秋末的南方，和奼紫嫣紅的春天區別不大。遠在北方的京城就不一樣，樹葉落了，草色黃了，倒是菊、花凌霜盛開的正茂。
皇宮是另一派景象，御花園也還是各色的花兒如這後宮眾嬪妃爭相競艷。這會，幾宮妃子一起約在一起逛御花園、賞花，順口說了皇上和曹小姐的婚事，對外，或祝福，或祈願，其實卻是各懷鬼胎，于是這話講出來畢竟都是酸溜溜的。「一代新人勝舊人」，讓人不免心生悲苦，卻也是無可奈何，皇上選妃，這事，那輪得到後宮的妃子們干涉。太後的提議下，皇上連下兩道聖旨，分別到了曹將軍府上和何將軍府上，如今，這對手曹小姐即將入宮了，而那個更大的對手何金蟬還在後面呢。況且二人都是將門之後，才貌雙全，文韜武略非一般人能及，這在朝堂是有口皆碑，他們又是此次平亂的功臣。何小姐缺席宴會，連太後都派了郭槐親自去接，她又和皇上是八拜之交，如今更是皇上心頭的朱砂痣，想到此，妃子們都一下子安靜了。這今後的日子恐怕再也難見皇上一面了。
話說這宮妃們這廂談論著皇上的選妃之事，太後宮中招來了八賢王和楚王及王妃，四位長輩們，卻是在商量著孝格的婚事。之前，就西城之事，太後和八賢王商量過，若想讓他死心，並且不干擾皇上的大事，就是下旨賜婚，一旦成了親，他也就自然斷了念想，然而，將誰匹配他呢？二人思來想去，覺得還是孝格配給他更合適，一來，因為孝格確實喜歡他，二來，也好正好在他的身邊安個自己人，放心。如今，讓孝格的父母前來，則是和他們確定此事。
楚王和王妃也是知道何靖手下這員猛將的大名，所以，若是能和何府結親，對自己也是百利而無一害，因此，就說，此事全憑太後做主。太後也樂的開心，就當場定下了莫西城和孝格郡主的事情，還說，跟皇上講過，就可以完全確定了，看這場面，還真是有點皆大歡喜的感覺。
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何府里的莫西城，自從听了何靖的話，去了一趟相國寺回來，現在整天是神采奕奕，和何杰何政等人飲酒下棋，比武，談古論今，和從前簡直是換了一個人似的。恐怕，從此以後，就再也沒有冷面莫西城的稱號了。一日，三人又一起喝酒，還都喝醉了，莫西城和何政還好，只是說著，還喝，還喝，而那何杰，卻是話多了起來，他拍著莫西城的肩膀說，「我有一個願望。「
「什麼願望，說出來，我們仨一起分享，開心下。」
「好，我，就告訴你們，過來，都過來嘛，」何政和莫西城立即湊了過去，三個人都趴在桌子上，何杰自以為聲音很小，結果和平時講話的音量一樣，「我的願望，說大也大，說小也小，關鍵是要將軍答應說好話。」
「什麼願望？」莫西城與何政異口同聲地問，隨後，兩人一對視，都伸了右手食指指著何杰，厲聲道，「說。」
「嗯，我在說著呢，我的願望呢，就是就是，娶小，小」
還沒有說完，何杰醉倒了，而那兩個原本醉的不行的人，卻是一下子清醒了，何杰，沒有說完的話，是要娶小姐為妻嗎？也就是金蟬！天吶，他們同族同宗，何杰竟然有這種想法，這，簡直是大逆不道，若是要別人知道了，還有將軍和夫人知道了，可不得了。二人看了對方一眼，面面相覷，都沉默了，但也都知道怎麼做，就是保密，不能對任何人講，將此事爛在心里。
「金蟬小姐啊金蟬小姐，為什麼你總是牽絆著那麼多人的心？皇上，何杰，還有，」莫西城自己也就不說了，「愛美之心人皆有之，也不能怪，他們。只是，這個世界上，唯一有權力娶你的人，就是那高高在上的皇帝。他的女人，誰，敢去爭？皇帝，皇帝，江山美人，一個不落，真好，怪不得，那麼多人做夢都想當皇帝，待遇，不錯嘛。享有一切特、權，真好。」
