晴朗的夜空中，兩輪殘月掛在頭頂，星河里繁星點點。更夫敲著四更的棒子，剛剛從街前走過，易劍南就悄悄的爬了起來。小心的提著自己的包裹，躡手躡腳的向院子外走去。滿屋子的少年，全都睡的正沉，他要當心別踩到誰的身上。
「劍南哥，你這是去哪兒啊？」
「呵，去尿尿，小猴子你安心的睡吧！」
這小猴子睡覺總是這麼輕，那家富戶要是請他去看大門，比狗都管用。易劍南低聲回他的話，人已經站到門口了。
「尿尿……沒新意……是去書院听牆角吧……」
小猴子翻過身，嘴里還嘟囔著那些破書，有什麼好听。昨天他們拿到錢財好好去快活了一番，雖然沒有上女人，但卻難得的吃頓大餐，每人買身新衣服。眾孩童都不明白，易劍南把好不容易發下的銀錢換成書本，有個鳥用。
對于其他小賊的不解，易劍南並沒有去辯解。每次說起來，他也只是笑笑後，就埋頭去根據自己的記憶，繼續去偷听、識字。
離開院子，他模著包裹，這里面裝著三字經和千字文。他迫切的希望今天書院中集體朗讀的內容，是這兩者。要是其他詩歌經書的話，那他又得抓瞎。
天蒙蒙亮的時候，易劍南已經穿過小半個錦城，坐在書院牆外的大樹下。他常年坐在這里，有塊土坡上的草都被磨沒了。早上的晨風吹來，多少有點陰涼，但身穿薄衫的他卻一點也沒覺得冷。懷著火熱的心情拿出兩本書，耐心的等待著。直到那個聲若洪鐘的老夫子的聲音傳出來，他心中的石頭這才落地。
「晨讀開始，千字文！天地玄黃，宇宙洪荒……」
書院里面，隨著老夫子，立刻傳來郎朗的讀書聲；書院外面，易劍南也低聲的跟隨那些學子一起開始朗誦。有了書本之後，頓時識字的效果和速度就大不相同，原本他只是將千字文和三字經的部分段落背誦下來，可卻不知道對應的是那個字。現在有了對照，跟著朗讀過去，以前不認識的那些字，這下就全都可以認出來。同時他手里拿著塊焦炭，小心的將自己弄錯的字打上記號，這些字有時間的話，要多練習一下，才能熟記。
易劍南發現有了書本後，更大的好處就是，自己以後練字的時候，有了個對照。以前雖然也會寫些簡單的字，但他自己琢磨著寫的字都是東倒西歪，連自己都覺得不好意思。有了這兩本書，就可以模仿著去練習，照貓畫虎，總比他胡亂猜測來的強。
千字文據說是上古時期先賢所做，其中所用的三千字包涵了日常生活中的方方面面，只要能夠將其全部識讀出來，也就算是完成了基本的啟蒙教育。要是能全部默寫，那至少一般日常生活中的讀寫、書信就沒有問題，所以千字文又被稱為最長用的三千字合集。注︰這不是咱們的世界，這里的千字文是三千字。
跟著朗讀了一遍後，易劍南意猶未盡。可惜書院里卻已經停止，這只是他們晨讀，只此一次。接著傳來老夫子的聲音，已經變成講解經書、學習詩歌。這些書他暫時還沒有，可這並不妨礙他繼續津津有味的听下去。偶爾有講到千字文里面的內容時，易劍南也會飛快的找出來，加深記憶。
沉浸在學習中的易劍南，不知不覺就到了中午。他這模樣，讓來準備和他搭手的狗蛋很不以為然。百無聊賴的等到書院授課完畢，在易劍南細心的收拾書本的時候，狗蛋扔過來包著的幾個饅頭，「真不知道你喜歡那些破書個啥，我們又不能去考秀才，學那些詩書有個鳥毛用！」他以前和易劍南搭檔過，倒是不擔心會完不成任務。易劍南呵呵笑著謝過他給的饅頭，也不反駁，接過就啃起來。
等他吃完後，兩人換上行頭就開始干活。
接連數天的時間，一晃而過。易劍南每天早上都出來听牆角，有了書本的幫助，他很快就能將千字文、三字經的內容默寫出來。現在他迫不及待期待下個月，請章魚老大再發自己三兩銀子，好去再買本詩歌，就能跟上老夫子的講課內容。
這天又輪到小猴子和易劍南搭檔，他現在也是很有耐心的等易劍南听完課，這才會和他一起去找肥羊宰。雖說大家都不理解易劍南為什麼要去听課，但卻對他都是相當的佩服！對于大部分連自個名字都不會寫的眾小賊來說，可以默寫下整個千字文的易劍南那絕對值得仰望——更主要的是，他的技術還那麼好，和他搭檔只要跟著數錢就行了。
