清晨，又是清晨。
金陵是座古老的帝都，繁華如錦，夜夜笙歌，鶯聲燕舞，從不間斷，天涯海閣雖然與莫愁湖相鄰，但無法隔絕的喧嘩依然不可遏止地從外面傳入後院之中。
燕重衣挺直了脊梁，筆直地站在梧桐樹下，就像是一支欲待出鞘的利劍。
劍在腰間。
此刻，他的手就按在烏黑的劍柄上。
經過梅君醉妃夫婦精心治療，燕重衣所中之毒早在兩天前就已完成化解，只是傷勢太重，若要痊愈，絕非七日之功。
殺手，本就是一門非常古老而地位又極其卑微的職業，燕重衣從來都不在乎別人的眼光是如何看待他的，但此刻，他含冤不白，偏又不能為自己洗清冤屈，對他而言，實在是件非常糟糕的事情。
幸好他還有朋友！
龍七遠赴古城，尋找陳園血案的蛛絲馬跡，至令未歸；葉逸秋和歐陽情也去了鐵槍山莊，數日來依然毫無音訊。他們是否能夠找到真凶，還自己一個清白？
燕重衣忽然發現，被他人嫁禍東牆，成為眾矢之的，遠遠比一劍殺了他還難受。
我是不是不該如此坐以待斃，靜觀其變？也許，我應該做些什麼！
燕重衣決定出去走一走，就在他轉身的剎那，他剛剛踏出的腳步突然停頓。
他看見了葉逸秋和歐陽情！
「你們回來了？」燕重衣蒼白的臉上浮現出一絲笑意，「結果如何？」
葉逸秋搖頭苦笑道︰「結果不盡人意。我們趕到鐵槍山莊的時候，老槍已經死了，我們只能確定，老槍的確是血衣樓的人，但決非血衣樓樓主黑袍。」
「還有，毀滅飛龍堡、神刀門和旋風樓，殘殺陳士期滿門的凶手已經出現。」歐陽情輕嘆道，「可惜，此人非但詭計多端，而且武功高強，劍法又盡得黑袍傾囊相授，我們根本沒有辦法把他帶回來。」
「此人假扮成我的樣子，栽贓嫁禍，害我蒙受不白之冤，我一定要親手將他拿住，交給鐵全拿，還我清白。」燕重衣按住劍柄的手不由得又加重了幾分力量，頓時青筋浮現。
葉逸秋擰著眉頭，欲言又止。
就在這時，身後又忽然傳來一陣急促的腳步聲，只听秦步沉厚的聲音說道︰「葉少俠，你終于回來了！」
「秦大叔，你在找我？」葉逸秋回首問道。
秦步停住腳步，搖頭笑道︰「要找你的人不是我。」
「不是你？」
「是兩位世外前輩高人，他們已經等了三天了！」
「前輩高人？他們是誰？」
「這個……」秦步憨憨一笑，搖頭道，「他們吩咐過，不可泄露他們的身份。」
「他們現在何處？」
「姑蘇城外寒山寺！」秦步微笑道，「我陪你一起去！」
「我也去。」歐陽情道。
秦步瞧了她一眼，搖頭道︰「你不能去。」
「為什麼不能去？」歐陽情瞪眼道。
「那兩位前輩高人說過，他們只見葉少俠，若有旁人，他們必將化鶴遠杳，避而不見。」秦步目光投向葉逸秋，「葉少俠，事不宜遲，我們即刻起程。」
姑蘇城外，寒山寺。
月落烏啼霜滿天，
江楓漁火對愁眠。
姑蘇城外寒山寺，
夜半鐘聲到客船。
寒山寺位于蘇州城西閶門數里外的楓橋鎮，唐代貞觀年間，傳說當時的名僧寒山和拾得曾由天台山來此住持，是以易名為「寒山寺」。過楓橋古鎮的石板路小巷，或是站在楓橋橋頭，抬眼即可見碧瓦黃牆的寒山寺坐落在綠樹叢中，院內青松翠柏，曲徑通幽。唐朝詩人張繼途經寒山寺，寫有《楓橋夜泊》一詩，詩韻鐘聲千載流傳，寒山古剎因此名揚天下。
