卻說辛都指揮使辛興宗率領大軍出了長清縣，四下派遣了探子探路。大軍剛進入禹城縣，前方探子便來報，言道禹城縣城已經被亂軍佔領。
辛都指揮使得了消息，不敢大意，又加派了探子打探這支亂軍數量，隨後，率領大軍在附近尋了個有利地勢，安營扎寨。辛興宗此人雖然無甚本事，但卻有一項好處，那便是凡事小心，三思而後行，蓋因此人膽小，作戰之時，貪生怕死之故。
另一方面，秦興在得到了石秀的傳信後，也四下派出了探子，打探官兵的動向。于是，雙方的探子便有數隊在不經意間踫在了一起，引發了一連串的戰斗和追逐，義軍的探子只是沒有經過訓練的平民，而官兵的探子卻經過系統的訓練，雙方沖突的結果不言自明，義軍探子在被擒幾人後，落荒而逃。
官兵探子將俘虜帶回大營，辛興宗不由大喜，隨即下令對這些俘虜嚴刑拷問，這些義軍俘虜哪里經得住這般拷打，紛紛招供。辛興宗四下對照，便將禹城亂軍的情報模了個大概。確定了亂軍情報，辛興宗這才放下心來，在他看來，這支亂軍除了人數稍多之外，與圍攻長清縣的那支亂軍並無不同，戰斗力定然也十分低下。
劉都虞候道︰「將軍，這支亂軍雖然人數比咱們稍多，但是戰斗力如此低下，即便是守著禹城縣城，也不是咱們的對手。或許，眼見咱們大軍到來，那些亂軍便不攻自破，落荒而逃。」
顯然，劉都虞候又想起來長清縣的那場戰斗。
辛都指揮使道︰「劉都虞候所言不錯，我大軍武器精良，盔甲完備，豈是那群亂民可比。嗯！今日天色已晚，大軍暫且在此休整一日，明日直取禹城。」
卻說，秦興得了逃回的探子回報，心下憂慮，找來石秀商議道︰「石義士，此番我方探子被官兵俘虜，對方定然掌握了我方情報，這卻如何是好？」
石秀道︰「將軍不必擔憂，只管下令義軍白日歇息，到了晚間，咱們便知分曉。」
秦興道︰「石義士莫非要去劫官兵大營不成？」
石秀道︰「不錯！官兵初臨，雖然氣勢正隆，但是此計卻也大出官兵意料，正所謂出奇制勝。將軍可敢一試？」
秦興沉吟半晌，最後下了決心，猛一揮手，道︰「敢！如何不敢？左右不過一死，今晚前去劫營或許還有一線生機，秦某人願與石義士冒險一試。」
石秀道︰「如此，將軍只要听我安排，即便不能重創官兵，也能狠狠地打擊他們的氣焰！」隨即，石秀將自己的計劃與秦興說了一遍，秦興听得連連點頭。
待石秀言畢，秦興便下令義軍眾將士立即歇息，同時封鎖四座城門，防止走漏消息。
是夜，子時剛過。
此時，正是人們最為困頓的時刻，官兵大營中執業的軍漢也都一個個哈欠連天。卻見營外不遠處忽然出現道道人影，約莫三十來人。
這些人正是林沖以及武松、穆弘和史進三人率領的虎魄兵。
虎魄成立兩月以來，一直訓練近身搏斗、飛刀之術以及隱匿暗殺之術，已經小有所成。如今，虎魄武器標配，除了近身搏斗之用的三稜軍刺、用以攀岩的飛爪以及中段距離作戰的飛刀之外，還有一把手弩。
手弩乃是‘金錢豹子’湯隆上山以後，林沖令其根據大宋禁軍神臂弩改裝而來，此弩只有巴掌大小，上面可安裝四支弩矢，機括單發，五十步以內可輕易取人性命，正好彌補飛刀射程不遠的遺憾，增強虎魄兵遠距離作戰能力。
早在，林家莊之時，林沖已經將這支官兵的底細模了個七七八八，對其營盤安扎順序可謂了如指掌。此時，來到營地之外，接著營地內的火光，略作一番觀察，便確定了副指揮使以上軍官營帳的所在。當即做了一番安排，定了各自目標，便分散開，各自選了最佳方向，潛入營地。
此次行動被林沖命名為‘斬首’，目標便是這支官兵副指揮使以上軍官，算上辛都指揮使以及劉都虞候，共計十二名。
待眾人分散開後，林沖也選了一個方向，向中軍大帳潛去，他此時的目標正是這支官兵的最高指揮官——辛興宗。林沖的職業素養，豈是武松三人及那些虎魄兵可比，是以，他雖然是最後行動，但卻是第一個潛入營地。
