從基輔匆匆趕回的朱可夫在听完鐵木辛哥和瓦杜丁的情況介紹後，認為明斯克地區已無法挽回。德國中央集團軍群的下個目標肯定是通往莫斯科的大門斯摩稜斯克，甚至就是莫斯科。
3人經過討論後一致認為，依照目前局勢蘇軍首先應當在斯摩稜斯克建立防線。由斯摩稜斯克至莫斯科的道路上建立縱深梯次防御。以此來疲憊德軍，為蘇軍爭取組建新部隊與調動遠東部隊的時間。隨後在適當時機展開反擊。而莫斯科中央軍區立刻用民兵師組建集團軍，負責保衛莫斯科。同時對蘇聯西方戰線指揮體系進行改組，伏羅希洛夫、鐵木辛哥和布瓊尼分別出任西北，西方和西南三個方面軍的總司令，負責企圖阻擋德軍。但德軍的行動速度比蘇軍更快。
一完成明斯克包圍網，德軍指揮部也和蘇軍一樣對指揮體系進行改組。將霍特的第3裝甲集群與古德里安的第2裝甲集群合並為第4裝甲集團軍，由原第4集團軍司令克魯格元帥任司令。原第4集團軍則改為第2集團軍，由魏克斯上將任司令。
不可否認，即便是在人才輩出的德國國防軍指揮部中，克魯克也是位極具才干，聲明顯赫的人物。在波蘭，法國戰役中都立下過汗馬功勞。霍特在法國戰役中就是由他指揮。
由于戰功卓著，克魯格的第4集團軍成為德軍中最大，最精良的部隊。但克魯格出身步兵，對裝甲部隊不是很了解。他最關心的是如何利用裝甲部隊在斯摩稜斯克再設一個大包圍圈。
但古德里安和霍特卻一致認為，在佔領斯摩稜斯克後下一個目標一定是莫斯科。那麼鑒于蘇軍西方方面軍主力在之前的戰斗中被德軍一鍋端。現在要做的應當是趁蘇軍後續部隊戰斗力低下，裝甲部隊一口氣沖到莫斯科。而不是在斯摩稜斯克與蘇軍周旋。
更糟糕的是中央集團軍群司令博克元帥原本是想通過成立第4裝甲集團軍來統一指揮手下的所有裝甲部隊，卻沒想到克魯格與手下將軍之間有如此分歧。但他卻沒有下達規定指揮隸屬關系的命令書。雙方在軍事會議上誰也不服誰，外加古德里安那種想到什麼說什麼的直腸子性格，軍事會議往往最終變得和菜市場一樣，雙方為了各自目標爭得眼紅脖子粗。
在整件事中，任海濟表現得更像個旁觀者。即沒有贊同任何人，也沒有對提出任何反對意見。只要一參加軍事會議，這個家伙便立刻雙手抱胸，低著頭開始打瞌睡。
從軍餃上來說以任海濟中將軍餃本來是沒資格參加這種軍事會議的。不過從職務上來說，他指揮的「德意志第一獨立混合裝甲軍」與原第2、第3裝甲集群在地位上是相同。他的職務權力也與古德里安、霍特兩人相同。更重要的是他還擁有「德國副元首」這個頭餃，即便是戰功顯赫的克魯克也不能無視他的存在。
在任海濟眼中克魯格的確優秀，的確頗具才能。而且敢于違抗希特勒的命令。在代替博克成為中央集團軍群司令後，1943年克魯格不顧希特勒反對，命令部隊突圍並取得成功。不但縮短了200公里的正面，而且在春季泥濘開始前，中央集團軍群便已位于構築良好的陣線上。
不過也就這樣了。任海濟可不指望所有步兵出身的德軍指揮官都能像古德里安那樣熟知裝甲兵的用法。當然克魯格也沒錯，他想在斯摩稜斯克再來一場合圍戰的想法與「巴巴羅薩計劃」那優先消滅蘇軍有生力量，防止蘇軍退入更廣闊領土的主旨相符。