悠悠晨鐘，沉沉暮鼓，寒山寺沐浴在天地樂韻之中，從初升的旭日到傍晚的殘霞，天際風雲變幻，白雲蒼狗滾滾而過，時光終究不曾為任何人而停留。而人之聚散卻是一日復一日，從來不曾改變，只有那廟中神佛金身神像，殿堂前不滅明燈，裊裊煙火，看盡了世事滄桑。
在藏經樓南側，有一座六角形重檐亭閣，這就是以「夜半鐘聲」名聞天下的鐘樓。
穿過鐘樓，有一條通向山頂的小山路，正是通往後山。後山建有一座清淨禪院。從外面看去，那禪院並不算大，不過只是一座小小的院落而已，只是麻雀雖小五髒俱全，其中建有佛堂，供奉的是如來佛祖，雖是如此，但與山上那座恢宏的寒山寺相比，仍然相差很遠，勝就勝在此處距離俗世遙遠，周圍蒼松修竹，密密成林，山風吹過，松動竹搖，說不出的清幽雅意，與寺中香客絡繹不絕的喧鬧相比，又是另外一番滋味。
禪院中另有三間禪室，居中的一間禪室極為寬敞，四角乃是紅漆大柱子，青磚鋪地，門戶為桐木所做，兩旁各開一個窗口，同樣使用紅漆漆上，看去十分莊重。一側牆壁上懸掛著一幅觀音大士手托淨水玉露瓶圖，下方擺著一副香案，上有四盤供果，分別為梨子、隻果、橘子、香橙；供果之前立著一個銅爐，上面插著三枝細檀香，正飄起縷縷輕煙，飄散在空氣之中。
一個斗大「佛」字，高懸屋頂。圍繞這個佛字，周圍一圈金色花紋團團圍住，然後順著外圍，一圈圈精雕細刻著五百羅漢神像，又形成一個大圈。諸羅漢盡皆一般大小，但神態身形盡數不同，排列成行，端正無比。然後，在大圈外圍乃是藍底黑邊的吊頂，比中間佛字圈高出二尺，其上畫風又有不同，乃是正方形方格，每方格一尺見方，金色滾邊，內畫有麒麟、鳳凰、金龍、山羊等佛教吉祥瑞獸。這些圖案，即使不是內行之人，只須看上一眼，便知道此乃是鬼斧神工一般的手筆。
房頂上，這一片圍繞佛字的內圈之中，垂下兩個金色鏈條，倒懸著一盞長明燈，從下向上看去，大致是三尺大的一個銅盆，里面裝滿了燈油。
禪房里，居中擺放著一張四四方方的矮幾，幾上陳列著一整套茶具，此時小爐爐火正旺，水霧蒸騰，飄飄渺渺。
茶幾四周，就地擺放著蒲團，此刻已有三人坐在其上。坐在正位的是一個慈眉善目、須眉皆白的老和尚，一身月白僧袍，飄然出塵，此人正是寒山寺當今住持無垢方丈，乍看之下，似乎不過古稀之年，其實再有三個月零九天，便是他百歲誕辰。
坐在左首的是個年約五十上下的灰袍人，雖已年過半百，但依然相貌不俗，臉上浮現著淡淡的微笑，顯得從容而隨和，尤其在他的身上，不自禁地流露出一種儒雅的氣質，儼然是個飽學多才的文士。坐在右首的人，年紀與那灰袍人相仿，一臉英氣，冷漠中卻又隱隱透出一絲溫和，與他身上一襲白衣顯得非常協調。
寒山寺雖非武林門派，但無垢方丈也是身懷武功之人，在武林中輩分不小，這二人居然能夠與無垢方丈平起平坐，顯然也是江湖上赫赫有名的大人物。