玄奘師徒經過大大小小數十道劫難，才到達靈山腳下。
不管世事滄桑如何變幻，八百里靈山仍如往昔莊嚴肅穆。處處披覆著皚皚白雪，在秋日映照下熠熠生輝。七色光芒在空中踫撞、散射，永不停歇地勾勒出一幅幅十分霸道的佛門禁制。雷音寺依舊深藏于靈鷲峰，隱約可見。
玄奘翹首遠望，寒冷的靈鷲峰似乎孤零零地矗立在一大片千丈雪蓮之間。靈山腳下弱水三千里，波濤之上一座獨木橋橫絕兩岸。孫悟空指著那座獨木橋道︰「那就是千萬年間證道成佛者月兌胎換骨所必經的‘凌雲渡’。」
遠煙一抹，起于弱水之上。不久便見一名老僧飄然而來，立于橋頭道︰「那邊來的莫非東土取經人麼？」
玄奘抬頭觀看，卻不識得來人。那老僧微微笑道︰「老衲乃釋迦牟尼座前大弟子迦葉尊者，依師尊吩咐至此迎候諸位！」
玄奘前生本來與迦葉尊者並不陌生，但轉世凡塵卻早已忘了當年情由。迦葉尊者也不計較，引著眾人過了凌雲渡，上了雷音寺。
迦葉尊者一邊走一邊微微笑道︰「金蟬子本應五百前便到雷音寺，不想今年才到！老衲等人都是被命中注定的劫數哄得團團轉。唉，還好，今年總算相逢了。」玄奘雖然听不明白，但也諾諾稱是。
迦葉尊者引玄奘師徒沿小徑而上，轉過數處突兀怪石，方才得見雷音寺真容。雷音寺背倚千丈玉壁，樓台殿閣掩映在蒼松翠柏之間，白鶴棲于松柏枝頭，偶爾長唳聲入雲霄。整個靈山上空則霞光籠罩，縹緲如煙，果真是萬劫無虧**堂。
玄奘師徒剛進大雄寶殿，見釋迦牟尼已高坐蓮台，十地菩薩、四金剛、五百阿羅、三千揭諦、十一大曜、十八伽藍分列兩旁，便急步上前，向釋迦牟尼拜了幾拜，而後轉身向左右僧眾也行了禮，又復向佛祖長跪，才將通關文牒奉上。恭敬道︰「弟子玄奘，奉東土大唐皇帝旨意，遙詣靈山，拜求真經，以濟眾生。望佛祖垂恩，早賜回國。」
釋迦牟尼微微笑語，洪亮的聲音彌漫到整個殿堂，「東土南贍部洲，天高地厚，物廣人稠，卻多貪多殺，多欺多詐，不遵佛教，造下無邊之孽！我今有經三藏，可以超月兌苦惱，解釋災愆。法一藏，談天；論一藏，說地；經一藏，度鬼。」
釋迦牟尼言畢，轉頭對迦葉尊者道︰「伽葉尊者，你引他四人，到珍樓之下，先將齋食待他。齋罷，開了寶閣，將我那三藏經中三十五部之內，各撿幾卷與他，教他傳流東土，永注洪恩。」
迦葉尊者聞言，即奉佛旨，將玄奘師徒領至樓下用過齋飯，而後引到藏經閣，看遍經名。迦葉尊者這才對玄奘道︰「聖僧東土到此，有些甚麼人事送我們？快拿出來吧，好傳經與你去！」
悟空聞言，不明究里，搶道︰「什麼物事？我等來路迢遙，不曾備得。」迦葉尊者笑道︰「分明就在聖僧身上，偏偏說不曾備得！那也好，白手傳經，自然都是無字真經了！」
孫悟空哼了一聲，也不理會迦葉尊者，只管與八戒沙僧向迦葉尊者討經。一卷卷收在包里，馱在馬上，又捆了兩擔，八戒與沙僧挑著，卻來寶座前叩頭。師徒四人謝了釋迦牟尼佛，一直出門。
卻說那寶閣上有一尊燃燈古佛，他在閣上，暗暗的听著那傳經之事，心中甚明，知道迦葉尊者將無字之經傳去，便暗笑道︰「無字真經乃金剛般若至上心法，東土眾僧愚迷，如何能夠識得，卻不枉費了聖僧這場跋涉？」
話說玄奘剛離了靈山，便想翻看佛經，不料一看之下，驚得臉都變了顏色︰雖然淡淡的青光遍滿紙上，經卷卻是一字全無！孫悟空忙湊過來看，不由得捶胸叫喚，高聲道︰「好個迦葉尊者，竟敢戲弄老孫！」師徒四人急急轉身，又奔雷音寺來。
孫悟空三蹦兩跳進了大雄寶殿，對釋迦牟尼嚷道︰「佛祖！我師徒受了千辛萬苦，自東土拜到此處，蒙佛祖吩咐傳經，卻被迦葉尊者故意將無字的經書教我們拿去。我們拿這些無字經書何用，望佛祖敕治！」
釋迦牟尼笑道︰「你且休嚷，迦葉尊者問你等要人事，我已知曉。佛經不可輕傳，亦不可以空取。你如今空手來取，迦葉尊者是以傳了白本。白本者，乃無字真經，倒也是極好的上品。可惜你那東土眾生，愚迷不悟，或許難以領悟！」
釋迦牟尼又對迦葉尊者道︰「迦葉，還是將有字的真經，每部中各撿幾卷與他吧，事畢即來此報數。」
迦葉尊者復領四人，到珍樓藏經閣之下，笑道︰「聖僧，佛祖也說了，佛經不可空取，好賴總得有所表示吧！」