至于古德里安與霍特的想法也不能算錯。只是他們太過相信自己裝甲部隊的戰斗力，同時又太小看蘇軍的抵抗力了。這兩個裝甲指揮官直沖莫斯科的想法將裝甲部隊的戰斗方式發揮到了極限。但是先不論佔領莫斯科是否有意義以及能否順利佔領莫斯科。光是由斯摩稜斯克至莫斯科這條路上駐防的無數蘇軍部隊，只要用拖延戰術，就足夠磨死突前的德軍裝甲部隊了。當螞蟻多到一定數量的時候，它們足以咬死一頭大象。
所以在軍事會議上，任海濟又開始裝傻了。這個家伙不是雙手抱胸裝出一副在听取各方意見的樣子來睡覺，就是直接趴在會議桌或沙盤邊正大光明的睡覺。更過分的是只要會議時間一長，如果是坐著他的頭就開始一點一點，讓人還以為他在為某個觀點表示贊同。如果是趴在會議桌或沙盤邊，他的口水就留得滿桌都是。
熟悉任海濟性格的古德里安對此早有見怪不怪了。這個裝甲兵天才完全無視了副元首的舉動，在會議上自顧自發表自己的意見。可古德里安視而不見，並不代表克魯格與霍特會對此視而不見。這兩人最初還提醒一下，任海濟也是晃著毫無焦距的雙眼表示自己失禮了。可是沒多久這家伙又閉上眼睡著了。屢次提醒無效後，克魯格和霍特也不管了。副元首在會議上想怎樣就怎樣吧。于是每次軍事會議就變成了無聊的爭執，爭執完後所有人該干啥，干啥去。
古德里安和霍特實際成了無人駕馭的野馬，任意馳騁。加上在一旁一副唯恐天下不亂表情的任海濟手下那支裝甲軍，德軍6個裝甲軍像6個鐵指，在320公里的戰線上一線拉開，向東齊頭並進。
古德里安由于擔心他的南翼，還在不斷向南擴張。當面蘇軍一觸即潰，古德里安與任海濟在第一時間渡過別列津納河，又在莫吉廖夫南北兩側渡過第聶伯河。將蘇軍7個師包圍在莫吉廖夫地區，接著好不停頓，徑直向東，殺向斯摩稜斯克東南方的葉爾尼亞。
北面的霍特也是一路向東疾奔。與古德里安一起渡過列津納河後，霍特開始向東北方前進。將擋在面前的蘇軍部隊切成三段後殺奔維特布斯克，佔領維特布斯克後，霍特從後方殺向斯摩稜斯克。彎曲切斷了斯摩稜斯克與莫斯科之間的聯系。
6月16日，斯摩稜斯克在霍特的突然襲擊下陷落。德國中央集團軍群再次完成了一個巨大的包圍網。當然這個包圍網還有一個大約50公里寬的缺口。可即便如此，這個尚未合攏的口袋中依然裝下了30多萬蘇軍。
德軍裝甲部隊雖然又把蘇聯西方方面軍沖亂，但蘇軍的抵抗力明顯加強。先行出發的第23集團軍在完成補給後成了阻擋德軍前進的第一防波堤。雖然這個集團軍中最精銳的第32機械化軍在之前的戰斗中被任海濟打成了步兵軍，軍中蘇軍靠著雙腳在普里皮亞特沼澤內向東逃竄。但剩余部隊依然頑強抵抗，即任海濟之後，古德里安的第47裝甲軍也遭遇了蘇軍t34/76的攻擊。雖然未能改變戰場上的被動局面，但熟悉坦克的古德里安一眼便看出了這種坦克的巨大威力。在古德里安眼中t34對德軍的威脅遠高于北方集團軍群匯報的kv1/85重型坦克。
沖破第一道防線後第4集團軍的下個威脅便是由莫斯科中央軍區趕來的蘇軍第22集團軍。與倉促上陣的第23集團軍不同，蘇聯第22集團軍可以說是準備完善。但因為留給朱可夫的時間實在太少，見德軍在短時間內便輕易沖破明斯克至斯摩稜斯克上的防線，朱可夫當即下令第22集團軍在斯摩稜斯克東面防御，為保衛莫斯科爭取時間。
第22集團軍內大多數部隊都配有數量不低的火炮，但缺乏履帶式牽引車。他們無法建立起能彼此支援的反坦克陣地。而德軍坦克便從這些沒有反坦克炮陣地的缺口殺入，將蘇軍各陣地分割包圍。一旦被德軍分割，蘇軍就紛紛潰散，逃入密林之中。
