這日，黛玉正在屋子里看著書，卻听見外頭小丫頭進來回話道︰「姑娘，二老爺和寶二爺說今日便能回府來了，前頭老太太讓姑娘們都過去呢。」那滿臉的喜色遮也遮不住。
黛玉听見這話，放下了手中的書問道︰「噫，前幾日不是讓人帶信回來說是還有幾日的麼，怎麼竟是這樣快便到了？」一面說著一面讓紫鵑服自己起來更衣梳妝。
「這個我也不知道，想必是趕著回來向皇上回稟別院的事情罷。」那小丫頭看著黛玉不慌不忙的樣子，看上去倒是不大高興，心中奇怪，不是人人都說這府里頭林姑娘對寶二爺是最最用心的麼，怎麼今日看下來倒像是沒什麼呢？倒是寶姑娘，方才听見寶玉回來的消息便慌慌忙忙穿衣打扮，也不管如今老太太可是不大願意她見寶二爺的，可真是奇怪。
黛玉讓紫鵑青韻幫著自己穿上了雨過天青的長裙，衣襟處和領口袖口處滾了雪白的狐狸皮毛，長裙上頭繡著青青翠竹，又因著今日乃是喜事，便在外面又罩了一件淡紫色的對襟小襖。接著攔下了青韻往她頭上使勁添珠加翠的做法，只是自己在首飾盒中揀了賈敏留下來給她的一支流蘇珠釵插上便罷。
紫鵑也知道黛玉一向不耐煩頭上戴太多東西，但今日卻不同尋常，便勸道︰「姑娘，今日是二老爺和寶二爺回府的日子，不同往常，姑娘還是略忍忍罷。」一面說著一面往黛玉頭上插了一支鴿血紅的珠花方罷。
黛玉听見紫鵑這樣說，便也不再說什麼，只靜靜由著兩人折騰。正在黛玉將要出門時候，卻听見外頭嘰嘰喳喳的，仔細一看，卻是三春和湘雲聯袂而來。
「我說呢，林姐姐可是最最磨人的了，瞧瞧，沒說錯罷！」湘雲爽朗的笑聲老遠便傳了過來，一身大紅色的衣裙上繡著海棠花，讓人挪不開眼。看見湘雲，黛玉的心情也好了不少，不由得笑道︰「雲妹妹可真真是個大忙人了，自從二哥哥走了之後，雲妹妹便不過來府里了，想是將我們姐妹忘干淨了。」一面說著一面招呼青韻橙意兩人上茶。
這話蔣祥雲說的倒是有些不好意思了，連忙上前笑道︰「好姐姐，這倒是我的不是了。只是前些日子叔父到江南去有事情，家中便只留下了我和嬸嬸兩人，我怕嬸嬸一個人在家中寂寞，因此才沒到府中來。今番恰好叔父也回來了，我可要在府上多住些日子才走！」湘雲憨憨笑著，瞧著黛玉，感嘆當初若是不是黛玉勸了自己幾句，只怕自己還和叔叔嬸嬸別扭著呢。
探春見將青韻橙意兩人攔下來說道︰「行了，這茶就不吃了，我瞧著林姐姐也好了，咱們還是快些過去老太太那兒罷，莫要遲了才好呢。」一面上前來拉著黛玉的手便往外面走。將身後的紫鵑急的慌慌忙忙跑過來將黛玉的披風系上，生怕黛玉受了寒。
迎春見狀溫柔笑道︰「三妹妹如何這樣毛毛躁躁的了，林妹妹身子不好，可是受不得寒的。不過有紫鵑這樣一個貼心人在妹妹身邊，我們可也放心了。」這話說得探春吐了吐舌頭。
幾人一路上說說笑笑，銀鈴般的笑聲灑滿了小道，讓听到的人心情都不由得開朗起來，就連一向清冷的惜春也和眾人在一處說笑玩鬧，好不愉快。
幾人到了賈母房中時候，卻見薛姨媽帶著寶釵已經到了，正在陪著賈母說話，幾人連忙上前向賈母請安。
賈母見了湘雲，心中也是歡喜，笑呵呵道︰「雲丫頭可算是來了，先前讓人將你接過來，你卻不耐煩在這里陪著我老婆子，非要到園子里去找你的小姐妹，如今你們倒是好，敢情是約好了過來的？」賈母見湘雲和黛玉等人親密無間，心中也高興，再一來今日寶玉可是要回府來了，不知道這孩子在關外呆了這麼些時間，可瘦了不曾。