玄奘無奈，只得在身上搜了搜，唯有一只紫金缽還值些銀兩，便雙手奉上道︰「弟子委是窮寒路遙，不曾備得人事。這缽盂乃唐王親手所賜，教弟子持此，沿路化齋。今特奉上，聊表寸心，萬望尊者不鄙輕褻，將此收下！」
迦葉尊者哈哈大笑，道︰「貧僧要等的就是這只紫金缽，聖僧早些將這紫金缽拿出來，也就不勞再跑一趟了！」
玄奘得了經書，倍加珍惜，一路回到長安，歸而著書。玄奘將西天取回的佛經都譯了一遍，每每長嘆文章之事，寸心千古，不可不慎。所譯經文，雖不在于一字一句之奇，而通讀下來，卻如風行水上，讓人心曠神怡。數年過去，三藏經書才譯成漢文《大藏真經》。
功德圓滿之日，正值秋日。玄奘寫了最後一個字，擱筆起身，出門望天。見秋深葉落，時聞寒蛩，頓生無窮之感。
玄奘方欲誦念，忽聞得香風繚繞，半空中有四大金剛現身高叫道︰「聖僧跟我回西天去也。」玄奘不由自主地從台上起于九霄，相隨騰空而去。
數個時辰，眾人又到了雷音寺大雄寶殿。釋迦牟尼道︰「玄奘，汝前世名喚金蟬子，未經法令擅往東土，又因不識世間險惡，謬贊魔道，故而塵封六百年。今日取去真經，又送回紫金缽，甚有功果，封汝為旃檀功德佛。你可有話說？」
金蟬子經釋迦牟尼點化，才又回想起前塵往事，感慨萬千，嘆道︰「謝佛祖。當年弟子只是想去東土尋一個求經人，沒想到自己就是取經傳經之人，真是陰差陽錯，讓人感嘆。不過弟子經此重重厄難，總算有不少感悟。比如九天諸神雖然絕雲霓，負蒼天，足亂浮雲，翱翔乎沓冥之上，無所不能，以為能夠為天下蒼生做主，殊不知九天諸神想要行善積德也極為不易。」
釋迦牟似乎知道金蟬子想說什麼，微微變了臉色。金蟬子不曾覺察，仍然嘆道︰「玉帝酒醉誤事，劉秀與劉季一筆之誤竟致天下蒼生血雨紛紛，數百年上千年之後仍舊仇怨難解。那白帝之子本非邪惡之人，卻夾在九天諸神的爭斗之間，成了世人眼中的惡人。這都是九天諸神行事不慎造孽啊！」
大雄寶殿上一片靜默，只剩下金蟬子的聲音。「雖然人世的塵埃總有吹盡的時候，真相總有大白之時，但想起來畢竟是可悲可嘆。弟子沒有其他願望，唯願九天諸神行事慎之又慎，休造孽緣，阿彌陀佛！」
釋迦牟尼沉默良久。
觀音菩薩知道不少九天諸神的軼聞，忍不住從旁插話，緩緩道︰「金蟬子休要責怪佛祖，佛祖為了救苦救難，當年可是想了不少辦法。當年佛祖憂心天下紛爭，邀請了儒家的至聖先師、道家的太上老君一並商議，由西王母作東，想協商個辦法出來，還天下蒼生以安寧。並請人間天子周穆王駕八駿趕赴昆侖山，作為旁證者。」
金蟬子愣了一下，周穆王駕臨昆侖山曾經听說過，但周穆王為何而來，這還是第一次听聞，不由得豎起耳朵洗耳恭听。眾僧多與金蟬子一樣，也都只是靜靜聆听。
觀音菩薩繼續為釋迦牟尼辯護，道︰「哪知昆侖瑤池之上，各方神聖經年累月吵吵嚷嚷，無法決斷。佛祖請周穆王表態，周穆王只管品嘗仙界的珍果，哪管九天諸神爭吵，也沒有說出個所以然！」
觀音菩薩回憶著當年往事，一字一句緩緩述說。「後來不知是誰提議，干脆來個比武奪位，設立五方天帝各管一方，又商議凡世間誰獲得天機印誰為人間天子。這個法子本來十分粗糙，沒想到諸方神聖連日紛爭心煩意亂，竟然認可了這個簡單的法子。所以九天諸神定下的規矩其實很不完善，等到拿到人間去施行時已經是秦末漢初了。」
觀音菩薩一邊說一邊長嘆，「九天諸神的規矩頒布後，誰也沒有料到，天界會有人暗中與下界勾結，分別讓自己中意的凡人獲得天機印。這樣一來，天規就出了岔子，天庭都搞不清楚到底該承認誰是真命天子了！所以無論是劉季還是項羽，劉秀還是王莽，他們都只是被煮在了這鍋夾生飯當中！」
金蟬子听得連連搖頭，道︰「難道就不能及時修訂天規嗎？」
觀音菩薩嘆道︰「想要九天諸神踫頭討論事情，哪有這麼容易？別說是那時，如今又過數百年，這些規矩仍未修補，早就千瘡百孔。今後人世間還難免出現類似的悲劇，這怪得了誰？」
釋迦牟尼合掌搖頭，示意觀音休要再講。眾人靜下來後，釋迦牟尼才長嘆道︰「不是我釋迦牟尼不願憐憫蒼生。汝等應當知道，九天諸神並非佛門一家，天上的事情決非本座說了就能夠算數。人間的這些悲劇，說到底，就是九天諸神紛爭，令出多門，難以調和造成的。我釋迦牟尼又能如何？」
諸方神佛默然。