北非的戰斗隨著德意聯軍包圍托布魯克而進入白熱化狀態。萊歇爾•莫斯特那頑強的抵抗讓隆美爾措手不及。不過對于韋維爾來說這並不能算得上是個好消息。
莫斯特預計自己這里最多能支持2個月，為後方英軍集結兵力，發動反攻爭取時間。可韋維爾希望莫斯特這里至少能支持上半年。
韋維爾已經得到德軍部隊的最新情報。德軍第15裝甲師與第11機械化步兵師的部隊正源源不斷送達班加西。2個月時間，等自己這里集結，調動完部隊時，對面的德軍也早已不是目前這支因連續戰斗而疲憊不堪的部隊了。韋維爾可以預料，到那時自己至少需要面對3支德軍正規裝甲部隊。那可不是光靠自己手中這些匆匆調集來的部隊能夠解決的敵人。
所以韋維爾希望莫斯特這里至少能支持半年時間。這樣他就能將在希臘的部隊撤退回來，再花些時間讓他們恢復士氣後。這些身經百戰的精銳士兵們足以與德軍裝甲部隊一戰。同時讓莫斯特倚仗托布魯克的防御陣地來消耗德軍實力，消磨他們的士氣。
希臘戰局的發展越來越不利于英軍。雅典陷落後英軍幾乎被趕出了大陸，只有薩莫色雷斯，萊斯博斯，希俄斯等愛奧尼亞島嶼還在英軍手中。對英國人來說，唯一的好消息是大約有5萬名英國和英聯邦士兵被地中海艦隊從希臘漁業碼頭級開闊海灘上救走，保存了繼續戰斗的實力。這些撤退的士兵們，大部分被運到克里特島。韋維爾的計劃中，他們下一站就是埃及，暫時擺月兌戰爭的困擾。在充分休息，恢復士氣後開赴托布魯克。在那里與德軍3個裝甲師外加1個機械化步兵師決戰。但他們完全沒有料到德軍正在計劃發起世界上第一場純粹的空降突擊作戰。希臘領土上的最後一場戰斗即將開始。
克里特是位于希臘南部的一個大型島嶼。長275公里，寬48公里。它位于愛琴海最南端。
關于這個島有很多可說的，最著名的恐怕就是牛頭人彌諾陶洛斯以及囚禁他的那個巨型地下迷宮。當然這里不是來討論克里特島的歷史與傳說的。
從軍事上來說，克里特島上的蘇達灣非常適合戰艦停泊。當然這點對在地中海沒有任何軍艦的德國人來說有沒有都一樣。關鍵是在馬利姆、雷西姆和伊拉克利翁等處有著具有戰略意義的飛機跑道。
雖然我們一直認為希特勒是個瘋子，是個在軍事指揮上只會胡亂插手的傻瓜，是個可笑的小胡子。但不得不承認，這個曾經的奧地利下士在軍事上有著杰出的才華。只是從未接受過正規軍事教育，讓他在更多時候需要依靠參謀部的意見。而在「巴巴羅薩」行動開始後，他之前因擊敗法國而自信心極度膨脹，以至于連陸軍統帥部都無法對他的決定產生任何影響。
不過至少現在希特勒看得還是很清楚。克里特島是個隱患。英國地中海艦隊的戰艦以蘇達灣為基地，可以控制整個愛琴海。而皇家空軍的轟炸機一旦進駐克里特島，羅馬尼亞的普洛耶什蒂油田將處于其攻擊範圍之內。對于即將來臨的「巴巴羅薩」行動而言，羅馬尼亞油田是行動成敗的關鍵。
克里特島如果落入德國手中，那德軍就可以利用島上的機場攻擊駐扎在埃及或利比亞的英軍。同時，克里特島也是襲擊南地中海英國運輸船隊的理想場所。因此希特勒認為，武力佔領克里特島勢在必行。
話總是說起來容易，做起來難。德國人在地中海光有制空權，卻沒有制海權。指望意大利人的艦隊來協助這次行動，等同于指望一群豬來攻佔克里特島。于是德軍最後決定進行一場大規模空降突擊戰。
在任海濟這個空軍總司令的名義下，德國空降部隊與二戰中大多數主要交戰國不同。他們不歸陸軍管轄。從傘兵到運輸機，甚至是滑翔機突擊部隊均由空軍支配。這種配置雖然不利于陸空軍協同作戰，但有利于空軍內部運輸機飛行員與支援傘兵地面作戰的地面攻擊機機組間的配合。
3月29日上午8點，德軍空降克里特的戰斗開始了。德國人關于克里特島及島上守軍的情報一知半解。英國人也對于德軍行動的情報所知不詳。雙方都不知道自己所要面對的敵人真實情況。于是一場奇怪的戰斗開始了。德國傘兵們沒想到自己會在克里特島上遇到火力如此密集的抵抗，島上駐守的英軍也沒想到居然會有數量眾多的德國傘兵從天而降。
交戰初期雙方一片混亂。有一個排的德軍傘兵甚至直接空降在了一個英軍兵營內，全員還在空中漂浮時就被地面英軍開槍射殺。而一支駐扎在克里特島南側的英軍連隊見到天上飛過的轟炸機時，還以為那是由埃及飛來，協助自己的英國轟炸機。直到那支機群投下的炸彈在他們身邊爆炸後才四散而逃。
一直到上午10點，交戰雙方才由最初的混亂中解月兌出來。德軍500名滑翔機士兵突然降落在馬利姆機場與機場駐守的英軍展開激戰。在成功吸引了對方視線後，更多滑翔機從天而降，同時帶來了大約1000名左右德軍。半小時激戰後，德國空中突擊部隊佔領了克里特島上的第一座機場，並建立了第一個立足點。為之後後援部隊的到達墊定了基礎。
