所有的意外都發生在不可預料之時，在我第五次開著陸航的直15運輸機救人時，發生了意外。
我剛把飛機開出救援點，不到五分鐘，機身就震動了一下，然後儀表顯示我的右發出現了問題。我直覺是那個震動造成的，可能是飛鳥之類的東西卷入了進去。
「右發停機！」機械師緊張地報告。
我請求指示最近的降落點迫降。
塔台要求我冷靜。我很冷靜。死亡是遲早的事兒。我早有準備，至于同機的人，只能說他們運氣不好。
鄭虎一臉平靜，他也不緊張。
我找到了迫降點。鄭虎拿著話機，命令艙內的人在後艙打開的同時全部下機，包括傷員，快速離開飛機。他的聲音很沉著，但威嚴。男人在關鍵時刻比女人能穩住人心。
我要求機械師去後艙同他們一起離開。這是命令。機械師退入後艙。我看了一眼鄭虎，問他是否準備好了，他沒回答，但眼神堅定。我們要在所有人離機後，馬上下機，這飛機隨時可能爆炸。
在性命交關時刻，人的反應遠比思維快得多，我已經不止一次驗證了這一點，這一次，同樣的結果。
在跑出很遠了，我才意識到我又一次逃過了死神。我問的第一個問題是︰「我的背包呢？」一個上士跑回來，從身上卸下多余的那個背包遞給我。我看著他年青的臉，問︰「你叫什麼名字？」「報告，陳偉光。」他道。鄭虎回過來，告訴我︰「他是一班班長。」頓了一下補充︰「我最好的班長。」能在他口中說出最好兩個字的評價，一定不一般。我道︰「我會記住你，謝謝。」接過背包背好。「是你救了我們。」班長道，目光樸實真誠。「是老天救了我們。」我道︰「我開壞了一架飛機，我會賠你們的。」所有人都笑了，神情這才放松下來。我回頭，那架燃燒的飛機正緩緩滑下山崖。我立正敬禮，為它舉行了最簡單的葬禮。
「走。」鄭虎下令︰「我們要趕到最近的安全地帶，等待救援。」
救援人現在成了被救的人。
他布置任務時，我被排除在外。因為我跟這些人，不論是士兵還是當地百姓都不熟。我站在圈外旁觀。事後有人告訴我︰「因為你很冷，目光冷，氣質冷，整個人就象個冰塊，我們都怕接近你。」
我跟著他們走在泥濘濕滑的山路。不靠前也不落後。我喜歡這個位置。
如果全是士兵，我們可以至少行進二十公里以上不必休息。但現在，我們只行進了兩公里就不得不停下。
看著那些氣喘吁吁抱怨不停的老百姓，鄭虎只好命令休整休息。這里山林茂密，旁邊還有條河，按照之前傳來的地圖，我們下山後還需要走將近二十公里才能到達能讓直升機起落的一塊空地獲得救援。而現在，我們連半山腰都沒到。
陳偉光是個很好脾氣很有耐心的班長，有點兒象周劍，他比較能安慰人的情緒。
鄭虎走近我，低聲道︰「照這樣下去，至少得明天傍晚我們才能趕到指定地點。晚上得在山野里露營了。」
「好。」我點頭。盡管我想急行過去上飛機回去洗澡換衣服，但是顯然做不到，那就不用多廢話了。
「我說，」他猶豫著看我。
「什麼？」我問。
「你能不能隨和一點，就象我們在軍營時一樣，或者在周劍家一樣？」
「我執行任務時都這樣。」我道。
他拍拍我的肩︰「放松，這里沒有重傷員，大家都安全了，就是走路的問題了，不用時時都繃著。」
「習慣了，」我道︰「沒最終交付前，都是任務。不用管我，去管你的士兵吧。」
陳偉光終于安撫好人，走過來，從背包里掏出食物，遞給我們。我搖頭。忽然覺得有什麼東西在附近。
我跑到河邊。遠處，有東西在飄近。我盯住，下意識地模向手槍。一只手按下我的手，道︰「不是敵人，沒有敵人。放松。」是鄭虎。
