麗華星夜迎來洛陽，告知自己的想法。不料陰麗華卻道︰「困厄之情不可忘，而況郭貴人已經生子。」堅持不肯接受皇後的冊封，光武帝迫不得已，只好立郭氏為後，封陰麗華為貴人。
在稱帝後的十年之中，劉秀恩威並濟，終于使天下歸心，成就了大一統的局面。轉而偃武修文，休養吏民，保全勛臣，崇尚義節。在此期間，陰麗華也陸續生養了五名子女。
郭聖通見劉秀對陰麗華始終念念不忘，情有獨衷，對她這個皇後若即若離，不冷不熱，不免心懷怨恨，常有出格之舉。建武十七年，劉秀借郭聖通的過失，廢掉郭皇後，冊立陰麗華為皇後。
劉秀親自草擬詔書，說明廢郭皇後、立陰麗華的種種道理，「皇後郭氏，懷執怨懟，數違教令，不能撫循他子，訓長異室，宮幃之內，若見鷹，既無關睢之德，而有呂霍之風，豈可托以幼孤，恭承明祀？今遣大司徒戴涉，宗正劉吉持節，繳上皇後印緩。陰貴人長久恭謹廉讓，宜奉宗廟，為天下母。」劉秀對陰麗華長久的歉疚，終于得到補償的機會。
陰麗華即皇後大位，一本初衷，恭儉仁厚，謙讓自抑，不喜笑謔。
時日漸久，陰麗華對宮廷生活亦生厭倦，又再次想起佛桑香界和那位虞姐。數年之後，陰麗華拗不過心中那份思念，便告知劉秀後悄然出宮，回到佛桑香界。經稟報淨瓶師太，欲持玉淨瓶闖入地府，探望虞姬。
鬼城平都上空，一名白衣女子頭戴白蓮花冠，飛行比電還快，一瞥即逝。來人便是陰麗華。幽冥界內，黑無常接住陰麗華，查驗玉淨瓶，知是觀音菩薩之物，忙以禮相見。知道陰麗華意圖後，黑無常笑道︰「不急，不急，仙姑到幽冥界來一趟也不容易，何不先看看再說！」陰麗華有求于黑無常，也不好拒絕，便由黑無常引著在幽冥界走了一遭。
首先去看了看陰君洞。洞中有一個直徑一尺的洞眼，深不見底，常有陰氣蒸騰。黑無常道︰「自從九重門闖入幽冥界救走項王之後，閻羅王一見到幽冥界的大門就犯心病，後來干脆堵死進入幽冥界的通道，重新劈了一條路。這里就是人死後鬼魂進入陰曹地府的新大門——陰君洞。」
黑無常怕陰麗華不信，指了指深洞道︰「前些日子，有一縣令到洞內探測，被幽冥界陰兵拘捕。因他為官清廉，閻羅王不忍加害，歸時給了他一張護身符，縣令才得以月兌身。縣令經此奇遇，難免四處宣揚，陰君洞才被世人所知。如今來鬼城進香朝拜的人們，便常將紙錢點燃後投入洞中。仙姑您听，洞內是不是瑟瑟作響？那是餓鬼在底下搶錢的緣故。」
黑無常領著陰麗華又走了一截，遠遠望見大雄寶殿。奈何橋、血河池都位于大雄寶殿前。橋下有一池滿是蟲蛇，陰麗華看著有些惡心。黑無常卻對陰麗華臉色的細微變化毫無察覺，依舊不斷解說，「這是人死後鬼魂去‘鬼城’必經之地，也是鬼魂去‘鬼城’的第一關。生前是惡人的孽鬼，過橋時必被打到橋下被蟲蛇吞食。‘來世’是否再度做人，第一道關卡就看能否平安過橋。」
