阿拉斯戰役還是如歷史上那般發生了。雖然任海濟一再下令加速，但因在其身後的第41裝甲軍拖累，「瓦露基利」未能在戰斗開始前與第7裝甲師會合。
歷史的發生有其必然性，所有看似偶然的事卻往往有著其必然性。
歷史就像條河，在無數的分支後最終將走向相同的結局。
在任海濟的歷史上a集團軍群的3個裝甲軍越出阿登山區，突破色當防線後集體向北回旋。3個裝甲軍齊頭並進直沖多佛海峽。歷史上的「曼施坦因計劃」只是說通過阿登山區奇襲法軍，隨後將英法聯軍堵在海峽邊。但也到此為止。因此敦刻爾克大撤退成了法蘭西戰役兩個階段的分水嶺。希特勒，德國陸軍統帥部，甚至整個德國都沒想到法蘭西戰役第一階段會如此順利，因此在法國投降後德國人甚至還沒有一個完善的佔領計劃。
現在法蘭西戰役的進程有些偏離了任海濟所熟知的歷史。
任海濟的「曼施坦因計劃」將目標放在了法國北部平原的最西部。因此在突破色當防線後國防軍中戰斗力最強的第19裝甲軍沿著法軍防守最薄弱的南部，幾乎是貼著法國南部山區一路向前跑。按照計劃他們將一直向西，直到跑過巴黎後再北上。將包圍巴黎的任務交給身後的步兵，隨後在後方徹底絞爛將在第二階段中法軍頑強的抵抗。而任海濟的「瓦露基利」將與第41裝甲軍會合，如歷史一般直沖多佛海峽，合圍英法聯軍。
在任海濟的記憶中，隆美爾的第7裝甲師將在阿拉斯遭到英軍的猛烈攻擊，第7裝甲師將面臨崩潰的危險。而第7裝甲師一旦崩潰，在它南面的第41裝甲軍則會被切為兩段。當然在歷史上隆美爾下令「將所有的炮全部拖來阻止英軍坦克」，從而避免了第7裝甲師的崩潰。同時也使德軍那原本用于防空的火炮成為著名的反坦克炮。不過有古德里安違背歷史的事例在前。誰又能保證第7裝甲師依然受歷史保護，能成功阻止英軍的突襲呢？
因此任海濟非常無恥的「掠奪」了第41裝甲軍的大部分物資，迫使第41裝甲軍放慢腳步。這樣即便第7裝甲師被擊潰，英軍也無法威脅到第41裝甲軍的側翼。不過在這一刻任海濟忘記了「蝴蝶效應」這個詞。一個小小的動作將會改變很多未來走向。任海濟並不是神，很多偏離歷史的事任海濟無法預測。任海濟並不是一個受過嚴格訓練的軍官，很多事他無法判斷下一刻的進程。任海濟所能依靠的僅僅只是他對歷史的了解以及比這個時代多出近60年的知識積累。
原本在阿拉斯以南準備北上的任海濟突然發現自己的左翼完全暴露在法軍的攻擊之下。而跟在自己身後，那第41裝甲軍勉強拼湊出的一只裝甲師無法完成掩護自己側翼的任務。任海濟只能听下腳步等待第41裝甲軍主力趕到，等對方將法軍防線向北擠壓至阿布維爾——里爾一線後才能向北推進。
第7裝甲師是否被擊潰任海濟才不在乎呢。一個輕型裝甲師的損失德國還是經受得起的。更何況在之後的北非戰場，蘇聯戰場上這些輕型坦克也就是炮灰的命。任海濟在乎的是隆美爾的安全。只要想到在不久之後能讓丘吉爾嚇得差點尿褲子就讓任海濟無比興奮。不過話說回來，在這個世界里真正能讓任海濟在乎的東西似乎只有一個。
穆勒躲在臨時挖掘的戰壕內，用手緊按住自己頭上那頂鋼盔。盡管他不做這個動作那頂鋼盔也不會被爆炸的氣浪掀飛。在他面前，英軍的「瑪蒂爾達」1型步兵坦克正以那比烏龜還慢的速度緩慢向他爬來。「瑪蒂爾達」那與車身完全不成比例的小炮塔上一挺短的可笑的機槍正不停吐著火舌。
穆勒是第6步兵團團長，而第6步兵團又隸屬于第7裝甲師。從5月10日開始，他們便在隆美爾指揮下跟著坦克不分晝夜的向前推進。穿越阿登山區，強渡馬斯河，攻佔迪南。前進，前進，在他們眼中只有不停向前推進。從戰爭開始就只有他們欺負別人，可現在卻窩囊的被人欺負。
「該死的英軍坦克！」穆勒小聲咒罵。
在穆勒身旁不遠處，一名德軍士兵正忙著將手中的炮彈塞進反坦克炮的炮膛內。隨著炮膛的關閉，站在火炮兩側的德軍士兵立刻推動火炮瞄準目標。伴隨著沉悶的聲響與白色的硝煙，遠處一輛「瑪蒂爾達」的正面閃過一絲亮光。很明顯剛才那枚炮彈準確擊中了他的目標，但被擊中的那輛英軍坦克卻只是稍微停頓了一下，隨後接著以他那慢得能讓德國人心焦的速度向前推進。
「炮彈被彈開了，少校。」
「我能看見。」穆勒沒理會身邊的副官，「我還能看見那些英勇的孩子在退卻……」
2輛38（t）交叉掩護著向後退卻。英軍「瑪蒂爾達」坦克那厚重的正面裝甲讓德國人手中的一切武器全部無力化。
「瑪蒂爾達」1型步兵坦克戰斗全重為11噸，屬于輕型坦克行列。可變態的英國人卻為這輛輕型坦克加上了一堆裝甲，使得「瑪蒂爾達」1型步兵坦克正面裝甲厚達。德軍38（t）那門短小的主炮在200米距離都無法擊穿其正面裝甲。（同時期的德軍38（t）正面裝甲才然為了裝甲「瑪蒂爾達」必須放棄它的速度。最高的越野速度在德軍眼中根本就是笑話。
