暮春時節，城外群山披墨，溪水流碧，樹木成蔭，繁花似錦，真是一派好景致，蘇茵久居深院，哪曾見過這般景色？當下便痴了，道︰「能長住在此便好了。」
郭正听了，想起那日在龍府看過的畫，笑道︰「茵妹妹也糊涂了。」這時一只蝴蝶翩翩飛來，色彩斑斕，極是好看，茵茵輕嘆一聲，伸出手來，任蝶落在掌上，呆呆的看著，不覺淚水已盈滿眼眶。
二人流連山水，暢游之後才返回城里，茵茵尚不想回心月齋，便道︰「正哥哥，我們去看看安安姐姐吧。」郭正也有此意，于是二人便來到翠微閣，眾姑娘沒認出蘇茵來，見她生得這般俊美，都只盯著她看，郭正暗暗好笑。
過了月洞門，流水潺湲之中听得琴聲璔琮，蘇茵便喚︰「安姐姐。」琴聲戛然而止，唐安安走到窗前，張望一陣，看著他們略顯疑惑。
郭正笑道︰「安安，你看誰來了？」
安安瞧著蘇茵，道︰「這位公子是……？」蘇茵大笑，把帽子一摘，道︰「姐姐怎麼不認得我了？」安安見她一身男裝，英靈秀氣，不覺嫣然一笑，道︰「真是胡鬧。」
安安茵茵久別相見，自然歡喜，說了一陣話，卻又滴下淚來，郭正吃著點心，見此情狀，想起李後主的一句詞來，便嘆道︰「‘問君能有幾多愁，恰似一江春水向東流’，兩位妹妹昨日哭，今日又哭，真不知你們有多少眼淚。」
安安又被逗得破涕為笑，道︰「正哥哥，你若把說笑的心思放在讀書上，考個功名，日後也有個著落。」
郭正最不喜這樣的話，道︰「要功名做什麼？有妹妹們陪著，我比做皇帝還快活。」
蘇茵大笑，道︰「我一輩子都要陪著正哥哥。」安安苦笑，道︰「都是胡話，我們還有幾年光景？只怕過不了多久，大家就要分離了。」
郭正驚問道︰「這是為什麼？」安安痴痴看著他，道︰「等我們姐妹值不了錢，媽媽自然會把我們都賣了，那時天南地北，哪里還見得上面？」
郭正大驚，他以前倒從未想到這一層，他與眾姑娘從小一起長大，說說笑笑這麼多年，他只當能一直這麼過下去，今日听了安安的話，才明白這是不能的，想到這些親近的人以後不能在一起，不禁默然無語，暗暗傷心。
忽然，他想到個好主意，「嘻嘻」笑道︰「有了有了。」茵茵見他忽悲忽喜，十分好奇，問道︰「正哥哥，有了什麼？」
郭正道︰「自然是有了主意，我以後賺許多的銀子，到時候開間妓院，把你們全買過來，那時就不用分離了。」
安安笑道︰「又說胡話，你若真想留住我們姐妹，又何必非得開個青樓？」
郭正一拍腦袋，道︰「妹妹說得是，我真是糊涂透頂，到時候我開個酒樓，妹妹們都過來陪我喝酒，陪我笑，那時真是快活。」茵茵安安見他閉目憧憬，相視一笑。
「安安，這真是奇事，心月齋的蘇茵不知跟哪個野漢子跑了，現在趙媽媽沒了這搖錢的寶貝，急得要死要活，只剩沒抹脖子上吊，她們正商量著要去報官呢。」劉媽媽興高采烈的從外面進來，道，「上官灕不在了，蘇茵也走了，看她以後還怎麼跟媽媽我爭？」
听了這話，郭正呷的酒全噴了出來，咳個不停；蘇茵笑得前仰後合，一個勁的揉肚子；安安拍打著她的手，只道︰「你這丫頭，回去看不討打？」
