杜侯爺輕咳一聲，問道︰「江湖上已經很多年沒有老爺子的消息了，人人都道老爺子已經隱世不出，今天卻怎麼來到了益陽城？」
「很多年？不過是三年而已！」呂千秋淡淡道，「江湖上傳言老夫已死，簡直就是無稽之談，荒謬，實在是太荒謬了！」
「那是，那是。」杜侯爺笑道，「江湖上總有一些好事之人，專門造謠，無事生非，這般傳言豈能輕易相信？這不，老爺子不就好端端的在寒舍中作客嗎？只不過，晚輩還是有些事情不明白，老爺子能否指點迷津？」
呂千秋道︰「侯爺有話請說。」
杜侯爺微一沉吟，緩緩問道︰「老爺子，請恕晚輩冒味了！在三年前的飛龍堡里，你與你的‘追風三十六騎’究竟發生了什麼變故？為何‘追風三十六騎’全都喪命，而你卻能一直活到現在？難道當年，你們遇到了強敵的伏擊，‘三十六騎’為了保護你的安全，不惜一死？」
「江湖上就是這麼說的？」呂千秋臉色淡然。
杜侯爺搖頭道︰「也不盡然，有很多種說法，但都是推濺，不可信，不可信。」
「桀桀！」呂千秋忽然怪笑一聲，低沉著聲音道︰「事情的真相，當然並非如江湖上傳說的那樣，就算是諸葛再生，只怕也想不通的，因為殺死他們的凶手並不是別人，正是老夫。」
「啊？什麼？」杜侯爺大吃一驚，驚呼道，「老爺子居然親手殺死了自己的弟子？這……這又是為何？」
呂千秋一臉木然，連眼神都不泛半絲波瀾，淡淡道︰「侯爺一定以為老夫喪心病狂發了瘋，是麼？」
杜侯爺搖搖頭，苦笑道︰「每個人做事，都是有他自己的苦衷和原因的。」
「這句話說得好。」呂千秋大笑道，「實話說吧，老夫之所以這樣做，乃是因為老夫打算做一些大事情，不想讓他們跟在身邊礙手礙腳，所以索性將他們全都殺了！」
「老爺子要做什麼大事？」
「這就不足為他人言道了！」呂千秋神秘兮兮地搖搖頭，再也不肯多言。
杜侯爺也不追問，微笑道︰「老爺子此次前來寒舍，又是為了什麼？」
呂千秋臉色一端，正色道︰「侯爺，老夫想和你商量個事，此事對于老夫重要無比，但對于侯爺，卻只怕是……只怕是……」
說到這里，向來直爽的呂千秋忽然變得吞吞吐吐，猶豫不決，欲言又止。
「只怕如何？」杜侯爺微笑著問道。
呂千秋深深呼吸了一口氣，緩緩道︰「益陽城雖然地方不大，但卻是侯爺苦心經營了多年的基業，從一個不知名的邊陲小鎮發展成一個繁華的小城，實在不是一件容易的事，老夫明白，這里，就是侯爺的根。」
杜侯爺仿佛意識到了什麼，擰緊了眉頭，語氣沉悶道︰「老爺子究竟想說什麼，不妨直言。」
呂千秋一拍手掌，大聲道︰「既然侯爺如此快人快語，老夫就不賣關關子了！實不相瞞，老夫想要侯爺把益陽城轉賣給老夫，價格任憑侯爺開口，老夫絕不胡亂砍價。」
「什麼？」杜侯爺臉色陡變，猛地從椅子上蹦了起來，「老爺子是想把晚輩全家老小趕出自己的家園嗎？」
呂千秋搖頭道︰「侯爺言重了，老夫知道，這麼做的確是強人所難，但是這個地方，對于老夫實在是太重要了，希望侯爺能夠考慮和商榷一下，價格方面，老夫絕不會虧待了侯爺。」
「這不是價格的問題。」杜侯爺緩緩坐了下來，「這里是杜家數代相傳的祖業，從晚輩的爺爺的太爺爺開始，就已經生活在這里了，我看此事就不要再說了，老爺子來到這里，晚輩便當一盡地主之誼，為老爺子設宴接風洗塵。」
呂千秋搖搖頭，起身作揖道︰「老夫已有落腳的地方，接風洗塵就不必了，老夫突然想起另有要事，這便告辭。」
自呂千秋離去之後，杜侯爺就一直坐在他的位子上，既不動，也不說話，僵硬的姿勢竟保持了足足小半個時辰，只是眉眼之間數次變換了各種神色，似在沉吟深思，又似什麼也沒有去想。
杜侯爺不說話，金玉堂也絕不言語，他是最了解杜侯爺的人，明白杜侯爺此刻心里在想些什麼，等到杜侯爺把心里所想的事情整理出了頭緒，就會主動說出來與他商榷。
過不多時，杜侯爺果然說話了︰「玉堂，依你之見，呂千秋是真的想買下整座益陽城嗎？」
金玉堂笑了笑，搖頭道︰「不是，絕對不是。」
「哦？為什麼？」
「因為他來得很匆忙，什麼都未準備，根本就不像是來談買賣的樣子。」「呼啦」一聲，金玉堂又搖起了他的白玉扇，肯定地道，「呂千秋口口聲聲說，益陽城對他非常重要，可是態度卻又很淡然，並不像志在必得，相反，當他看見‘相思劍’的時候，目光卻顯得非常興奮和躁動，仿佛求之若渴。就依他的態度和反應來看，玉堂覺得，買城決非呂千秋的目的，他不過是隨便找一個借口前來打探‘相思劍’的下落而已。」
杜侯爺雙掌一合，發出一聲重重的脆響，大笑道︰「玉堂，你所說的就跟我心里所想的一模一樣，我可以肯定，呂千秋現身益陽，一定是和‘相思劍’有關，和劍宗也必然存在莫大的關系。」
金玉堂似乎想起了什麼，沉吟著道︰「侯爺，呂千秋說在他消失的這三年里，一直在謀大事，難道他竟是在暗中策劃劍宗這個組織？」
「你認為呂千秋就是劍宗宗主？」杜侯爺微笑著，神色詭異。
「是。」金玉堂直認不諱。
杜侯爺又笑了笑，問道︰「你真的相信是他自己殺死了‘追風三十六騎’？」
「這豈非正是他親口承認的？」
「不，絕不是。」杜侯爺搖頭斷言道，「呂千秋不是一個只為一己私欲，就不擇手段的狠毒之人，這種慘絕人寰的事情他絕對做不出來。」
金玉堂點頭笑道︰「想必這其中另有內情，非當事人不能解釋。侯爺，敵人既然已經到我們家踩點了，我們是否也該予以還擊？」
「敵在暗，我在明，我們連敵人隱藏在哪里都不知道，如何還擊？」杜侯爺微微一笑，「玉堂，你不必擔心，我心中早有對策。」
「什麼對策？」
「一個字︰等！」
金玉堂忽然不說話了，仿佛已經明白杜侯爺的意思。
等，等待時機，等待敵人沉不住氣暴露行蹤，然後以不變應萬變，有時候，很多最有效的辦法就是在困境之中，突然靈光乍現被逼出來的。