湘雲上前撲到賈母懷中撒嬌道︰「老祖宗，湘雲好長時間沒有到府上來了，這不是想你們了嗎，便想著幫老祖宗將她們接過來，一起過來見老祖宗豈不是好？」
賈母一把將湘雲摟住笑道︰「雲丫頭怎麼還是這樣毛毛躁躁的性子，如今年紀也大了，怎麼還是像小時候那樣？」
邊上的薛姨媽趕緊笑著說道︰「該說是老祖宗的福氣才是！女孩子家是最最貼心的，雲丫頭又是個活潑性子，見了老太太這樣和藹的人在，自然是要想著親近了！再者說了，雲丫頭可是老太太嫡嫡親的親外孫女，人都說血緣這東西是打斷骨頭連著筋的，雲丫頭不和老太太親近可和誰親近呢！」
賈母听見這輕輕嘆道︰「親家太太說的是，雲丫頭爹娘去得早，她叔叔嬸子雖說也疼她，但終究是隔了那麼一層，史侯府里事情又多，在對雲丫頭上難免有些時候大意了些。這孩子雖說看起來最是個大大咧咧的，但到底是個姑娘家，好些事情也不好說出口來。我在這府里頭如今也是閑著，便時不時將她接過來住幾日，一來這府里頭女孩子多，她們姐妹們一道說說笑笑的，也解了些寂寞煩悶；二來也是我喜歡這孩子性子的緣故。」
寶釵听了這話笑眯眯說道︰「果然是老太太有遠見，雲妹妹自然是好的，便是我見了也喜歡的不得了，想著若是能實施見面便好，只可惜雲妹妹不能時時過來。」
湘雲因不在府里，不知道這些日子的事情，听見寶釵的話，連忙上前拉著寶釵的手說道︰「好姐姐，我素來也是極喜歡你的性子的，只是可惜我沒有你這麼一個親姐姐，不然我在府里頭也不會這樣孤單了。」卻沒注意到拉著寶釵的手的時候，賈母臉上的表情頗有些不對勁。
「雲妹妹這話說的可是沒道理了，我可是自來便拿你當我的親妹妹看的。雲妹妹若是以後遇上了奢靡不順心的事情，只管來找我，雖說我也沒多大的本事，不能替你排憂解難，但煩心事說出來了總是要好受些不是？」寶釵見湘雲願意和自己親近，心中大喜。如今她在賈府中可算得上是孤家寡人了，也不知道是哪個喪了良心的，在外頭放話說自己是不祥之人，鬧得現在府中上上下下的人見了自己都是躲著走的。三春和黛玉又想來不喜歡自己，時時甩臉子給自己看，如今好容易遇上了湘雲還願意和自己一道，還真是件好事。
寶釵眼中精光閃閃，讓黛玉幾人看了心中甚是不舒服，可偏湘雲是個爽朗闊氣大大咧咧的，壓根沒發現寶釵的神色不對。
惜春見不慣寶釵在這里裝賢惠，鼻子中重重冷哼了一聲便想說話，卻被旁邊的探春和黛玉同時拉住了衣袖，就連迎春也回過頭來看了她一眼，眼中是明明白白的讓她住嘴的意思，心中雖說有些不服，又有些奇怪，但終究沒有在說些什麼了。
湘雲見寶釵願意對自己好，心中甚是歡喜，便轉過身來拉著黛玉和迎春的手笑道︰「好姐姐，你們可都比我大，將來遇上了什麼事情可都得讓著我，不然，我可要惱了！」這話才出口，也知道沒道理，自己就先「撲哧」一聲笑出來。
黛玉幾人看著湘雲真是無奈，迎春听見湘雲這話只溫柔笑著說道︰「雲妹妹年紀小，我們自然是應該讓著你的。」
湘雲听見這話可真是高興，連忙說道︰「還是二姐姐好，湘雲以後可就記著二姐姐的話了。」一面說一面拉著迎春就是一頓揉搓，直將迎春鬧得受不了了才罷手。
這時候，卻見外頭正好王夫人帶著鳳姐進來了，看見湘雲黛玉幾人鬧作一團，心中十分不喜，皺了皺眉頭，又見邊上寶釵端端莊莊坐著，又打扮的十分嬌艷，不似平日里總是一身半新不舊的衣裳，想是對今日寶玉回家甚是上心，越看越覺得寶釵的好，又想起了當日里清和道長說的將來她嫁了人之後府里的運勢自然會好轉，心中便下決心仍然不能虧待了寶釵，畢竟再怎麼說他也是自己的親佷女兒不是，將來自然是要向著自己的，總比那些個外三路來的狐媚子好多了。