古德里安、霍特外加任海濟這三個中央集團軍群中的瘋子，指揮著他們的裝甲部隊如入無人之境。只有在他們南北兩側的外圍蘇軍還在努力牽制德軍攻勢。他們不管這些外圍蘇軍，不管身後還未合上缺口的包圍網，甚至不管克魯格的命令向東猛攻。大有一口氣拿下莫斯科的勁頭。
別的事博克可以不管，但斯摩稜斯克包圍網上的缺口博克不能不管。見手下三個裝甲部隊指揮官都像瘋子一樣向東猛沖，也不管身後的步兵與補給能否及時跟上，也不管南北兩側的蘇軍在努力為自己被包圍的戰友吸引火力，甚至不管身後包圍網上的缺口。博克再也看不下去了。
副元首瘋狂，古德里安持才傲物，現在連霍特都有被帶壞的傾向。這讓博克非常不滿，他強令古德里安停止東進，封閉包圍網。古德里安無可奈何，只得在東面轉入防御，抵擋蘇軍解圍部隊不斷的進攻，回頭把斯摩稜斯克包圍網上的缺口堵上。
任海濟的「德意志第一獨立混合裝甲軍」沒有回頭，他將「瓦露基利」一把扔到最前線。沒有下達任何具體指示，只以完成防御為前提，任由他們自行決定該采取何種行動。于是與兩側古德里安的部隊、身邊的第35裝甲師不同。這支黨衛軍裝甲師在戰線上來回馳騁，四處襲擊面前的蘇軍。
「瓦露基利」的小伙子們充分發揮了任海濟深深烙印在他們身上的作戰風格。柿子轉找軟的掐。遇上小股蘇軍便一擁而上，四面合圍，一頓亂揍。對方援軍一趕來，頓時化為小股部隊，分散向著自軍防線後撤。這種毫無章法，打了就跑的極端無恥戰術讓進攻的蘇軍大感不適，卻又無可奈何。一旦面前的蘇軍發動大規模進攻，他們又立刻抱成一團在友軍支援下讓進攻的蘇軍深刻體驗了一把什麼叫火炮覆蓋射擊，什麼叫空軍地毯式轟炸。
任海濟在刻意鍛煉「瓦露基利」小伙子們的自主判斷力。之前的波蘭與法國戰役，敵軍潰敗的太快，戰斗力相差太遠根本無法鍛煉這些小伙子們。一旦進入42年，這種放任部隊自行戰斗的行為德軍根本玩不起。所以只能趁現在努力鍛煉這些被自己給予厚望的小伙子們。現在看來，雖然在選擇行軍路線上還存在些許問題，讓部隊蒙受一些不必要的損失外，這些小伙子們的表現還算不錯。
斯摩稜斯克包圍網的缺口是堵上，但德軍兵力過少的問題再次暴露。無論是對蘇軍還是對德軍而言，斯摩稜斯克包圍網與明斯克包圍網完全相同。德軍又織起了一張大網，將大量蘇軍有生力量一股腦包圍，但網眼太大。而被包圍的蘇軍則扔掉了無油、無彈藥的坦克和火炮。他們化整為零，變成一只只小魚，從網眼中偷偷溜出了包圍網。
蘇軍的防御又崩潰了，而緊隨裝甲部隊的德軍步兵唯一的任務就是行軍。經常一天要走上近50公里。在夏季炎熱的陽光和令人窒息的漫天塵土中不停前行，努力追趕前方的裝機部隊。他們雖然走得人困馬乏，渾身大汗淋灕。但勝利的消息實在太多，受到勝利激勵的德軍官兵們忘記了疲勞。
1941年6月15日，斯摩稜斯克地區戰斗結束。德國中央集團軍群完全掌握了「奧爾沙陸橋」。在所有人眼中只需要2個月，最多2個月便能結束在蘇聯的戰斗。
于所有歡呼的人群不同，任海濟的雙眉越鎖越緊……
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第三十三章改變與未變的歷史(2)
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