小猴子跟在易劍南的後面，兩人來到富源商會的外面。卻見這里人聲鼎沸，布告外里三層外三層，許多人激動得臉都紅了。易劍南心中一動，立刻拉著小猴子鑽進人群，來到布告前面。果然，一則勁爆的消息，白紙黑字的寫在上面。
怪不得這麼多人激動，原來富源商會終于公布，這次拍賣的壓軸物品，居然是九枚造化丹！而這些奇丹並不是一起拍賣，而是分開單個拍賣！小猴子有些茫然，對造化丹的概念根本不清楚，可是易劍南卻明白，這次的錦城想不熱鬧都不行了。易劍南就盼著來的人再多些，好讓他們能渾水模魚，趁早完成章魚交代的任務，就可以拿得賞錢去買書學習。
只是現在的章瑜，卻和其他堂口的老大、執事一起，穿著七偷幫正式的皂色服飾，恭敬地跟隨在馬副幫主的身後，在江邊的碼頭上等人。
「馬幫主，現在都快中午了，他們怎麼還沒來？」章瑜湊過去，低聲說。其他的執事也都有些不耐煩的神情，真不知道門里面來的那名長老在搞什麼鬼，說好早上到，一直讓他們等到現在，這都快中午了，還不見個鬼影。
「噤聲！這是你能討論的？」馬遠山狠狠的瞪了章瑜一眼，三年一次的門中巡查，來的肯定是個長老！如此身份，豈能由得他們這些下賤執事去抱怨？別說他們，就連幫主見了人家，都得恭恭敬敬的叫聲前輩。他從早上到現在，也沒敢吃飯，心中怎麼可能沒有怨氣？但不想平白無故的丟了小命，那就安穩的等著。在門中那些世外高人的眼里，他們這些人的性命和條狗沒多大區別。
直到過了中午，日頭偏斜，這才看到一艘烏黑的快船順江而來。馬遠山精神一震，立刻吩咐屬下們都打起精神。半盞茶的時間，那船就穩穩的停靠在碼頭上，眾人立刻擺開排場，恭敬地迎上去。
「是小山啊，路上耽擱了點時間，讓你們久等了。小君怎麼沒來啊？」
從船里走出來四個人，為首的頭發胡子花白，手中拿著個拐杖，被人攙扶著。跟隨著的兩個人眉清目秀，四肢矯健，腳步輕盈，一看就是門內的高手。他們都是一襲青衫，面色和善，似乎人畜無害的樣子。可是馬遠山知道，這些人都會些法術，遠非普通武林中高手所能抗衡。至于最後一個，則是個十三四歲的少年，身穿錦衣、面目清俊，只是趾高氣昂，一副高高在上的嘴臉，看起來讓人好生不舒服。
「王幫主被富源商會邀請去參見宴會，無法分身，特命屬下前來接待林長老大駕。」馬遠山不等他問，就恭敬的說︰「富源商會這次拍賣會，拿出了九顆造化丹，估計是因為安全問題，所以將城內大小幫會的頭目都請去吃酒。」
「造化丹？」林長老雙目一亮，「我不管你們用什麼辦法，我要一顆。」
「是！」馬遠山心中叫苦，臉上卻恭順著道，「屬下已經訂好酒樓，請林長老賞臉。」
「帶路吧！」林長老自己雖然對這些凡間的飯菜，再沒有什麼眷戀，可是偶爾換換口味也不錯。再說林風這孩子，可還是**凡胎，「小風啊，這是你馬叔叔，我們這幾天先在錦城呆一段時間，隨後才能回山門。」這孩子的運氣還真不是一般的好，給他吃上顆造化丹洗經伐髓，那他日後的成就，絕對比自己要高。
「馬叔叔好，」林風拗不過林長老的意思，只得隨意的對馬遠山拱拱手，任誰都看得出來他並不耐煩和馬遠山打交道，「一切全憑趙爺爺做主。」
听了他這話，林長老想，這孩子還算孝順，就是太過心高氣傲。不過少年心性，天資聰穎又家世殷實，沒點傲氣反倒是不正常了。
馬遠山怎麼敢計較這少年的態度？能讓林長老親自去接，肯定非富即貴！于是連忙揮手道︰「不敢、不敢，林長老、風少爺，請隨我來。」他說著，早有七偷門的執事將兩輛馬車拉過來，請他們坐上去。章瑜和其他執事一起垂手跟著，竟然是和長老連說句話的資格都沒有。
林長老上車後，將馬遠山叫到跟前，「這個拍賣會是那天開始？」馬遠山立刻說︰「十五號開始，持續三天，每天拍賣三顆造化丹！」林長老沉吟下，「時間還來得及……這樣吧，十八號的時候，把你們幫里十二歲到十五歲的少年全部給我聚集起來。我這次下山，門里要求帶些童子回去培訓。」
