劉欣是想到了「火燒博望坡」的故事，其實他有些過于小心了，褚貢雖然不把他放在眼里，但讓他公然殺害一州之牧，他還沒有這個膽子。
眾人雖然對這個命令有些不解，但劉欣總是神神叨叨的，他連馬元義、封都能夢倒，說不定也曾經五色到過博望坡上有什麼危險。于是，帶動隊伍便按照劉欣的意思拐上了一條岔道。
一路上倒也十分平靜，只是多花了三天時間，來到新野時正巧是上元佳節。新野縣早就彩燈高掛，縣令蒯良帶著合縣官吏鄉紳早早便守候在城門外。看到城門上的「新野」二字，劉欣心情激動，這里便是劉備當年駐兵之所了！看看滿城正在準備歡度佳節的百姓們，能夠看出這里的人們生活得幸福安祥，劉欣不由想到火燒新野的故事，暗嘆一口氣，自己無論如何要阻止這里被燒成一片白地。
蒯良對劉欣的態度與前面遇到的那些官吏大不相同，酒宴之後，他堅持將後衙讓給劉欣一行人休息，自己全家反而搬到驛館暫住。田豐、沮授、蔡邕三家都有家眷跟隨，便也住在縣衙之內，其他人都分散安排到其他大戶人家去了，只留下典韋、許褚在前衙護衛。劉欣看著周圍，想起火燒新野時，曹仁等人便是住在這個縣衙里，心中突然有些不踏實起來。
大家剛剛安頓好，劉欣正與馬芸在那里說話，卻見蔡夫人過來，想請馬芸過去一趟。馬芸心中詫異，暗想是不是蔡琰出了什麼事情。原來是蔡邕一家要為女兒舉行及笄禮，馬芸是州牧夫人，地位崇高，所以蔡家想請她前去主持女兒的笄禮。
蔡邕現在雖然窮困潦倒，但對女兒的笄禮仍然十分重視，早在大年初一，他第一件事就是卜算女兒行及笄禮的吉日，接連三次都顯示正月十五這天是個吉日。本來蔡邕是打算到了襄陽安頓下來，再為女兒行及笄禮。誰料劉欣不讓走博望坡，耽擱了三天時間，正月十五才到新野縣。吃過晚飯，蔡邕又卜算了一次，還是確定今天是個吉日。天晴他下定決心，便在這縣衙內為女兒舉行及笄之禮。
古人男子二十而冠，女子十五而笄，實際上就是舉行成人儀式了，行禮之後便表示已經成年，可以談婚論嫁了。這及笄禮的程序非常復雜，分為迎賓、就位、開禮、笄者就位、賓盥、初加、一拜、二加、二拜、三加、三拜、置醴、醮子、字笄者、聆訓、笄者揖謝、禮成十七個步驟。其中最重要的三個規程便是初加、再加和三加。初加是戴上發笄和羅帕，把身上的采衣童子服換成素色的襦裙，再加是簪上發釵，換上曲裾深衣，三加是去發釵加釵冠，換上大袖長裙禮服。三次加笄的服飾，分別有不同的蘊義，象征著女孩子成長的過程——采衣色澤純麗，象征著女童的天真爛漫；色淺而素雅的襦裙，象征著豆蔻少女的純真；端莊的曲裾深衣，是公認的最能體現漢民族女子之美的服飾，象征著花季少女的明麗；最後隆重的大袖禮衣則反映了漢族女子的雍容大氣，典雅端麗。
馬芸對此根本一竅不通，幸好田豐、沮授二位的夫人也受邀擔任司儀和佳賓。在她們的幫助下，折騰了一個時辰，總算是完成了這套紛繁的程式，蔡邕也給女兒取了字——昭姬。
回到屋內，馬芸仍對這場笄禮津津樂道，這還是她第一次參加古代比較重大的禮儀活動，尤其蔡琰最後換上那身禮服，更加的美貌端莊，不由對劉欣說道︰「老公，你什麼時候也給我做一身大袖禮服，你看我都沒有什麼像樣的衣服。」
劉欣笑著說道︰「這有什麼難的，等到了襄陽安定下來，我親自設計幾套時裝給你穿穿。」
馬芸假裝不屑地說道︰「哼，你設計的衣服？只怕我穿了沒臉出去見人。」其實，她心里美滋滋的。
兩人正在那里閑話，外面突然傳來一陣喊聲︰「走水了！走水了！縣衙走水了！」
劉欣大吃一驚，趕緊對馬芸說道︰「快走！我去抱兒子！」
馬芸毫不猶豫地說道︰「我和你一起去！」
到了外間，卻發現巧兒已經將劉裕抱了出去。劉欣拉了馬芸的手三步並著兩步，跑出房間，外面早已經亂作一團。
田豐、沮授也已經帶著家眷跑了出來，典韋正帶著飛虎衛親兵們在救火。許褚見劉欣出來了，說道︰「大哥，是蔡先生的房間著火了。」