劉媽媽正高興，听得屋里有兩個姑娘的笑聲，進門一瞧，看見蘇茵，頓時傻了眼。郭正一邊擦笑出的眼淚，一邊道︰「茵茵便是跟我這個野漢子跑的，媽媽還不去報官？」
劉媽媽干笑幾聲，道︰「哎喲，原來蘇姑娘在這里，怪媽媽這張臭嘴，吐不出象牙來，蘇姑娘不要見怪，我這便去跟趙媽媽說，免得報官鬧大了事。」說著又走了出去。
蘇茵情知不能再留了，與安安依依惜別，又指著郭正，低頭耳語，郭正听不到她們的話，見安安一直羞羞的搖頭，只當她是舍不得茵茵，便笑道︰「安妹妹莫傷心，明日我這野漢子也拐走你，到茵妹妹處去一回。」蘇茵「咯咯」直笑，安安羞紅滿面，低頭不語。
二人出了翠微閣，沒走多遠，就見趙媽媽臉色紫黑，領著一群人趕過來，叫喊道︰「我的小祖宗，你出去也跟媽媽說一聲，若你有個三長兩短，可叫媽媽怎麼活？」
趙玉璋怒目看著郭正，道︰「又是你這混蛋，看我今日怎麼教訓你？」吩咐幾個大漢分頭堵著街道，自己趕上來打郭正。郭正好漢不吃眼前虧，撒腿就跑，竄入另一條街，混進人群不見。
他唯恐趙玉璋追打，多轉了幾條街，才趕回鋪子，一進門，就見鄭栩在與母親說話，愕然問道︰「你怎麼會在這里？」
鄭栩見了他，滿面喜色，道︰「恩人，小可既賣身為奴，自然要跟隨恩人。」原來他是個極痴的人，雖然知道郭正不肯收留，卻想著受了他的恩惠，便要給他為奴報答恩德，因此在墳前哭夠後，便回住處收拾了幾本書，一路問著郭正的名字，找到天絲鋪來。
郭正瞧了瞧母親的臉色，道︰「我不要你為奴，你自去營生，快走吧快走吧。」
郭大娘一把拽住鄭栩的手，道︰「不許走，正兒，這件事娘都知道了，既然他父母都不在，又無親無故的，不如就留在這里，也好給你做個伴，免得你在外面惹是生非。」她心地善良，見鄭栩身世可憐，便有心收留，言談之間，知其是讀過許多書的，更是歡喜了。
鄭栩新近喪母，極是悲痛，今見郭大娘待自己如此和善，眉目之間又與己母有幾分相似，因此心下也把她當作親母一般，分外親切，便道︰「多謝大娘收留之恩，小可此生為牛為馬以報。」
郭大娘笑道︰「什麼牛啊馬的？傻孩子，以後便當這里是你的家，若不嫌棄，便認我做娘，叫他一聲哥哥，往後我們都是一家人了。」
鄭栩受寵若驚，道︰「這怎麼使得？小可承受不起。」
郭正見母親同意了，自然也是願意，便笑道︰「妙極妙極，有了你這個弟弟，日後可就不只我一人吃娘的棍棒。」一句話說得郭大娘和鄭栩都笑了。
自此鄭栩便在天絲鋪住了下來，改姓為郭，雖然大娘和郭正都待他如家人一般，可他卻越發拘謹，平素行事生怕有何差池，有負郭家恩德，每次與郭正相處，都畢恭畢敬的，又不苟言笑，因此住了幾日，郭正與他仍顯生疏。
郭大娘知他是書香門第出身，讀得好書，作得好文章，又有個監生功名在身，便叫他去拜本城大儒時好德為師，重拾聖賢之言，經國濟世之道，數月之後亦可秋闈大比。郭栩感激涕零，暗暗立誓發奮苦讀，今秋來春，考個功名，一則光耀門楣，為父親昭雪冤屈；二則報答郭家恩德，以償夙願。于是翌日便與郭正同到時大儒府上，遞上束脩之禮，說明來意，時大儒擇徒甚嚴，與他交談許久，見他諳熟典籍，應答如流，甚是歡喜，便收在門下。