「幾門幾個如今年紀也大了，怎麼還是這樣胡鬧？眼看著二姑娘便是該找婆家的人了，這翻過年去大姑娘也及笄了，還是這樣不分場合的瞎胡鬧，可當真是一點子女孩子的體統都沒有了。」王夫人看了幾人一眼，只覺得人人均是不遂自己的意，一點也不像是大家子出來的姑娘，連寶釵都不如，還說是娘娘的姐妹呢，說出去也不怕旁人笑話！
幾人听見王夫人的話，心中均是惱怒，但也不好說什麼，只是靜靜坐著吃茶。黛玉三春早已經習以為常了，可湘雲卻是從沒見過王夫人如此刻薄的模樣，一時間便愣在那里。上座的賈母見王夫人訓斥幾人，心中不快，冷哼一聲說道︰「罷了，你也別嚇她們了。好好地女孩子便就是應該這樣活潑天真寫才是，整日里便端著架子給誰看呢，不老不小的，沒得讓人煩心！」這話可是明擺著說的就是寶釵了，王夫人臉色都變了，卻不敢和賈母回嘴，只得將這口氣往自己肚子里咽。
賈母見王夫人不出聲了，胸中的不快倒是消了些，只問鳳姐道︰「璉兒不是出去看了，不知道寶玉他們幾時能到？」
鳳姐听見賈母問話，連忙上前笑道︰「老祖宗寬心，方才璉二讓人回來傳話說是老爺他們已經進城了，如今只怕是在宮中見皇上交旨呢，想必不一會子便到家了。」說完又上前幾步笑道︰「我听見璉二說皇上對二老爺此番的差事甚是滿意，那日看見奏折還夸了幾句，又想著二老爺離家久了，便不讓他們跟著皇上東狩了，讓他們先行回家來孝敬老祖宗。」
鳳姐真可謂是最最模得透賈母心思的，幾句話便將賈母說的心花怒放，笑得合不攏嘴︰「這樣便好，先前我還想著原先不是說隨著皇上冬狩完了才回來，卻忽然傳來消息說是提前回來了，也不知道是不是惹得皇上不快了，哪里知道竟是皇上體恤我們，可真真是皇恩浩蕩啊！」
屋內眾人均是笑著恭喜賈母，便連剛到的一向看不慣二房里人得意的邢夫人也是笑著恭賀，畢竟這是闔府上上下下的喜事不是，唯獨黛玉，心里頭「咯 」一聲，總感覺有什麼不對勁，這時候冬狩，會有這樣簡單嗎，還單單把賈府中人支了回來？若是當真不對勁，那自己可要乘早做準備了，這府里頭雖不好，但這幾個姑娘可總是無辜的，平日里對自己也是真心實意的，若是受了賈府的連累，自己心中也過意不去。
迎春等人對這樣的事情原本也沒有多在乎，便注意到了黛玉的表情不大對，連忙拉了拉黛玉的衣袖趁著眾人不注意低聲問道︰「林妹妹，你這是怎麼了，可是有什麼煩心事不成？」
黛玉回過神來，卻見是迎春，連忙笑道︰「二姐姐，沒事，我不過是一時間走了神而已，沒什麼的。」
迎春見黛玉這樣說，便知道這事情只怕黛玉不會多說，便也住了嘴不再多問，只朝著湘雲笑道︰「雲妹妹，這麼些日子你都不到府上來，如今好容易二哥哥回來了，你府上的事情也了了，可得在這邊多住幾日才是。」
湘雲听見這話，連忙笑道︰「二姐姐說的是，這麼些日子不見，我可真是想你們了。對了，我便和往常一樣，還是和林姐姐一道住在瀟湘館才是，林姐姐可不能嫌棄我煩人！」
黛玉听見這話搖了搖頭說道︰「好你個雲丫頭，說著話也不害臊！你時時到我的瀟湘館來擾我，我幾時侯嫌過你了？你這話日後若是再叫我听見了，可仔細我不放過你！」
湘雲呵呵一笑，拉著黛玉撒嬌去了。就在這時候，外邊飛跑進來一個小廝，跪在地上低著頭回稟道︰「老太太，二老爺和寶二爺回來了，已經到了大門口了。」