莫西城朝何政看了一眼，說，「我們扶何杰，回去休息，然後，我們也休息會吧，你看，天上都出兩個月亮了，在不睡覺，恐怕都要出三個月亮，四個月亮了。」
「嗯，好，西城兄。」
「西城兄？」
「是的，西城兄。」
「西城兄，呵呵，我是西城兄，」西城笑笑，「我差點忘記我是誰，幸好還想起來了。走，拖著他胳膊。這家伙，看著不胖，沒有想到，還挺重的嘛。」
「我爺爺說了，這叫做偷胖。」
「什麼意思？」
「就是說，一個人，看臉上，不胖，但是，身上的肉，都厚實著呢，身體也就很重。何杰，就是這樣的，看他這背，這胸，還有，大腿，」何政呵呵笑著，幾乎將何杰模了個遍，「肉多著呢，這，就叫偷胖，偷偷地胖。」
「我明白了，你們這邊的人講話都很奇怪，名詞好多，都听著好有學問一樣。」
「那是，我們牛叉著呢，哈哈。」
莫西城和何政一邊拖著何杰東倒西歪的走，一邊談論著何杰的身材，從上到下，從內到外，特別長舌。幸好是深夜，要是白天，來人來往的，大家听到，還不詫異死，笑死啊，也幸好何杰睡著了，不然，絕對和他們拼命，別說任他們兩個不規矩的模來模去，佔便宜了，就是連討論他的身材都不可以。
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「不行，絕對不行，」皇上听到太後所言，猛地從椅子上坐起來，反應十分強烈，前所未來，「母後，其他的事情，可以，您給孝格找誰做夫婿都可以，唯獨不可以找這西城做夫婿。絕對不行，兒不同意。」
「皇上，你是因何不同意，至少告訴哀家這是怎麼回事，而這事，哀家是幾天前就和你父王，王叔等人商量確定了的，豈能隨意更改啊？」
「母後，至于原因，兒的確想告訴你，但是，現在不是時候，為何母後一定要將孝格配給西城呢？」
「為什麼？你問哀家為什麼？哀家這麼做不都是為你好，」太後痛心疾首，也從椅子上站了起來，涕淚交加，「從你七歲入宮，後來封為皇太子，哀家對你費心費力的照顧，培養，處處為你的將來著想，而你如今長大了，翅膀硬了，卻是不肯听哀家的話了，是不是？」
「母後，」皇上也是個心軟的人，深知孝格和西城不能夠匹配，然而，當下太後的情形，他又不能硬踫硬，只要緩聲道，「母後，不是孩兒不听您的話，只是，這件事情，容後再議，怎樣？」
「皇上你這是緩兵之計，哀家不要以後再議，就要現在做決定，我必須要讓莫西城對金蟬死心，不能給他留一點機會。」
「母後，孩兒不敢，」皇上立即行禮，「只是，這中間有許多事情，錯綜復雜，不是說，將孝格許配西城完婚，就可以解決的，當下，孩兒要處理另外一件事情，請母後給孩兒時間，他日，孩兒，定給母後一份滿意的答卷。「太後听他這樣講，也就不敢強逼，就問，「皇上，你需要多長時間？」
「嗯，一個月吧。」
「一個月？不行，那太久了，半個月。」
「這？」
「就半個月，從明天開始算。」
「好吧。」
皇上無奈，半個月就半個月吧，無論怎樣，這件事情，是要解決了。其實皇上也知道太後一定會在時間上打個折扣，就故意說了一個月，他的本意，是要講二十天的。
皇上金口玉言，既然給出承諾，自然是不能夠再反悔了，所以，太後也不哭了，相對還是比較滿意的結果，自然，也就很快離開，回了自己的寢宮。
太後離開後不久，皇上就換了便裝，叫上蘇童，一起出宮了。