一個小孩子坐在一個盆子里，抱著一條小狗，渾身水與驚懼。
「救人！」鄭虎在叫的同時，已有人跳下去拉那個盆，是陳偉光跟一個士兵。水很急，冰冷。水里夾雜著樹枝，山石。其他士兵已沖過來，有的在取背包中的攀登繩，一邊拋一邊找最近的樹結上。我將背包放在，放在腳邊，鄭虎拉住了我，道︰「你不用下去，有他們，他們能救上來。」他的語氣中充滿力量與信心。我站著沒動。但我隨時準備下水。
又有兩個士兵下了水，帶著繩子，他們一起將那個盆拉向岸邊，小孩子在哭，小狗在叫，水聲湍急，士兵在叫喊，現場全是聲響。快到岸邊時，一根巨大的木頭飛速沖下來，鄭虎跳進水里，想將它推開，但在水里，力氣要打折扣，他推了一點方向，木頭偏向，水流仍讓它的尾部掃到那一堆人身上。盆又向外飄去，一只手死死拉住了它。受到驚嚇的小狗用力掙月兌孩子的手，落在水里，小狗迅速被水沖向下游。小孩子尖叫哭喊，一個士兵將盆推給隊友，準備去追落水的小狗。我掏出槍，一槍將狗打死，那士兵回頭看了我一眼，在戰友的叫喊聲中奮力回游。我將槍放回槍套。冷冷看著那一幫人將水中人拉出水面。那個救狗的士兵正是一班長陳偉光。他看了我一眼就轉過了頭。鄭虎走過來，從上到下流著水。
「干得好，謝謝你。」他道︰「我也認為你做的對，但我們——下不了狠心，我是說在這麼短的時間內。」
他招呼人繼續前進。我跟在他身後。
所有人離我更遠了，他們刻意避開我，仿佛我是瘟疫，除了鄭虎和歐陽德。鄭虎一直留意著不讓我離他很遠。
晚上，我們終于找到一處林中的小小空地安頓了下來。士兵分工明確，有帳篷地搭帳篷，照顧人的照顧人，找柴升火的找柴升火，找食物地找食物，有條不紊。小男孩還在哭，我厭煩地轉過頭去。在我家里，男孩子從小就被訓練不準哭。象這樣七八歲還在哭的男孩子，早就被攆出家門了。
鄭虎走過來，遞上一包即食面。我搖頭。
「吃吧，雖然不好吃，但應該保持體力。」他道。我開始懷念羚羊，有他在，我不必擔心吃的。我打開背包，在包里模出藥盒，塞了幾片藥在嘴里，它們能很快補充能量與營養。我對他道︰「給他們吧，他們更需要這個。」順手將藥片也塞在他手中，道︰「這個給你的士兵，雖然不能解餓，但是可以補充體能。」他還給了我，道︰「你自己吃吧，他們沒事。」我問︰「飲用水還有多少？」他說︰「不多。雖然有泉水，但污染厲害，我會讓他們接雨水露水，就怕傷員和孩子吃不消。」我從包里掏出筆型淨水器，遞給他，道︰「用這個淨水，可提高水質到90％純淨，放在水里，一分鐘就可以了。」他接過，有些懷疑地看看︰「就這個？能淨化多少水？」我道︰「至少三天之內的飲水量應該是夠了。」「好吧。」他將信將疑地將淨水器放進口袋。我又將背包中的急救包和藥品包遞給他，取出混合了香精的麻醉劑與安神劑，教了他用法，讓他去救人。然後我靠在樹上，合上眼。
睜開眼時，他們剛開始安睡。我起身，走到鄭虎面前，道︰「讓你的哨兵去休息，我當哨兵。」他看看我，我道︰「我剛才睡過了，現在可以值勤。」他起身，走到哨兵面前，低聲說了幾句，兩個哨兵隨即走到空地上，倒下便睡。我將火升得更旺了些。
士兵的睡袋和帳篷都給了老百姓，他們自己就穿著衣服睡在潮濕冰冷的地上，由于疲勞，他們睡得很香。
鄭虎沒睡，他的精力似乎比誰都充沛。他坐到了我身邊。