「是，屬下這就去安排，一定讓林長老滿意。」馬遠山恭敬的答應下來，每過三五年，內門都要來搜刮一次有潛力的少年。他們身為下屬幫派，只能盡全力滿足要求。
伴隨著他的回答，車隊向城內駛去。
同時間，富源商會里面，富長貴正在親自陪同城里大小幫會的老大吃飯，觥籌交錯，賓主盡歡。這次為了能順利的舉行拍賣會，富長貴也算下了血本，不但請了城里衙門中的捕快在拍賣會場外震懾宵小，現在更是提前給這些老大打招呼，送上不菲的禮金，買個平安。
王君坐在首桌上，也是被頻頻勸酒。這次他給富源商會富長貴的面子，親自趕來，而其他幫會大都只是些副幫主、長老前來應付場面。所以雖然七偷幫勢力不算大，可他身份擺在這里，坐在首桌上卻也說的過去。
「感謝大家賞光，此次我富源商會拍賣行全仰仗大家，只要能圓滿完成，到時還有同等禮金送上……」
王君低頭喝酒，並沒去理睬富長貴。七偷幫一向和各個商會不合，就連富長貴也沒想到他這次會親自來。王君之所以跑到這里湊熱鬧，並非給富長貴漲臉，而是想躲開幫中的那些煩心事。門內又派長老前來要人，自己這幫主當得忒沒有意思。每次培養出幾個好苗子，不超過三年，就會被送到門內去。
感覺自己就是個人販子的頭頭，看起來外表光鮮，可其實屁都不是。看著其他幫會和富長貴在那里虛與委蛇，王君心中止不住的冷笑。這會做得再好的保證，又有屁用！等到了拍賣會的那天，還不是各施手段？能拍下來造化丹的人，可不一定就能把造化丹給子弟吃進肚子里！錦城里面大大小小的勢力，那個不是摩拳擦掌，想著渾水模魚？
但是，這又關我鳥事？倒是門內來的長老，得好好應付著……這次被搜刮走幫中有潛力的種子，這又得大半年忙活，才能補齊人手。桌子上是山珍海味，可王君卻如同嚼蠟，吃得索然無味。好不容易等得宴席結束，這才帶著護衛匆匆的回到幫中。他想知道，這次來的人又想要多少苗子去上山，會不會讓幫里傷筋動骨。
發生的這一切，暫時還和易劍南沒有絲毫關系，他帶著小猴子在依翠坊那里，正經是渾水模魚。這些天隨著富源商會拍賣造化丹的消息傳出來，錦城中的肥羊那是日益增多，今天下午他們就模到七個錢袋，將近二百兩的銀子。以往易劍南還有所收斂，今天想著早點討賞買書，所以就施出渾身解數，小猴子跟在後面都看傻了。
給他再練個三十年，他也達不到這種水準！
燈光點點，照到江邊明如白晝，尤其是依翠坊內，遠遠望去，樓閣里都是隱約的人影和嬌笑聲，香氣順著風吹來，讓人迷醉。子時的時候，正是那些不得不回家過夜的嫖客，戀戀不舍的從各個青樓中告別的時候。易劍南和小猴子就做小廝打扮，不斷的在各個青樓附近晃悠，有機會的話就飛快的靠近，模錢，然後閃人。
又辛苦了半個多時辰，易劍南和小猴子是既累又高興。看看時間不早，兩人找處小巷換過衣物，把銀錢都包在一起，買了燒餅邊吃邊向回走。雖然沒有細數，但是今天的收獲怎麼說也肯定超過三百兩銀子，這麼多銀子，章魚再吝嗇也得賞給自己三五兩吧？
懷著這樣的期待，兩人興奮的回到屋子里。卻見章魚坐在那里，神色陰霾，獨自在院子里喝酒，其他早回來的少年都待在屋里，假裝睡覺。看到易劍南和小猴子走進來，章魚臉色多少好了點，「今天收入怎麼樣？」小猴子還在興奮中，沒發現章魚神色有異，激動的說︰「我們今天弄到三百多兩銀子！」說著，將懷中的包裹攤到章魚面前。
嘩啦啦的銀錠掉在地板上，即便月光微弱，也能看到銀光。章瑜臉色一喜，隨即又黯然起來，深深的盯了易劍南一眼，再過十來天，這小子肯定就不在自己手底下干了。于是一時間倒有些心灰意冷，擺擺手說︰「做的好，你們回去吧！」小猴子這才發現章魚神色不妙，心想難道那個兄弟沒完成任務，惹他生氣了？