2輛38（t）正是仗著它們那倒車檔依然比「瑪蒂爾達」快的速度緩慢後退，不時用炮為跟在坦克後的英軍步兵自造些小麻煩。
雙方暫時都無法對對方造成致命傷害。
不過情況很快隨著德軍一輛1型坦克的加入發生了變化。38（t）的破片榴彈對英軍步兵造成的傷害實在有限，可1型坦克上那機槍就不一樣了。3輛坦克共同掩護著身後的德軍步兵後撤。2兩38（t）交叉掩護著1型坦克，而1型坦克炮塔上的機槍沒有絲毫停頓的向著膽敢從「瑪蒂爾達」身後露出身子的英軍步兵傾瀉著7.子彈。
在至少1個排的英軍步兵倒在那輛1型坦克的機槍下後，英軍坦克被德國人的小動作激怒了。混在「瑪蒂爾達」1型中的3輛「瑪蒂爾達」2型調轉炮塔，將目標鎖定在那3輛只會搞小動作的德軍坦克上。
如果說「瑪蒂爾達」1型是個變態的話，那麼2型就是變態中的變態。2型坦克可不是1型簡單的改良型。可以說「瑪蒂爾達」2型是全新的坦克——無論是在外形上，還是性能上。2型坦克裝備1門52火炮，正面裝甲厚度幾近，更變態的是它裝有2個發動機。如果不是任海濟橫插一腳為德國搞出個歷史上從未出現過的2型坦克，「瑪蒂爾達」2型可以說是在2戰初期英軍最優秀的坦克。在之後的北非戰場上「瑪蒂爾達」2型是英軍的絕對主力。是二戰中英軍的「常青樹」。
後退中的1型坦克最先遭到直擊，「瑪蒂爾達」2型的主炮輕易擊穿了它的裝甲。坦克內的成員還沒來得及逃生就消失在爆炸燃燒的火球中。剩余2輛38（t）也擺月兌不了被擊毀的命運。雖然沒有像1型坦克那樣整車化為火球，但炮彈的動能還是在擊穿它們的正面裝甲後將其中的組員攪成碎片。不過他們英勇的奮戰為身後的步兵們爭取了足夠的時間，在接連丟掉2道防線後，第6步兵團終于將戰線暫時穩定在臨時修築的第3道防線上。
「喂，你在這里干什麼？」穆勒向著正從遠處跑來的一名身穿綠色迷彩的少尉喊著，等對方接近後穆勒能清楚得見到對方領章上那閃亮的「ss」標志，「你不是‘骷髏師’的人嗎？你怎麼會在這里？你的部隊呢？」
「少校。」黨衛軍小少尉向著穆勒行禮後氣喘噓噓地說到︰「我們遭到了英軍的攻擊，部隊被擊潰了，現在正在後撤中。我與部隊走散了……」
「該死！」穆勒一拳狠狠砸在地上，「連‘骷髏師’都後撤了。這樣不是將我們的側翼完全暴露給英軍了嗎？」。說著他伸手一把揪住對方的衣領，「你們到底是干什麼吃的？！」
黨衛軍少尉一臉無奈。
就目前的「骷髏師」來說，能做到這一步已經很了不起了。畢竟一支由看管集中營的民兵組成的部隊——盡管他們的指揮官素質還算不錯。難道你還指望他們能像國防軍那般堅刃不屈嗎？現在的「骷髏師」也就打打順風仗，戰況一但不利很容易陷入崩潰。只有經歷了無數鐵與血的洗禮後他們才會成長為那支令人恐懼的隊伍。
盡管早知道在阿拉斯戰役中「骷髏師」會潰敗，但讓任海濟奇怪的是與他們之後在蘇聯戰場上的表現相比完全像是兩支隊伍。
就在穆勒煩惱到底該如何解決目前越來越嚴苛的局勢時，他的副官告訴他又有人從戰場另一端跑來了。
「希望不會再是壞消息。」穆勒在心中小聲說。不過仔細想想似乎也不會有更壞的消息了。
「告訴我，少校。目前情況怎麼樣？」
「隆……隆美爾將軍。」穆勒倒吸一口涼氣，雖然早知道這個將軍總喜歡出現在戰況最激烈的前線。強渡馬斯河時，他就率先登上河對岸。但出現在這里實在太危險了，「將軍，這里太危險了。」
沒理會穆勒的話，隆美爾彎腰蹲在戰壕內，視線看著前方正在進攻的英軍。
「回答我剛才的問題。少校。」
「如你所見，很糟。將軍。雖然我們暫時將戰線固定住，但恐怕這種情況不能維持多久。如果這種情況持續下去，那估計英軍不久就會突破我們的防線。」
隆美爾沉默了一會，隨後緩緩道︰「的確像你說的那樣。少校。我已經命令第25坦克團調頭向東南方攻擊英軍的後方。希望他們能在我們被擊潰前迫使英軍後撤。」說到這隆美爾轉頭看向穆勒，「少校，我們必須守住這道防線。我們絕不能後退。為了我們身為國防軍的榮耀！」
「是的，將軍。我們將戰斗至最後一人！」穆勒說著也不管身旁的隆美爾，沖著兩側大喊，「炮兵的小子們，拿出你們吃女乃的力氣。讓英國人知道，我們的反坦克炮可不是擺設！要知道，我們的將軍在這里看著我們呢！」
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第三十章法蘭西之殤(2)
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