「聊聊天吧，」他低聲道︰「別總這麼緊繃著，給自己那麼大的壓力。」
「好。」我答應。
等了一會，他笑了，道︰「那還是我先來吧。看樣子你也不會先交待的。」
我撥了撥火。樹枝發出 吧的聲響。火星四濺。
「嗯，我是出身于軍人世家，」他道︰「我爺爺，我爸爸都是當兵的，我爸爸——」他苦笑了一下，道︰「我沒跟人說起過，就怕別人說我沾了他的光。我上軍校後就改了媽媽的姓。我爸爸是某軍區的副司令員，兩年前才升的，我媽媽是陸航學院的副院長。我爸爸從小就禁止我在外提他的名字，但軍區大院就巴掌點大的地方，誰還不知道誰？為了這個，我考軍校時選了一個別的軍區的軍校，有意想離他遠一點，沒想到，等我軍校畢業做了一年排長後，他居然又調到了我所在的軍區當副司令員，直到現在。當然，沒人知道——至少，我沒對人提過。畢業時，陸航學院和野戰軍來學院要人，都點名叫我去。我媽的意思去陸航，因為條件比野戰軍好些，而且，她知道我性子野，在她眼皮子底下，還多少有些顧忌，不過，我還是選了野戰軍，我覺得當軍人就要當野戰軍才夠味道。」
他說完轉向我，問︰「你呢？我听說你也是軍人家庭出身。為什麼當狙擊手？」
「因為我父親當過狙擊手，」我道︰「他打仗時就干的這個。我七歲時，第一次用真槍打靶，居然是滿環，我兄長就立志要把我培養成最好的狙擊手。」
「七歲？」他笑︰「你不是看多了小說吧？」
我道︰「七歲前我就跟許多武器打交道了，我兄長帶我玩，他喜歡武器，所以我也玩武器，雖然我的是假的，但仿真度極高，我用假槍練的打靶，每次我兄長訓練打靶，都把我帶到靶場，那些教員的話，我背都背得下來。大概因為那時年紀小，沒有什麼雜念，打靶時，就想著那些教官說過的話，什麼三點一線，什麼屏氣凝神，什麼心到眼到手到，手一動，就上靶了。」
他道︰「听你的講述，不是在打靶，而是丟了顆糖在嘴里。」
我不善于講述，貓鼬說過，我說話象白開水。
「好吧，又輪到我了，」他道︰「我爸不想我打他的名號，我也不想依靠他。我求政審的一位相識的叔叔幫忙，隱瞞了家人，就在軍隊里混了。我混得很順，因為我所在那個軍，有個好軍長，好營長，好團長，他們縱容我的個性，誰都知道我脾氣壞，好強好斗，永遠想拿第一，永遠想比別人強，他們給了我空間。我就混到了現在。」
應該不是偶然，也不僅僅是運氣，周劍跟我說過，他在軍校上學時就拿第一。然後他就以第一為目標。到哪里都去想方設法達到這個目標。
「現在有點後悔了，」他道，臉上卻沒一點後悔的樣子︰「我應該先去陸航學開直升機，然後申請到野戰軍，上到下比下到上容易，而且就目前我這個軍官級別，要申請去陸航學開飛機，機會幾乎等于零。」
我不知道他們軍隊的規定，在我們那里，一個軍官想學開飛機，不是那麼難。
我問︰「你父母那邊？」
他道︰「老頭子那里，想都不用想，他是鐵板一塊，我媽那兒倒是可能有點指望。但不知道這里放不放兩三年的大假讓我去學飛——估計也夠嗆。」他有點失落︰「為什麼當初我不先去學開飛機再下連隊呢？」
我道︰「要不，你交換到我們那里集訓吧，我給你想想辦法。國際飛行駕照是能通用的。」
他道︰「無論能不能成，先謝啦。唉，年輕啊——沖動啊——」士兵被他的聲音驚醒，抬頭看了看這位熱血營長，又睡了。
我道︰「你去休息一會兒，我值夜，相信我。」