下午1點，從海上通過漁船運往克里特島南側淺灘的山地步兵師在經歷一連串惡夢般的航行後終于到達目的地。整整一個師的兵力在英軍驅逐艦與輕型巡洋艦的攻擊下只有1500人順利登島。與空降下的6000多傘兵相比，他們實在太悲慘了。不過隨著第二批後援部隊陸續到達，克里特島上的德軍數量越來越多，島上駐守的英軍則不得不開始後退，收縮防線。
3月30日，德軍傘兵如狂風暴雨般繼續從天而降，面對數量眾多的德國傘兵，英軍不得不準備撤離克里特島。對經歷過納爾維克、敦刻爾克和希臘幾次撤退行動的英軍來說，在這次行動中他們對自己所扮演的角色再熟悉不過了。經由海路撤退這種事對他們來說簡直是得心應手。
在德軍空降克里特的第二天，一架ju52在36架的掩護下由意大利飛往班加西。到達班加西機場上空後，負責掩護它的在空中不停盤旋。直到ju52在機場平安降落後他們才排成整齊的編隊向馬耳他飛去。
在班加西駐防的德軍士兵們在機場見到降落下的ju52後立刻縱聲高呼。而意軍軍官們則驚訝的看著身邊的德軍官兵們。他們不明白，上次德國元首特使凱特爾將軍到來時也沒見他們如此歡呼過。為什麼見到個運送陸軍中尉的飛機就興奮成這樣？不過當他們見到由飛機上走下的人影後立刻驚訝的連自己姓什麼都忘了。他們的視線不加絲毫掩飾的緊盯在人影身上，直到那名德軍中尉的身影消失在早已停在一旁的裝甲車內為止。
法密爾與克萊茵，凱爾一起站在北非炙熱的陽光下。汗水早已打濕了她身上的軍裝，緊貼在身上的軍裝毫無保留的展現著女孩的身材。一向擅長調節氣氛的克萊茵也少有的皺著眉，不時看向一旁的野戰帳篷。凱爾則用手壓了壓自己頭頂的帽檐。也不知道是陽光太過刺眼，還是他希望用帽檐遮住自己此刻焦慮的表情。
一輛221四輪裝甲車停在三人不遠處。車輪揚起的沙塵散去後三人扭頭撇了眼這輛突然闖入的裝甲車，最後還是集體扭頭繼續望著野戰帳篷。
如果是平時，強調紀律的凱爾一定會上去大聲質問對方，為什麼無視命令將裝甲車開到這里來。
如果是克萊茵則會跑上去，在將其中的乘員拖出來後，給每個人上來上一腳，隨後讓他們趕快將車開走。
至于法密爾，恐怕會向著車內乘員直接拔出槍。命令對方在10秒內將車開走。如果對方沒有在10秒內從自己眼中消失，恐怕她會直接開槍，讓這些人從自己面前徹底消失。對法密爾來說，副元首的安全是第一位。誰知道那輛車內乘坐的到底是不是德軍。
不過這次三人實在沒心情去管車內到底是什麼人。它停著就停著吧，自己這里還有更需要操心的事。
「全員立正！敬禮！」從裝甲車上走下的國防軍中士大聲喊道。
國防軍中士的喊聲讓法密爾三人再次將視線集中到裝甲車上。能讓指揮部全員放下手中的工作，敬禮的人只有將軍、元帥或著元首。難道又有大官來北非了？
不過當隨後的人影從裝甲車內走下後，包括法密爾三人在內，所有人都小聲笑了出來。如果不是對方還未回禮，他們真想高舉雙手，大聲歡呼。
將右手舉至帽檐，人影一邊微笑著向四周眾人回禮，一邊走到法密爾面前。伸手一把按在法密爾頭頂，人影笑著說︰「辛苦你了。有這樣的哥哥很麻煩吧。我親愛的妹妹。」
直到這時，原本還在四周觀望的人群立刻爆發出震天的歡呼聲。「布倫希爾德小姐萬歲！」的歡呼聲此起彼伏。
轉身向著四周歡呼的眾人揮揮手後，艾瑞卡向著凱爾與克萊茵行禮後道︰「元首特使。艾瑞卡•斯帝豪斯•希特勒中尉向你報到。將軍。」
才剛放下的手再度舉至額頭。克萊茵與凱爾臉上原本焦慮的表情消失了。克萊茵甚至笑說︰「歡迎您來前線視察，美麗的元首特使小姐。」
「很遺憾。我不是來看你的。‘瓦露基利’師長閣下。」面對克萊茵對自己的稱呼，艾瑞卡微笑著回答道。
克萊茵也很光棍，面對這種爭鋒相對的稱呼，他依然笑著聳聳肩。示意自己一點也不在意。
「哥哥的情況怎麼樣？」
听到艾瑞卡的問題，凱爾無奈的搖搖頭。撇了眼身旁的野戰帳篷什麼也沒說。與此同時帳篷內傳出了任海濟那熟悉的怒吼︰「不要踫我！下賤的東西！」
「就是這樣，姐姐。」法密爾也扭頭看著野戰帳篷。在那里一名意大利軍醫正背著醫藥箱，跌跌撞撞跑了出來。
「這已經是第三個醫生了……」法密爾無奈道。
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第一百零八章大英帝國終結的序曲(9)
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