「大人請！」
「諸位將軍請！」
曾志國與張威、楊英明等人把臂而行，相談甚歡，一起向著西城某處行去。
六百多官兵，就剩下十來個把總兩個千戶，再加上曾志國這個游擊，一共前去把酒言歡。其余的官兵早就四散而去，因為城牆附近沒有軍營，也不能教士兵們住在野地里，所以曾游擊所部統轄官兵，都是在西城附近的百姓人家里居住，取城頭一有情況方便快速集合之意。
當然，這樣也方便官兵們化裝成百姓潛伏，或是逃跑……事實上，揚州城被輕巧攻破後，這些官兵們也正是這樣干的。
不過是否從後來的十天屠城內逃月兌出性命來，那就誰也不知道了。
天色向晚，兩個把總乖巧的從懷里掏出了火石等物，啪嗒啪嗒打了一陣火，點燃了兩盞燈籠，飄飄蕩蕩的在前頭引路。其余諸把總與兩個千總一起，一邊奉承著曾志國，一邊高一腳低一腳的趕路。
這年頭軍隊里的官職也不值錢了，大明開國之初，總兵官並不常設，數量極少，而且非公侯伯不能當之，後來多設九邊與各省總兵坐鎮，也並不泛濫。到了現在，總兵官滿地走，副將多如狗，到了參將游擊守備這個檔次，已經算不得什麼高級軍官了。
至于千總把總之流，原本就不算品級，只有加上世襲千戶或是百戶，才算是有了軍餃待遇。而現今大明天下土崩瓦解分崩離析，世襲的軍餃已經吸引不了人了。
比如江北四鎮連軍餉也無法正常發放，令四鎮自籌。于是軍紀蕩然無存，四鎮官兵比盜賊更加令百姓痛恨，軍隊軍閥化並且沒有了任何大明官兵的榮譽感和自覺，戰斗力低下還是小問題，對明朝缺乏認同感，使得四鎮軍隊大量降敵，這才是最為致命的原因。
比如現在的這一票軍官，在幾年前可能是軍戶，也可能是城鎮無賴，更加可能的是犯罪充軍的亡命徒。
在這個年頭，老實人是做不到大明軍官的位置上的……
就這麼深一腳淺一腳的走著，這年頭也沒有什麼市政工程，街道自然是高低不平，天色全黑了下來更是難走，再加上前頭的兩盞燈籠飄忽不定鬼火也似，就這麼涼風徐徐襲來的初夏之夜里，剛剛擁有了大票屬下的大明游擊曾志國將軍，額頭的汗珠就這麼一滴又一滴的滴落了下來……
「大人，到了。」
走的昏頭暈腦的曾志國精神一振，急忙定神一看，原來前方十來步遠就有一處宅院，青磚石砌的院牆平整高大，一溜三開門的青磚飛檐，門口還有幾個人影提著燈籠等待，再看四周，也是大致相同的青磚小院，一家挨著一家，每家門口，都有燈籠照明。
比起剛剛行走時的黑暗小巷，這里大概就算是揚州西城附近的富人和下層官員的居所了。
站在院門外等候的正是這小院的家主和下人，遠遠的看見大票的軍官過來的，那頭戴方巾的中年主人皺一皺眉，轉瞬之間，又在臉上堆滿了笑容，遠遠的就向著軍官們作揖行禮，大聲笑道︰「張將軍楊將軍今兒貴腳踏賤地，光臨寒舍，王某幸何如之啊，快請，快請！」
主人如此好客，一伙丘八爺們卻是渾然不放在心上，打著燈籠帶路的兩個把總讓開到一邊，張威與楊英明兩個千總仍然夾在曾志國左右，一邊說笑話湊趣逗樂兒，一邊漫不經心的慢悠悠的向前而行，並不把一揖到地的主人放在眼里。
到是曾志國頗有些不好意思……這也忒不把人當人了吧？
況且說，曾志國眼也不瞎，這主人帶的方巾是四方平定巾，少說也有一個秀才的功名或者就是官紳，若是在二十年前，這幾個丘八想和人說話，人還不理呢！
他既然過意不去，當即就擺月兌了兩個千總的糾纏，大步向前，到了那主人面前，伸手輕輕一搭，便把那還在彎著腰的瘦弱中年書生給攙扶了起來。
「是咱們叨擾了，先生也太過客氣了。」
那中年人被曾志國一把扶起，自己倒是吃了一驚，再看看曾志國的凶惡長相，更又是大吃一驚。
倒也難怪，兩人之間的個頭也相差太大了一些。
看到曾志國如此做法，兩個千總相視一笑，眼光里卻多了一些說不清道不明的味道出來。
「這位將軍如此虎威……這個，真是我揚州城之福啊。敢問將軍尊姓台甫，也好稱呼？」
被曾志國攙小雞一樣拎起來的中年主人倒也見機的快，一小會兒功夫，就已經鎮定下來，一邊殷勤的引領著眾人進院子，一邊打听著曾志國底細。
「呵呵，本將姓曾。」
楊英明上前接話道︰「王先生，這位是我們的游擊大人，今天算你好彩頭，說是請我喝酒，卻請到了咱們的游擊大人。」
一語既出，那正做好客狀的主人卻是一呆。
曾志國呵呵一樂，一邊和大驚失色的主人有一句沒一句的對答著話兒，一邊叉著腰看著這典型的明朝南方建築風格的小院。
一水的青磚鋪地，院子四周都種得有海棠與石榴，一個大瓷缸子擺在院落正中，幾個穿著青衣的僕人有的正在幫著進來的軍官們撢著身上的浮土，其余幾個捧著毛巾和黃銅盆，幫著軍官們淨臉擦干。
至于堂房正中黃楊木門雕花，暗處看不清楚，不過也算是看的過眼，現下正四門大開，連窗戶也全部打了開來，兩張席面上擺放著滿滿當當一桌的菜肴，幾個青衣小廝正捧著酒壺，站在席面之後，等著伺候。
房門的石階上，七八個身著綢緞，戴著四方平定巾和東坡巾的士紳們，正都彎腰躬身，老老實實的給這一群兵大爺們行著禮作著揖。
一看如此情形，曾志國再魯鈍也看出情形不對來︰「看這模樣兒，這家人算是殷實之家，交往的也都是些有身份的人，不過我現在過來，他們應該沒有事先接到消息，鬧騰這麼一出，卻又是為什麼？」
思量著的功夫，一群軍官已經一起說笑著過來，看到眼前的場景，連同兩個千戶在內，各人都是一楞。
「來來，諸位將軍請，都請上座。」主人顛前跑後，卻不知道是忙的，還是嚇的，現下已經是滿頭大汗，彎腰延請著客人們進入房內。