他搖頭︰「我一點兒不困，我是個怪人，越是出任務越是興奮。老周說，我這樣的人就適合打仗，擱在和平時期太浪費資源了。」我們那兒也有這種人，等任務執行完後，往往會象虛月兌一樣睡上幾天。
我們安靜下來，瞅著熟睡的人。
「小孩子會感冒的。」我道。我從背包里拿出折成小方塊的沖鋒衣，讓他去給孩子蓋上。
我殺了他的狗，我會賠他一條。
「不怪你，我也不想為了一條狗賠上我最好班長的一條命。」他安慰我︰「幸好你反應快。小陳是個死心眼，你不打死那條狗，他真的會舍命去追。別想了，你再睡會兒吧。」
我搖頭。拿出槍來擦槍。
鄭虎為了分散我注意力，跟我講他的士兵，他手下的班長排長。在他眼里，他們個個都是全集團軍里最棒的人。他講述時雙眼放光，他為他們自豪。我的老大，是不是也在跟別人講述時也這麼為我們自豪呢？不，他從來不會跟別人談到我們。他不喜歡談論。倪老大倒是會的，他會為每個倪氏兄弟姐妹自豪，但是他不會對別人談論我們，他要保護我們。在這種時候，我最想的人居然是他們。
「你想起了親人。」鄭虎的聲音中居然會有溫柔。他看著我，目光中一樣有溫柔。
是的，我想起了親人。異國他鄉，寂靜山林，空閑的時間，非戰時的放松，我想起了親人。
「你知不知道？這一刻你看上去真美，」他道︰「我第一次發現你女人味十足。你是我見過的最美的女人。」
我轉向他，他沒有恭維，他看上去很真心，但此刻，我沒有洗澡，沒有梳頭發，沒有干淨衣服，臉上還有油彩。也會——很美？
天終于慢慢亮了，可是我們卻沒辦法走了，有個傷員的傷突然加重了。鄭虎只將他的班長叫到一邊，低聲討論了兩三分鐘，就命士兵砍樹枝，做成擔架，把這個人擔著走。我收拾我的背包。
小男孩突然沖過來，對我吼叫撕打，他的話含混不清，目光又憤怒又凶狠，二
班長拉住了他，我冷冷一笑。將背包背上身。從他們身邊經過，對我來說，他們不過是微塵。我只用眼掃了他一眼，他就嚇得住了口。對于寵壞的孩子，我一向不縱容。
那孩子的哭泣讓我越來越煩，我終于忍不住走了過去。一伸手就拎起了他，陳偉光馬上跑過來，我用槍指住了陳，道︰「我不殺人，我只想說幾句話，退開！」鄭虎拉了拉陳偉光，所有人都看著我。
「听著，」我對那孩子道︰「我們家的男人，從會說話開始就不準用哭泣發表意願。你听得懂也好听不懂也好，總之從現在起不準再哭一聲，否則我有本事讓你記住淚水要付出的代價！你的狗等我到了地兒之後會還你一條純種的，比你死的那條貴得多。听見沒有？！」他嚇得一個勁兒地點頭，再不敢多說一句話。
我將他放在地上，松開手，陳偉光馬上上去抱住他，撫模他的頭。
「他還是個孩子。」歐陽德過來勸我。
「我不喜歡特自私的人，不管是大人還是孩子。」我道︰「昨晚你們吃飯時我看到了，他把所有好的都要據為己有——他是被寵壞的孩子，無可救藥！」
歐陽德還想說什麼，但被鄭虎拉住了，後者沖他搖了搖頭。我走到了隊伍的前面。這里的人跟我們的想法差距很大，短時間內很難彌補。所以我不打算再浪費時間。
我們到達了指定地點，那個孩子被陳班長背著，在他背上睡著了。
等所有人都上了直升機後，我才上去。
我打算把自己放在角落里，但是剛坐下沒多久，就有人走過來，是個老百姓，一個中年人，他對我道︰「我不知道你是誰，但是你救了我們，謝謝，你做的也很對。包括對那個孩子。」我點點頭，表示明白他的意思。士兵示意他坐在艙里不要隨意走動。
我靠在機艙里合上眼。有人給我蓋上衣服。是鄭虎。他沖我咧著嘴笑得非常燦爛。