易傾南正待揮動掃帚打過去，一听這喚聲，立時呆住，掃帚啪嗒掉在地上。
「你是……石頭？」
「嗯，我是，我是啊！」黑影撲過來，抱住她哽咽低泣，聲音嘶啞得不成樣子，虛弱無力，細如蚊蚋，「小五哥，你終于來了！」
易傾南又驚又喜，黑暗中也看不清他的面容，只好摟著那瘦削的肩膀，不住輕拍，自己也是眼眶發熱，連聲道︰「你什麼時候來的上京？待了多久了？二虎他們呢？翠丫呢？」
這不提還好，一提就惹得石頭眼淚簌簌，啞著聲音大哭起來，邊哭邊道︰「嗚嗚，二虎和福貴被大水沖得不見了，估計是沒命了，我只抓到了翠丫，當時福貴和翠丫都在我旁邊，可我只救得了一個，小五哥，我對不起福貴，我對不起他……」
易傾南想到有回聊天，說起幾人水性，石頭水性最佳，二虎次之，福貴就會幾下狗刨式，翠丫是女孩，壓根就不會，暗嘆一聲，安慰道︰「福貴那麼大的個頭，你要是救他，鐵定把你一起拽進河底去，兩人都會沒命，所以救翠丫是對的，救得一個算一個，你沒對不起誰。」
石頭嗚嗚又哭了一會，慢慢消停下來，易傾南瞅了瞅漆黑的環境，疑惑道︰「這是什麼地方？那些狗是主人家養的？這主人家是什麼來頭？還有你的聲音，怎麼成這樣了？」
說話間，只覺得石頭渾身一顫，打了個寒噤，啞聲喃道︰「他們……是壞人！是壞人！小五哥，快帶我逃出去！快逃出去！」
「別怕，我這就帶你出去！」易傾南安撫一句，又道，「不過門外有好幾條大狗，我先去引開它們……」
「不用了，小五哥，我有辦法。」石頭輕輕推開她，模索著走向房門。
易傾南听得他走路聲音也不太對，剛一皺眉，就見他已經拉開門，光線一亮，那五條巨犬果然還堵在門口，汪汪狂吠，那情勢卻與方才有所不同。
石頭從腰間掏出個口哨來，滴滴在嘴里吹了幾下，說也奇怪，那巨犬居然立時停止吠叫，去到一邊空地蹲坐下來，搖頭擺尾，頗有討好之意。
易傾南在旁看得咋舌，奇道︰「你什麼時候學會訓狗了？」
石頭眼神一黯，將口哨收起來道︰「我只會這個，這是喚它們吃食的哨音。」
易傾南顧不上多問，趕緊推他去往那大樹的方位︰「快爬上去，我帶你從那牆上走！」瞥見門後掛著件黑色衣服，心頭一動，忙過去扯下來。
回頭過來，卻見石頭站著沒動，只怔怔望著那大樹，不由問道︰「怎麼啦？」
石頭抹了把臉，語音暗啞且苦澀︰「我腳瘸了，別說是爬樹，就是走路都成問題。」說罷慢吞吞走了兩步，果然是一點一頓的，步伐很是生硬。
易傾南震驚道︰「這是怎麼回事？你的腳……怎麼會瘸了？」此時光線大亮，這才看見他整個人都瘦了一圈，臉上脖子上到處都是淤青與紅痕。
石頭咬唇，瞪向那邊大屋，流淚道︰「都是他們打的，他們好多人，用棍子打折了我的腿！」
易傾南听得怒火中燒︰「他們是誰？人呢？到哪里去了？」
「他們是人牙子，專門在鄉下擄了孩童少年到這城里來賣，男的就賣給作坊做工，女的就賣給人家當丫頭，我和翠丫在河里漂了好遠，好不容易游到岸邊，結果遇到他們，他們就把我們打暈了抓上馬車，醒來的時候就在這里了。那屋里還關著好些少年人呢，我是腳瘸了，跑也跑不掉，才可以住在外面，順帶幫他們喂狗，打掃院子，那些人都關在鐵柵欄里……」石頭急急推她，「你快走，等他們回來，連你也會一起關的！」
易傾南左右看看，忽然覺得不對，問道︰「翠丫呢？翠丫沒關在這里？」
石頭眼眶一紅，嘶啞哭道︰「他們見翠丫生得俊俏，把她賣到青樓去了，我跟他們拼命，他們就拿木棍打我，還灌我喝啞藥……」
易傾南握緊了拳頭，牙齒咬得咯咯作響︰「這群王八蛋！難道就沒人出來阻止嗎？！」
「他們可凶了，這周圍的人都不敢得罪他們，我使勁喊救命，他們就跟人說我是他家的小兒子，得了失心瘋——」石頭啞著聲音，一個勁將她往大樹的方向推，「小五哥，你快走，去外面報官！讓官兵來抓他們！」
易傾南扯扯衣袖，又模模面頰，有絲發愁，去衙門報官，那她不是自投羅網麼？
但人命關天，大局為重，也管不了這麼多了！
易傾南下定決心，便大義凜然朝那棵大樹走去，還沒走到樹下，忽听得院門 當響了幾下，外間傳來低低的議論聲。
「鎖了門的，主人家不在，沒人。」
「各家都問過了，就只剩這一戶，說不定那麻臉小子躲在里面，我們要不要等這主人家回來，進去搜查一番？」
「誰知道要等多久，萬一那麻臉小子是躲別處，便趁機跑掉了！」
「那要是就在這里面呢……」
易傾南听得真切，不由得暗道一聲天助我也，這現成的救兵就在外面，哪里需要她到那衙門去搬！
可怎麼才能讓外面的人知道，這里邊有異狀呢？
正當思索，又听得外面腳步聲聲，沉著穩健，與之前追她的那聲音卻有不同。
「不是說在抓那冒充本府家丁的小子麼，怎麼都堵在人家院子門口？」
此話一出，原本吵吵嚷嚷的眾人頓時安靜下來。
「稟報將軍，我們懷疑那麻臉小子就躲在這院子里……」
「只是懷疑，又沒有證據，這樣興師動眾的做什麼？全都給我回去。」嗓音雖低，卻暗含威嚴，不是旁人，正是那有過一面之緣的裴大將軍！
眾人不敢有違，喏喏稱是，齊齊往外走。
易傾南一听著急了，這救兵都走了，那還了得？！
趕緊捏著嗓子變了聲音叫道︰「救命！救命啊！惡狗咬人啦！」叫完又拉了石頭，低聲叮囑道，「這群人會進來救你的，你月兌險之後，就去那平安客棧大門附近等我，我很快就會來找你！」
誰知那外間的腳步只停了一停，即被人勸說回去︰「大將軍有所不知，這院子里住了個瘋子，成天瞎嚷嚷，我們都听習慣了。」
易傾南簡直是七竅冒煙。
你才是瘋子，你們全家都是瘋子！
罷了罷了，咱小五哥舍身取義殺身成仁，敢于直面這凶險的人生，死就死吧！
心一橫，便是朝那院門沖過去，高聲叫道︰「外面的人听著，老子就在里面，那姓裴的小白臉，有種你就進來抓我！」
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