肖林站在大皂莢樹下，梳理著家中出現的怪異現象，希望從這些蛛絲馬跡中找出答案。但頭都想大了，下巴都驚掉啦，仍然理不出頭緒。
哎，肖林搖搖頭。長時間站在大皂莢樹下發傻，路人免不了產生疑問。他背上手，扭頭回家。
上些年紀，在勞累、愁苦、無事時，他會有意無意的用這姿勢︰彎下腰，背上手，低著頭，鄒著眉，整個佝僂著身子，一幅老態。
肖林低著頭，滿心心思，一直往前走，「咚"一下，撞在大門上。頓時額頭青紫，眼冒金花。他閉上眼，頭抵住門，小頓一下，扭扭頭四下一瞅，發現並無一人看見，頓時失笑，心頭暗罵自己「笨豬，亂踫亂撞！」趕緊推門進院。
這個家，一共才一個男人，兩個女人，況且老婆這幾年又變成了藥罐子，一年大半時間離不了吃藥，強撐著紡些花，常常累得腰酸背痛腿抽筋。因此，家中有事，肖林都是自己扛。不指望她娘兒倆。出了這些怪事，又還沒一點鼻子眼，肖林沒打算告訴老婆。不給他說，自己一個人愁，給她說了倆人愁，圖啥 ？肖林把這些事都悶在心里。
這老頭，心細心好，一心只想著別人，從來不想想自己。模範家長！
話說回來，這種性格，從心理健康角度說，不提倡，它會產生一系列的神經精神癥狀，甚至致癌。大家很快會看到這些事情在肖林身上應驗。
咋弄？咋弄？咋弄？肖林一連聲自問。
茶不思，飯不想，不下地，不上床，一門心思擰上了。他拍拍前額，又拍拍後巴爾。突然，他心頭亮光一閃，一個主意跳出來。
嘿嘿，啥事都有解法。我肖林還真不是笨豬！他暗暗得意。
這時，白妮兒洗衣回來了。肖林對著她一笑。由于他心里太復雜，面部表情顯得太牽強，令人看著不舒服，白妮兒馬上就反映出來了。白妮兒說︰「爹，你有啥事？」
肖林也意識到了，急忙打圓場︰「沒有，沒有，我搭衣裳，你快去做湯。」
日出而作，日落而息，是老祖宗的作息習慣。除非在農忙和特殊的情況下，絕大部分五龍溝人都是這樣生活的。伏天天熱，烏龍溝人家家都有窯洞，窯洞里又涼快，因此，可以說五龍溝早早就進入了夢鄉。
肖林家卻是例外。喝罷湯刷過碗，抹抹身子落落汗，白妮兒坐在了紡花車懷里。
平時，這地方是媽的場所，肖王氏的很多歲月都是在這里打發的。這幾年，她除了在點豆種花時去地里丟丟子兒、該燒香時燒燒香、吃飯睡覺上茅子以外，都坐在這個草編的圓形蒲墊上，搖動車輪紡花抽線。別看這活兒坐在那里，舒展雙臂，悠呀悠呀的，玩兒的一樣，你坐上試試就知道了。長時間的重復做著同一個動作，身體象疊著一樣坐在那里，不說不笑不屙不尿不喝水不活動，那是啥滋味？反正肖王氏是腰硬腿硬關節硬，渾身上下沒好的。，無怪乎她常年離不了藥砂鍋。
自己的親娘啊，白妮兒心痛啊。她一有時間就替媽紡花。
女人們也都是這樣生活打發日子的，並且還相互比照誰紡得花細，誰紡得花多，誰的紡得滋膩，這可也是閨女家必修的一課，要爭取的名聲啊！
肖王氏也沒閑著，她在案板上鋪好一塊兒白布，取出已彈好的花，拽下一小塊兒，平攤成一條一兩寸寬、六七寸長的長方形，然後卷在一根細長的高粱桿兒上，再抽出高粱稈兒。這樣，一根花積做兒就搓成了。一根接一根的搓，肖王氏的面前很快搓了一小堆。
棉花彈好後，要先加工成積做兒，然後再在紡車上紡成線。