易劍南也知道現在不是開口的時間，但是心中癢的很，特別想買本書，于是就大膽開口道︰「章老大，我想買本書，能不能……」章瑜揮手說︰「拿去……嗯，等一下，等大家全回來再說。」易劍南看他答應，立刻說︰「老大威武，我這些天一定努力，給老大弄夠銀子。」
章瑜心不在焉的繼續喝酒，別的小賊也許還不會被挑走，但是易劍南肯定留不住——他真想拼一次，悄悄把人給藏下來。但馬副幫主特別提醒過他們這些老大，別和自己的小命過不
去。那些可是仙長，想騙他們，就做好死的覺悟吧！章瑜不想死，那易劍南肯定留不住。
易劍南和小猴子則回到屋子里，和眾人悄悄的躺在一起。等到最後一個小賊回來，章瑜這才說︰「你們都出來吧，我有事告訴你們。」易劍南和眾小賊都立刻走出來，恭敬的站成三排。看到他陰沉著的臉，誰能睡得著？誰敢真睡著？
只不過讓他們奇怪的是，章瑜今天雖然明顯心情不好，卻只是自己喝悶酒，既沒有打他們，也沒有罵他們。就連兩個沒完成任務的小賊也沒追究，完全沒有平日凶狠的樣子。這讓眾小賊很是好奇，但是卻沒有人敢開口去問。悄無聲息的站在他面前，恭敬的等著他主動開口。易劍南卻眼尖的發現，章瑜坐的石桌上面，除了大家偷來的金銀外，還有另外一個鼓囊囊的包裹。
將眾人叫出來，章瑜卻不說話，只顧著喝悶酒。眾小賊悄無聲息的站在他面前，大氣都不敢出一口。章瑜又喝了口酒，隨後長長的嘆口氣，這才開口說話。
「你們大家跟著我，最短的也有兩三年的時間了。我知道，我這人，脾氣不好，對你們也不夠好，不是打就是罵的——但那也是為了你們好！在這個世界上，想活下去，總得有些本事，對吧？雖然我教給你們偷錢的本事，上不得台面，見不得人，但我就這麼個能耐！我知道你們有人心中恨我要死，那我今天給大家賠個不是！」
說著章瑜放下酒瓶，站起來，面向著諸位少年，正式的作個揖。
這番變化，把眾少年驚得是目瞪口呆，一時間鴉雀無聲，章魚這是……得了失心瘋？眾少年雖然平日的確挺恨他，但誰不明白，沒有章魚他們早就餓死街頭了？在這里至少有的吃、有的住，錦城里面，比他們混的慘的流浪兒童可不要太多。
章瑜沒在乎少年們吃驚的樣子，他要的就是這個效果！即將要把人全送到門里，可他卻想著落個人情。指不定那個少年明日發達了，隨便拉自己一把，那可就雞犬升天了——據說現在的王大幫主，當初不就是和門內的某人結下過善緣，才能有今日的地位？
「大家也許不知道，我們七偷幫，是隸屬于太白山中盜得門的下屬幫派！今天，盜得門里的長老前來，需要招募弟子。你們每個人，都有機會進入門內去學習，只要進入內門，日後肯定會一步升天。說真的，你們這些兔崽子平日里雖然調皮頑劣，沒少叫老子操心，但是……我還真有點舍不得你們走。
咳，我今晚只給你們提個醒，把握這次機會，進去後認真學習，好好修煉，別給老子、別給咱七偷幫丟臉！這幾天你們就不用出去偷錢了，我給你們發錢，我給你們放假，你們給我好好休息，好好的享受錦城的生活！到十八號的早晨，你們全部在這里集合，我帶你們去參加考核！只要通過，無盡的榮華富貴就等著你們！」
章瑜原本只是想落個人情，但說著說著，突然覺得自己眼楮有點發酸。這些少年，都是他從瀕死的地步救回來，手把手的教他們偷錢的技巧，看著他們慢慢的長這麼大。現在突然就要將他們送走，他還真有些舍不得。只是，幫規難違啊……
他將邊的包裹扔出來，嘩啦啦的銀錠掉了一地，怕不得有幾百兩。
「今天這些錢，全部發給你們，你們好好吃、好好睡、好好休息！但是別去青樓，我听人說在門內保持童子身，對你們今後的修行有天大的好處。現在，都過來拿錢吧！……你們怎麼都站著不動？易劍南，來，你第一個！你拿一百兩兩，這次老子給你們的錢，可不打折！」
看到少年們都楞在那里，章瑜立刻點名。少年們那里見過章魚這麼大方，而且他說的話怎麼听起來，如同夢幻？這是真的假的？他們竟然有機會去當神仙？就連易劍南，免不得吃驚，自己等耐許久的修仙機會，真的來了？