借著陰影，林沖無聲而迅捷地靠近中軍大帳。但見大帳前面有兩個十人小隊正在不停游走，交叉巡邏，大帳四周每隔十米左右便有一名官兵把守，戒備不可謂不嚴。
林沖觀察了一番，最終將大帳左方作為突破口。此處，緊挨著一座附帳正是劉都虞候的營帳，而營帳兩旁的官兵視線，正好被附帳遮擋，因此，林沖只需以最快的速度制服這名官兵，就不會泄露行蹤。
林沖隱藏在暗處，以最快的速度將自己調整到最佳位置。隨即，一手模出飛刀，右手一抖，一刀飛出，直取那官兵咽喉。于此同時，林沖矯若獵豹，從陰影中無聲撲出，在那官兵及其手中長槍倒地之前，將之接住。當即，對那官兵做了一番偽裝，令其借著營帳助力，依然直立，遠遠看去，便如仍在站崗一般。
接著，林沖右耳貼在營帳上听了一會，均勻的鼾聲傳入耳中，顯然鼾聲的主人正在沉睡之中。旋即，林沖拿出三稜軍刺，用刺尖劃破營帳，鑽了進去。林沖這一下劃的巧妙，就算有風，只要不是狂風，便不會露出破綻，被人發現。
進入營帳，林沖控制腳下力道，渾如貓行，無聲無息，悄然來到辛興宗的床前。
此時，林沖有無數種殺死他的方法，但是林沖卻沒有動手，而是拿出身上繩索，迅速而輕巧地將辛興宗的全身綁了起來，隨後，拿了辛興宗的臭襪子，一把塞到他那正不斷傳出鼾聲的口中。
嘴巴被堵，辛興宗即便睡得再沉也醒來了。辛興宗剛一醒來，便覺口中臭氣燻天，正要怒罵，卻發現自己口舌被堵，不能言語。猛然清醒，便要掙扎，卻發現自己全身被捆，動彈不得。大驚之下，頓覺一股涼意直沖脊背。
林沖笑眯眯地盯著眼中閃爍著驚恐目光的辛興宗，在他的耳邊小聲道︰「辛都指揮使，還記得我是誰嗎？哦，我忘了，現在黑燈瞎火的你看不清。不過，我的聲音你應該記得，我就是東平府壽張縣林家莊的莊主，但是，我不叫林動，我的真名是‘豹子頭’林沖。」
辛興宗一听林沖之名，掙扎的更加劇烈，被堵的口中更是連連發出‘嗚嗚’之聲。
不過，林沖卻不管這些，接著道︰「這個名字你應該熟悉吧？不錯，我便是曾任八十萬禁軍都教頭的‘豹子頭’林沖。意外嗎？呵呵，現在朝廷正在四處緝拿于我，林某不得不隱姓埋名，前番沒有告訴你真實姓名，實在抱歉！」
辛興宗卻是個聰明人，听到林沖之言，知道自己在所難免，又急又怕，一時間，淚涕直流，望向林沖的目光中充滿了哀求之色。
林沖卻是心如磐石，道︰「辛都指揮使呀，下輩子投胎，千萬做個好人，你那麼貪婪，不僅吃，還要拿，就算是死了恐怕也要做個大肚鬼。好了，如今你也知道我是誰了，到了陰間，閻王問起，你也能會話了。還有，你搜刮的那些金銀財寶，林某就不吝笑納了！說了這麼多，也該送你上路了，辛都指揮使，一路走走好！」
話畢，林沖便在辛興宗恐懼的目光中，一刺直取其咽喉，隨即拔出，鮮血汩汩流出，辛都指揮使便在一陣抽搐中，沒了聲息。不久，鮮血便侵染了整個床榻。
而此時，林沖已經將辛興宗帳中值錢的財物搜刮一空。
隨即，林沖從來處出了中軍營帳，來到劉都虞候的帳中。對于，劉都虞候，林沖卻沒有花費那麼多的功夫，而是，直接一刺將其咽喉刺了透明窟窿。于是，劉都指揮使根本不及反應便命歸黃泉。
想來，黃泉路上，作伴之時，辛都指揮使應該會告訴他，殺死他的人是誰！
林沖這邊解決了兩人，剛要出了劉都指揮使的營帳，潛出軍營，便听大營西面傳來一聲慘叫，林沖心中不由一驚，暗道定然是有哪位虎魄兵被官兵發現，沒有及時滅口，被對方發出了聲響。
不過，此時官兵高級軍官已被解決掉了，官兵失去了統一指揮，根本形不成什麼戰斗力，何況，虎魄兵如今都有以一敵十的本領，如今更是四人一組，武松、史進和穆弘三人更不用說，尋常百十人根本近不了身。
如今，既然被發現了，那麼虎魄接下來便會執行第二套計劃，于是，林沖也不急著潛出軍營，而是隱藏在暗處，伺機制造混亂。