三月暮，花落更情濃。
人去秋千閑掛月，馬停楊柳倦嘶風。
堤畔畫船空。
懨懨醉，盡日小簾櫳。
宿燕夜歸銀燭外，流鶯聲在綠陰中。
無處覓殘紅。
這是吳夢窗的一首《望江南》，其意雅秀，其情深微，為花間柳巷所傳唱，文人騷客，公子王孫，听著朱唇櫻口吳儂軟語，故為快哉，怎知那強顏歡笑下，是別樣一番心境。
聖朝王化天下，儒風日盛，北有孔君聖謙，謂「筆夫子」者執掌杏壇；南有孟君亞如，謂「扇夫子」者為士林之泰斗，二子弘宣聖人之言，耗心竭力，孜孜不倦，十數載同一日，故世風為之一變，車卒走販，溫文爾雅；野老村婦，彬彬有禮，遂稱盛世焉。
《易》曰︰「變則通，通則久。」秦樓楚館，自管上卿時便有，歷漢經唐，數千載春秋，而其大概未變，一樓、一老鴇、一群龜奴姑娘，其名亦不過「怡紅院」、「瀟湘館」、「麗春院」之屬，俗不可耐，當此儒風大盛之際，不合時宜，故須循變通之道。
劉媽媽、趙媽媽，蘇州城鼎鼎大名之人，經營此道數十年矣，固非因循守舊之輩，最善見風使舵之本領，見今時儒風大作，即喚來兩個老學究，贈銀十兩，請題新字，但見龍飛鳳舞間，劉媽媽之「翠微閣」，趙媽媽之「心月齋」字透紙背，果然筆力遒勁。
花鼓聲里，水粉香中，二樓隔街相望，都掛上了新招牌，行人紛紛駐足，望字而嘆︰「若非是熟客，怎知‘翠微’‘心月’是尋歡作樂之地？」此言者，實有未卜先知之能也。
數日之後，一群儒生經過此地，見「翠微閣」三字，只道是雅趣之所，結伴而入，見了內中實景，大驚即曰︰「既來之，則安之。」又一日，某個高僧雲游至此，饑腸轆轆，見個「齋」字，只道堪化一緣，行到檻內，始知何為「西方極樂」，雲︰「立地成佛。」劉媽媽、趙媽媽因時而動，故而囊中孔方大增。
蘇杭繁華之地，煙花極盛，有風月場中老手，「肯愛千金輕一笑」，編成《品花寶鑒》一部，只論各樓女子姿色技藝高下，此書一出，登時洛陽紙貴，擁躉極多，只是「一代新人換舊人」，《寶鑒》所記之女子，如今多已「老大嫁作商人婦」，不堪回首矣，而老手亦在風燭殘年，視茫茫，發蒼蒼，難堪重任，于是一干食色性也者，糾合達官貴人風雅之士，邀請各樓老鴇，于七月七日太湖之畔集會，重評各樓女子名次，為紀念老手故，此會曰「品花大會」。
值盛會之期，霄漢清朗，湖水平闊，畫舫樓船如櫛，一干女子各施粉黛，各展技藝，如個擺設般，任人瞧看，而後定下花魁一人，亞魁二人，其余皆有花名。品花大會業有五載，花魁無出翠微閣之唐安安、心月齋之蘇茵外，于是二樓名聲大噪，慕名前來者絡繹不絕，據聞本朝權貴也多為體察民情而來，噫吁，其愛國恤民之心，實令天下布衣涕淚不盡。