白妮兒人長得水靈，耐看，她的一舉一動也迷人。同樣是紡花，人家白妮兒進入狀態，左臂伸展進退，右臂轉動車輪，仿佛仙女在空中散花，又好象戲子在台子上跳舞，直看得肖林眼花繚亂，心想我閨女可不就是仙女嘛！又好看又穩重又能干又精明的閨女，她，會有啥事！
肖林輕輕搖搖頭，走出窯門。
院子里已有了花花搭搭的月影兒，皂莢樹上的雞和鳥時不時的有些響動，最熟悉也最親切的是緞子黑香甜的咀嚼草料的咯 聲，他照例走向前去，撥拉撥拉它的脖子，又加料飲水。心里有事，眼楮不停地在院里轉，尤其是黑影處，當然，最最重要的地方是那個地方，那個自己最不想看，最怕看，還又不得不看的地方。
轉悠累了，肖林坐在茅子門口的門檻兒上，掏出旱煙袋，點上，吧嗒吧嗒吸上幾口，眼楮干脆不拐彎地盯著耙以上的牆頭和大樹枝。
窯內的紡花車聲停下了，白妮兒走出窯門，走到下屋門口，正要進門，可能看見了爹，問道︰「爹，咋坐哪兒？」
肖林不敢大聲，壓低嗓門回說︰「涼快」。
白妮兒不明就里，跟著追問︰「坐在那兒，又熱又臭，蚊子還咬。」
「嗯，這兒風透，沒有蚊子」話是這樣說，「啪」，他還是照脖子拍了一巴掌。
「看看，還說不咬，快進窯睡吧」白妮兒邊說邊走近肖林，攙扶著他，走進窯內，看著他月兌衣裳，才又走出去。
肖林听著下屋門「崆峒」響了一聲，估模是白妮兒進屋上了門，才又起身穿上衣裳，輕輕掀簾出門。
肖王氏說︰「啥時候了？又出去？」
「你睡吧」。
「半夜三更。」
「我去去就來」。說完，不再說話，走出窯門，站了一會兒，拐進窯門口的灶火里。
灶火里黑洞洞的，「啪嗒」一聲，靜夜一聲向，分外震耳，肖林「咯 -,心里亂跳了一會兒，听听再沒聲響，才平靜下來。肖林知道，盡管很熟悉，還是踫倒了門口豎著的杴把。
從窗口望出去，肖林正好可以看到比牲口棚高的牆頭，那枝伸向院內的大樹枝輪廓也清楚可見。肖林心里「咚咚咚」直跳，像做賊似的。心想︰我這是在弄啥？
想是這樣想，他心里還是想把事情弄個水落石出。事情出在自己家，皇帝不急太監會急？
院子里更靜了，大蓋緞子黑吃飽喝足臥下睡著了，一點兒聲音也沒有了。
突然，遠遠近近的狗叫聲傳來，好像最近的狗在追著什麼。肖林猛然想起，好像頭一天發現黑影那一夜，也是先听到狗叫聲。他心里搐到了一塊兒。眼楮聚到一起，直盯著牆頭。
狗叫聲突然停下，一陣異常的響聲過後，樹杈上現出一個影子，接著，傳來一聲貓叫。這個貓叫聲低一些，好像比前幾天那個貓叫得好听，有點兒怯怯的。肖林不煩這一聲貓叫。
出于一種本能，肖林急忙把目光投向下屋窗口，令肖林掉下巴的事發生了︰窗口亮了!
不過，很快滅了，那時間只有燃半根火柴的時間。
猜的不錯，肖林的下巴真的掉了。
不過他沒來得及將它復位，馬上又把目光移到牆頭上。預料中的一幕發生了︰那個黑影沿樹枝往前爬，到牆頭上方時，兩腿向牆上伸去。
一切都發生了，證實了，這是個賊，不辦好事的賊。
肖林腦子一熱，模起地下的杴把，顧不得還吊著的下巴，含糊的大叫一聲︰「貓，賊」撞開灶火門，沖了出去。
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