劉欣抬頭望去，只見蔡邕一家三口正狼狽不堪地站在房前的院子里，蔡琰仍穿著大袖長裙禮服，顯然還沒來得及換下。劉欣趕緊走過去問道︰「伯喈先生，你們沒事吧？」
蔡邕神情呆滯地喃喃說道︰「我沒事。」
蔡邕話音未落，突然又大喊起來︰「啊！不好了！我的琴，我的琴還在里面。」說完，他便要往房間里沖過去。
這火顯然是從後面燒起來的，但天干物燥，火苗早已經竄到了外面，而房門不知道是因為風還是什麼其它原因，已經掩上了。這種情況下，誰敢放他進房間去拿琴，眾人七手八腳地拉住他。田豐勸道︰「伯喈，一張琴就由它去吧，等到了襄陽再買張好的。」
蔡邕哪里肯听他的勸，又是跺腳，又是捶胸，在那里呼天搶地。蔡琰在旁邊一直淚流滿面，突然像發了瘋似的往房里沖去。眾人都在勸蔡邕，哪里注意到她，等發現時，她離房門已經只有七、八步了。蔡夫人見狀，痛呼一聲︰「琰兒！」
正在此時，只听「 」的一聲大響，剛才還掩著的房門突然飛了起來，「撲通」一聲，落在蔡琰身旁不遠處，火星濺到蔡琰身上，頓時將那身讓馬芸羨慕不已的禮服燙出幾個洞來。接著，便見房間里沖出一個黑影，此時，一名士兵正擔了一桶水向房內潑去。那黑影反應迅速，身子一側，那桶水從頭到腳正澆在他的背上。黑影並沒有絲毫停留，直奔蔡邕他們過來。
蔡琰被突如其來落下的房門嚇得瑟瑟發抖，站在原地，一步也挪不動了，剛才沖向火海的勇氣早已經蕩然無存。黑影經過她的身邊，一把抓著她的手，連拖帶拽地將她拉到蔡邕身邊。
這時眾人才看清，那個黑影竟然是劉欣，臉上被煙燻得焦黑，頭發也被火燎了一大片，身上的衣服更被燒了好多破洞，又被潑了一桶水，渾身濕淋淋的，十分狼狽。剛才大家都在勸蔡邕，誰也沒有注意到劉欣什麼時候離開的，又是怎麼進得房間。
劉欣將手上還提了個大包裹，剛才他側了一下，用身子擋住了士兵潑來的那桶水，就是為了護住這個包裹。眾人還在發呆，劉欣已經將包裹遞給蔡邕，問道︰「伯喈先生，趕快看看，是不是這個？」
馬芸卻已忍不住撲到劉欣懷里，放聲大哭︰「老公，你怎麼能這樣冒險啊！要是你有個三長兩短，叫我們娘倆怎麼過啊！」
劉欣緊緊抱著她，用手擦著她臉上的淚水，柔聲安慰道︰「別哭，別哭，我這不是好好的嗎。好了，好了，我答應你，以後不冒險就是了。噗嗤……」說著，說著，劉欣突然笑了起來，「不好意思，把你弄了個大花臉。」
原來，劉欣幫馬芸擦眼淚，手上的煙灰全涂到了馬芸的臉上，現在兩個人全弄了個大黑臉。馬芸也破涕為笑，用一雙粉拳狠狠地捶了他胸口兩下。
蔡琰正站在他們身旁，見了他們親熱的舉動，只覺得心中苦楚，扭過頭去，卻見父親擺著包裹，顫抖半天就是打不開，于是接過包裹輕輕打開，里面果然是一張琴。蔡邕父女終于松了口氣。
劉欣眼尖，看到琴的一邊已經焦黑了，嘆了口氣對蔡邕說道︰「唉，伯喈先生，我還是慢了一步，這琴還是燒掉了一塊。」
蔡邕已經回過神來，對劉欣說道︰「沒有燒到，沒有燒到，這琴本來就是這樣子的。」
原來，蔡邕被流放到南方，走到吳郡的時候，在房里听到隔壁傳來一陣清脆的爆裂聲，不由得心中一驚，抬頭豎起耳朵細細听了一下，大叫一聲「不好」，跳起來就往灶間跑。原來隔壁有個焚燒桐木做飯的人，蔡邕听到桐木在火中爆裂的聲音，知道這是一段很好的木頭，就請人用這個木頭做了一張琴，果然彈出了美妙的音樂，可是木頭尾部燒焦了。
劉欣和馬芸听了蔡邕講的故事，不由對望了一眼，說道︰「原來這就是焦尾琴啊。」
蔡邕听了，突然沉吟道︰「焦尾琴，焦尾琴。這個名字好，老夫一直想給這張琴取個好名字，今天終于如願以償了。」劉欣頓時無語，原來「焦尾琴」的名字不是蔡邕取的，自己又超前了。
這時，縣令蒯良也聞訊趕來，而火已經被撲滅了。劉欣對蒯良說道︰「蒯縣令來得正好，速派人查一查，這火是誰放的？」
這時，一個聲音傳來︰「主公，不用查了，這火是我放的。」