前幾回書說到，肖林發現牆頭的賊與嬌女白妮兒有關，夜捉盜賊無果，正琢磨下一步咋辦，白妮兒卻和男友熱戀，激情萬分。
一大早，白妮兒開門的響聲驚動了肖林，一心注意著她的老頭子就一骨碌爬起來，追到大門口西牆外，看著白妮兒走過稻田中的路，拐上小橋。模糊中好像看到，白妮兒回頭看了一下，肖林趕緊走前幾步，斜向左前方的水井走去。
水井就在頂著大坡的藺邊。村口的這條藺高兩丈多，整個把皂莢樹溝口封住，又高又陡，藺邊還長著密密麻麻的酸棗樹、琵琶僂兒樹，都帶長刺，是溝里人特意修的屏障，站在這里可清楚地看到五龍溝的大部，外邊的人卻看不到溝里的情況。
在農村，吃水井地方常常是人們的聚集地，一早起來就有人在柺轆轤挍水。肖林一邊與人搭訕，一邊透過樹縫瞭著白妮兒的背影。他看見白妮兒走近大池，先下到池內，緊跟著有一個穿白布衫的男人走了下去。過了一會兒，倆人一起走了出來，白妮兒沒端水盆。兩人肩並肩向後溝走去，很快拐上了槐樹溝的路。
小林一愣，心里想︰「甭看白妮兒不吭不啊、大門不出，二門不邁，還有人了？這男人是誰」？顧不著多想，他急忙扭身，看看前後沒人，跑下大坡。踫到人的時候，他放慢腳步，沒人的時候，他一溜小跑，很快追進槐樹溝，一眼看見了從溝里出來的那兩個洗衣婦女。他趕緊放慢步子，背綁住胳膊，裝作若無其事的樣子，勾著頭向前直走，不打算和這兩人打招呼。
五龍溝一共也就一千多口人，彼此沾親帶故，見面都面熟，互相搭腔問好。肖林心中有事，怕搭上腔家長里短的沒頭兒，耽誤事。誰知偏偏這兩個女人見是肖林，不肯放過，遠遠就搭上了腔。
一女嗓門高，大聲大氣先發話︰「林伯（當地人稱bai),喝湯了沒有？往哪兒去 ？」
這一類話，是一般的禮節性問話。問話的人沒打算听你咋答，肖林「嗯嗯」應了兩聲，又加緊了腳步。
女人沒听清，再問︰「往哪兒去？」說話間，三人就要擦身而過。肖林還是「嗯嗯」兩聲。
肖林沒有停住的意思，女人已站住了，再問︰「哪兒？」
真煩人，沒見人家不想搭你的腔，「打破沙鍋問到底，要問沙鍋從何起，」沒顏色 娘兒們。話是這樣想，可不能這樣說。肖林只想盡快結束這場沒意思又不能不說下去的交談，只能選擇最簡單d的回話︰「去地。」
誰知，這一下，更引起了女人的談興，他扎住了架子認真的提醒說︰「恁家的地不是在東坡嗎？走錯路了？」
你看，麻煩不麻煩，惹住了不是？肖林真是哭笑不得。幸虧另一個女人接上了腔。
這女人和那女人正好相反，說話小聲小氣，但肖林听來卻如雷貫耳，立即停下了腳步。「你八成是尋妮兒 吧？」
肖林順嘴答道︰「就是就是，你見了？」
倆女人哈哈大笑。笑完了，大嗓門發難說︰「還說去地 ，說掉底兒了吧？給你說，你那寶貝叫人家拾走咯，哈哈哈哈哈哈，」
肖林臉上一陣發熱，身上像被蒺棘扎住了一樣，無地自容。這女人說話不留情，連拉俏帶諷刺，真叫他受不了。肖林一時真不知前走還是後退。還是那個小嗓門給他了一個坷台兒說︰「你也不用去尋，他跟秋生去他家了。」
啥？肖林驚得又掉了下巴。
肖林躺在床上，又悶上了葫蘆。記不清自己怎麼逃離了那種尷尬之地，記不清有多少人看見了他的窘態，更記不得自己怎樣跌跌撞撞回到家躺在了床上，肖林如今急氣交加。盜賊還沒抓住讓他急，愛女又讓人家拐走了，並且看這勁兒，白妮兒還是心甘情願的，況且大天白日跟到人家家，干啥事了誰知道？最不該的是，那一家是他家的仇家，他想闖進那家把白妮兒抓出來，卻不能進，更讓她氣。這一切，都起于這個閨女，這個老倆的心肝寶貝，這個既不能打，又不能罵，說有說不得，道又道不明，勸又勸不進的寶貝疙瘩。
咋弄，咋弄，嗨！這已經超過了肖林心理承受的極限。這些年，辛苦是辛苦，但這種心理折磨的滋味兒，肖林還真是第一次品嘗。
「唉，唉，唉，」他連聲長嘆。只有這樣，他心里才有短暫的輕松。這引起了正在紡花的肖王氏注意。他停下手，扭過頭，關切的問︰「饑了？渴了？身上不得勁兒?」
肖林搖搖頭，他還不想說。
「你心里有啥？」他小心翼翼的問。
他和肖王氏沒多余的話，一輩子到現在都是這樣，好多事都要讓肖王氏去猜心思，加上肖林對她說話還有些哏，她對他說話都是這樣試模著說。
那個時代就是這樣，女人之于男人，把她作為傳宗接代的工具，就是高看她了。
「問恁多弄啥？」瞧，就是這樣的口氣。
要在平時，肖王氏就不敢再問，再問就沒有好果子吃。可今天她斗膽追問了一句︰「這幾天，我看你光這樣，生啥氣了？說出來就好受了。」
這話，听起來很順耳，肖林願意听。
「氣，憋到心里可不得了，多少人都吃這虧。」
這話，听來也行，肖林又順順暢暢出了個長氣。
「嗯，就這樣，再來兩聲。」肖王氏放開了膽，戰戰兢兢走到肖林床前，更加溫柔的勸他。
「嗨——」肖林再長出一口氣，同時襠里也順便出了一些，心口頓時輕松了很多。
他第一次體會到這個老女人的話如此柔和，如此有味兒，如此有效力，能讓他瞬時氣順煩消、心胸開闊。不由的開口嘆息說︰「嗨——，寶貝，剜心那！」
「啊！」肖王氏大吃一驚。剜心，這個詞，肖林一生也不過就用了這一次，引起了與他朝夕相伴的老伴的激烈反應︰「這話，咋說 ？」
肖林太需要傾訴了，他也生平第一次在自己的統治對象面前敞開了心扉，把幾天來壓在他心底的一切的一切，一點也不留的倒給了他從來不知道尊重的人，末了，還破天荒的放下家長的臭架子，眼中噙著淚問肖王氏︰「你說，這可咋弄呀？」
隔了好長時間，這個平時甘願忍氣吞聲的活在老頭兒陰影中的肖王氏，這個家中的二號人物，給肖林出了一個看似稀松平常，意義卻非同尋常的主意。她說出來的時候，還怕吃肖林的哏。
不過肖林听了，又差一點掉下巴。直到他下巴上去了，才眯著眼夸獎說︰「你，中啊你！」
這時候，正是白妮兒在秋生家傾情听琴的那一會兒。
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