經大雄寶殿繼續往上行走，遙遙可見一黑色山門，門上之橫幅匾額書有「鬼門關」三個大字。黑無常又道︰「人死後鬼魂從陰君洞一路過來，最後經此門到‘陰曹地府’。再往上走不遠處有‘望鄉台’，在此台燒香哭禱，虔誠者可與死去的父母或親人相見。再往前就是閻王殿！」黑無常指了指，引陰麗華過去。
閻王殿是「鬼城」中最陰森恐怖之所在，殿內燭光幽幽，陰風慘慘。判官小鬼紅發碧目、凶神惡煞。陰麗華見自已被黑無常領著瞎轉，心中不樂，皺著眉，道︰「那虞姬被押在何處？」
黑無常訕笑道︰「在下只是想讓仙姑在地府走一趟，出去後轉告世人多行善多積德，仙姑莫要煩我。仙姑身為皇後，母儀天下，如果能夠讓仙姑言傳身教，讓天下人懂得因果報應，那不知要免去多少人間罪惡！」黑無常說得有些道理，陰麗華只好沉著臉，不吱聲。
見陰麗華悶悶不樂，黑無常知道，如果再不帶陰麗華前去探望虞姬，只怕陰麗華翻了臉，自己吃不了兜著走。只好揭開謎底，道︰「仙姑有所不知，虞姬是千年狐仙，有不死之軀，不適宜在幽冥界禁閉！」陰麗華吃了一驚，杏眼一瞪，道︰「那到底藏在哪里？」
黑無常嘿嘿一笑，道︰「仙姑忘了？上次九重門劫獄，項王與虞姬一起率八千子弟從幽冥界月兌逃，把冥界害慘了。天庭怪罪，幽冥界上上下下被撤了一大批官吏。這次幽冥界吸取教訓，決意將虞姬魂魄置于極北之地幽閉，縱然九天諸神亦難知曉隱藏之地，更別想劫獄。若非觀音菩薩旨意，在下萬不敢擅領皇後娘娘前往探視！」
陰麗華哼了一聲，道︰「如此說來，本宮倒要謝謝你了！」黑無常忙訕笑道︰「不敢，不敢！」
黑無常領著陰麗華出了幽冥界，騰空直去。一路上天水空蒙，涼風吹衣，殘月疏星搖搖欲墜。黑無常引陰麗華飛行萬里，至極北之地某偏僻之域。
兩人降下雲頭，前面有亭翼然臨于千仞高崗之上。自石亭婉轉而行，透過曲折小徑，見一座小石橋。橋下一潭深水，水面不大，三面山坡，青壁萬尋，顯得池水很深。山坡上樹木茂密，水邊石草雜置。月光從密樹中照進深潭，水中反射出冷冷的光。
陰麗華不知何以至此，正要問話，黑無常卻指著深潭，道︰「虞姬的陰魂已被鎖于深潭之中，無法得見真實容顏，或許可以听到聲音！」
陰麗華聞言，傷懷嘆逝，一股莫名的憂傷頓時涌上心頭。忍不住飛身直下寒潭，捧起一汪冰涼的潭水，折身飄然而上。陰麗華望著那一泓清水，也不知哪道波紋之中是否寄托著虞姬的一縷香魂，兩行眼淚從眼頰流了下來。
陰麗華暗忖道︰「女人本身就是水做的骨肉，虞姬能夠回歸于深潭之中，或許就是宿命所歸吧！」陰麗華將一捧清水重又灑入深潭之中，幽幽道︰「虞姐，如果姐姐還記得我這個妹子，就顯身一見吧！」
過了片刻，深潭中一泓清水泛起漣漪，慢慢幻出虞姬的朦朧模樣。那清水幻出的身影漸漸浮出水面，立于絕壁之側，仿佛兮若輕雲之蔽月，飄飄兮若流風之回雪。陰麗華雖然看不清容顏，知道那是虞姬，不由得泣道︰「虞姐，您受苦了！」
虛空中傳來虞姬的聲音，那縷聲音自然是苦澀無比，只靜靜地說了兩句話︰「妹子，謝謝你來看姐姐。……項王不知可好？」